Blandings Castle and Elsewhere es una colección de cuentos de PG Wodehouse . Fue publicada por primera vez en el Reino Unido el 12 de abril de 1935 por Herbert Jenkins , Londres, y, como Blandings Castle , en los Estados Unidos el 20 de septiembre de 1935 por Doubleday Doran , Nueva York. [1] Todas las historias habían aparecido previamente en Strand Magazine (Reino Unido) y todas excepto la última en varias revistas estadounidenses.
Las primeras seis historias tienen lugar en el castillo de Blandings , que da nombre al libro ; se sitúan en algún momento entre los acontecimientos de Leave it to Psmith (1923) y los de Summer Lightning (1929). Lord Emsworth del castillo de Blandings es representado como un caballero granjero, que cultiva calabazas premiadas y está especialmente preocupado por su cerdo premiado, Emperatriz de Blandings; también se preocupa por sus sobrinos y sobrinas, así como por la vida amorosa de su hijo menor Freddie Threepwood. La séptima historia trata sobre Bobbie Wickham , una conocida y prometida en algún momento de Bertie Wooster , que también aparece en tres de las historias de Mr Mulliner Speaking . Las últimas cinco están narradas por el Sr. Mulliner y se desarrollan en Hollywood entre los estudios de cine que Wodehouse conoció de su época como guionista en 1930-31.
Véase " La custodia de la calabaza ". (Historia del castillo de Blandings).
Véase " Lord Emsworth actúa para obtener lo mejor ". (Historia del castillo de Blandings).
Véase " Pig-hoo-ooo-ey ". (Historia del castillo de Blandings).
Véase " Compañía para Gertrude " (historia del castillo de Blandings).
Véase " El emprendedor " (historia del castillo de Blandings).
Véase " Lord Emsworth y su novia " (historia del castillo de Blandings).
JH Potter, un editor de Nueva York, está, por consejo de su médico, tomándose unas vacaciones tranquilas en Londres. Acepta una invitación para alojarse en Skeldings Hall, propiedad de Lady Wickham, una novelista de gran éxito que quiere que publique sus novelas en Estados Unidos.
La hija de Lady Wickham, Roberta ("Bobbie"), se encuentra en la casa y está intentando sabotear una inminente propuesta de matrimonio de Clifford Gandle, un miembro del Parlamento y elegido por Lady Wickham para ser el marido de Bobbie, para gran angustia de esta última. Los lectores de las otras historias de Bobbie Wickham sabrán que Bobbie es una experta en utilizar trucos psicológicos para crear un caos que se arremolina a su alrededor. Algunos sucesos accidentales, aumentados por las maquinaciones de Bobbie, hacen que Gandle crea que Potter es suicida y que Potter crea que Gandle es homicida. Bobbie le insinúa a su madre que Gandle probablemente sea violento, algo que Lady Wickham se niega a creer. Como muchas matronas de Wodehouse, tiene opiniones firmes sobre qué pretendientes son adecuados para sus hijos.
Gandle, incitado por Bobbie, decide que sería prudente privar a Potter de su navaja de afeitar. Potter, mientras tanto, se ha atrincherado en su habitación como medida de precaución contra la presunta sed de sangre de Gandle. Después de medianoche, Gandle se cuela en la habitación de Potter trepando por la ventana. Descubierto por Potter, se las arregla para conseguir la navaja y salir por la ventana.
Al día siguiente, durante el desayuno, Bobbie manipula astutamente a Potter para que crea que sería prudente que abandonara Skeldings Hall lo antes posible, sin previo aviso ni explicación. Cuando Gandle entra a desayunar, ve a Potter a punto de meterse una pastilla en la boca. Para salvarlo del suicidio, Gandle se lanza contra Potter, quien decide que no debe retrasar más su partida.
Potter se escapa con Gandle en su persecución. Bobbie, mientras tanto, le ha dado su propia versión de estos hechos a su madre, quien, como resultado, le prohíbe a Bobbie casarse con Gandle. Un efecto secundario es que Lady Wickham pierde la oportunidad de conseguir un contrato editorial con Potter. Una vez más, una novelista que intenta manipular a un editor descubre, en el universo de Wodehouse, que es más fácil decirlo que hacerlo.
