The Hitcher es una película de suspenso estadounidense de 1986 dirigida por Robert Harmon y escrita por Eric Red . Está protagonizada por Rutger Hauer como el personaje principal, un autoestopista asesino que acecha a un joven automovilista ( C. Thomas Howell ) por las carreteras del oeste de Texas . Jeffrey DeMunn y Jennifer Jason Leigh aparecen en papeles secundarios.
La película, estrenada en Estados Unidos el 21 de febrero de 1986, tuvo una respuesta crítica y comercial tibia, recaudando 5,8 millones de dólares con un presupuesto de 7,9 millones. A la película le siguió una secuela en 2003, The Hitcher II: I've Been Waiting , en la que Howell repitió su papel, y una nueva versión en 2007 .
Jim Halsey, un joven que entrega un automóvil desde Chicago a San Diego , ve a un hombre haciendo autostop en el desierto del oeste de Texas y lo lleva. El autoestopista, que se hace llamar John Ryder, obliga a Jim a pisar el acelerador cuando pasan junto a un automóvil varado. Ryder afirma que asesinó y desmembró al conductor y tiene la intención de hacer lo mismo con Jim, amenazándolo con una navaja . Aterrorizado, Jim le pregunta qué quiere Ryder. Él responde: "Quiero que me detengas". Cuando Jim se da cuenta de que el cinturón de seguridad de Ryder está desabrochado y la puerta del pasajero está entreabierta, lo empuja fuera del automóvil en movimiento.
Aliviado, Jim continúa su viaje. Cuando ve a Ryder en la parte trasera de un coche familiar, Jim intenta advertir a los ocupantes, pero tiene un pequeño accidente . Se topa con el coche de la familia empapado de sangre y vomita. Ryder acorrala a Jim, pero simplemente le arroja las llaves del coche de Jim. Ryder se va con un camionero y casi atropella a Jim con el camión, que se estrella contra los surtidores de una gasolinera. Mientras Jim huye, Ryder hace que la gasolinera explote.
En un restaurante de carretera, Jim conoce a Nash, una camarera que le cocina el almuerzo mientras él llama a la policía. Encuentra un dedo cortado entre sus papas fritas , lo que indica la proximidad de Ryder. La policía llega y arresta a Jim, a quien Ryder está incriminando por sus asesinatos. Aunque la policía duda de su culpabilidad, lo encierran durante la noche como protocolo. Jim se despierta y encuentra la puerta de la celda abierta y a los oficiales asesinados. Entra en pánico y huye con un revólver. En una gasolinera, ve a dos oficiales, los toma como rehenes y obliga a uno de ellos a conducir. Jim habla por radio con el capitán Esteridge, el oficial a cargo de la persecución. Mientras Esteridge convence a Jim de que se rinda, Ryder se acerca y mata a los dos oficiales.
El coche patrulla se estrella y Ryder desaparece de nuevo. Después de considerar brevemente el suicidio, Jim llega a un café, donde Ryder lo confronta. Señala que el revólver de Jim está descargado. Ryder le deja varias balas y se va. Jim sube a un autobús, donde se encuentra con Nash y le explica su situación. Después de que un coche de policía detiene el autobús, Jim se rinde. Los oficiales furiosos lo acusan de matar a sus colegas y están a punto de matarlo . Nash aparece con el revólver de Jim, desarma a los oficiales y huye con Jim en su coche patrulla. Mientras la policía los persigue, Ryder se une a la persecución y asesina a los oficiales provocando un gran accidente automovilístico y derribando un helicóptero policial.
Jim y Nash abandonan el coche patrulla y caminan hasta un motel. Mientras Jim está en la ducha, Ryder secuestra a Nash. Jim la busca. El capitán Esteridge descubre a Jim y lo recluta para negociar con Ryder, que está al volante de un gran camión Mack. Ryder ha amordazado y atado a Nash entre el camión y su enganche de remolque , y amenaza con destrozarla . Esteridge le dice a Jim que sus hombres no pueden dispararle a Ryder porque su pie se resbalaría del embrague, lo que haría que el camión se volcara. Jim entra en la cabina con Ryder, quien le da un revólver y le dice que dispare, pero Jim no puede hacerlo. Ryder, decepcionado, suelta el embrague, matando a Nash.
