Silent Movie es una película de comedia muda satírica estadounidense de 1976 coescrita, dirigida y protagonizada por Mel Brooks , estrenada por 20th Century Fox en el verano de 1976. El reparto incluye a Dom DeLuise , Marty Feldman , Bernadette Peters y Sid Caesar , con cameos de Anne Bancroft , Liza Minnelli , Burt Reynolds , James Caan , Marcel Marceau y Paul Newman como ellos mismos, y cameos de personajes de Harry Ritz de los Ritz Brothers , Charlie Callas y Henny Youngman . La película fue producida a la manera de una película muda de principios del siglo XX, con intertítulos en lugar de diálogo hablado; la banda sonora consiste casi en su totalidad en acompañamiento orquestal y efectos de sonido . Es una parodia cariñosa de las comedias de payasadas, incluidas las de Charlie Chaplin , Mack Sennett y Buster Keaton . La película satiriza la industria cinematográfica, presentando la historia de un productor de cine que intenta obtener el apoyo de un estudio para hacer una película muda en la década de 1970.
Mel Funn, otrora gran director de cine de Hollywood , se está recuperando de un problema con la bebida y está pasando por un mal momento. Él y sus compinches, Marty Eggs y Dom Bell, quieren hacer la primera película muda en 40 años, y Funn le presenta la idea al director de Big Picture Studios. El director rechaza la idea al principio, pero Funn lo convence de que si puede conseguir que las mayores estrellas de Hollywood estén en la película, podría salvar al estudio de una adquisición por parte del conglomerado neoyorquino Engulf & Devour.
Funn, Eggs y Bell proceden a reclutar a varias estrellas para la película. Sorprenden a Burt Reynolds en su ducha y vuelven a visitar su mansión disfrazados. Reclutan a James Caan para filmar en el lugar, después de una travesura de payasadas en un camerino inestable. Encuentran a Liza Minnelli en el economato del estudio, donde ella acepta con entusiasmo estar en la película. Reclutan a Anne Bancroft disfrazándose de bailarines de flamenco de un club nocturno . Mientras visita al jefe del estudio enfermo en el hospital, Funn llama al artista mimo Marcel Marceau , quien responde en francés con la única palabra hablada en la película: un rotundo ¡ Non! Dom Bell pregunta: "¿Qué dijo?" Funn responde: "No lo sé. ¡No hablo francés!"
Ven a Paul Newman en los terrenos del hospital y lo contratan para la película después de una salvaje persecución en silla de ruedas eléctrica.
En el transcurso de su búsqueda de estrellas, el trío tiene una serie de breves desventuras, incluida una confusión entre un perro lazarillo y un doble no entrenado, varios intentos (en su mayoría infructuosos) de Eggs de acercarse a varias mujeres y una máquina expendedora de Coca-Cola que lanza latas como granadas.
Engulf & Devour se enteran del proyecto e intentan sabotearlo enviando a la voluptuosa sensación de los clubes nocturnos, Vilma Kaplan, para seducir a Funn. Él se enamora de ella, pero vuelve a beber cuando se entera de que ella era parte de un plan. Compra una enorme botella de licor y bebe hasta quedar inconsciente, rodeado de otros "borrachos". Pero Kaplan se ha enamorado genuinamente de Funn y rechazó el dinero de Engulf & Devour; ella ayuda a Eggs y Bell a encontrarlo y a devolverle la sobriedad.
La película está terminada, pero Engulf & Devour roba la única copia justo antes de su estreno en cines. Kaplan entretiene a la audiencia con su actuación en el club nocturno, mientras que Funn, Eggs y Bell logran recuperar la película. Son acorralados por los ejecutivos matones de Engulf & Devour, pero usan la máquina de Coca-Cola que encontraron antes para atacarlos y someterlos con latas explosivas. Al carecer de un carrete separado para rebobinar la película, Eggs enrolla la película alrededor de su propio cuerpo y al regresar al cine tiene que ser llevado rápidamente a la cabina de proyección para mostrarla.
La película es un gran éxito entre el público, que estalla en aplausos. El estudio se salva y Funn, Eggs, Bell, Kaplan y Chief celebran, mientras un subtítulo en pantalla identifica la película como una "historia real".
Mel Brooks disfrutó del éxito con el estreno de Blazing Saddles y Young Frankenstein en 1974, ambas parodias de géneros enteros. A este éxito le siguió Silent Movie , una parodia cariñosa de las películas de payasadas de la era del cine mudo . Antes del estreno de Silent Movie , That's Entertainment!, un documental sobre la época dorada de los musicales de Metro-Goldwyn-Mayer , había sido la película más exitosa de MGM en 1974. El éxito del documental sobre el tema de la época dorada del cine puede haber sido una inspiración para una parodia.
