El crucero francés Condé fue uno de los cinco cruceros acorazados de la clase Gloire construidos para la Marina francesa ( Marine Nationale ) a principios del siglo XX. Equipados con un armamento mixto de cañones de 194 milímetros (7,6 pulgadas) y 164,7 milímetros (6,5 pulgadas), los barcos fueron diseñados para el servicio en la flota. Completado en 1904, el Condé se unió a sus barcos gemelos en el Escuadrón del Norte ( Escadre du Nord ). Fue transferido al Escuadrón del Mediterráneo ( Escadre de la Méditerranée ) dos años más tarde, pero se reincorporó al 2.º Escuadrón Ligero ( 2 e Escadre légère ), como se había rebautizado a las unidades con base en el noroeste de Francia, en 1912, junto con dos de sus gemelos.
El Condé fue transferido a la División del Atlántico ( Division de l'Atlantique ) a principios de 1914 y protegió los intereses y ciudadanos franceses durante la Revolución Mexicana . Todavía estaba allí cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto y pasó la mayor parte de la guerra cazando sin éxito a los piratas comerciales alemanes . El crucero fue enviado al norte de Rusia a mediados de 1919 como parte de la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa y cubrió la evacuación de las tropas aliadas más tarde ese año. El barco fue puesto en reserva al año siguiente y se convirtió en un barco cuartel dos años después. En 1928, el Condé se convirtió en un barco de entrenamiento hasta que fue desguazado en 1933, aunque continuó siendo utilizado. El crucero fue capturado durante la invasión alemana de Francia en 1940 y se utilizó como barco de depósito hasta que se hundió en 1944. Su naufragio fue desguazado diez años después.
Los buques de la clase Gloire fueron diseñados por el arquitecto naval Emile Bertin como versiones ampliadas y mejoradas de los buques de la clase Gueydon . Los buques medían 139,78 metros (458 pies 7 pulgadas) de largo en total , con una manga de 20,2 metros (66 pies 3 pulgadas) y un calado de 7,55 metros (24 pies 9 pulgadas). Desplazaban 9996 toneladas métricas (9838 toneladas largas ). Su tripulación estaba formada por 25 oficiales y 590 soldados rasos. [1]
La maquinaria de propulsión de las hermanas consistía en tres motores de vapor verticales de triple expansión , cada uno de ellos impulsando un solo eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por calderas acuotubulares , pero los tipos de maquinaria diferían entre ellos. Condé tenía motores de tres cilindros alimentados por 28 calderas Niclausse que fueron diseñadas para producir un total de 20.500 caballos de fuerza métricos (15.100 kW ) destinados a darle una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Durante sus pruebas en el mar el 11 de mayo de 1904, el barco alcanzó los 21,31 nudos (39,47 km/h; 24,52 mph) desde 22.331 caballos de fuerza métricos (16.424 kW). Los cruceros transportaban suficiente carbón para tener un alcance de 6.500 millas náuticas (12.000 km; 7.500 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2]
La batería principal de la clase Gloire consistía en dos cañones de tiro rápido (QF) de 194 mm Modèle 1893-1896 montados en torretas de un solo cañón a proa y popa de la superestructura . Su armamento secundario comprendía ocho cañones QF de 164,7 mm Modèle 1893-1896 y seis cañones QF Canon de 100 mm (3,9 pulgadas) Modèle de 1893. La mitad de los cañones de 164,7 mm estaban en dos torretas de ala de un solo cañón en cada costado y todos los cañones restantes estaban en montajes individuales en casamatas en el casco . [3] Para la defensa contra los torpederos , llevaban dieciocho cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) y cuatro de 37 milímetros (1,5 pulgadas) , todos ellos en montajes individuales. Las hermanas también estaban armadas con cinco tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) , de los cuales dos estaban sumergidos y tres sobre el agua. Dos de ellos estaban en cada costado y el quinto tubo estaba en la popa. Todos los tubos sobre el agua estaban montados sobre pivotes. Los barcos variaban en el número de minas navales que podían llevar y el Condé estaba equipado con almacenamiento para 12. [4]
