Maker's Mark es un whisky bourbon de lotes pequeños producido en Loretto, Kentucky , por Beam Suntory . Se embotella a 90 grados estadounidenses (45 % de alcohol por volumen ) y se vende en botellas cuadradas selladas con cera roja. [1] La destilería ofrece visitas guiadas y forma parte de la American Whiskey Trail y la Kentucky Bourbon Trail .
El origen de Maker's Mark comenzó cuando T. William "Bill" Samuels Sr. compró la destilería Burks' en Loretto, Kentucky, por $35,000 [2] el 1 de octubre de 1953. [3] La producción comenzó en 1954 y la primera tirada se embotelló en 1958 bajo el sello de cera roja sumergido de la marca [3] (número de serie de la marca registrada estadounidense 73526578).
En las décadas de 1960 y 1970, Maker's Mark se comercializó ampliamente con el eslogan "Tiene un sabor caro... y lo es". [4] [5]
La destilería fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de diciembre de 1974 y designada Monumento Histórico Nacional el 16 de diciembre de 1980, catalogada como "Destilería Burks", la primera destilería en Estados Unidos en ser reconocida mientras los edificios emblemáticos estaban en producción activa. [6]
Maker's Mark fue vendida a Hiram Walker & Sons en 1981, [2] que fue adquirida por el gigante de la destilería Allied Domecq en 1987. Cuando Allied-Domecq fue comprada por Pernod Ricard en 2005, la marca Maker's Mark fue vendida a Fortune Brands, con sede en Deerfield, Illinois . [2] Fortune Brands se dividió en 2011, y su negocio de bebidas alcohólicas se convirtió en Beam Inc.
Después de la creación de la marca por Bill Samuels Sr., su producción fue supervisada por su hijo Bill Samuels Jr. hasta 2011, cuando anunció su retiro como presidente y director ejecutivo a la edad de 70 años. Su hijo Rob Samuels lo sucedió en abril de 2011. [2]
El 9 de febrero de 2013, la compañía envió un correo electrónico masivo anunciando un plan para reducir la graduación alcohólica del whisky, citando problemas de suministro como la razón del cambio. [7] El resultado de este cambio habría sido reducir el producto de 90 grados estadounidenses (45% de alcohol por volumen ) a 84 grados estadounidenses (42% de alcohol por volumen), lo que habría estirado el inventario en aproximadamente un 6%. Maker's Mark dijo que su propio panel de degustación de empleados de la destilería no informó ninguna diferencia de sabor en la graduación más baja, mientras que los analistas de la industria dijeron que la diferencia sería sutil y, dado que la mayoría de los bebedores mezclan el bourbon o lo sirven con hielo, pocos podrían notarlo. [8] [9] [10] Según Neil Irwin para Wonkblog de The Washington Post , la decisión se puede explicar por el deseo de Beam de mantener a Maker's Mark competitivo como un bourbon premium en bares de gama media y una bebida de calidad entre los bares de alta gama. [11]
El 17 de febrero, la compañía dijo que había reconsiderado su decisión después de recibir una fuerte reacción negativa de los clientes, y que continuaría embotellando con la concentración original. [12] [13] Algunos mercados extranjeros como Australia continuarán vendiendo el whisky al 40%. [14]
En enero de 2014, Beam Inc. anunció su venta a Suntory , creando Beam Suntory , el tercer mayor fabricante de bebidas destiladas del mundo. [15] Las noticias de la venta propuesta incluyeron ejecutivos de bourbon que prometieron que "el sabor del producto no cambiará, y tampoco lo harán los estándares históricos de pureza de la empresa". [16]
En 2014, Maker's Mark lanzó un bourbon Cask Strength en cantidades limitadas, inicialmente disponible para los consumidores solo en la tienda de regalos de su destilería. [17] El grado alcohólico fluctúa en cada lote entre 53% y 58% vol. El producto se lanzó al mercado global en julio de 2016. [18]
En noviembre de 2015, Beam Suntory anunció una importante expansión de la destilería. [19]
En noviembre de 2018, Dave Pickerell , quien se desempeñaba como maestro destilador, murió a los 62 años. Pickerell fue llamado el "Johnny Appleseed del whisky estadounidense". [20]
En junio de 2019, la empresa anunció que comenzaría a vender Maker's Mark 101, embotellado con 101 grados de alcohol en Estados Unidos, en su destilería. El bourbon de mayor graduación se introdujo por primera vez en las tiendas libres de impuestos de los aeropuertos en 2018. [21]
Maker's Mark es inusual en el sentido de que no se utiliza centeno como parte del puré. En lugar de centeno, Maker's Mark utiliza trigo rojo de invierno (16 %), junto con maíz (70 %) y cebada malteada (14 %) en la mezcla de puré . [23] Durante la fase de planificación de Maker's Mark, Samuels supuestamente desarrolló siete mezclas de puré candidatas para el nuevo bourbon. Como no tenía tiempo para destilar y añejar cada una para degustarla, en su lugar hizo una hogaza de pan con cada receta y la que no tenía centeno fue juzgada como la de mejor sabor. Samuels también recibió considerable ayuda y recetas del propietario de Stitzel-Weller, Pappy Van Winkle , cuya destilería produjo los bourbons Old Fitzgerald y WL Weller con trigo . [24]
Maker's Mark se añeja durante unos seis años, y se embotella y comercializa cuando los catadores de la empresa coinciden en que está listo. Maker's Mark es uno de los pocos destiladores que rota los barriles desde los niveles superiores a los inferiores de los almacenes de añejamiento durante el proceso de añejamiento para equilibrar las diferencias de temperatura durante el proceso. [25] Los pisos superiores están expuestos a las mayores variaciones de temperatura durante el año, por lo que la rotación de los barriles garantiza que el bourbon en todos los barriles tenga la misma calidad y sabor.