Mel Brooks estaba planeando la película ocho meses antes de que comenzara a filmarse en enero de 1976. "Será la película muda más ruidosa jamás hecha", dijo Brooks. "Voy a tener muchas superestrellas. No me dejan en paz. Jimmy Caan llamó y dijo que se enojaría mucho si no apareciera. ¿Por qué una película muda en 1975, me preguntarás? Porque podemos aprovechar toda la tecnología y los inventos, y las formas de vida desde 1925. Han sucedido muchas cosas. ¡Ahora tenemos máquinas de Coca-Cola !" [4] Fiel a su palabra, incorporó una máquina de Coca-Cola al guion. Los títulos provisionales fueron Silent Movies Madness , Mel Brooks's Silent Movies y The Silent Movies of Mel Brooks .
Silent Movie se siente como un retroceso a esta era anterior, a pesar de usar color y otras técnicas actualizadas. [5] Como película sobre la realización cinematográfica, Silent Movie también parodia "los acuerdos de Hollywood". [5] El coguionista Ron Clark fue anteriormente el productor de The Tim Conway Comedy Hour , mientras que Rudy De Luca y Barry Levinson fueron escritores de The Carol Burnett Show . Como era de esperar, el humor de Silent Movie no estaría fuera de lugar en una comedia de sketches . [5] Henry Jenkins señala que para Brooks, la decisión de hacer una comedia muda representa una alusión a una era anterior de su carrera. Solía ser escritor de Your Show of Shows , un programa que incluía segmentos de pantomima y parodias de películas mudas. Las audiencias televisivas de la década de 1950 estaban familiarizadas con las películas mudas a través de su transmisión en la televisión nocturna . [6]
La película presenta una representación poco favorecedora de la industria cinematográfica. El cartel de la puerta principal de Big Picture Studios se jacta del alcance multimillonario de sus películas, sin mencionar nunca su calidad. El proyecto cinematográfico no recibe luz verde por los méritos de su guión, sino únicamente por el poder de atracción de las estrellas de cine involucradas. Los ejecutivos no pueden distinguir las buenas imágenes de las malas, mientras que el "director actual del estudio" está a un fracaso de taquilla de perder su puesto. El estudio está bajo la amenaza de una adquisición por parte de un conglomerado "sin alma" . Las estrellas de cine son retratadas como figuras vanidosas que hacen alarde de su riqueza. El público cinéfilo es retratado como voluble e impredecible. [5] La villana "Engulf & Devour" es una parodia del conglomerado de la vida real Gulf and Western Industries , que había adquirido Paramount Pictures . [5] La película también parodia a los ejecutivos corporativos como aduladores esencialmente intercambiables, que siguen los caprichos de su jefe. [5]
El logotipo de Big Picture Studios es una parodia del logotipo de MGM . En lugar del majestuoso león rugiente, muestra al jefe del estudio (Sid Caesar) como un burro rebuznante, [5] y el eslogan de MGM "Ars Gratia Artis" ("el arte por el arte") es parodiado con "Ars Est Pecunia" ("el arte es dinero").
La película es literalmente silenciosa durante los primeros minutos, ya que las tomas que establecen a los personajes principales no tienen sonido alguno. Afortunadamente para el público, toda la película no es un ejercicio de silencio, ya que la orquesta comienza a tocar cuando aparece el logotipo de 20th Century-Fox en una valla publicitaria, justo antes del título principal. Algunos de los gags dependen de la música y los efectos de sonido. Por ejemplo, una escena que muestra el horizonte de la ciudad de Nueva York comienza con la canción " San Francisco ", solo para detenerse de repente, cuando los músicos se dan cuenta de que están tocando la música equivocada. Luego pasan a " I'll Take Manhattan " en su lugar. Un chiste hace uso de la diferencia entre los gestos expresivos del cine mudo y los que se usan en los juegos de adivinanzas , como las charadas . Una secretaria intenta explicarle al jefe del estudio que Funn tiene un problema con la bebida, haciendo una pantomima de una botella levantada. Su jefe lo malinterpreta, pensando que Funn se chupa el dedo. [6] Otra escena con el jefe del estudio rinde homenaje a la comedia física ; El jefe proclama que el slapstick está muerto, entonces su silla se da vuelta y lo hace resbalar por la habitación. Se golpea la cabeza, mientras suena una campana. El humor de la escena deriva de la combinación de la imagen y el sonido improbable. [6] Muchos de los gags de la película dependen en realidad de sincronizaciones cuidadosas de sonido e imagen. Por ejemplo, en una secuencia Feldman es lanzado de un lado a otro entre las puertas de un ascensor, al son de una máquina de pinball . [6]
Otros gags se presentan mediante intertítulos . Por ejemplo, en una reunión de Engulf & Devour, un subordinado susurra algo en los oídos de su jefe. Los intertítulos dicen: "susurra... susurra... susurra". El jefe no entiende, lo que obliga al hombre a gritar. En respuesta, el intertítulo está escrito en letras mayúsculas: "¡TU BRAGUETA ESTÁ ABIERTA!" [6]
Marcel Marceau repite su rutina de "caminar contra el viento". Parte de la sátira del mimo es que los elementos que utiliza son reales en lugar de imaginarios: una puerta que intenta abrir con esfuerzo, un fuerte viento contra el que lucha y un teléfono que coge.
