Fort Stark es una antigua fortificación militar en New Castle, New Hampshire , Estados Unidos. Ubicado en Jerry's Point (también llamado Jaffrey's Point) en el extremo sureste de New Castle Island, la mayor parte del fuerte superviviente se desarrolló a principios del siglo XX, después de la Guerra Hispanoamericana , aunque hubo varias fortificaciones anteriores en el sitio, porciones de los cuales sobreviven. El fuerte recibió su nombre de John Stark , un oficial de New Hampshire que se distinguió en la batalla de Bennington durante la Revolución Americana . [1] El propósito de Fort Stark era defender el puerto de la cercana Portsmouth y el Astillero Naval de Portsmouth . El fuerte permaneció en uso activo durante la Segunda Guerra Mundial , después de lo cual fue utilizado para entrenamiento de reserva por la Marina de los EE. UU . La propiedad fue entregada parcialmente al estado de New Hampshire en 1979, que estableció el sitio histórico Fort Stark , y el resto de la propiedad fue entregada en 1983. Los terrenos están abiertos al público durante el día. [2]
El sitio del actual Fuerte Stark fue fortificado por primera vez en 1746 como Battery Cumberland, con nueve cañones de 32 libras . [3] Fue reconstruido en 1775 para la Revolución Americana , pero los cañones (dos de 32 libras y seis de 24 libras) pronto fueron retirados para armar otros fuertes en el área. Varios de los cañones capturados en los cercanos Fort William y Mary se utilizaron para rearmar este fuerte en septiembre de 1775. El fuerte estuvo guarnecido hasta 1778 y es uno de varios fuertes en el área que pueden haber sido llamados Fuerte Hancock durante la Revolución. [3] En 1794 se construyó en el lugar una nueva batería para nueve cañones como parte del Primer Sistema de fortificaciones estadounidenses ; Frente a Battery Hunter se pueden ver los restos de un reducto circular de piedra excavado en 1982, probablemente éste. [3]
Durante la Guerra de 1812, una compañía de 120 milicianos al mando del capitán William Marshall guarneció el reducto. Las armas en ese momento eran una combinación de armas de 6 y 9 libras. El reducto fue abandonado poco después de que terminó la guerra en 1815. [3]
En 1861 se elaboraron planos para un gran fuerte de piedra en el lugar, parte del Tercer Sistema de fortificaciones , pero el fuerte nunca se construyó. En 1873, Estados Unidos adquirió la propiedad como parte de una modernización de las defensas costeras. Se había demostrado que los fuertes de piedra de la Guerra Civil y anteriores eran vulnerables a los cañones estriados en esa guerra, y se planearon nuevas defensas centradas en movimientos de tierra. Después de modificar el plan para reducir costos en 1874, se planearon movimientos de tierras para ocho cañones de ánima lisa Rodman de 15 pulgadas (381 mm) como la "Batería en Jerry's Point", con tres "cañones pesados" adicionales en el antiguo reducto. [3] Sin embargo, la financiación se cortó en 1876 cuando la nueva batería estaba completa en aproximadamente dos tercios. Se realizaron construcciones menores en 1879 y 1885-1886, pero parece que la batería nunca estuvo armada. Aún se puede ver una pequeña porción de él. En 1887, se construyó la estación de salvamento Jerry's Point en el lado oeste del sitio, que permaneció en servicio hasta 1908, cuando se construyó la estación de salvamento del puerto de Portsmouth en Wood Island, cerca de Fort Foster . [3]
En 1885, la Junta de Endicott recomendó un plan de fortificación a gran escala que finalmente incluyó Fort Stark. Sin embargo, la construcción del nuevo fuerte no comenzó hasta 1901. En 1898, poco después del estallido de la Guerra Hispanoamericana , se construyeron baterías de emergencia para armar rápidamente puntos clave, ya que a la mayoría de las baterías Endicott todavía les faltaban años para estar terminadas y Se temía que la flota española bombardeara la costa este de Estados Unidos. En Jerry's Point, esto consistía en dos cañones M1888 de 8 pulgadas (203 mm) montados en carros reconvertidos construidos para cañones Rodman en los emplazamientos de la década de 1870. [4] [5] [1] Estas armas se retiraron en 1900 para armar nuevas baterías Endicott en otros lugares y para dejar espacio para las nuevas baterías en Fort Stark. [3]
