Lewis Edward Lawes (13 de septiembre de 1883 – 23 de abril de 1947) fue director de prisión y defensor de la reforma penitenciaria . Durante sus 21 años de mandato en la prisión de Sing Sing , supervisó las ejecuciones de 303 prisioneros. [1] [2]
Lawes nació el 13 de septiembre de 1883 en Elmira, Nueva York . [2] Fue el único hijo de Henry Lewis Lawes (fallecido en 1925) y Sarah Abbott. Su padre trabajaba como guardia de prisión en el reformatorio estatal de Nueva York, ahora llamado Centro Correccional de Elmira . [3]
Lawes huyó a los 17 años y se unió a la Artillería Costera de los Estados Unidos. Posteriormente, trabajó en una compañía de seguros antes de comenzar su carrera en prisión como guardia en la prisión de Clinton en Dannemora, Nueva York , el 1 de marzo de 1905. El 30 de septiembre de 1905, se casó con Katherine Stanley. Posteriormente trabajó primero en la prisión de Auburn , luego en el reformatorio de Elmira . En marzo de 1915 fue nombrado superintendente del reformatorio de la ciudad en Hart Island en la ciudad de Nueva York . Lawes se convirtió en director de la prisión estatal de Massachusetts en 1918. El gobernador de Nueva York, Al Smith, le pidió que asumiera el cargo de director de Sing Sing . Lawes asumió el cargo el 1 de enero de 1920. [1]
Apareció en la portada y en un artículo de la revista Time del 18 de noviembre de 1929.
Su esposa, Kathryn (1887-1937), murió el 31 de octubre de 1937 en el Hospital Ossining después de caerse en el extremo del puente Bear Mountain en Cortlandt, Nueva York . El tacón de su zapato quedó atrapado entre dos tablas y eso hizo que cayera y se rompiera la pierna. No la encontraron hasta la noche y murió de hipotermia . [4] [5] [6]
Se pueden encontrar personajes basados en Lewis y Kathryn Lawes en la novela histórica de David Pietrusza de 2014 "Dance Hall: A Novel of Sing Sing".
Permaneció en su puesto como director de Sing Sing durante veintiún años, instituyendo reformas, hasta que se jubiló el 16 de julio de 1941. [1] [7] [8] Fue reemplazado por Robert J. Kirby .
Lawes se convirtió en presidente de los Boy Rangers of America en 1941. [9]
Lawes murió de una hemorragia cerebral el 23 de abril de 1947, a los 63 años en Garrison, Nueva York . [7] [8] Fue enterrado en el cementerio Sleepy Hollow en Sleepy Hollow , Nueva York .
Lawes escribió varios libros. Varias de sus obras fueron llevadas al cine. Su libro más famoso, Twenty Thousand Years in Sing Sing , fue llevado al cine en 1932 con el mismo título, protagonizado por Spencer Tracy , y nuevamente en 1940 con el título Castle on the Hudson , protagonizado por John Garfield . Over the Wall fue producida en 1938 basada en la vida de uno de sus reclusos, Alabama Pitts . [10] [11] Invisible Stripes en 1939, con George Raft , se basó en su novela del mismo nombre, mientras que Humphrey Bogart protagonizó You Can't Get Away with Murder en 1939, una adaptación de Chalked Out , una obra que Lawes coescribió.
Sus documentos están archivados en las Colecciones Especiales de la Biblioteca Lloyd Sealy, John Jay College of Criminal Justice . [2] [12]
Lewis E. Lawes, director de la prisión de Sing Sing desde el 1 de enero de 1920, confirmó esta tarde que había renunciado el jueves pasado. Agregó que su renuncia había sido aceptada y que probablemente se retiraría el 15 de julio para dedicarse a escribir, dar conferencias y promover 'muchas causas que me han interesado durante mucho tiempo', incluidos los clubes de chicos. ...
Director de la prisión de Sing Sing durante 21 años, Lawes supervisó las ejecuciones de 303 prisioneros... Nacido en 1883 en Elmira, Nueva York, Lawes había trabajado como guardia en la prisión de Clinton en las tierras salvajes de Adirondack de Dannemora, Nueva York...
Harry L. Lawes, de 1051 ... Street, padre de Lewis E. Lawes, director de la prisión de Sing Sing, está a punto de morir aquí esta noche. El señor Lawes, que tiene 63 años, ha ...
La señora Kathryn Lawes, esposa del alcaide Lewis E. Lawes de la prisión de Sing Sing, murió en el Hospital de Ossining poco antes de las 11 de la noche de esta noche a causa de las heridas recibidas durante el día cerca del extremo de Westchester del puente Bear Mountain. ...
La Sra. Lawes fue encontrada el sábado por la noche cerca de la entrada este del puente Bear Mountain. Tenía la pierna derecha rota...
La muerte de la Sra. Lawes, resultado de una caída cuando su zapato se enganchó en un
Comenzó su trabajo en Sing Sing en diciembre de 1919, designado a los 37 años como director por el difunto gobernador Alfred E. Smith. Se jubiló el 16 de julio de 1941. ...