El barón Friedrich Adolf Riedesel zu Eisenbach (3 de junio de 1738 - 6 de enero de 1800) fue un oficial superior de las tropas de Brunswick-Luneburg que comandó cazadores en el teatro norte de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Riedesel nació en Lauterbach , en el seno de la familia Riedesel de barones de los Uradel de Hesse , segundo hijo de Johann Wilhelm Riedesel, Freiherr zu Eisenbach y Sophia von Borcke. Su nacimiento el 3 de junio de 1738 y su primera educación tuvieron lugar en Lauterbach. El título de "Freiherr" (Barón) lo ostentaban todos los hombres de su linaje que alcanzaban la mayoría de edad. Sus padres no estaban de acuerdo sobre su educación; su madre quería que se preparara para una carrera religiosa, mientras que su padre quería una educación jurídica y el servicio diplomático. Cualquiera de estas era una carrera adecuada para un hijo menor.
Cediendo a los deseos de su padre, cuando tenía 15 años partió para estudiar Derecho en la Universidad de Marburgo . [1] Riedesel era un estudiante indiferente, pero pasaba el tiempo observando los ejercicios de las tropas de Hesse .
Un oficial que había visto su interés se hizo amigo de Riedesel y más tarde lo engañó para que se alistara. Le dijeron que su padre había dado su consentimiento para que se alistara, por lo que a los 17 años se unió al batallón de Marburgo, pero su padre, enojado, le cortó la asignación cuando se enteró de ello. Los dos se reconciliaron más tarde y Friedrich recibió una asignación de su padre para ayudarlo a cubrir sus gastos. [2]
La primera misión del alférez Riedesel fue cerca de Londres . Riedesel no sabía francés ni inglés, pero aprendió ambos idiomas mientras estaba en Inglaterra y se hizo amigo de varios oficiales ingleses que más tarde conocería en América. [2] La unidad fue llamada de nuevo al Sacro Imperio Romano Germánico en 1756, para lo que se convertiría en la Guerra de los Siete Años . [3] Friedrich fue asignado al personal de Fernando, duque de Brunswick y se distinguió en la batalla de Minden en 1759. [2] Sirvió durante un tiempo (1760) en el regimiento de Húsares de Hesse y se hizo un retrato con su uniforme. Riedesel también ganó la atención de Federico el Grande , rey de Prusia, y en 1761, estaba al mando de dos regimientos de Brunswick como su coronel.
En agosto de 1762, fue herido en batalla contra los franceses y enviado de vuelta a Minden para recuperarse. Allí fue cuidado por la familia von Massow y amamantado por su hija Charlotte . En diciembre, la pareja se casó en Paderborn y se estableció en la capital de Brunswick, Wolfenbüttel , donde vivieron tranquilamente durante varios años. Durante estos años, Riedesel viajó a Brunswick, donde fue ayudante del duque. También fue padre de tres hijas: Gustava (1771-1805), Frederica (1774-1854) y Caroline (1776-1861).
Cuando estalló la Revolución estadounidense en 1775, el gobierno británico se vio en la necesidad de contar con tropas entrenadas para reprimir la rebelión. Los gobernantes de Brunswick-Wolfenbüttel provenían de la línea Bevern de la Casa de Brunswick-Lüneburg , mientras que el trono británico estaba ocupado por la línea Hanover de la misma familia. En 1776, el duque Carlos I firmó un tratado con Jorge III del Reino Unido para proporcionar 4.000 soldados de infantería y 350 dragones pesados para el servicio británico.
El 18 de marzo zarparon de Stade con el recién ascendido mayor general Riedesel como comandante. Tras una escala en Inglaterra , llegaron a la ciudad de Quebec el 1 de junio. Apoyaron la expulsión definitiva de Canadá de las fuerzas estadounidenses durante la invasión de Canadá . Luego fueron distribuidos durante el invierno en varios puestos en Canadá.