La historia es una de las narradas por el narrador de pubs, el Sr. Mulliner, y trata sobre su primo lejano Montrose Mulliner, quien está enamorado de Rosalie Beamish. (En las apariciones anteriores en revistas, el nombre del primo aparece como Mervyn Mulliner.) Indirectamente como resultado del consejo del Capitán Jack Fosdyke (un explorador engreído y posiblemente mentiroso), Rosalie propone que ella y Montrose se casen dentro de la jaula de un gorila estrella en el set de filmación donde ambos trabajan. Esto, explica, generaría mucha publicidad para la película, promovería su carrera y le daría una excusa para pedirle un aumento a su jefe. Montrose declina y Rosalind pone fin a su compromiso. Para la cena de esa noche, ella elige no cenar con Montrose, sino con el supuestamente más valiente Capitán Fosdyke. Montrose va a la jaula del gorila e intenta hacerse amigo de él con un plátano, desesperándose cuando recuerda que es un elefante que nunca olvida, no un gorila.
Unos días después, justo antes de la cena, Montrose se encuentra con un miembro del personal del departamento de prensa, que le advierte de que, para avivar la publicidad de la película, el gorila será liberado "accidentalmente" de su jaula, lo que provocará pánico y generará la atención de la prensa. Esto sucede, en efecto, momentos después, y Montrose se encuentra varado en una parte distante del estudio de cine. Por seguridad y para reconocer el lugar, sube los escalones unidos a la parte trasera de uno de los grandes decorados, donde ve que el gorila ha arrebatado un bebé de los brazos de su madre y se ha ido con él, para consternación de una gran multitud de espectadores. Un momento después, tropieza y cae, y luego descubre que el gorila se eleva sobre él, mirándolo con su "cara horrible", después de haber subido también los escalones detrás del decorado. Ahora se revela que el gorila es en realidad un actor amable y educado llamado Cecil Waddesley-Davenport, que se llevó al bebé porque es un artista dedicado y así fue como vio la escena, pero ahora se arrepiente de esto y quiere que le devuelvan al bebé. Montrose acepta devolver al bebé. Habiendo aparentemente rescatado al bebé, derrota al Capitán Fosdyke y se gana la admiración de Rosalie.
Mientras habla de personajes infantiles en películas interpretados por enanos, Mulliner comenta que uno de esos actores, Johnny Bingley, desempeñó un papel en los amoríos de su pariente lejano Wilmot. Cuenta la siguiente historia sobre Wilmot.
Wilmot Mulliner es un asintiendo con la cabeza. Un asintiendo con la cabeza es similar a un hombre que dice sí, pero que ocupa un lugar más bajo en la escala social. Se espera que asienta con la cabeza en señal de acuerdo con lo que dice el director ejecutivo después de que todos los hombres que dicen sí hayan dicho que sí. Wilmot trabaja para el señor Schnellenhamer, el director de la Corporación Perfecto-Zizzbaum, un estudio cinematográfico. Mabel Potter, la secretaria de Schnellenhamer, era anteriormente una imitadora de pájaros en vodevil. Wilmot la oye discutir con un director sobre cómo suenan los cucos. Habiendo crecido en una granja, Wilmot está familiarizado con los pájaros y está de acuerdo con ella. Se van acercando más en las semanas siguientes. Él le propone matrimonio, pero ella dice que no se casará con un simple asintiendo con la cabeza. Decepcionado, Wilmot va a beber a un bar clandestino. Otra persona se sienta a su mesa, aparentemente un niño con un disfraz de Lord Fauntleroy. Wilmot lo reconoce como el actor infantil Little Johnny Bingley y se sorprende de verlo allí. Bingley le pide a Wilmot que no le diga a Schnellenhamer que estuvo en un bar clandestino, ya que hay una cláusula de moralidad en su contrato. Wilmot acepta. Se hacen amigos y visitan otros bares clandestinos juntos.
