El delirio de Capgras o síndrome de Capgras es un trastorno psiquiátrico en el que una persona tiene la ilusión de que un amigo, cónyuge, padre, otro familiar cercano o mascota ha sido reemplazado por un impostor idéntico . [a] Lleva el nombre de Joseph Capgras (1873-1950), el psiquiatra francés que describió por primera vez el trastorno.
El delirio de Capgras se clasifica como un síndrome de identificación errónea delirante , una clase de creencias delirantes que implica la identificación errónea de personas, lugares u objetos. [2] Puede ocurrir en formas agudas , transitorias o crónicas . También se han informado casos en los que los pacientes creen que el tiempo ha sido "deformado" o "sustituido". [3]
El delirio ocurre con mayor frecuencia en personas diagnosticadas con un trastorno psicótico , generalmente esquizofrenia , [4] pero también se ha observado en lesiones cerebrales , [5] demencia con cuerpos de Lewy , [6] y otras formas de demencia . [7] Se presenta a menudo en personas con una enfermedad neurodegenerativa , particularmente en una edad avanzada; [8] También se ha informado que ocurre en asociación con diabetes , hipotiroidismo y ataques de migraña . [9] En un caso aislado, el delirio de Capgras fue inducido temporalmente en un sujeto sano mediante la administración de ketamina . [10] Ocurre con mayor frecuencia en mujeres, con una proporción de mujeres a hombres de aproximadamente 3∶2. [11]
En comparación con otros síndromes de identificación errónea delirante , como el delirio de Fregoli , el delirio de Capgras está más ampliamente documentado. [12] Los siguientes dos informes de casos son ejemplos del delirio de Capgras en un entorno psiquiátrico:
La Sra. D, una ama de casa casada de 74 años, recientemente dada de alta de un hospital local después de su primera admisión psiquiátrica, se presentó en nuestro centro para obtener una segunda opinión . En el momento de su ingreso a principios de año, había recibido el diagnóstico de psicosis atípica debido a su creencia de que su marido había sido reemplazado por otro hombre sin parentesco. Se negó a dormir con el impostor, cerró con llave su habitación y la puerta por la noche, le pidió un arma a su hijo y finalmente se peleó con la policía cuando intentaron hospitalizarla. A veces creía que su marido era su padre fallecido hacía mucho tiempo. Reconocía fácilmente a otros miembros de la familia y sólo identificaba erróneamente a su marido.
— Passer y Warnock, 1991 [13]
Diane era una mujer soltera de 28 años que fue atendida para una evaluación en un programa de hospital de día en preparación para el alta de un hospital psiquiátrico. Esta fue su tercera admisión psiquiátrica en los últimos cinco años. Siempre tímida y solitaria, Diane se volvió psicótica por primera vez a los 23 años. Después de un examen realizado por su médico, comenzó a preocuparse de que el médico la hubiera dañado internamente y que tal vez nunca pudiera quedar embarazada. El estado de la paciente mejoró con el tratamiento neuroléptico pero empeoró tras el alta porque rechazó la medicación. Cuando ingresó, ocho meses después, presentaba delirios de que un hombre estaba haciendo copias exactas de personas ("pantallas") y que había dos pantallas de ella, una mala y otra buena. El diagnóstico fue esquizofrenia con delirio de Capgras. Estaba desaliñada y tenía una calva en el cuero cabelludo debido a la automutilación.
— Sinkman, 2008 [14]
El siguiente caso es un ejemplo del delirio de Capgras resultante de una enfermedad neurodegenerativa :
Fred, un hombre de 59 años con título de escuela secundaria, fue remitido para una evaluación neurológica y neuropsicológica debido a trastornos cognitivos y conductuales. Había trabajado hasta unos meses antes como jefe de una pequeña unidad dedicada a la investigación energética. Su historial médico y psiquiátrico transcurrió sin incidentes. [...] la esposa de Fred informó que aproximadamente 15 meses después del inicio él comenzó a verla como un "doble" (palabras suyas). El primer episodio ocurrió un día en que, al llegar a casa, Fred le preguntó dónde estaba Wilma. Ante su sorprendida respuesta de que tenía razón, él negó firmemente que fuera su esposa Wilma, a quien "conocía muy bien como madre de sus hijos", y continuó comentando claramente que Wilma probablemente había salido y volvería más tarde. [...] Fred presentó un deterioro cognitivo progresivo caracterizado tanto por su gravedad como por su rápido deterioro. Aparte del [trastorno de Capgras], su presentación neuropsicológica se caracterizó por alteraciones del lenguaje que sugerían una disfunción frontal-ejecutiva. Su deterioro cognitivo acabó en un severo síndrome frontal que lo abarca todo.
