La baronesa Friederike Charlotte Louise Riedesel zu Eisenbach ( de soltera von Massow ; 11 de julio de 1746 – 29 de marzo de 1808) fue una escritora alemana y esposa del general de Brunswick-Luneburgo Friedrich Adolf Riedesel . Llevó un diario de sus experiencias como esposa adjunta al las llamadas fuerzas de Hesse durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos .
Charlotte nació el 11 de julio de 1746 en Brandenburg-an-der-Havel . En las historias patrocinadas por la familia Riedesel, se la conoce como Charlotte. [1] Era común que los alemanes en ese momento fueran llamados por uno de sus segundos nombres.
Su padre, Valentin von Massow , era un funcionario prusiano, [2] pero había sido teniente general en el ejército prusiano. De niña viajó con el ejército prusiano y conoció la dura vida de un seguidor de campo . [3]
En 1762, Charlotte ayudó a cuidar al teniente coronel Riedesel, que había sido herido en batalla durante la Guerra de los Siete Años . Se casaron ese mismo año; Charlotte tenía dieciséis años. [3]
Friedrich Adolph Riedesel era miembro de la línea de Riedesel zu Eisenbach y, como todos sus primos varones, tenía el título de Freiherr o Barón. No era "el barón" ni "von Riedesel". Tras su matrimonio, Charlotte obtuvo el título de Freifrau o baronesa Riedesel zu Eisenbach. Se la describió más como una colegiala soltera que como una mujer casada. [3] Ella se convertiría en una baronesa pelirroja [4] , "de figura completa y que posee no poca belleza". [5] En los años siguientes, los Riedesel tuvieron dos hijas, Gustava y Frederica, y Charlotte quedó embarazada de una tercera, Carolina, en 1776, cuando Brunswick-Luneburg firmó un tratado para apoyar a Gran Bretaña en la represión de la rebelión en su territorio americano. colonias. Friedrich fue nombrado comandante de las tropas de Brunswick-Luneburg y se refirió a Charlotte como "Señora General". [3]
El general Riedesel zarpó hacia América en 1776, con el entendimiento de que Charlotte se uniría a él tan pronto como el nuevo bebé pudiera viajar. Carolina nació en marzo y la familia navegó a Inglaterra en mayo. Charlotte se llevó algunas antigüedades para venderlas en Inglaterra, donde la demanda de tales artículos les proporcionaría el dinero necesario para sus gastos de viaje. [6]
La "Sra. General" Riedesel fue bien recibida en la corte de Inglaterra, pero ella y sus hijas sufrieron abusos en público debido a que su moda se confundía con la francesa. Charlotte esperó su barco con destino a Canadá en Bristol , donde se dice que aprendió el idioma y las costumbres inglesas en seis semanas. [7] Sin embargo, el general Riedesel insistió en que viajara con un compañero y no pudo zarpar hacia Canadá hasta abril de 1777. [8]
Charlotte llegó a Canadá y se reunió con Friedrich en junio en Trois-Rivières . Recibió permiso para acompañar al ejército hacia el sur, en la campaña del general John Burgoyne para capturar Albany . Sus diarios revelan su experiencia militar y criticó la falta de seguridad en el campamento. [9]
Charlotte y sus hijas siguieron al ejército en una calesa . Estuvo con el ejército el 19 de septiembre y fue testigo ocular de la batalla de Freeman's Farm . [9] Sus diarios describen su velada en una casa cercana, donde descansaron los soldados heridos y donde un joven oficial inglés murió lentamente durante la noche. [5]
La baronesa Riedesel estaba preparando una comida el 7 de octubre cuando comenzó la batalla de Bemis Heights . La mesa, con la comida, fue retirada para hacer una cama para el general Simon Fraser . Charlotte pasó la noche atendiendo a los soldados heridos, a otras mujeres y a sus propios hijos. [10] El general Fraser murió a la mañana siguiente, y esa tarde, la casa se incendió y la familia Riedesel se vio obligada a evacuar. El general Fraser había solicitado que su cuerpo fuera enterrado en un reducto y Frederika observó el funeral bajo el fuego de los cañones estadounidenses. [10]
Inmediatamente después, los británicos, temiendo una derrota inminente a manos de los estadounidenses, decidieron retirarse a Canadá. La "Sra. General" Riedesel fue muy crítica con el general Burgoyne y rompió con las costumbres del siglo XVIII para recordarle al general que sus hombres se morían de hambre. [11]
Después de marchar hacia el norte bajo lluvias torrenciales con su equipo atascado en el barro, la baronesa se refugió cerca de Saratoga, actual Schuylerville , en lo que hoy se conoce como Marshall House , una gran estructura de madera donde aún se conserva el sótano de piedra donde Charlotte se refugió con su pequeña niños, mujeres que acompañaban al ejército y oficiales y hombres heridos.