La construcción del recién nombrado Fort Stark comenzó en 1901 y se completó en 1905. Originalmente se construyeron cuatro baterías: Battery Hunter con dos cañones M1895 de 12 pulgadas (305 mm) en vagones que desaparecían , Battery Kirk con dos de 6 pulgadas (152 mm) Cañones M1903 en vagones que desaparecen y baterías Hays y Lytle, cada una con dos cañones M1902 de 3 pulgadas (76 mm) en soportes de pedestal. [1] [5] Battery Hunter recibió el nombre del general de división David Hunter de la Guerra Civil, Battery Kirk recibió el nombre del general de brigada Edward N. Kirk , Battery Hays recibió el nombre del general de división Alexander Hays y Battery Lytle recibió el nombre del general de brigada William Haines Lytle . Cada uno de los últimos tres murió en combate en la Guerra Civil. [1] En 1907-1909 se agregaron instalaciones para controlar un campo minado submarino en el puerto; Las baterías Hays y Lytle se construyeron principalmente para defender este campo minado contra los dragaminas . Al igual que otros fuertes costeros de EE. UU., Fort Stark estaba guarnecido por el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . [3] El fuerte era parte de las Defensas Costeras de Portsmouth (Defensas del Puerto después de 1925), junto con Fort Foster y Fort Constitution . [5]
Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial, los dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) del Battery Kirk fueron desmontados para su uso en el frente occidental en vagones de campaña. Estas armas fueron enviadas a Francia y devueltas a los Estados Unidos después de la guerra, pero no devueltas a Fort Stark. [1] Una historia de la Artillería Costera en la Primera Guerra Mundial afirma que ninguno de los regimientos en Francia equipados con cañones de 6 pulgadas completó su entrenamiento a tiempo para entrar en acción antes del Armisticio . [6]
En 1940-1944, las defensas portuarias de Portsmouth fueron guarnecidas por el 22º Regimiento de Artillería Costera . En 1942, se construyó un nuevo puesto de control de entrada al puerto (HECP) y un puesto de comando de defensa portuaria (HDCP) combinados del Ejército y la Armada sobre la batería inactiva Kirk y se disfrazó como el puente de un enorme acorazado para ahuyentar a los invasores; El diseño de esta instalación era exclusivo de Fort Stark. Incluía un radar SCR-682. [1] [3]
Aunque la mayoría de los cañones pesados en el área de Portsmouth fueron reemplazados por la nueva batería de cañones de 16 pulgadas (406 mm) en Fort Dearborn , los cañones de 12 pulgadas de Battery Hunter permanecieron en servicio hasta febrero de 1945, varios meses después de que los cañones de Fort Dearborn entraran en servicio. servicio. Las baterías Hays y Lytle originales se desactivaron en 1942. Los dos cañones de 3 pulgadas de Battery Hays se enviaron a Battery Hackleman en Fort Constitution, mientras que se construyó una nueva Battery Lytle justo al sur de Battery Hunter, que consta de dos plataformas de hormigón sobre los movimientos de tierra de la década de 1870. . [3] Se propuso para Fort Stark una batería de cañones de 90 mm , llamada Anti- Motor Torpedo Boat Battery 953 (AMTB 953), pero no se construyó. [3]
Con todas las armas desechadas, el fuerte fue desactivado en 1948 y entregado a la Armada en 1950. La Armada utilizó el fuerte con fines de defensa portuaria hasta 1953, cuando se convirtió en un centro de entrenamiento de reserva para una Unidad Móvil de Guerra Submarina Costera hasta 1980. [3] En 1963, se colocaron dos cañones de 3 pulgadas (76 mm) de la Armada en los bloques de armas del "nuevo" Battery Lytle como un monumento al USS Thresher (SSN-593) , perdido mientras operaba desde el Astillero Naval de Portsmouth. Años más tarde, un arma fue devuelta al astillero, mientras que la otra quedó abandonada después de que una tormenta de 1978 desalojara su bloque de montaje. El fuerte es ahora un parque estatal, con un pequeño museo en el Centro de Visitantes que incluye el arma restante de 3 pulgadas. El fuerte se distingue por un alto grado de accesibilidad, buen estado de conservación y un puesto de control de entrada al puerto único. [3]
