El castillo en el Hudson (título en el Reino Unido: Years Without Days ) es una película carcelaria estadounidense de 1940dirigida por Anatole Litvak y protagonizada por John Garfield , Ann Sheridan y Pat O'Brien . La película se basó en el libro Twenty Thousand Years in Sing Sing , escrito por Lewis E. Lawes , en quien se basó el director (interpretado por O'Brien) en la película. [1] El castillo en el Hudson es una nueva versión de lapelícula carcelaria de Spencer Tracy de 1932 20,000 Years in Sing Sing , también basada en el libro de Lawes. [2] [3]
Tommy Gordan, un ladrón engreído, es finalmente atrapado por las autoridades de Nueva York después de realizar un gran robo. Es sentenciado a al menos siete años en la prisión de Sing Sing , a orillas del río Hudson . Conoce al director Walter Long y se adapta a la aburrida rutina de la vida en prisión, donde lo asignan para trabajar en una fábrica de zapatos con su compañero de prisión Steve Rockford.
Tommy obedece una regla supersticiosa de nunca hacer un trabajo en sábado. Steve conspira con Tommy para escapar de la prisión, pero cuando Steve se da cuenta de que es sábado por la noche, se niega a participar. Los planes de Rockford fracasan y muere mientras intenta escapar.
Cuando Long recibe la noticia de que la novia de Tommy, Kay Manners, está a punto de morir tras un accidente automovilístico, le ofrece a Tommy un día de libertad condicional sin supervisión, justo el tiempo suficiente para visitar a Kay. Aunque el día de la libertad condicional es sábado, Tommy acepta agradecido la oferta.
Cuando llega a Nueva York el día de su libertad condicional, Tommy visita a Kay, quien le cuenta que su abogado deshonesto, Ed Crowley, la arrojó desde un vehículo en movimiento cuando ella rechazó sus avances. Tommy recupera un arma, con la intención de asesinar a Crowley, pero Kay le ruega que ceda, y él le entrega el arma. Cuando Crowley aparece, Tommy lo ataca y los hombres se enredan en una pelea feroz. Kay, que ahora tiene el arma de Tommy, mata a Crowley de un disparo. Sabiendo que estará implicado en el asesinato, Tommy se refugia en un escondite con algunos asociados.
El alcaide Long, sorprendido y decepcionado de que Tommy no haya regresado como había prometido, queda bajo un intenso escrutinio público por su política indulgente y se le pide que renuncie. El socio de Tommy organiza su salida secreta del país en un barco de vapor , pero cuando Tommy sube al barco, se entera de que el trabajo de Long está en juego y regresa a Sing Sing, reivindicando a Long.
Kay, que ha recuperado la salud, suplica desesperadamente a las autoridades que le crean que fue ella quien apretó el gatillo, pero Tommy es juzgado, declarado culpable y condenado a muerte en la silla eléctrica . Es trasladado al corredor de la muerte y se agotan todos sus recursos judiciales. Cuando llega el momento de la ejecución de Tommy, Kay hace una última apelación al director de la prisión, pero Tommy afirma que ella miente para protegerlo. Él le explica que, si la encuentran culpable, ambos serán encarcelados durante muchos años y nunca estarán juntos, por lo que esta es su última oportunidad de hacer algo bueno al permitirle encontrar un hombre decente y vivir una vida normal. Camina lentamente hacia la sala de ejecución, acompañado por un solemne Long y el capellán de la prisión.
Un año antes, John Garfield se había negado a interpretar un papel en Invisible Stripes (1939) como el hermano menor de George Raft , y esto había obligado a Warner Bros. a colocarlo en la primera de sus 11 suspensiones totales mientras estaba en el estudio. Fue solo después de que Warner Bros. accediera a permitir a Garfield interpretar el papel principal en una película basada en la obra de Maxwell Anderson de 1927 Saturday's Children que Garfield aceptó actuar por primera vez en Castle on the Hudson . [4]
Antes de comenzar el rodaje, Garfield exigió que se mantuviera en el guion de la película el final original del libro, en el que su personaje es asesinado en la silla eléctrica por un crimen que no cometió. También presionó para obtener una bonificación de 10.000 dólares, y el estudio accedió a ambas demandas. [5]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico BR Crisler escribió: "Esto es simplemente un aviso rutinario de que el Sr. John Garfield, ex miembro del Group Theatre , que recientemente fue sentenciado a una pena en películas de Warner Brothers, todavía está en prisión. No se dejen engañar por ningún anuncio que puedan haber leído de que el Sr. Garfield había logrado organizar una fuga exitosa con la ayuda de una sierra contrabandeada en su contrato, y no permitan que el título elegante, 'El castillo en el Hudson', despierte grandes esperanzas, tampoco. ... El Sr. Garfield, que parece estar un poco debilitado, por alguna razón -¿es posible que haya sido un poco sobre desarrollado como personalidad cinematográfica? - es el prisionero duro pero de corazón de oro que va a la casa de la muerte dejando un rastro de chistes ingeniosos como cenizas de cigarrillo". [6]
John L. Scott, crítico del diario Los Angeles Times, escribió: "La virilidad de la película es indudable y las interpretaciones son realistas... No sabemos si tendrá un gran atractivo debido a su tema monótono". [7]
Según su biógrafo, Garfield se sintió decepcionado porque "los críticos no tenían una mejor opinión de la película ni de su actuación". También parecía que Garfield había estado continuamente tratando de "demostrar que tenía mucho más alcance como actor" del que Warner Bros. le había permitido demostrar. Cuando el estudio le asignó otro papel de tipo duro superficial en Flight Angels (1940), lo rechazó y fue suspendido nuevamente. [8]
Pat O'Brien emprendió acciones legales contra el Globe Theatre de Nueva York durante la presentación de Castle on the Hudson porque su nombre figuraba debajo del de Garfield en la marquesina del teatro . [9]
En 1977, el Greater Ossining Arts Council organizó un festival de cine bajo el título "Stars in Stripes Forever" (Estrellas en rayas para siempre) en el que se presentaron películas filmadas o ambientadas en Sing Sing. Entre ellas, se encontraban El castillo en el Hudson y otras como Rayas invisibles (1939), Cada amanecer muero (1939) y 20.000 años en Sing Sing (1932). [10]