Ryder es detenido. Esteridge lleva a Jim, pero Jim, creyendo que la policía no puede retener a Ryder, toma el revólver y el vehículo de Esteridge para perseguir el autobús de la prisión de Ryder. Ryder mata a los agentes y salta a través del parabrisas de Jim mientras el autobús se estrella. Jim frena de golpe, enviando a Ryder a través del parabrisas y hacia la carretera. Ryder desafía a Jim a atropellarlo, lo que hace. Cuando Jim sale de su auto para mirar el cuerpo de Ryder, Ryder salta, pero Jim le dispara repetidamente con una escopeta, matándolo. Jim se apoya contra el auto de Esteridge aturdido y fuma un cigarrillo mientras se pone el sol.
Cuando el escritor Eric Red tenía 20 años, hizo un cortometraje titulado Gunman's Blues con la esperanza de obtener la oportunidad de dirigir un largometraje. [3] Cuando no llegó ninguna oferta, se mudó de la ciudad de Nueva York a Austin, Texas, cogiendo un coche para conducir a través del país. Mientras conducía de una ciudad a otra, se le ocurrió la idea de una película a partir de la canción de The Doors « Riders on the Storm ». Descubrió que los «elementos de la canción -un asesino en la carretera en una tormenta más la sensación cinematográfica de la música- serían una apertura estupenda para una película». [4] Red tuvo mucho tiempo para pensar en la canción y le inspiró ideas para la historia. Durante su estancia de siete meses en Austin, condujo un taxi y escribió The Hitcher . [5] En 1983, envió una carta a varios productores de Hollywood preguntando si podía enviarles una copia del guion de The Hitcher . Su carta concluía: "La historia te atrapa por las entrañas y no te suelta ni te suelta. Cuando la leas, no podrás dormir durante una semana. Cuando la película esté hecha, el país no podrá dormir durante una semana". [3] El ejecutivo de desarrollo de guiones David Bombyk recibió una copia de la carta de Red y se sintió intrigado por la descripción de la película. Red le envió un guion de aproximadamente 190 páginas (una página equivale tradicionalmente a un minuto de tiempo en pantalla). [3]
En el guion original, una familia entera es asesinada en su camioneta, se descubre un globo ocular dentro de una hamburguesa, una mujer es atada a un camión y un poste y luego cortada por la mitad, dos adolescentes tienen relaciones sexuales, tiroteos y accidentes automovilísticos. En su forma original, Bombyk encontró que el guion era "extremadamente brutal y extremadamente sangriento", pero él y su representante personal Kip Ohman (que luego se convirtieron en coproductores de la película) también vieron en él "un nivel de desafío, intensidad y poesía". [3] Bombyk y Ohman estaban preocupados por dejarlo lo suficientemente bien como para mostrárselo a su jefe, el productor Ed Feldman, y a su socio, Charles Meeker, y demostrarles que era más que una película de explotación. Bombyk trabajó con Red a través de varias llamadas telefónicas de larga distancia a Texas y finalmente el escritor se mudó a Los Ángeles. Red aceptó trabajar con Ohman en el guion hasta que estuviera listo para mostrárselo a Feldman y Meeker. Les gustó el guión, pero se preguntaron: "¿Cómo podríamos trasladarlo a la pantalla sin hacer una película de terror?", dijo Meeker. [3]
Feldman y Meeker decidieron sumarse como productores ejecutivos. [3] Ohman y Red pasaron seis meses retrabajando el guion, eliminando la mayor parte de lo que Ohman sintió que era violencia repetitiva. Una vez que lo tuvieron lo suficientemente bien, Ohman se lo devolvió a Bombyk y también a David Madden, un ejecutivo de producción de 20th Century Fox . En unos pocos días, Madden les devolvió la llamada y les dijo que el guion era "fantástico". [3] El estudio no estaba cómodo con el tema, pero sintió que el guión era lo suficientemente único e interesante como para darles a los cineastas una carta de intención para distribuir la película. Esto les permitiría obtener financiación y luego, una vez que se completara el rodaje, el estudio les reembolsaría el presupuesto. [3]