Al día siguiente, Schnellenhamer le dice a su colega ejecutivo, Levitsky, que está preocupado. Bingley le dijo que tal vez le haya revelado a Wilmot que en realidad es un enano. Si esto se descubre, Bingley no tendrá ningún valor para ellos y tiene un contrato para dos películas más. Levitsky sugiere que vigilen de cerca a Wilmot. Si actúa de manera diferente a su habitual deferencia, sabrán que lo sabe y tendrán que pagarle. En realidad, Wilmot apenas recuerda su noche de fiesta y no sabe la verdad sobre Bingley. En una conferencia sobre la historia, Wilmot parece apático, lo que Schnellenhamer y Levitsky creen que significa que lo sabe, aunque en realidad Wilmot solo tiene resaca. Wilmot hace una mueca cuando asiente, lo que parece una mueca de desaprobación para los ansiosos ejecutivos. Schnellenhamer habla de agregar pájaros que hagan "loco" a la historia, pero Mabel dice que está equivocado, para asombro de los muchos hombres obsequiosos en la sala. Ella insiste en que los cucos hagan "wuckoo". Dice que Wilmot estuvo de acuerdo con ella y, por su bien, Wilmot arriesga su trabajo al estar firmemente de acuerdo con ella frente a los ejecutivos. Mabel está encantada y lo abraza. Schnellenhamer y Levitsky les dicen a los demás que se vayan. Comentan que Wilmot es leal a la empresa y nunca traicionaría sus secretos. Le preguntan si aceptará convertirse en ejecutivo. Wilmot no entiende del todo lo que está sucediendo, pero se alegra de poder casarse con Mabel y asiente.
El tema de la dieta surge en Angler's Rest , lo que lleva al Sr. Mulliner a contar la siguiente historia sobre Wilmot (de "The Nodder").
Wilmot es ahora un ejecutivo de la Corporación Perfecto-Zizzbaum, un estudio cinematográfico. Está comprometido con Mabel, la secretaria del director de la compañía, el señor Schnellehamer. Schnellehamer convence a Wilmot de que acepte una gran reducción salarial alegando que eso ayudará a la compañía. Esto molesta a Mabel, que cree que Wilmot sigue siendo un Nodder en el fondo. Se niega a casarse con él a menos que demuestre que puede afirmarse a sí mismo. Wilmot piensa que no hay nada que pueda hacer y su decepción le hace comer más de lo habitual. Al poco tiempo, Wilmot sufre una indigestión. Consulta a un médico, que le aconseja tomar zumo de naranja, que el médico insiste en llamar "el zumo de una naranja", en lugar de las comidas. Wilmot pasa de ser muy afable a muy irritable como resultado de estar a dieta durante cuatro días. Hay un plato de sándwiches en la siguiente conferencia de historias. La visión de Schnellenhamer comiendo un sándwich con entusiasmo lleva a Wilmot demasiado lejos. Le grita al señor Schnellenhamer que deje de comer. Schnellenhamer está a punto de despedir a Wilmot cuando suena una sirena.
Esta sirena advierte a todos los trabajadores del solar que se pongan a cubierto porque Hortensia Burwash, la temperamental actriz estrella, ha perdido los estribos. Va armada con una espada que le pidió prestada a un actor que interpretaba a un soldado romano. Todos huyen excepto Wilmot, que está demasiado ocupado pensando en su dieta como para darse cuenta, Mabel, que se agacha encima del archivador, y Schnellenhamer, que se esconde en un armario. Hortensia aparece y rompe un tintero con su espada, y parte de la tinta se mancha los pantalones de Wilmot. Wilmot agarra la espada y le exige que pare. Sorprendida por su reacción, ella se disculpa y explica que está de mal humor porque ha estado a dieta de jugo de naranja durante quince días. Está a dieta debido a una estricta cláusula de peso en su contrato. Wilmot simpatiza con ella y toma prestada su espada. Hace que Schnellenhamer le escriba a Hortensia un nuevo contrato sin cláusula de peso y le dice que le devuelva su salario anterior. Sin embargo, Hortensia quiere que Wilmot sea su nuevo gerente comercial, cobrando el doble de su salario anterior. Mabel está contenta y redacta el contrato para el nuevo trabajo de Wilmot.
