El USS S-48 (SS-159) fue el primer submarino del cuarto grupo de submarinos de clase S de la Armada de los Estados Unidos .
El S-48 fue uno de los cinco submarinos, junto con el USS S-14 (SS-119) , el USS S-15 (SS-120) , el USS S-16 (SS-121) y el USS S-17 (SS-122) , construidos por la Lake Torpedo Boat Company que prestaron servicio en la Segunda Guerra Mundial . Fue el penúltimo de ellos en ser dado de baja.
La quilla del S-48 fue colocada el 22 de octubre de 1920 por la Lake Torpedo Boat Company en Bridgeport , Connecticut . Fue botado el 26 de febrero de 1921, patrocinado por la Sra. James O. Germaine.
El 7 de diciembre de 1921, el submarino, que aún no había sido puesto en servicio, realizó una inmersión en Penfield Reef, en el estrecho de Long Island , como parte de las pruebas de construcción . Una placa de acceso en uno de los tanques de lastre de popa quedó sin asegurar, varios compartimentos de popa se inundaron y el S-48 se hundió en 80 pies (24 metros) de agua. [1] La tripulación, el personal del contratista y los observadores navales sacaron la proa a la superficie y escaparon a través de un tubo de torpedos hasta un remolcador que los llevó a la ciudad de Nueva York . [1]
El 20 de diciembre de 1921, el submarino fue reflotado y llevado de nuevo al astillero, donde comenzaron las reparaciones, que finalizaron diez meses después.
El 14 de octubre de 1922, el S-48 fue aceptado por la Armada y comisionado el mismo día en Bridgeport. El S-48 fue equipado en el Astillero Naval de Nueva York , visitó Peekskill, Nueva York para el Día de la Armada , regresó a Bridgeport y, a fines de octubre, llegó a su puerto base, New London, Connecticut . Dos semanas después, fue remolcado al Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine para más trabajos en el astillero y, a fines de enero de 1923, regresó a New London para comenzar las operaciones con la División de Submarinos 4 (SubDiv 4). Durante mayo, operó en el área de New London. Luego, a principios de junio, se trasladó al sur para realizar ejercicios de sonido y una visita a Washington, DC . A mediados de mes, regresó al sur de Nueva Inglaterra . En agosto, regresó a Portsmouth para la instalación de nuevos cigüeñales y una revisión general del barco y la maquinaria.
A mediados de enero de 1924, el S-48 partió de Portsmouth hacia New London y continuó hacia el sur hasta el mar Caribe para realizar maniobras invernales. A mediados de marzo de 1924, estaba de regreso en Portsmouth para otros cinco meses de trabajo en el astillero. A principios de agosto de 1924, reanudó sus operaciones en el área de New London y, en noviembre de 1924, después de ser transferida a la Subdivisión 2, visitó Annapolis, Maryland . En diciembre de 1924 regresó a Connecticut y, hacia fines de enero de 1925, se dirigió de nuevo a Portsmouth.
En la noche del 29 de enero de 1925, el S-48 llegó a la costa de New Hampshire . Alrededor de las 18:30, el viento se levantó y se desarrolló una fuerte tormenta de nieve. La visibilidad se redujo a cero. Poco después de las 19:34, el S-boat encalló en las rocas frente a Jeffrey Point, se alejó y luego encalló nuevamente en Little Harbor . Se enviaron mensajes solicitando asistencia. A medianoche, la tormenta había empeorado, las olas se estaban volviendo "limpias [sic] sobre el S-48 " y estaba balanceándose: 15 grados a babor, 60 grados a estribor. El violento balanceo duró poco más de treinta minutos, pero se desarrolló una fuerte escora. A las 03:30 del 30 de enero, el compartimiento de la batería estaba absorbiendo agua y se estaba formando gas cloro . La tormenta continuó, pero la ayuda llegó a las 05:00, y los guardacostas que manejaban botes salvavidas rescataron a la tripulación. Después de recibir tratamiento por exposición al gas en Fort Stark , los miembros de la tripulación fueron trasladados al Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine .
El 1 de febrero de 1925 comenzaron las operaciones de salvamento. Una semana después, el submarino fue liberado y remolcado al astillero naval para su reparación. Sin embargo, los daños eran graves y faltaban fondos. El 7 de julio de 1925, el S-48 fue dado de baja. Casi un año después, el 25 de junio de 1926, se autorizaron las reparaciones y modificaciones, y el 3 de febrero de 1927 comenzaron los trabajos. Tres locomotoras Boston & Maine, G-Class Switchers numeradas 426, 413 y 222 respectivamente, remolcaron el submarino hasta un cobertizo para botes en el Astillero Naval de Portsmouth en Kittery, Maine, donde se pudo comenzar a trabajar en la reparación de su casco. [2] Pero, nuevamente, la escasez de fondos detuvo el proyecto. En 1928, se llevó a cabo la reparación y modernización. Con la esperanza de mejorar la habitabilidad y aumentar su alcance, su casco se extendió 25½ pies. Su desplazamiento se incrementó a 1.165 toneladas y sus motores fueron reemplazados por motores alemanes tipo MAN. El 1 de diciembre de 1928, las obras se completaron finalmente. El 8 de diciembre de 1928, casi cuatro años después de su accidente, el S-48 fue puesto nuevamente en servicio.