El general Riedesel fue puesto al mando de todas las fuerzas alemanas [nota 1] e indígenas estadounidenses durante la campaña de Saratoga de 1777. Sus cartas al duque de Brunswick revelan el descontento con los generales británicos Burgoyne y Howe . Un ejemplo de los desacuerdos de Riedesel con Burgoyne se produjo después de su victoria en la batalla de Hubbardton , cuando los rebeldes al mando de Seth Warner se reunieron para atacar a los leales al mando de Philip Skene en Castle Town , Vermont. El general Riedesel había prometido protección a los leales y quería atacar a los rebeldes de inmediato. Sin embargo, Burgoyne se estancó y ordenó a Riedesel que continuara su avance en lugar de detenerse para luchar contra la milicia de Warner. [4] El general Riedesel advirtió al duque de Brunswick que, incluso si la campaña iba bien, no podían esperar regresar a Alemania en 1778. [5]
Durante la campaña, Riedesel demostró su capacidad para adaptarse al combate en el desierto americano. Dio nuevas órdenes a su ejército de atacar en formación abierta desde la protección de los árboles y, cuando se viera obligado a luchar en campo abierto, cerrar la formación y cargar inmediatamente con la bayoneta. [6]
La esposa de Riedesel, Frederika Charlotte , se convirtió en una actriz importante. Viajó a Canadá con sus hijas pequeñas para estar con su esposo en la campaña. Sus Cartas y diarios relacionados con la Guerra de la Revolución Americana y la captura de las tropas alemanas en Saratoga son un recurso importante para conocer la campaña y sus personalidades clave . Su desgarrador relato de sus experiencias en lo que ahora se conoce como la Casa Marshall, donde su esposo la había enviado a buscar refugio durante los últimos días del asedio en Saratoga, es uno de los episodios vívidos de la Revolución Americana.
Riedesel y su esposa fueron capturados cuando el general John Burgoyne se rindió después de la batalla de Saratoga en 1777. Fue encarcelado con el Ejército de la Convención en Charlottesville, Virginia , en el cuartel de Albemarle . Fueron transferidos a Nueva York, donde el general Riedesel pasó un año en libertad condicional, antes de ser intercambiado por el general estadounidense William Thompson . [7] El barón comandó tropas en Long Island en el invierno de 1780-81. En 1781, el gobernador de Quebec, Frederick Haldimand, nombró a Riedesel oficial a cargo del distrito de Sorel, donde él y su familia permanecieron hasta su partida de América del Norte a fines del verano de 1783. Según el diario de Charlotte [8] y la tradición local, los Riedesel introdujeron la costumbre de un árbol de Navidad iluminado en América del Norte mientras estaban en Sorel en 1781. [9] [nota 2]
El general Riedesel regresó a Europa a fines de 1783, navegando primero hacia Inglaterra. Lideró al resto de sus tropas de Brunswick a una revista por parte de Charles William Ferdinand, duque de Brunswick , quien se había convertido en el gobernante de Brunswick-Wolfenbüttel en 1780, mientras su ejército estaba cautivo en los Estados Unidos. Riedesel fue ascendido a teniente general en 1787 y recibió el mando de las tropas de Brunswick en las provincias del sur de Holanda. [10]
Riedesel se retiró en 1793, pero fue nombrado comandante de la ciudad de Brunswick. [10] Conoció a John Quincy Adams en 1797 e "hizo muchas averiguaciones sobre los Estados Unidos , y en particular sobre el general Schuyler". [11] Riedesel murió en Brunswick en 1800.
A partir de la publicación de las cartas de la pareja desde la Revolución Americana, organizadas por uno de sus yernos (von Reuß), el general pasó a ser conocido como "von Riedesel" en la literatura académica y popular estadounidense. Esto es históricamente incorrecto. Desde sus primeros miembros conocidos en el siglo XIII hasta el presente, los miembros de la familia rara vez han utilizado el predicado " von " en su nombre. La patente del emperador Leopoldo I en 1680 que los elevó a la categoría de barones ( Freiherren ) no los designaba como "von". En el volumen inicial de la historia autorizada de la familia (1923), el autor EE Becker afirma claramente que los Riedesel zu Eisenbach no usaban el "von" en sus nombres. [12]
El general Riedesel y Charlotte tuvieron los siguientes hijos, algunos nacidos en América del Norte: [13] [14]
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