En otras partes de la casa quedan vigas destrozadas por los cañones estadounidenses y manchas de sangre en el suelo dejadas por "un pobre soldado", en palabras de la baronesa, cuya pierna fue arrancada por el cañoneo. Se muestran tres de las once balas de cañón que Charlotte registró como impactantes en el edificio. Pasó días administrando un sótano abarrotado que se convirtió en refugio para mujeres y soldados heridos mientras continuaba la batalla. Un soldado alemán la describió como un "ángel de consuelo" que "restauró el orden en el caos". [12]
Los heroicos y trágicos acontecimientos que tuvieron lugar en la Casa Marshall se describen vívidamente en el célebre diario de la baronesa Riedesel. La Casa Marshall fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. Erigida en 1770, es la única estructura que queda en el área anterior a las Batallas de Saratoga . Hoy sigue siendo una casa privada.
Tras la rendición británica el 17 de octubre, Charlotte y sus hijas se convirtieron en invitadas del general Philip Schuyler . [13] La familia Riedesel viajó con el ejército derrotado a Boston , donde debían navegar de regreso a Europa. Sin embargo, los términos de la rendición fueron rechazados por el Congreso y los prisioneros pasaron los siguientes cuatro años como parte del Ejército de la Convención .
El Ejército de la Convención se trasladó de Boston a Virginia en 1779. Aquí, el general Riedesel se desplomó mientras trabajaba en el jardín, y la baronesa Riedesel pasaba su tiempo como su enfermera. Hasta su regreso a Alemania, el general Riedesel no podía dormir a menos que Charlotte estuviera con él. [14]
A finales de 1779, a los Riedesel se les permitió mudarse a la ciudad de Nueva York . Mientras residía allí en 1780, Charlotte dio a luz a su cuarta hija, a la que llamaron América. [16] Ese mismo año, estalló una epidemia de viruela y Charlotte volvió a convertirse en enfermera de su casa, tal vez incluso salvando la vida de su marido, que había pedido morir. [17]
Finalmente, en julio de 1781, a la familia Riedesel se le permitió salir de Nueva York y viajaron a Canadá. Aquí, Charlotte dio a luz a una quinta hija, llamada Canadá, que no sobrevivió. [17] Antes de partir de Canadá, el general Riedesel llevó a su esposa a revisar a los soldados ingleses que estaban bajo su mando. Los ingleses saludaron a Charlotte con honores militares. Los Riedesel partieron hacia Alemania en 1783. [17] A Charlotte se le atribuye haber salvado los colores del regimiento de Braunschweig escondiéndolos en su colchón, y se los devolvió al duque Karl Wilhelm Ferdinand . [18]
Los Riedesel tuvieron cuatro hijos más (nueve en total), de los cuales seis sobrevivieron más allá del primer año. Después de una nueva campaña en los Países Bajos de 1788 a 1793, el general Riedesel murió en 1800. Charlotte regresó a Berlín y publicó sus diarios de guerra ese mismo año. Su libro se convirtió en un importante relato de primera mano de la campaña de Saratoga. [19] La baronesa Riedesel murió el 29 de marzo de 1808 en Berlín . [20]
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