— Lucchelli y Spinnler, 2007 [15]
En general, se acepta [16] que el delirio de Capgras tiene una base compleja y orgánica causada por daño estructural a los órganos [17] y puede entenderse mejor examinando el daño neuroanatómico asociado con el síndrome. [18]
En uno de los primeros artículos que consideró la base cerebral del delirio de Capgras, Alexander, Stuss y Benson señalaron en 1979 que el trastorno podría estar relacionado con una combinación de daño en el lóbulo frontal que causa problemas con la familiaridad y daño en el hemisferio derecho que causa problemas con la visión. reconocimiento. [19]
El estudio de pacientes con lesión cerebral que habían desarrollado prosopagnosia sugirió más pistas sobre las posibles causas del delirio de Capgras . En esta condición, los pacientes son incapaces de reconocer rostros de forma consciente , a pesar de poder reconocer otro tipo de objetos visuales. Sin embargo, un estudio realizado por Bauer en 1984 demostró que, aunque el reconocimiento facial consciente estaba afectado, los pacientes con esta afección mostraban excitación autonómica (medida mediante una medida de respuesta galvánica de la piel ) ante rostros familiares, [20] lo que sugiere que existen dos vías para el reconocimiento facial: una consciente y otro inconsciente.
En un artículo de 1990 publicado en el British Journal of Psychiatry , los psicólogos Hadyn Ellis y Andy Young plantearon la hipótesis de que los pacientes con delirio de Capgras pueden tener una "imagen en espejo" o doble disociación de la prosopagnosia , en el sentido de que su capacidad consciente para reconocer rostros estaba intacta, pero ellos podría tener daños en el sistema que produce la excitación emocional automática ante rostros familiares. [21] Esto podría llevar a la experiencia de reconocer a alguien mientras siente que algo no está "del todo bien" en esa persona. En 1997, Ellis y sus colegas publicaron un estudio de cinco pacientes con delirio de Capgras (todos diagnosticados con esquizofrenia) y confirmaron que, aunque podían reconocer conscientemente las caras, no mostraban la respuesta de excitación emocional automática normal. [22] El mismo bajo nivel de respuesta autónoma se mostró en presencia de extraños. Young (2008) ha teorizado que esto significa que los pacientes con la enfermedad experimentan una "pérdida" de familiaridad, no una "falta" de ella. [23] Más evidencia de esta explicación proviene de otros estudios que miden las respuestas galvánicas de la piel (GSR) a las caras. Un paciente con delirio de Capgras mostró GSR reducidos en las caras a pesar del reconocimiento facial normal. [24] Esta teoría sobre las causas del delirio de Capgras se resumió en Trends in Cognitive Sciences en 2001. [2]
William Hirstein y Vilayanur S. Ramachandran informaron hallazgos similares en un artículo publicado sobre un solo caso de un paciente con delirio de Capgras después de una lesión cerebral. [25] Ramachandran retrató este caso en su libro Phantoms in the Brain [26] y dio una charla sobre ello en TED 2007. [27] Dado que el paciente era capaz de sentir emociones y reconocer rostros pero no podía sentir emociones al reconocer rostros familiares Ramachandran plantea la hipótesis de que el origen del síndrome de Capgras es una desconexión entre la corteza temporal , donde normalmente se reconocen los rostros (ver lóbulo temporal ), y el sistema límbico , implicado en las emociones . Más concretamente, destaca la desconexión entre la amígdala y la corteza inferotemporal . [5]
En 2010, Hirstein revisó esta teoría para explicar por qué una persona con síndrome de Capgras tendría la reacción particular de no reconocer a una persona familiar. [28] Hirstein explicó la teoría de la siguiente manera: [29]
mi hipótesis actual sobre Capgras, que es una versión más específica de la posición anterior que tomé en el artículo de 1997 con VS Ramachandran. Según mi enfoque actual, representamos a las personas que conocemos bien con representaciones híbridas que contienen dos partes. Una parte los representa externamente: cómo se ven, suenan, etc. La otra parte los representa internamente: sus personalidades, creencias, emociones características, preferencias, etc. El síndrome de Capgras ocurre cuando la porción interna de la representación está dañada o es inaccesible. Esto produce la impresión de alguien que por fuera parece correcto pero por dentro parece diferente, es decir, un impostor. Esto da una explicación mucho más específica que encaja bien con lo que realmente dicen los pacientes. Corrige un problema con la hipótesis anterior de que hay muchas respuestas posibles a la falta de emoción al ver a alguien.