Asignada a la Subdivisión 12, partió de Portsmouth el 11 de enero de 1929 y se dirigió al sur. Después de las operaciones en la costa sur de Florida , regresó a New London en marzo de 1929 y, en abril de 1929, comenzó una serie de ejercicios de prueba. Sin embargo, una avería en el motor principal obligó a posponer los ejercicios y el S-48 regresó a Portsmouth. El 5 de junio de 1929, reanudó los ejercicios.
El 1 de junio de 1929, la S-48 fue reasignada a la Subdivisión 4, con la que operó hasta finales de 1929. Luego fue asignada a la Subdivisión 3, más tarde a la Subdivisión 5 y luego al Escuadrón 3, y continuó sus operaciones frente a la costa de Nueva Inglaterra , con una interrupción para las maniobras invernales hacia el sur. Durante este tiempo, el teniente Hyman G. Rickover fue asignado a ella. Más tarde, él atribuyó su obsesión por los altos estándares de ingeniería a la "ingeniería defectuosa, sucia, peligrosa y repelente" de la S-48 . [3] Fue transferida a la Zona del Canal de Panamá en 1931. El 1 de marzo, llegó a Coco Solo , donde operó durante cuatro años.
Las primeras mediciones de gravedad en el mar se habían realizado en 1926 desde un submarino de la Marina Real . Las primeras mediciones de gravedad de EE. UU. en el mar se habían realizado desde el submarino USS S-21 (SS-126) , asistido por los Eagle Boats USS Eagle No. 35 [4] y USS Eagle No. 58. [ 5] [6] El S-48 fue asignado a pedido del Hidrógrafo de la Marina por el Secretario de la Marina para ayudar con la segunda expedición estadounidense en la expedición de gravedad de la Marina-Princeton a las Indias Occidentales (febrero-marzo de 1932), para obtener mediciones de gravedad en el mar utilizando un gravímetro , o medidor de gravedad, diseñado por el Dr. Felix Vening Meinesz . Meinesz, acompañado por el Dr. Harry Hammond Hess de la Universidad de Princeton y un técnico de la Marina de los EE. UU., participó en la expedición. [3] El submarino fue acompañado y asistido por el dragaminas USS Chewink (AM-39) en una ruta desde la Bahía de Guantánamo, Cuba a Cayo Hueso, Florida y regreso a Guantánamo a través de las Bahamas y la región de las Islas Turcas y Caicos desde el 5 de febrero hasta el 25 de marzo de 1932. La descripción de las operaciones y los resultados de la expedición fueron publicados por la Oficina Hidrográfica de la Armada de los EE. UU . en The Navy-Princeton gravity expedition to the West Indies in 1932. [7]
En julio de 1933, el S-48 fue asignado a la Reserva Rotatoria y en 1935 se ordenó su desactivación. El 20 de marzo de 1935, partió de Coco Solo y el 1 de junio de 1935 llegó a Filadelfia, Pensilvania . El 16 de septiembre de 1935, fue dado de baja y atracado en League Island .
El 1 de septiembre de 1939, estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa . En 1940, se ordenó la activación del S-48 . Fue puesto nuevamente en servicio el 10 de diciembre de 1940, pero permaneció en Filadelfia hasta mediados de marzo de 1941. Luego se trasladó a su puerto base de New London, Connecticut .
Como unidad del Escuadrón de Submarinos Uno (SubRon 1), proporcionó servicios a los comandos de entrenamiento de guerra submarina y antisubmarina en New London y Portland, Maine , hasta el final de las hostilidades europeas a principios de mayo de 1945. Las revisiones y reparaciones durante ese tiempo fueron frecuentes y en el verano de 1945, el submarino de diseño de la Primera Guerra Mundial finalmente fue designado para su eliminación.
El 21 de agosto de 1945, el S-48 partió de New London por última vez y fue dado de baja en Filadelfia el 29 de agosto de 1945. El 17 de septiembre de 1945, su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales y el 22 de enero de 1946 su casco fue vendido a la North American Smelting Company en Filadelfia para su desguace.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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