La historia es la cuarta de cinco historias ambientadas en Hollywood narradas por el narrador de pubs Mulliner, quien la cuenta mientras bebe su habitual whisky escocés con limón en un pub llamado Angler's Rest. La camarera acaba de ver una película protagonizada por Minna Nordstrom y quedó muy impresionada. Mulliner afirma conocer la historia de cómo Nordstrom se convirtió en una estrella: por "pura iniciativa y determinación", no por conexiones personales.
Comienza describiendo a Vera Prebble, una camarera que trabaja en la casa del director de un gran estudio cinematográfico. Ella (y, según Mulliner, casi todos los demás residentes de Hollywood que no son actores) empieza a demostrar su destreza interpretativa cada vez que se encuentra con un ejecutivo del estudio, que en este caso es Jacob Z. Schnellenhamer. Molesto, él la despide y ella toma represalias informando a la policía (con exactitud) que tiene un alijo de licor en su sótano. Como la historia tiene lugar durante la Prohibición , la policía allana la casa y confisca el alcohol.
Pero él y su esposa están planeando una fiesta esa noche para 150 personas, y deben tener licor para servir, haya o no Prohibición. Entonces Schnellenhamer contacta a varios proveedores ( contrabandistas ), pero todos están ocupados filmando películas. Luego intenta contactar a otro director de estudio, que tuvo la desgracia de haber contratado recientemente a la misma Vera Prebble, despidiéndola y corriendo la misma suerte. Los dos pasan a un tercer director de estudio, que había despedido a Prebble aún más recientemente, con el mismo resultado: la confiscación de su licor.
Los tres ejecutivos del estudio se unen y, en un último intento desesperado, visitan la casa de un cuarto director de estudio, que está de vacaciones. Por desgracia, Prebble también acaba de ser contratada por él, y ella amenaza con otra redada policial si no le conceden un contrato como estrella de cine. Los tres directores de estudio comienzan a negociar con ella, cada uno superando a los demás, hasta que deciden fusionar sus empresas y así convertirse en un único negociador para tratar con Prebble. Esta es la crisis que precipita la creación de la Corporación Perfecto-Zizzbaum, en virtud de la fusión de Colossal-Exquisite, Perfecto-Fishbein y Zizzbaum-Celluloid. El ejecutivo de vacaciones, director del estudio Medulla-Oblongata, no está presente para añadir su empresa a la mezcla.
A medida que las negociaciones se intensifican y los ejecutivos se acercan a un acuerdo para ofrecerle a Prebble un contrato de cinco años, llega la policía. Pronto los directores del estudio también intentan sobornar a la policía, ofreciéndoles contratos cinematográficos. Recordando los rechazos anteriores de los mismos hombres, la policía rechaza las ofertas y se dirige a la bodega. Prebble los engaña y los encierra en la bodega de carbón en lugar de llevarlos a la bodega de vinos. Se acuerdan los términos. Prebble elige el nombre artístico de Minna Nordstrom y astutamente exige a los ejecutivos que firmen una carta que resuma los puntos principales de su acuerdo antes de entregarles la llave del licor.
En el restaurante Angler's Rest, la camarera menciona un libro que está leyendo en el que una pareja de náufragos es abandonada en una isla desierta y luego se enamora el uno del otro, aunque cada uno está comprometido con una persona diferente en su país. El señor Mulliner interviene con una historia sobre su sobrino, Bulstrode Mulliner, y una mujer llamada Genevieve Bootle; afirma que su situación era muy similar a esa historia.