Además, Ramachandran sugiere una relación entre el síndrome de Capgras y una dificultad más general para vincular recuerdos episódicos sucesivos debido al papel crucial que desempeña la emoción en la creación de recuerdos. Como el paciente no podía reunir recuerdos y sentimientos, creía que los objetos de una fotografía eran nuevos cada vez que los veía, aunque normalmente deberían haber evocado sentimientos (p. ej., una persona cercana a él, un objeto familiar o incluso él mismo). [30] Otros como Merrin y Silberfarb (1976) [31] también han propuesto vínculos entre el síndrome de Capgras y déficits en aspectos de la memoria. Sugieren que una persona importante y familiar (el sujeto habitual del delirio) tiene muchas capas de recuerdos visuales, auditivos, táctiles y experienciales asociados con ella, por lo que el delirio de Capgras puede entenderse como una falla en la constancia del objeto en un nivel perceptivo alto. nivel. [31]
Lo más probable es que sea necesario algo más que un simple deterioro de la respuesta automática de excitación emocional para formar el delirio de Capgras, ya que se ha informado el mismo patrón en pacientes que no muestran signos de delirio. [32] Ellis sugirió que un segundo factor explica por qué esta experiencia inusual se transforma en una creencia delirante; Se cree que este segundo factor es un deterioro del razonamiento, aunque no se ha encontrado ningún deterioro específico que explique todos los casos. [33] Muchos han argumentado a favor de la inclusión del papel de la fenomenología del paciente en los modelos explicativos del síndrome de Capgras para comprender mejor los mecanismos que permiten la creación y el mantenimiento de creencias delirantes. [34] [35]
El síndrome de Capgras también se ha relacionado con la paramnesia reduplicativa , otro síndrome de identificación errónea delirante en el que una persona cree que una ubicación ha sido duplicada o reubicada. Dado que estos dos síndromes están altamente asociados, se ha propuesto que afectan áreas similares del cerebro y, por tanto, tienen implicaciones neurológicas similares. [36] Se entiende que la paramnesia reduplicativa afecta el lóbulo frontal y, por lo tanto, se cree que el síndrome de Capgras también está asociado con el lóbulo frontal. [37] Incluso si el daño no es directamente al lóbulo frontal, una interrupción de las señales entre otros lóbulos y el lóbulo frontal podría resultar en el síndrome de Capgras. [8] Algunos autores han destacado el consumo de cannabis como un desencadenante del síndrome de Capgras. [38]
Debido a que es una afección poco común y poco comprendida, no existe una forma establecida de diagnosticar el delirio de Capgras. El diagnóstico se realiza principalmente a partir de una evaluación psiquiátrica del paciente, que probablemente llama la atención de un psiquiatra por un familiar o amigo que la persona bajo el engaño cree que es un impostor. El paciente puede someterse a pruebas de habilidades mentales para detectar demencia u otras afecciones, y pruebas de imágenes cerebrales como resonancia magnética o EEG que buscan lesiones u otros cambios cerebrales. [39]
El tratamiento del delirio de Capgras no se ha estudiado bien, por lo que no existe un enfoque basado en evidencia. [40] Por lo general, el tratamiento de los trastornos delirantes es un desafío debido a la falta de conocimiento del paciente y la falta de datos empíricos. [36] El tratamiento es generalmente terapéutico, a menudo con el apoyo de medicación antipsicótica . [40] [41] Como la manifestación del delirio de Capgras es a menudo un síntoma más que un síndrome en sí, el tratamiento puede centrarse en la afección que lo acompaña. [4] Un estudio ha demostrado que el uso adecuado de medicamentos para atacar los síntomas centrales del trastorno subyacente puede ser una estrategia de manejo eficaz. La hospitalización puede ser necesaria si el paciente se autolesiona o comete violencia. [36]
El síndrome de Capgras lleva el nombre de Joseph Capgras , un psiquiatra francés que describió por primera vez el trastorno en 1923 en su artículo del que fue coautor Jean Reboul-Lachaux, [42] sobre el caso de una mujer francesa, "Madame Macabre", que se quejaba de que su correspondiente Los "dobles" habían ocupado el lugar de su marido y de otras personas que conocía. [5] Capgras y Reboul-Lachaux llamaron por primera vez al síndrome "l'illusion des sosies", que puede traducirse literalmente como "la ilusión del Doppelgänger". [43]
Inicialmente, el síndrome se consideró un trastorno puramente psiquiátrico, el delirio de un doble se consideraba sintomático de la esquizofrenia y un trastorno puramente femenino (aunque ahora se sabe que no es el caso [31] ) a menudo observado como un síntoma de histeria . La mayoría de las explicaciones propuestas inicialmente después de las de Capgras y Reboul-Lachaux eran de naturaleza psicoanalítica . No fue hasta la década de 1980 que la atención se centró en las lesiones cerebrales orgánicas generalmente coexistentes que originalmente se pensaba que eran esencialmente no relacionadas o coincidentes. Hoy en día, el síndrome de Capgras se entiende como un trastorno neurológico en el que el delirio se debe principalmente a lesiones cerebrales orgánicas o degeneración. [44]
Históricamente, ha habido muchos casos de verdaderos impostores , que se apoderaron o intentaron apoderarse de la vida y la identidad de otra persona. El caso de Christine Collins derivó en su internación ilegítima en un hospital psiquiátrico hasta que el impostor que se hizo pasar por su hijo desaparecido confesó. [45] [46] [47]
La canción "Mr. Capgras Encounters a Secondhand Vanity" de Will Wood and the Tapeworms hace referencia al trastorno, y en ella el hablante acusa a alguien de ser reemplazado por un impostor.