La clase Gloire fue el primer crucero acorazado francés en tener su cinturón blindado de línea de flotación hecho de placas de blindaje endurecidas por Harvey . El cinturón tenía un grosor que variaba de 70 a 150 milímetros (2,8 a 5,9 pulgadas). Debido a las limitaciones de fabricación, las placas de los extremos más delgadas eran de acero al níquel . Detrás del cinturón había un cofferdam , respaldado por un mamparo longitudinal hermético . La cubierta blindada superior se encontraba con la parte superior del cinturón y tenía un grosor total de 34 milímetros (1,3 pulgadas), mientras que la cubierta blindada inferior se curvaba hacia abajo para encontrarse con la parte inferior del cinturón y tenía un grosor uniforme de 45 milímetros (1,8 pulgadas). [5]
Las torretas de los cañones principales estaban protegidas por 161 milímetros (6,3 pulgadas) de blindaje Harvey, pero sus barbetas usaban placas de acero ordinario de 174 milímetros (6,9 pulgadas). La cara y los lados de las torretas secundarias tenían un espesor de 92 milímetros (3,6 pulgadas) y las placas que protegían sus barbetas tenían un espesor de 102 milímetros (4 pulgadas). Las casamatas que protegían los cañones de 100 milímetros también tenían un espesor de 102 milímetros. La cara y los lados de la torre de mando tenían un espesor de 174 milímetros. [6]
El Condé , llamado así por Louis, Grand Condé , [7] fue autorizado en el Programa Naval de 1896 y fue ordenado al Arsenal de Cherburgo el 17 de septiembre de 1898. La orden para el barco fue transferida al Arsenal de Lorient el 8 de abril de 1898, donde fue puesto en grada el 29 de enero de 1901, después de que su gemelo Gloire desocupara la grada . El Condé fue botado el 12 de marzo de 1902 y completado el 12 de agosto de 1904. [8] [9] El costo de su construcción fue de 21.594.975 francos . El barco fue inicialmente asignado a la 1.ª División de Cruceros ( 1 re Division de croiseurs ) del Escuadrón del Norte; [10] junto con sus hermanos Gloire y Amiral Aube , el Condé escoltó los restos de John Paul Jones desde Francia a Annapolis, Maryland , y luego visitó la ciudad de Nueva York . [11] El barco fue transferido al Escuadrón Ligero del Escuadrón Mediterráneo en 1906. En junio de 1910, después de una reorganización que vio al Escuadrón Mediterráneo redesignado como el 1er Escuadrón ( 1 re Escadre ) y el Escuadrón Ligero dividido a la mitad, Condé y sus hermanas Gloire y Amiral Aube fueron asignadas a la 2da División Ligera ( 2 e Division légère (DL)). [12]
A medida que más cruceros acorazados modernos entraron en servicio, se concentraron en el Mediterráneo y el Condé y el Gloire se unieron a su gemelo en enero de 1911 en la División de Cruceros del 2.º Escuadrón, ya que el Escuadrón Norte había sido rebautizado. [13] En marzo, los cruceros gemelos visitaron la ciudad de Nueva York. [14] Cuando los acorazados de la clase Danton comenzaron a entrar en servicio en agosto, la Armada francesa se reorganizó una vez más con el 2.º Escuadrón renumerado como el 3.º y la División de Cruceros pasó a llamarse 3.ª DL. Después de la Crisis de Agadir de 1911, los gobiernos francés y británico acordaron en 1912 que la Marina Real defendería la costa norte de Francia y que los franceses concentrarían su flota en el Mediterráneo y defenderían los intereses británicos allí. Las fuerzas francesas que quedaron en el norte se consolidaron en el 2.º Escuadrón Ligero y el 3.º DL pasó a denominarse 1.º Escuadrón de Cruceros. El Condé fue transferido a la División Atlántica, con base en las Indias Occidentales Francesas , a principios de 1914. Durante la ocupación estadounidense de Veracruz a partir de abril de 1914, el crucero estuvo frecuentemente frente a las costas de México para proteger a los ciudadanos e intereses franceses durante la Revolución Mexicana . [15] [16]