Los productores de la película buscaron entonces un director barato. [3] El fotógrafo convertido en camarógrafo Robert Harmon recibió una copia del guion de su agente y lo llamó a primera hora de la mañana siguiente para decirle que quería hacerlo. En febrero de 1984, Harmon se reunió con los productores para hablar sobre el guion. Recordó que "incluso las acciones exactas que quedaban en el guion se describían con mucho más detalle sangriento y sangriento". [3] Los productores quedaron impresionados con él y con el hecho de que también concibiera la película como un thriller hitchcockiano. Sin embargo, Harmon se opuso al globo ocular en la escena de la hamburguesa y nunca planeó mostrar a la chica siendo cortada por la mitad. [3]
En los primeros borradores del guion, John Ryder había sido descrito como de naturaleza esquelética y, por lo tanto, se mencionaron actores como David Bowie , Sting , Sam Shepard , Harry Dean Stanton y Terence Stamp . [3] Harmon estaba decidido a elegir a Stamp e incluso llevaba su foto a las reuniones de presentación. Stamp recibió una copia del guion, pero rechazó el papel. A Sam Elliott se le ofreció el papel, pero no se pudo llegar a un acuerdo sobre su salario. Michael Ironside también fue considerado para el papel. [6] Singer mencionó al actor holandés Rutger Hauer. Mientras estaba en Los Ángeles para una breve visita, Hauer leyó el guion. A pesar de que estaba buscando papeles que no fueran de villano, el guion "realmente me atrapó ... pensé: 'Si hago un villano más, debería hacer esto'. No pude rechazarlo". [3] La única reserva que tenía Hauer fue con la escena en la que la niña es destrozada y Feldman le dice: "¡Tú eres el malo y serás el peor malo que haya existido!". [3] Red le mencionó a Hauer que tenía en mente al guitarrista de los Rolling Stones, Keith Richards, cuando escribió el papel de Ryder. [7] Además, Red sintió que el personaje debería tener una caja de voz electrónica. [8]
Para el papel de Jim Halsey, los productores mencionaron a Matthew Modine , Tom Cruise y Emilio Estevez . [3] Estuvieron de acuerdo con C. Thomas Howell y les gustó su apariencia. En ese momento, Howell estaba siendo más selectivo con los papeles que aceptaba y escuchó que el guion era un thriller genérico. Harmon le dio personalmente a Howell una copia del guion. No podía dejar de leerlo y "no podía creer las cosas que le sucedieron a mi personaje en las primeras 12 páginas. Sabía que quería hacerlo". También quería trabajar con Hauer. [3] Sin que Hauer lo supiera, Howell lo encontró "aterrador, intimidante y que estaba en un estado constante de miedo, casi como si realmente fuera John Ryder y yo realmente fuera Jim Halsey". [9]
Jennifer Jason Leigh aceptó hacer la película porque quería volver a trabajar con Hauer (coprotagonizaron Flesh + Blood ) y le encantaba el personaje de Nash porque "había una persona real allí". [3]
Además, los actores veteranos Billy Green Bush (conocido por interpretar a oficiales de policía desafortunados en Electra Glide in Blue y Jason Goes to Hell: The Final Friday ), Gene Davis (conocido por interpretar al asesino psicópata desnudo Warren Stacy en 10 to Midnight ), Armin Shimerman (quien más tarde sería la voz del General Skarr en The Grim Adventures of Billy & Mandy ) y el ganador del Emmy Henry Darrow , tienen papeles secundarios como oficiales de policía que persiguen a Jim Halsey.
