Religión en Venezuela (2022) [1]
El cristianismo es la religión más grande en Venezuela , siendo el catolicismo el que tiene más adeptos.
Venezuela es una nación laica y su constitución garantiza la libertad de culto. Antes de la llegada de los misioneros españoles , los habitantes del territorio de la actual Venezuela practicaban diversas religiones.
La influencia de la Iglesia católica se introdujo en su colonización por parte de España . Según una encuesta de 2011 (GIS XXI), el 88 por ciento de la población es cristiana, principalmente católica romana (71%), y el 17 por ciento restante protestante , principalmente evangélico (en América Latina a los protestantes se les suele llamar evangélicos). Los venezolanos sin religión son el 8% ( ateos 2% y agnósticos o indiferentes 6%), casi el 3% de la población sigue otra religión (1% de ellos son de santería ). [2]
Existen pequeñas pero influyentes comunidades musulmanas , drusas , [3] [4] budistas y judías . La comunidad musulmana de aproximadamente 95.000 personas se concentra entre personas de ascendencia libanesa y siria que viven en el estado de Nueva Esparta , Punto Fijo y el área de Caracas ; Venezuela es el hogar de las comunidades drusas más grandes fuera del Medio Oriente, [5] y tiene una importante comunidad drusa (60.000) [5] de los mismos países (un ex vicepresidente es druso, lo que muestra la influencia del pequeño grupo). [3] El budismo en Venezuela es practicado por más de 52.000 personas. La comunidad budista está compuesta principalmente por chinos , japoneses y coreanos . Hay centros budistas en Caracas, Maracay, Mérida, Puerto Ordáz, San Felipe y Valencia. La comunidad judía cuenta con aproximadamente 13.000 personas y se concentra principalmente en Caracas.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) afirma tener 173.125 miembros (abril de 2022), principalmente en Caracas y sus alrededores . [6]
Los testigos de Jehová afirman tener 136.542 publicadores activos , unidos en 1.734 congregaciones ; 319.962 personas asistieron a la celebración anual de la Cena del Señor en 2020. [7]
Venezuela también es notable por sus importantes tradiciones religiosas sincréticas , entre las que destacan las que giran en torno a las figuras de María Lionza y José Gregorio Hernández .
En Venezuela, la población de seguidores de la santería ha ido creciendo desde 2008. [8] Los rituales en la santería incluyen el sacrificio de un gallo, un pollo o una cabra. [9]
La Constitución de Venezuela establece la libertad de religión siempre que no atente contra la “moralidad pública o las buenas costumbres”. Una ley constitucional de 2017 tipifica como delito la “incitación al odio” o la violencia, incluidas disposiciones específicamente relativas a la incitación al odio contra grupos religiosos. [10]
Las organizaciones religiosas deben registrarse ante el gobierno para obtener estatus legal. La Dirección de Justicia y Culto, parte del Ministerio del Interior, Justicia y Paz , administra los registros, desembolsa fondos a las organizaciones registradas y promueve la tolerancia religiosa. Los servicios de capellanía en el ejército están disponibles solo para católicos. [10]
La educación religiosa está permitida en las escuelas públicas, aunque no forma parte de ningún currículo oficial propuesto por el gobierno. [10] En el pasado, los representantes del Consejo Nacional de Laicos, afiliado a la Iglesia Católica, han afirmado que el gobierno ha presionado en ocasiones a los administradores escolares para que no enseñen cursos religiosos, pero que en otros casos los profesores tenían autonomía para incluir la educación religiosa siempre que sus currículos cumplieran con los estándares del Ministerio de Educación. [11]
Los líderes de organizaciones religiosas que critican abiertamente al gobierno sufrieron acoso verbal por parte de los líderes del régimen. Los líderes de la comunidad judía han acusado a los medios de comunicación financiados por el Estado y a algunos funcionarios del gobierno de utilizar una retórica antisemita. [10]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de 3 sobre 4 en libertad religiosa. [12]
La Iglesia Católica en Venezuela cuenta con alrededor de 31 millones de fieles, lo que representa el 98% de la población. Existen 37 jurisdicciones, incluidas 25 diócesis, 9 arquidiócesis, 3 vicariatos apostólicos, además de jurisdicciones separadas para los ritos melquita y sirio, y también un ordenato militar.
Las manifestaciones católicas en Venezuela son muy variadas, lo que hace que en muchas regiones veneren una advocación mariana o un santo en específico, así como la realización de diversas ferias, misas, procesiones y fiestas por cada santo patrono del catolicismo. De esta manera, por ejemplo, en el Zulia se celebra la Feria de la Chinita, en Nueva Esparta se festeja a la Virgen del Valle y en Lara , se festeja a la Divina Pastora .
El protestantismo es una rama del cristianismo que tiene sus orígenes en la reforma iniciada por Martín Lutero y otros teólogos como respuesta crítica a la Iglesia católica de la época. En general, el protestantismo en América Latina ha constituido, desde el inicio de la conquista y colonización española de América, un sector muy minoritario de la población cristiana que ha ido creciendo exponencialmente cada década. El protestantismo tuvo éxito en varias naciones europeas, llegando a ser predominante en los países escandinavos y en el norte de Alemania . En las décadas siguientes, diversas corrientes teológicas permitieron el nacimiento de diversas denominaciones, como: el presbiterianismo (que a su vez se convirtió en la religión oficial de Escocia, como la State Church de Kirk ), el calvinismo , el anabaptismo en Suiza y los Países Bajos , el metodismo en Inglaterra , entre otras.
