El Rockwell XFV-12 fue un prototipo de caza supersónico de la Armada de los Estados Unidos que se construyó en 1977. El diseño del XFV-12 intentaba combinar la velocidad de Mach 2 y el armamento AIM-7 Sparrow del McDonnell Douglas F-4 Phantom II en un caza VTOL (despegue y aterrizaje verticales) para el pequeño Sea Control Ship que se estaba estudiando en ese momento. En el papel, parecía superior al caza de ataque subsónico Hawker Siddeley Harrier . Sin embargo, no pudo demostrar un despegue vertical sin ataduras y su incapacidad para cumplir con los requisitos de rendimiento resultó en la terminación del programa.
En 1972, la Armada emitió una solicitud de propuestas para un avión de combate/ataque supersónico V/STOL de próxima generación. El diseño de Rockwell con el XFV-12 ganó frente a la propuesta de Convair con el Convair Model 200. [ 1] El XFV-12A, a pesar de que su concepto se consideraba arriesgado en comparación con el del Harrier, fue seleccionado para su desarrollo. [2]
Para reducir los costes, se utilizó el morro del Douglas A-4 Skyhawk y las entradas de aire del F-4. Las pruebas de los motores comenzaron en 1974. [3] [ permanent dead link ] Las pruebas de vuelo libre realizadas en el túnel de viento a escala real de la NASA Langley mostraron que los niveles de aumento de empuje proyectados eran muy optimistas y que el avión probablemente no sería capaz de volar verticalmente con el empuje disponible, mientras que el diseño seguía siendo adecuado para el vuelo convencional. [2]
El XFV-12 utilizó un concepto de ala con empuje aumentado [3] en el que el escape se dirigiría a través de espacios en un ala abiertos como persianas venecianas para aumentar la sustentación disponible, algo así como el fallido XV-4 Hummingbird de Lockheed . Tal disposición restringía el transporte de armas debajo del estrecho fuselaje y dos montajes de misiles conformados. Sus canards eran extremadamente grandes, casi el 50% del área de las alas, lo que lo convertía en un ala en tándem . El motor turbofán de postcombustión de clase 30.000 lbf (130 kN) se modificó para proporcionar suficiente empuje para levantar el peso de la aeronave de 20.000 lb (9.072 kg). Algunas de estas modificaciones incluyeron el cierre del escape del motor trasero y la redirección de los gases a través de conductos a las boquillas eyectoras en las alas y los canards para la elevación vertical.
Las pruebas en tierra del XFV-12A comenzaron en julio de 1977 y el avión fue presentado oficialmente en las instalaciones de Rockwell International en Columbus, Ohio, el 26 de agosto. [2] Debido al aumento de los costos, se abandonó la construcción del segundo prototipo. [2]
En 1978 se realizaron pruebas de vuelo estacionario con motor atado. [2] En el transcurso de seis meses, se determinó que el diseño del XFV-12A adolecía de importantes deficiencias en lo que respecta al vuelo vertical, especialmente una falta de empuje vertical suficiente. [2] Las pruebas de laboratorio mostraron que se debía esperar un aumento del empuje del 55%; sin embargo, las diferencias en el sistema ampliado redujeron los niveles de aumento al 19% para el ala y a un mero 6% en el canard. [2] Si bien los aumentadores funcionaron como se esperaba, la extensa canalización del sistema de propulsión degradó el empuje y, al final, la relación potencia-peso fue tal que el motor fue capaz de levantar verticalmente solo el 75% del peso de la aeronave en la que estaba montado. [2]
Después de las pruebas, y con el programa sufriendo sobrecostes, la Armada decidió que no valía la pena seguir desarrollando el XFV-12A y canceló el proyecto en 1981. [2] La edición del 6 de octubre de 1975 de Aviation Week publicó un artículo sobre el Rockwell NA-382, que era una propuesta aún más ambiciosa para el Cuerpo de Marines para equipar un ala similar al Lockheed C-130 Hercules , pero el plan nunca salió de la mesa de dibujo. [4]
De los dos prototipos construidos, sólo uno fue completado, mientras que el segundo prototipo fue cancelado. [5]
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos finalmente adoptó el Harrier subsónico de diseño británico, el único diseño V/STOL verdaderamente exitoso de la década de 1960.
Tras la cancelación del programa, el avión fue desmontado y la sección de la cabina del fuselaje se almacenó en la estación Plum Brook de la NASA en Sandusky, Ohio. En mayo de 2012, un grupo de estudiantes de secundaria del Centro de Carreras EHOVE , con la orientación del personal contratista de la NASA, restauraron el fuselaje para su uso como exhibición en un museo. [6] [7] [ necesita actualización ]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1979–80, [8] Jane's All the World's Aircraft 1980–81 [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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