La fortuna de los Rougon (La fortuna de los Rougon), publicada originalmente en 1871, es la primera novela dela monumental serie de veinte volúmenes Les Rougon-Macquart de Émile Zola. La novela es en parte una historia de origen, con un gran elenco de personajes, muchos de los cuales se convierten en las figuras centrales de novelas posteriores de la serie, y en parte un relato delgolpe de estadoSegundo ImperiofrancésbajoNapoleón III. Los eventos se experimentan a través de los ojos de una gran ciudad provincial enel sur de Francia. El título se refiere no solo a la "fortuna" perseguida por los protagonistas Pierre y Felicité Rougon, sino también a las fortunas de los diversos miembros dispares de la familia que Zola presenta, cuyas vidas son de importancia central para los libros posteriores de la serie.
Después de un emocionante comienzo en vísperas del golpe de estado, en el que una joven pareja idealista de un pueblo se une a la milicia republicana en mitad de la noche, Zola pasa los siguientes capítulos retrocediendo en el tiempo hasta la Provenza prerrevolucionaria y procede a sentar las bases de todo el ciclo Rougon-Macquart, comprometiéndose con lo que se convertiría en los siguientes veintidós años de su obra. La ciudad ficticia de Plassans (basada libremente en la ciudad real de Aix-en-Provence , donde creció Zola, y Lorgues, en el Var, donde tuvieron lugar los acontecimientos insurreccionales descritos en la novela en diciembre de 1851) se establece como el escenario de la novela y se describe con gran detalle, y luego se nos presenta a la excéntrica heroína Adelaide Fouque, más tarde conocida como "Tante Dide", que se convierte en el antepasado común de las familias Rougon y Macquart. El hijo legítimo de Dide, fruto de su breve matrimonio con su difunto marido, un trabajador llamado Rougon que trabajaba en las tierras de Dide, se ve obligado a crecer junto a dos hijos ilegítimos (un niño y una niña) fruto de su romance posterior con Macquart, un contrabandista, cazador furtivo y alcohólico, mientras que Dide, que envejece, se hunde cada vez más en un estado de enfermedad mental y demencia senil al borde de la muerte. A partir de esta premisa, las siguientes diecinueve novelas obtienen sus protagonistas centrales y, en cierta medida, sus temas.
La narración continúa en una doble línea, siguiendo a las dos "ramas" de la familia. Vemos a Pierre Rougon (el hijo legítimo) en sus intentos de desheredar a sus medio hermanos Macquart, su matrimonio con Felicité Puech, la hija vorazmente ambiciosa de un comerciante local, y su continuo fracaso en establecer la fortuna, la fama y el renombre que buscan, a pesar de su codicia y estilos de vida relativamente cómodos. Al acercarse a la vejez, el matrimonio Rougon finalmente admite la derrota y se acomoda, aplastado, en sus destinos de clase media baja, hasta que por un notable golpe de suerte su hijo mayor, Eugène, informa desde París que tiene algunas noticias que podrían resultarles interesantes. Eugène se ha convertido en uno de los aliados más cercanos del futuro emperador Napoleón III e informa a sus padres de que un golpe de estado es inminente. Después de haber recibido información privilegiada sobre qué lado apoyar en la revolución que se avecina, los Rougones hacen una serie de movimientos aparentemente audaces para mostrar su apoyo leal y firme a Napoleón III, ganándose la admiración de las personas más influyentes de la ciudad, en su mayoría realistas que tienen miedo de mostrar demasiado compromiso por temor a respaldar al "caballo equivocado" y perder su posición y fortuna.
La narración pasa entonces a la rama de la familia Macquart, cuyas duras luchas de clase trabajadora por sobrevivir se yuxtaponen vivamente con la aparentemente trivial búsqueda de los Rougon de una mayor riqueza e influencia en la sociedad refinada. Zola, descendiente de un borracho holgazán y una loca, predestina efectivamente a los Macquart a una vida de trabajo y miseria. Las teorías de Zola sobre la herencia, expuestas en el prefacio original de esta novela, fueron una piedra angular de toda su filosofía y una de las principales razones por las que se embarcó en el gigantesco proyecto Rougon-Macquart en primer lugar para ilustrarlas. En gran medida desacreditadas hoy en día, las teorías están en gran parte "presentes pero invisibles" en la mayoría de las novelas del ciclo Rougon-Macquart, lo que permite disfrutar de esos libros sin el efecto eclipsador de las ideas científicas algo sospechosas de Zola. Debido a la naturaleza original de la historia de La Fortune des Rougon , las teorías se colocan mucho más en primer plano y, como resultado, pueden parecer algo torpes.
A continuación se presenta una tercera rama de la familia, los Mouret, descendientes de la hija de Macquart y Dide, antes de que la novela vuelva a centrarse en el "presente", la noche del golpe, a través de una historia de amor narrada de forma brillante. El idealista pero ingenuo Silvère Mouret se enamora perdidamente de la inocente Miette Chantegreil y, tras un largo noviazgo, deciden unirse a los republicanos para luchar contra el golpe. El resto de la novela retoma la historia donde la dejó el capítulo inicial y, a partir de ahí, es básicamente una narración dual que cuenta la historia del anciano matrimonio Rougon y sus maquinaciones cada vez más maquiavélicas para conseguir una posición de fortuna y respeto en Plassans, yuxtapuesta a la continua historia de amor de Silvère y Miette y al desastroso intento de la condenada milicia republicana de recuperar la ciudad. Al final, los Rougon explotan a su medio hermano Antoine Macquart para que, sin darse cuenta, los ayude a aplastar la amenaza republicana, y logran la ambición, la fortuna y el favor de su vida. Para Silvère y Miette, que se comprometieron tan completamente con una causa condenada al fracaso, no puede haber un final feliz y Zola sabiamente deja su mitad de la historia en un sombrío callejón sin salida.
La primera traducción al inglés de Henry Vizetelly se publicó en 1886 y fue revisada en profundidad (para cumplir con los estándares victorianos de decoro y evitar el procesamiento por publicar una publicación indecente) por Ernest Vizetelly en 1898, publicada bajo el título The Fortune of the Rougons by Chatto & Windus . Es de una calidad razonablemente pobre, a la que no ayuda el alarde de Vizetelly de haber cambiado una de cada tres oraciones en el curso de su edición. No hubo otra traducción disponible hasta 2012, cuando Brian Nelson publicó una bajo el sello Oxford World's Classics . [1]
Corrección: TB Peterson & Brothers publicó una traducción al inglés, realizada por John Stirling, en 1879.
La novela fue adaptada a una miniserie de televisión francesa en 1980, La fortune des Rougon , dirigida por Yves-André Hubert y protagonizada por Madeleine Robinson como Adelaide y Christian Barbier como Pierre adulto.
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