Maker's Mark se comercializa como un bourbon de lotes pequeños . La mayoría de los productores de los llamados bourbons de lotes pequeños no aclaran exactamente qué quieren decir con el término. El productor de Maker's Mark dice que la definición tradicional es "Un bourbon que se produce/destila en pequeñas cantidades de aproximadamente 1000 galones o menos (20 barriles) a partir de una mezcla de alrededor de 200 fanegas de grano". [26] [27] [28]
Maker's Mark se vende en botellas cuadradas selladas con cera roja. La esposa de T. William Samuels, Marjorie "Margie" Samuels, le dio el nombre al whisky, dibujó su etiqueta e ideó el baño de cera que le da a la botella su aspecto distintivo. Se introdujo en el mercado en 1959.
Se comercializan tres variedades: la original, embotellada a 90 grados estadounidenses (45 % de alcohol por volumen); un sabor a julepe de menta con cera verde en el cuello que se lanza estacionalmente en cantidades limitadas; y Maker's 46 (47 % de alcohol por volumen), una variedad aromatizada mediante la introducción de duelas de roble francés chamuscadas en el tradicional barril de roble blanco carbonizado hacia el final de su envejecimiento. [29] A partir de 2021, Maker's Mark ahora está disponible con hasta un 57 % de contenido de alcohol (114 grados).
Maker's Mark es, junto con George Dickel y Old Forester , [30] uno de los pocos whiskies fabricados en Estados Unidos que utiliza la ortografía escocesa "whisky" en lugar de la predominante estadounidense "whiskey".
Maker's Mark comenzó a crear restaurantes de marca con la inauguración en octubre de 2004 de Maker's Mark Bourbon House & Lounge en el complejo de entretenimiento Fourth Street Live! en el centro de Louisville, Kentucky . Además de servir Maker's Mark, ofrece bourbons de cada una de las destilerías de Kentucky . El menú fue diseñado por el chef Al Paris del antiguo club de jazz Zanzibar Blue Restaurant en Filadelfia .
Un segundo establecimiento de este tipo abrió sus puertas en el distrito Power & Light del centro de Kansas City, Missouri , en 2008, y un tercero en el Indiana Live Casino en Shelbyville, Indiana, en las afueras de Indianápolis, en marzo de 2009.
El bourbon Maker's Mark ha obtenido sólidas calificaciones en las competiciones internacionales de clasificación de bebidas espirituosas . Su bourbon principal obtuvo una medalla de oro en la San Francisco World Spirit Ratings Competition de 2010 y una puntuación de 90-95 de Wine Enthusiast en 2007. [31] El Maker's Mark 46, que tiene un envejecimiento más prolongado y exposición a duelas de roble francés tostado, ha obtenido calificaciones similares. [32] Jane MacQuitty, escritora de bebidas espirituosas para The London Times , dijo sobre Maker's Mark que "lo que separa a este bourbon del resto es la suavidad y tersura de sus ricos sabores a roble, vainilla y pasas". [33] El crítico gastronómico Morgan Murphy dijo: "Oscuro como su sello de cera roja, este hermoso whisky contiene especias de manzana, vainilla y una frescura en la parte delantera de la boca que es admirada en todo el mundo". [34]
Maker's Mark comenzó a fabricar botellas de edición especial con botellas Keeneland para caballos en 1997. La etiqueta era blanca con un caballo verde oscuro y cera verde. Otras botellas de Keeneland incluyen famosas ganadoras del Derby como Secretary (2003), Seattle Slew (2004), Affirmed (2005), American Pharoah (2016) y Justify (2018).
El 20 de julio de 2012, Maker's Mark comenzó a vender una botella de edición limitada con la imagen del entrenador de fútbol americano de la Universidad de Louisville, Charlie Strong . Las botellas se crearon para recaudar fondos para un nuevo Centro Académico de Excelencia en el campus de la UofL. Maker's Mark también ha comercializado botellas con etiquetas especiales con las imágenes del entrenador de baloncesto del Salón de la Fama, Rick Pitino, y del director deportivo Tom Jurich con el mismo propósito.
Maker's Mark ha incluido a varias personalidades deportivas de la Universidad de Kentucky en su línea de botellas de edición limitada de la Universidad de Kentucky (Reino Unido). La personalidad seleccionada para la botella y un miembro de la familia Samuels pueden firmar una cantidad limitada de botellas de forma gratuita. La fiesta de firmas se lleva a cabo en el hipódromo de Keeneland, en la ciudad de Lexington , sede de la universidad .
La primera botella de edición especial del Reino Unido se produjo en 1993. En conmemoración de los campeones de baloncesto masculino de la NCAA de 1996 , Maker's Mark imprimió una botella que tenía un fondo de mezclilla con letras blancas. El entrenador del equipo en ese momento, Rick Pitino , firmó la botella. [35]
Otras botellas incluyen: Wildcat Bottle (2001), Bill Keightley (2002), Rupp's Runts (2006), [36] The Unforgettables (2007), [37] Joe B. Hall (primero en 2008 [38] y nuevamente en 2016 [39] ), Rich Brooks (2009), [40] John Calipari (2010), [41] Tim Couch (2012), [42] Dan Issel (2013), [43] Mark Stoops (2014), [44] y Adolph Rupp (2015). [39] La botella de 2015 fue la primera de una serie en honor a los cinco entrenadores de baloncesto que ganaron títulos de la NCAA en UK; Pitino fue honrado en 2017 y Tubby Smith en 2018, y Calipari será honrado por segunda vez en 2019. [39]