Mientras las tensiones aumentaban durante la Crisis de Julio , el Condé y el crucero protegido Descartes estaban en Veracruz , México, el 30 de julio cuando fueron llamados a casa. La declaración de guerra entre Francia y Alemania el 4 de agosto interrumpió estos planes, y al día siguiente, los barcos franceses fueron asignados al 4.º Escuadrón de Cruceros británico para unirse a la infructuosa búsqueda del crucero ligero alemán SMS Karlsruhe , que se sabía que estaba en el área. El 16 de octubre, el Condé se unió al crucero acorazado británico HMS Berwick para buscar el barco alemán frente a la costa de Brasil . Preocupado de que el Escuadrón Alemán de Asia Oriental pudiera intentar pasar por el recién inaugurado Canal de Panamá , el Almirantazgo británico concentró todos sus cruceros disponibles en las Indias Occidentales el 8 de noviembre hasta que los barcos alemanes fueron avistados frente a la costa de Chile cinco días después. Sin que los aliados lo supieran, el Karlsruhe había sido destruido por una explosión interna el 8 de noviembre, pero Condé y Descartes permanecieron en las Indias Occidentales hasta agosto de 1915. [17] El 14 de febrero, Condé relevó al crucero ligero HMAS Sydney que vigilaba a los buques mercantes alemanes internados en San Juan, Puerto Rico . [18]
En enero de 1916, el Condé se había unido al Marsellesa en las Indias Occidentales y a ellos se les unieron sus otras dos hermanas en mayo, cuando otra reorganización recreó el 3.er DL, que fue encargado de buscar a los piratas comerciales alemanes. El Condé regresó a Francia para una reparación en el astillero Forges et Chantiers de la Gironde en Burdeos en julio. Con la menor amenaza de los piratas comerciales en 1917, se redujo el número de cruceros blindados y se organizó la División del Atlántico y las Antillas ( Division de l'Atlantique et des Antilles ) para controlarlos. El Condé se unió a la unidad a fines de 1917 y la división fue encargada de escoltar convoyes con destino a Europa desde Saint Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , a partir del 15 de febrero de 1918. Sin embargo, el crucero partió de las Indias Occidentales el 1 de marzo. Durante su ausencia, la división pasó a llamarse División Atlántica cuando se reincorporó a la unidad como reemplazo del crucero blindado torpedeado Dupetit-Thouars en agosto. [19]
El Condé todavía estaba asignado a la división cuando la guerra terminó el 11 de noviembre, pero había regresado a Francia el 28 de mayo de 1919 cuando el barco transportó a 176 amotinados de las unidades de infantería colonial francesa desde Brest a Casablanca , en el Marruecos francés . El Condé relevó al crucero acorazado Gueydon en el Ártico el 25 de junio y cubrió la retirada de las tropas francesas de Arkhangelsk y la posterior evacuación de Murmansk por las fuerzas aliadas el 12 de octubre . El barco fue reducido a reserva especial el 15 de marzo de 1920 en Brest y se convirtió en un barco cuartel para la infantería naval ( Fusiliers Marins ) dos años más tarde en Lorient . En 1928, el Condé albergó la Escuela de Infantería Naval ( École des fusiliers ); fue eliminado del registro naval el 15 de febrero de 1933 y convertido en un pontón. [20] Fue capturada por los alemanes en junio de 1940, que la utilizaron como buque de depósito de submarinos. Fue hundida por aviones aliados en 1944 [7] y sus restos fueron rescatados en 1954 y desguazados. [21]