Motivados por la pobreza y en busca de un futuro mejor, cientos de miles de europeos del noroeste [13] [14] vieron su destino en los Estados Unidos de América y lo hicieron su nuevo hogar, donde practicaron la fe protestante desde diferentes perspectivas. La nación no tenía un solo idioma nacional oficialmente, lo que permitía a cada iglesia celebrar sus servicios religiosos en los idiomas de sus países de origen. Por eso la existencia de iglesias evangélicas (estatales) libres, sin importar la denominación, con antecedentes suecos y noruego-daneses, [15] además de los de habla alemana, holandesa y también anglófona. Todo esto se vio en los avivamientos conocidos como: Primer Gran Despertar , Segundo Gran Despertar , Tercer Gran Despertar y Cuarto Gran Despertar ; siendo el Tercer Gran Despertar el semillero para la expansión del protestantismo hacia América Latina y los países del Caribe, y en los demás continentes.
En Venezuela , el aumento de los números comenzó a finales del siglo XIX después de una serie de aperturas religiosas. [16] Antes de 1830, los cuáqueros de habla inglesa estaban presentes en la ciudad capital. De modo que, el protestantismo se ha convertido gradualmente en la segunda comunidad cristiana más grande del país después del catolicismo. En este sentido, según el Consejo Evangélico de Venezuela, [17] el 20% de la población de Venezuela es protestante evangélica. [18] Esto es el resultado de varios esfuerzos misioneros realizados en todo el país con creyentes extranjeros y nacionales. Una de las primeras iglesias protestantes construidas en Caracas fue la Iglesia Luterana que atendía especialmente a la comunidad de habla alemana que vivía en Caracas. Luego, la primera denominación establecida para los nuevos creyentes en la nación fue el presbiterianismo . La Iglesia Evangélica Presbiteriana "El Redentor" es nombrada como la congregación más antigua de Caracas que data de 1898, la cual se fusionó a partir de un esfuerzo metodista anterior desde 1878. Los evangélicos han tenido una gran motivación para establecer escuelas con énfasis en la creencia cristiana, al igual que la Academia Christiansen , en Rubio, Venezuela ; así como el Colegio Americano de Caracas ( Presbiteriano ).
La difusión del proselitismo evangélico se organizó en diferentes regiones mediante diversas obras pioneras:
Las Iglesias Cristiano-Evangélicas de Venezuela, hoy en día, están segmentadas principalmente en seis grandes ramas: [21]
La Iglesia Ortodoxa en Venezuela ha existido en Venezuela con el propósito de satisfacer las necesidades espirituales de este grupo religioso, conformado principalmente por inmigrantes rusos, yugoslavos (serbios, croatas y bosnios) que llegaron al país desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. No obedece a un sistema planificado de proselitismo religioso, pues los servicios religiosos se celebraban en los idiomas de los inmigrantes. A ese grupo se suman los griegos, rumanos, [22] y ucranianos, [23] quienes con el paso de las décadas sus descendientes han mantenido esa fe en el país. [24]
Durante los años de altos ingresos relacionados con el petróleo de la década de 1970, había alrededor de 400 indios no residentes en el país. También hay varios miles de indocaribeños de Trinidad y Tobago , Surinam y Guyana en las ciudades de Ciudad Guayana y Caracas .
La comunidad india estaba formada por personal procedente de los sectores petrolero y petroquímico, así como por un gran número de comerciantes. Muchos de ellos habían llevado a sus familias a Venezuela, ya fuera desde la India o desde otros lugares. La mayoría de los comerciantes pertenecían a la comunidad sindhi , pero también había algunas personas procedentes de Gujarat, Punjab y los estados del sur de la India.
Cuando en 1982 terminó el boom petrolero y se devaluó la moneda local, muchos indios no residentes decidieron buscar fortuna en otros lugares. Actualmente, la diáspora se ha reducido a la mitad. En Venezuela hay sólo unas 45 familias indias que se dedican principalmente al comercio minorista. También hay un pequeño número de expertos en industrias de alta tecnología, como las telecomunicaciones.
Todos ellos se han adaptado muy bien a su país de residencia y, en general, son muy apreciados por la población local debido a su arduo trabajo, su experiencia y su carácter apolítico.
La Constitución venezolana garantiza la igualdad de derechos sin discriminación a todo el personal expatriado, lo que ha facilitado la vida de la comunidad indígena.
Otra característica interesante es que mucha gente local está interesada en las religiones y la espiritualidad de la India.
Algunos miembros de la comunidad india también asisten a sus actos. La mayoría de los indios no residentes tienen un buen nivel educativo. Sin embargo, dado su reducido número, no se han convertido en un órgano representativo activo. Sin embargo, siguen en contacto entre sí y con la Embajada de la India en Caracas. Aunque tienen poco tiempo para participar en numerosas actividades culturales, se reúnen para celebrar festivales indios como Diwali .
En general, la comunidad india de Venezuela es bastante próspera y tiene un ingreso per cápita superior al promedio nacional, que llega a los 8.300 dólares en términos de paridad de poder adquisitivo. Participan activamente en la movilización de donaciones para ayudar a aliviar la penuria en tiempos de calamidades nacionales en la India. [ cita requerida ]
En 2010, había 580 hindúes en Venezuela según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos . [25]Una denominación, la Asociación Evangélica... era similar en doctrina a la Iglesia Metodista pero, debido a las dificultades que implicaba la predicación del evangelio en el idioma alemán, Jacob Albright y sus colaboradores pensaron que sería mejor establecer su propia denominación. Durante el siglo XIX, la Asociación Evangélica fue probablemente una de las iglesias de santidad más destacadas de Estados Unidos.
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