Fox finalmente rechazó el proyecto debido al presupuesto y lo consideró una "película de terror". [3] Madden también admitió que él habría "discutido para suavizar la película. Hubo algunas personas en el estudio que pensaron que era bastante asquerosa". [3] Feldman y Meeker adquirieron los derechos de la película ellos mismos, pagando a Red 25.000 dólares. Los grandes estudios como Universal Pictures y Warner Bros. pasaron por alto la película, al igual que los más pequeños como Orion Pictures y New World Pictures . A muchos ejecutivos les gustó el guion, pero se mostraron reacios a la escena de la chica siendo destrozada. Al menos dos estudios estaban dispuestos a considerar hacerla, pero solo si Harmon era reemplazado. Sin embargo, los productores de la película tenían fe en su director y se quedaron con Harmon. [3]
La productora independiente Donna Dubrow se enteró de The Hitcher mientras trabajaba en otra película y le sonó como " Duelo con una persona". [3] Cuando fue a trabajar para Silver Screen Partners / Home Box Office , se puso en contacto con Feldman, un ex empleador, y le pidió una copia del guion. Se lo envió a su jefe, el vicepresidente senior de HBO Maurice Singer. A él le gustó y lo envió de vuelta a Nueva York para que lo leyera Michael Fuchs, presidente y director de operaciones de HBO. Necesitaban la aprobación de Fuchs para hacer la película. [3] No sería fácil convencerlo porque no era el tipo de material que le gustaba y no quería hacerlo. Sin embargo, Dubrow tuvo que regresar a Nueva York por otros negocios y se reunió con Fuchs. Mencionó el guion de The Hitcher y presentó el ángulo de suspenso hitchcockiano. Cuando regresó a Los Ángeles, Singer le dijo que Fuchs aceptó hacer la película, pero con la condición de que la niña no sería destrozada y se reduciría la violencia. El presupuesto de la película se fijó en 5,8 millones de dólares. [3]
Durante los meses siguientes, los cineastas negociaron dos escenas clave del guion: la chica destrozada y el globo ocular en la hamburguesa. [3] Para la última escena, Harmon simplemente cambió la parte del cuerpo por un dedo. En cuanto a la primera, todos en HBO/Silver Screen, excepto Dubrow, querían que se cambiara. Fuchs no quería que la chica muriera y Dubrow argumentó que esto cambiaría la historia significativamente. Hubo discusiones sobre cómo debería morir la chica y Dubrow recuerda que "estaban tratando de hacer que su muerte no fuera horrible, cuando, por la naturaleza del guion, tenía que serlo". [3] El estudio incluso sugirió suavizar su muerte con un funeral. Los cineastas se negaron a dar marcha atrás y los ejecutivos de Silver Screen finalmente cedieron en el último minuto. [3]
Por contrato, TriStar Pictures estaba obligada a distribuir cualquier película de HBO/Silver Screen. Los representantes de TriStar vieron una proyección anticipada y el presidente del estudio, David Matalon, dijo: "Es la mejor película que tenemos en 1986". [3] The Hitcher se estrenó en 800 cines [3] el 21 de febrero de 1986 y recaudó 2,1 millones de dólares durante su primer fin de semana, y luego recaudó 5,8 millones de dólares en Norteamérica. [10]
The Hitcher se lanzó en VHS , laserdisc y DVD , aunque la película no recibió un lanzamiento en alta definición hasta 2019, cuando Alive Fernsehjuwelen GmbH lanzó un conjunto de mediabook en Blu-ray y DVD. Este lanzamiento presentó la película sin cortes por primera vez en Alemania, aunque la calidad de la imagen no era ideal, ya que la remasterización se obtuvo de una copia de lanzamiento alemana de 35 mm, el mejor elemento cinematográfico conocido que existía en ese momento. [11] Sin embargo, el sello británico Second Sight Films completó una restauración 4K de la película supervisada por el director Harmon, ya que se descubrió que los elementos originales de la película estaban en manos de Warner Bros. Pictures , propietarios de la biblioteca de HBO Films. Está programado para ser lanzado en el Reino Unido en 4K Ultra HD y Blu-ray el 30 de septiembre de 2024. [12]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , The Hitcher tiene un índice de aprobación del 64% basado en 39 reseñas de críticos, con una calificación promedio de 6/10. El consenso dice: "Su viaje nunca es tan revelador como podría ser, pero The Hitcher se destaca como una visión de terror que te deja con los nervios de punta, reforzada por la actuación amenazante de Rutger Hauer". [13] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 32 sobre 100, basada en 13 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [14]