El sobrino de Mulliner, Bulstrode Mulliner, es un inglés que se muda a Los Ángeles con la intención de ganar dinero buscando petróleo. Su prometida, Mabelle Ridgway, se queda en Nueva York. Una confusión de sombreros en un tren lo lleva a la oficina de Jacob Z. Schnellenhamer, el presidente del estudio cinematográfico Perfecto-Zizzbaum. (Tanto Schnellenhamer como el estudio aparecen en otras historias de Hollywood de Mulliner). Schnellenhamer propone que Bulstrode firme un documento que resulta ser un contrato de escritura de diálogos, no un recibo de sombreros. Schnellenhamer envía a Bulstrode a una habitación en la "Colonia de Leprosos", un edificio en el que los escritores escriben cuando trabajan para Perfecto-Zizzbaum. El proyecto al que Bulstrode se ha unido inadvertidamente es una adaptación cinematográfica de "Scented Sinners", un musical de Broadway fallido. Otros 10 escritores ya están trabajando en los diálogos para él.
Un día, otra escritora, Genevieve Bootle, aparece en la habitación de Bulstrode. Aunque ambos revelan inmediatamente que están comprometidos con otras personas (Genevieve con Ed Murgatroyd, un contrabandista de Chicago), se desarrolla un romance casto como resultado de la soledad y la proximidad. La presión de escribir desencadena una declaración de amor por parte de Bulstrode, y cuando abraza a Genevieve, Mabelle y Ed irrumpen por la puerta, este último portando una escopeta de cañones recortados. Los dos se habían conocido en un tren a Los Ángeles. Las dos parejas discuten y se separan. Mabelle y Ed conocen a Schnellenhamer, quien los engaña también para que firmen contratos de escritura para "Scented Sinners". Asignados al edificio llamado "Penitenciaría del Estado de Ohio", Ed y Mabelle pronto se comprometen. Bulstrode se encuentra con Ed y Mabelle en el economato. Todos confiesan: todos sienten repulsión por sus actuales prometidos y preferirían volver con sus parejas originales. Los tres acuerdan enfrentarse a Schnellenhamer y dimitir.
Schnellenhamer se niega a liberarlos de sus contratos. Sin embargo, al percibir el malestar entre los guionistas de "Scented Sinners", convoca una reunión para darles una charla motivadora. Este discurso inspirador es interrumpido por otro ejecutivo, que informa a Schnellenhamer de que su empresa no posee los derechos de "Scented Sinners"; otra empresa hizo una oferta superior a la suya por los derechos 11 años antes. Por lo tanto, todos los contratos quedan nulos y sin valor. Los guionistas liberados celebran su libertad. Bulstrode y Mabelle están contentos, pero no tienen recursos financieros a los que recurrir. Ed les ofrece un puesto en su operación de contrabando de Chicago, y Bulstrode acepta con entusiasmo.
Robert Hall utilizó "El señor Potter se toma una cura de reposo" como ejemplo de un cuento de Wodehouse en el que el elemento romántico es sólo una parte menor de la historia y se trata de forma ridícula, como en la interrumpida propuesta de matrimonio de Gandle a Bobbie Wickham, en contraste con las historias en las que el romance juega un papel más importante o no está involucrado en absoluto. El otro ejemplo que Hall dio de un cuento similar a "El señor Potter se toma una cura de reposo" en este sentido fue " El tío Fred pasa volando ". [2]
En "Mr Potter Takes a Rest Cure", el pomposo político Clifford Gandle exagera la vocal neutra que ha reemplazado a la r al final de palabras como "desire", "here" y "there" en el inglés británico del sureste. Se convierte en una sílaba separada, que Wodehouse representa con las grafías "desi-ah", "hee-yah" y "they-ah" respectivamente. La pronunciación exagerada de Gandle de la vocal final en las palabras "Nature" y "razor" se muestra con las grafías "Na-chah" y "ra-zah". Algunos de estos cambios también ocurren en el habla de otros personajes de Wodehouse, como Lavender Briggs en Service with a Smile . Percy Gorringe se refiere de manera similar a su madre como "Moth-aw" en Jeeves and the Feudal Spirit . [3]
En "Los náufragos", que trata sobre el sobrino del señor Mulliner, Bulstrode Mulliner, un escritor de Hollywood, escribir diálogos para películas sonoras se compara con estar náufragos en una isla desierta. [4]
"Los náufragos" estuvo influenciada por la experiencia de Wodehouse escribiendo diálogos para películas. En una carta a su colega escritor William "Bill" Townend (fechada el 26 de junio de 1930, publicada en Author! Author! y Performing Flea ), Wodehouse escribió: "Cuando llegó el cine sonoro y tuvieron que incluir diálogos, los estudios comenzaron a repartir contratos a diestro y siniestro a todo aquel que hubiera escrito alguna vez una línea de la película. Sólo un autor con una habilidad y una determinación excepcionales podía evitar ser contratado... Con el resultado de que la migración a Hollywood ha sido como uno de esos grandes movimientos raciales de la Edad Media. Así que, aunque el lugar tiene un toque de isla desierta y uno se siente a millones de kilómetros de cualquier parte, siempre se puede contar con encontrarse con media docena de almas gemelas cuando uno es invitado a cenar".
