El TSS Duke of Clarence fue un buque de pasajeros operado conjuntamente por el London and North Western Railway y el Lancashire and Yorkshire Railway (LYR) desde 1892 entre Fleetwood y los puertos de Irlanda del Norte. En 1906, la LYR lo compró por completo y lo transfirió a su servicio de verano de Hull a Zeebrugge, regresando al mar de Irlanda en invierno. Durante la Primera Guerra Mundial, el Duke of Clarence sirvió como vapor de embarque armado . Reanudó el servicio de pasajeros en 1920, pasando por cambios de propiedad en las reorganizaciones de las compañías ferroviarias británicas en la década de 1920, hasta que fue desguazado en 1930.
El Duke of Clarence medía 95,22 m de largo, 11,02 m de manga y 5,05 m de puntal. [1] Cuando se construyó, tenía 1458 TRB. [2] Posteriormente, el Lloyd's Register lo incluyó con 1653 TRB y 687 TNR. [1]
Un par de máquinas de vapor de triple expansión de tres cilindros Laird Brothers , cada una de las cuales tenía cilindros de 22 pulgadas (56 cm), 34 pulgadas (86 cm) y 51 pulgadas (130 cm) de diámetro por 33 pulgadas (84 cm) de carrera, conectados a tornillos gemelos proporcionaban su propulsión. [1] [3] Los motores le dieron al Duke of Clarence una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h). [2]
Encargado por el Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire (LYR), el Duke of Clarence fue construido en Laird Brothers, Birkenhead , [1] como el primero de siete barcos que entregaron entre 1892 y 1909. [3] [4] Originalmente se pretendía llamarlo Birkenhead , pero se pensó que los pasajeros podrían sentirse desanimados por los pensamientos del hundimiento del HMS Birkenhead . [2] [3] Se le asignó el Número Oficial del Reino Unido 89707 y las letras de código MNSP. [1] Fue completado para la propiedad conjunta de LYR y el Ferrocarril de Londres y Noroeste (LNWR). [3] Fue adquirido directamente por el LYR en 1906 para el servicio en el Mar del Norte. [3] [4] Pasó al LNWR en 1922 y, tras la agrupación de los ferrocarriles británicos bajo la Ley de Ferrocarriles de 1921 , al Ferrocarril de Londres, Midland y Escocés al año siguiente. [1] [3]
El Duke of Clarence fue utilizado en las rutas de Fleetwood a Belfast y Derry hasta 1906. Después de esto, sirvió en la ruta de Hull a Zeebrugge durante el verano y en las rutas de la costa oeste durante el invierno, [3] [5] incluida la ruta de Liverpool a Drogheda. [4] El servicio a Zeebrugge se suspendió durante la Primera Guerra Mundial y el Almirantazgo lo requisó para su uso como vapor de abordaje armado, estacionado en los accesos al Canal y más tarde en la Patrulla del Norte . Regresó al servicio de Zeebrugge en febrero de 1920. [3]
Fue retirada y amarrada en Fleetwood en septiembre de 1929. En mayo de 1930 fue vendida para desguace a Thos. W. Ward y desguazada en Barrow in Furness . [2] [3] El Duque de Connaught reemplazó al Duque de Clarence . [3] [5]
En las primeras horas del martes 6 de noviembre de 1894, mientras hacía la travesía de Belfast a Fleetwood , el Duke of Clarence chocó y hundió al arrastrero de vapor Albatross, mientras el Albatross estaba pescando en el banco de las Bahamas al noreste de Ramsey, Isla de Man . El accidente resultó en la pérdida de las vidas de cinco miembros de la tripulación del Albatross . [6] [7] El Albatross, bajo el mando del capitán Edward Shimmin, era propiedad de Robert Knox de Douglas . [6] El Albatross estaba operando en coordinación con el Lady Loch , comandado por el capitán William Shimmin (hermano de Edward Shimmin), [6] [7] con los dos barcos separados por aproximadamente media milla, formando parte de una flota de otros 30 arrastreros que pescaban en el área del Bahama Lightship . [6] Se informó que el Albatross fue iluminado según las regulaciones [6] con dos luces en su mástil que indicaban un barco de vapor con sus redes abajo: una luz roja, verde y blanca combinadas y una luz de globo blanca. [6]
Aproximadamente a la 01:10 hrs el Duke of Clarence pasó por Lady Loch [6] y poco después chocó con el Albatross , embistiendo al Albatross en medio del barco , [7] lo que provocó que el Albatross se hundiera en cuestión de minutos. [6] Lady Loch se apresuró a llegar al lugar y al llegar encontró al Duke of Clarence parado con dos de sus botes salvavidas ocupados en buscar sobrevivientes. [6] El capitán Edward Shimmin había logrado salvarse subiendo a bordo del Duke of Clarence , [6] otros dos marineros, Robert Kelly ( segundo ingeniero ) y el marinero de cubierta Thomas Turner, habían logrado agarrar dos cajas de pescado vacías y posteriormente fueron recogidos por los botes salvavidas. [7] Sin embargo, cinco miembros de la tripulación que estaban debajo en el momento de la colisión se ahogaron. [6]
Dos barcos más se unieron a la búsqueda, el Manx Queen , que se dirigía desde Barrow-in-Furness a Belfast , fue posteriormente acompañado por el buque gemelo del Duke of Clarence , el Duke of York , que se dirigía desde Fleetwood a Belfast . [7] La búsqueda duró tres horas, [7] tras las cuales todos los barcos continuaron sus respectivos caminos. El capitán Shimmin, el Kelly y el Turner desembarcaron en Fleetwood y posteriormente regresaron a la Isla de Man vía Liverpool . [7] Como consecuencia de la colisión, el Duke of Clarence sufrió daños leves en ambos lados de su proa, pero aún pudo reanudar su horario la noche siguiente. [7]
Los ahogados fueron listados como: Henry Hudson (49), Richard Gregg (52), William Daugherty (50), John Leadbeater (24) y Charles Shimmin (hijo del capitán Edward Shimmin) (18). [6]
En febrero de 1895, el Tribunal del Almirantazgo escuchó una demanda por daños y perjuicios en lugar de la pérdida del Albatross , y el caso fue escuchado por el juez Bruce y dos hermanos mayores de Trinity House . [8] [9] Las conclusiones fueron que el capitán del Duke of Clarence era el culpable, citando la colocación inadecuada de vigías y una falta de consideración por los numerosos barcos pesqueros en el área de los caladeros. [8] Los daños fueron determinados por el Registrador de Comerciantes y Knox recibió una suma no revelada. El Albatross fue valorado en £ 2,000, pero estaba asegurado por la suma de £ 12,000. [10]
Las siguientes sumas fueron otorgadas a las familias de los miembros de la tripulación perdidos: Las viudas de William Daugherty, Henry Hudson y Richard Gregg (los tres miembros de la tripulación casados) recibieron £ 300 cada una. [10] Las familias de Hudson y Gregg también recibieron £ 150 cada una. [10] Los (siete) hijos de Daugherty recibieron £ 250. [10] El padre de John Leadbeater recibió £ 250. [10]
Con el pago recibido por la pérdida del Albatross , Robert Knox compró un reemplazo, Rose Ann . [10]