Roger Ebert no le otorgó ninguna estrella, argumentando que la identificación del héroe de la película con el asesino es hueca porque el asesino no tiene una historia de fondo o incluso un motivo. [15] Gene Siskel también le dio cero estrellas a la película, llamándola "un thriller nauseabundo" y "una imitación apenas velada pero más espantosa de Duel de Steven Spielberg ". [16] En su reseña para The New York Times , Janet Maslin criticó la falta de intensidad y originalidad de la película y escribió: "El Sr. Harmon, haciendo su debut en el largometraje, muestra una mano mucho más segura para la acción que para los personajes, aunque incluso algunas de las secuencias de acción aquí parecen exageradas sin sentido". [17] Variety lo llamó "un slasher altamente poco imaginativo... con un guion que tiene muchos agujeros". [18] En su crítica para The Washington Post , Paul Attanasio escribió: "El guion (de Eric Red) es lacónico de una manera aburrida, muy Caín pero apenas capaz. Y Harmon y su director de fotografía, John Seale , han filmado la película en tal oscuridad marrón, que apenas se puede distinguir nada. Al final, estás dispuesto a perdonarle a Ryder lo peor si alguien simplemente cambiara la bombilla". [19] En su crítica para The Globe and Mail , Jay Scott describió la película como una "película de terror sobre el pánico gay, una desagradable pieza de angustia homofóbica para la era del SIDA ". [20] Una rara crítica positiva vino de Jack Kroll de la revista Newsweek , quien la llamó "una odisea de horror y suspenso que está tan tensa como un garrote y tan bellamente diseñada como una guillotina". [3] Leonard Maltin le otorgó a la película una puntuación de 2 1/2 de 4 estrellas (su calificación más utilizada), criticando la violencia de la película como "realmente espantosa y poco atractiva" aunque también señaló que la película no carecía de interés. [21]
Aunque la mayoría de los críticos criticaron la naturaleza sádica de la violencia de la película en general y la muerte de Nash en particular, [15] [16] [21] uno de los productores de la película dijo que el fracaso comercial de la película se debió a la falta de violencia y que la muerte de Nash debería haberse mostrado: "Hay otras escenas sangrientas en la película, otros asesinatos, pero este es el principal. Es la motivación del héroe. No se pueden mostrar todos los asesinatos que mostramos y luego no mostrar el principal. Es engañar a la audiencia". [22] Hauer dijo que los críticos malinterpretaron la película. Según él, es una alegoría en la que Ryder representa el mal. [23] Sin embargo, Ebert escribió que "pude ver que la película fue concebida como una alegoría, no como un documental. Pero en sus propios términos, esta película es enferma y corrupta. La habría admirado más si hubiera encontrado el coraje de reconocer la verdadera relación que estaba retratando entre Howell y Rutger, pero no: prefiere disfrazarse de un thriller violento, y en ese nivel es reprensible". [15]
La película generó una secuela , The Hitcher II: I've Been Waiting , en 2003, con Howell repitiendo su papel de Jim Halsey. [24]
El remake que utilizó el título original , producido por Michael Bay y dirigido por Dave Meyers , se estrenó el 19 de enero de 2007, protagonizado por Sean Bean como John Ryder, Zachary Knighton como Jim Halsey y Neal McDonough como Esteridge. El remake agregó una protagonista femenina llamada Grace Andrews, quien fue interpretada por Sophia Bush . [25]
