Thomas Baillie ( c. 1725 - 15 de diciembre de 1802) fue un oficial de la Marina Real Británica . Prestó servicio en la Guerra de los Siete Años , donde alcanzó el rango de capitán . Más tarde fue designado para el cargo de teniente gobernador del Hospital de Greenwich , pero se vio involucrado en el célebre caso de difamación R v Baillie después de que hiciera acusaciones de mala gestión en el funcionamiento del hospital. Más tarde fue designado para el puesto de secretario de entregas de artillería , que ocupó hasta su muerte en 1802.
Baillie era hijo de Robert Baillie, de Celbridge, condado de Kildare, Irlanda. Uno de sus hermanos fue el capitán William Baillie ; otro, Robert , se convirtió en archidiácono de Cashel. [1]
Baillie entró en la marina alrededor de 1740, y fue nombrado teniente el 29 de marzo de 1745. En 1756 estaba sirviendo a bordo del HMS Deptford de 60 cañones , y estuvo presente en la acción cerca de Menorca el 20 de mayo. Poco después fue ascendido al mando del balandro de 12 cañones HMS Alderney , y a principios del año siguiente, mientras actuaba como capitán del HMS Tartar de 28 cañones , capturó un corsario francés de 24 cañones y 240 hombres, que fue comprado para el servicio como premio del HMS Tartar . Baillie fue ascendido a capitán de puesto y designado para comandarlo el 30 de marzo de 1757. En este barco continuó, dedicado principalmente al servicio de convoyes, hasta que se hundió en 1760; y en el año siguiente, 1761, fue designado para el Hospital de Greenwich , a través del interés, se dice, del conde de Bute ; Ciertamente no tenía derecho a los beneficios del hospital ni por edad, ni por servicio, ni por heridas. [2]
En 1774 fue ascendido a teniente gobernador del hospital y en marzo de 1778 publicó una obra de 116 páginas en cuarto , cuyo mejor relato es su título. Dice así: "El caso del Hospital Real para Marineros de Greenwich, que contiene una visión integral del gobierno interno, en el que se exponen los diversos abusos que se han introducido en ese gran establecimiento nacional, en el que se ha nombrado a marinos para puestos contrarios a la carta; los abundantes ingresos desperdiciados en obras inútiles y el dinero obtenido mediante peticiones al parlamento para subsanar deficiencias; las salas derribadas y convertidas en elegantes apartamentos para los empleados y sus adjuntos; los pensionistas alimentados con carne de toro y cerveza agria mezclada con agua, y los contratistas, tras haber sido condenados por los fraudes más enormes, obligados a aumentar sus sanciones y renovar sus contratos". [2]
Baillie proporcionó pruebas de sus acusaciones y, aunque no había puesto su nombre en la portada, no hizo ningún intento de ocultarlo. El libro cuestionaba directa e indirectamente la conducta de Lord Sandwich , quien inmediatamente lo privó de su cargo e incitó a los funcionarios inferiores del hospital a presentar una demanda por difamación contra él. El juicio que siguió, R v Baillie , en noviembre de 1778, es principalmente notable por el discurso con el que su abogado Thomas Erskine , más tarde Lord Canciller , pero entonces recién llamado a declarar, cerró la defensa y absolvió a Baillie de la acusación. [3] Sin embargo, desde el punto de vista puramente naval, Baillie estaba arruinado; fue absuelto de toda culpa legal; pero Lord Sandwich lo había privado de su puesto y se negó a reincorporarlo o a designarlo para un barco para el servicio activo. La cuestión se planteó en la Cámara de los Lores ; [4] Pero el interés del ministerio fue suficiente para decidir en contra del capitán Baillie, quien durante los tres años siguientes presentó varias solicitudes infructuosas tanto al secretario del Almirantazgo como al propio Lord Sandwich. Su señoría había declarado públicamente que no sabía nada en contra del carácter del capitán Baillie como oficial naval y que tampoco se sentía dispuesto a actuar vengativamente contra él; pero las reclamaciones de Baillie fueron, no obstante, ignoradas persistentemente y quedó desempleado bajo la administración actual. [5]
Con el cambio de ministerio en 1782, el duque de Richmond , que se convirtió en maestro general de artillería , nombró a Baillie para el lucrativo cargo de secretario de entregas . [5]
Un legado de 500 libras que recibió dos años más tarde sirvió más bien para marcar la corriente del sentimiento público en la ciudad . El señor John Barnard, hijo del ex alcalde de Londres Sir John Barnard , le había dejado esto "como una pequeña muestra de mi aprobación de sus dignos y desinteresados, aunque ineficaces, esfuerzos por rescatar esa noble organización benéfica nacional [es decir, el Hospital de Greenwich] de las manos rapaces de los más viles y malvados de la humanidad". El capitán Baillie pasó su vejez en el tranquilo disfrute de su cargo bajo la Ordenanza, que ocupó hasta su muerte, el 15 de diciembre de 1802. [6]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Laughton, John Knox (1885). "Baillie, Thomas". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 423–424.