En The Strand Magazine , Gilbert Wilkinson ilustró «Monkey Business», «The Nodder», «The Juice of an Orange», «The Rise of Minna Nordstrom» y «The Castaways». [5] Charles Crombie ilustró «Mr Potter Takes a Rest Cure» . [6]
En la revista American Magazine , Roy F. Spreter ilustró «Monkey Business», «The Nodder», «The Juice of an Orange» y «The Rise of Minna Nordstrom». [7] «Mr Potter Takes a Rest Cure» se publicó con ilustraciones de Wallace Morgan en Liberty . [8]
"El señor Potter se toma una cura de descanso", bajo el título "La cura de descanso", se publicó en la revista Family Herald and Weekly Star (Montreal, Canadá) el 8 de mayo de 1935. [9] Se publicó en el Toronto Star Weekly el 11 de mayo de 1935. [10] La historia fue traducida al sueco por Birgitta Hammar y publicada en la revista de Estocolmo Böckernas värld en 1971, con ilustraciones de Gunnar Brusewitz. [11]
Las cinco historias de Mulliner de la colección fueron recopiladas en Mulliner Omnibus (1935), The World of Mr. Mulliner (1972), [12] y la colección de Wodehouse The Hollywood Omnibus (1985). [13]
"Monkey Business" y "The Rise of Minna Nordstrom" fueron incluidas en la colección de 1939 The Week-End Wodehouse (edición estadounidense), publicada por Doubleday, Doran & Co. [14] "Monkey Business" también fue incluida en el libro de 1960 The Most of PG Wodehouse , publicado en octubre de 1960 por Simon and Schuster, Nueva York, [15] y A Wodehouse Bestiary , editado por DR Bensen y publicado en octubre de 1985 por Ticknor & Fields, Nueva York. [16] "The Nodder" apareció en la colección de Wodehouse de 1985 Short Stories . [17]
Varios de los cortos de Blandings de esta colección fueron adaptados para la primera serie de The World of Wodehouse , emitida en febrero y marzo de 1967 en seis episodios de media hora. Fueron protagonizados por Ralph Richardson como Lord Emsworth , Derek Nimmo como Freddie Threepwood , Meriel Forbes como Lady Constance y Stanley Holloway como Beach . Desafortunadamente, las cintas maestras de todas las partes, excepto la primera ("Lord Emsworth y la novia"), fueron borradas y no existen copias conocidas.
Algunas de las historias incluidas en la colección, "Mr Potter Takes a Rest Cure", "The Rise of Minna Nordstrom" y "The Nodder" (combinada con "Monkey Business") se produjeron como parte de la serie Wodehouse Playhouse de la BBC , protagonizada por John Alderton y Pauline Collins , que se emitió en 1975 y 1976 respectivamente. [18]
En 2013 y 2014, la BBC emitió una serie titulada Blandings, protagonizada por Timothy Spall como Clarence , Jennifer Saunders como Connie y Jack Farthing como Freddie . Beach fue interpretado por Mark Williams (2013) y Tim Vine (2014).