Liza Minnelli aparece en una escena en la que no hace uso de su talento para la danza. El escritor Robert Alan Crick, autor de The Big Screen Comedies of Mel Brooks (2002), señala que el papel podría haber sido interpretado fácilmente por cualquier actriz conocida de la década de 1970, sin ninguna diferencia aparente. [5] La película fue el primer papel actoral notable para Brooks, que anteriormente se limitaba a hacer voces en off fuera de la pantalla y breves cameos. [5]
Las críticas fueron en su mayoría muy buenas, y las más críticas se centraron en la variedad de chistes, aunque todos coincidieron en que la película ofrecía algunos buenos gags y una velada de entretenimiento. Ron Pennington, de The Hollywood Reporter, comentó: "Mel Brooks ha alcanzado un nuevo punto álgido en su carrera con Silent Movie , que debe clasificarse como una de las comedias cinematográficas más divertidas desde la llegada del sonido [y] fácilmente el mejor trabajo de Brooks hasta la fecha (un logro nada desdeñable). Brooks, Feldman y DeLuise son simplemente brillantes juntos, actuando en la mejor tradición de los equipos de comedia clásica". [7] Variety escribió: "Un desfile casi ininterrumpido de gags visuales... la enérgica película de 86 minutos funciona sorprendentemente bien. Varias escenas de persecución son seguras para hacer reír, y Harry Ritz, Charlie Callas, Henry Youngman y el difunto Liam Dunn se destacan en una larga lista de actores secundarios divertidos". [8]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película cuatro estrellas de cuatro y la calificó como "no solo graciosa, sino divertida". Citó como elementos positivos la capacidad de Brooks de hacer cualquier cosa para provocar risas y el mundo de sus películas, en el que todo es posible. Afirmó que Brooks asumió "un riesgo estilístico considerable" que logró llevar a cabo "triunfalmente". Consideró que la película es igual en capacidad cómica a Blazing Saddles , superior a Young Frankenstein pero inferior a The Producers . [9] [10] También elogió la película por ofrecer una enciclopedia de gags visuales , tanto antiguos como nuevos. [10]
Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película tres estrellas de cuatro, y escribió que ofrecía "muchas risas", y sintió que los cameos no facturados eran tan "refrescantes como breves". [11]
Charles Champlin, del diario Los Angeles Times , escribió: "Algunas de las piezas funcionan mejor que otras, pero muchas funcionan de manera tan bufonesca, estrafalaria e idiota que 'Silent Movie' seguramente tendrá el público más ruidoso del año". [12]
Algunas críticas fueron más moderadas. Vincent Canby, del New York Times, escribió que la película se puede disfrutar como "una serie de sonrisas prácticamente ininterrumpidas", pero "no contiene un solo momento que amenace seriamente con partir a los espectadores". [13] Gary Arnold, del Washington Post, calificó la película como "una novedad descabellada pero bastante divertida". [14]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 79%, basado en 29 críticas, con una calificación promedio de 6.8/10. El consenso crítico dice: "Estilísticamente audaz y contagiosamente nostálgica por los albores del cine, Silent Movie es otro triunfo cómico de Mel Brooks... ahora cállate". [15] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 75 sobre 100, basada en críticas de 7 críticos. [16]
En Norteamérica generó alquileres por 21.240.000 dólares. [17]
El DVD contiene pistas de audio en inglés, español y francés, aunque la única línea hablada de la película, "Non" (en francés, "no"), suena casi idéntica en los tres idiomas. El DVD también incluye subtítulos en inglés.