El Priorato de Christchurch es una parroquia eclesiástica y antigua iglesia prioral de Christchurch, en el condado inglés de Dorset (antiguamente Hampshire ). Es una de las iglesias parroquiales más largas del país y es tan grande como muchas de las catedrales de la Iglesia de Inglaterra.
La historia del Priorato de Christchurch se remonta al menos a mediados del siglo XI, ya que el Libro Domesday de 1086 dice que había un priorato de 24 canónigos seculares aquí en el reinado de Eduardo el Confesor . El Priorato está en el sitio de una iglesia anterior que data del año 800 d. C. [1] En 1094, un ministro principal de Guillermo II , Ranulf Flambard , entonces decano de Twynham, comenzó la construcción de una iglesia. La leyenda local dice que Flambard originalmente pretendía que la iglesia se construyera en la cima de la cercana colina de Santa Catalina, pero durante la noche todos los materiales de construcción fueron transportados misteriosamente al sitio del priorato actual. [2] Aunque en 1099 Flambard fue nombrado obispo de Durham , el trabajo continuó bajo sus sucesores. Un relato de mediados del siglo XII que registra la leyenda del Dragón de Christchurch indica que en 1113 la nueva iglesia estaba casi terminada bajo el decano Peter de Oglander. Hacia el año 1150 ya existía una iglesia normanda básica que constaba de una nave , una torre central y un coro que se extendía hacia el este desde el crucero . Fue durante este período cuando se originó otra leyenda, la de la viga milagrosa, que se cree que provocó el cambio del nombre de la ciudad de Twynham al actual Christchurch, pero de hecho los dos nombres aparecen en una concesión fechada en el año 954 d. C. ('juxta opidum Twinam, id est, Cristescirce'). [3]
En 1150, Baldwin de Redvers , señor del feudo de Christchurch y conde de Devon, sustituyó al ministro secular por un priorato agustino . Los de Redvers continuaron con su patrocinio del priorato durante 150 años, hasta que en 1293, Isabella de Fortibus, condesa de Devon (la última de la línea de los de Redvers) vendió sus propiedades orientales a Eduardo I por unas 4000 libras. Con esta acción, Christchurch se convirtió en un feudo real , lo que significó que en 1303 se le exigió que proporcionara y tripulara un barco para ayudar en la campaña del rey contra Escocia.
En 1330, Eduardo III le concedió el señorío al barón William de Montacute , convirtiéndose así en el primer conde de Salisbury (segunda creación).
En el siglo XIII se produjo un frenesí de construcción: se abovedaron las naves laterales, se construyó el triforio , las Capillas Montacute sustituyeron al ábside normando en el transepto norte y se comenzó a trabajar en el Pórtico Norte, notable por su tamaño inusualmente grande. Una de las capillas se convirtió en la Iglesia de Santo Tomás Apóstol , aunque el edificio actual data en su mayor parte del siglo XVIII.
Aunque no hay evidencia documental relacionada con una torre central, los pilares y arcos macizos en las esquinas de los transeptos parecen indicar que se había previsto una. Una torre central habría sido compatible con una iglesia conventual normanda. [4]
Las obras continuaron durante el siglo XIV. El tejado de la nave alcanzó su altura actual no más tarde de 1350 y hacia finales del siglo XIV se inició la construcción de la Capilla de la Virgen . Se terminó a principios del siglo XV y se cree que su bóveda colgante es la primera de su tipo en Inglaterra. También en el siglo XV se sustituyó el coro original y se amplió para que se uniera a la nueva Capilla de la Virgen. Esto pudo haber sido el resultado del derrumbe de la torre normanda, pero no es seguro. Lo que sí es cierto es que la torre se reconstruyó entre 1470 y 1480. Las capillas de la capilla de Draper y Salisbury se terminaron en 1529. En esa época, la iglesia tenía un aspecto muy parecido al que tiene hoy.
Gran parte de lo que se sabe sobre Christchurch entre la conquista normanda y mediados del siglo XIV proviene del Cartulario del Priorato de Christchurch , que contiene copias de más de 1.300 de los documentos más importantes del monasterio. La mayor parte fue escrita por sólo dos clérigos, uno de los cuales completó más de la mitad antes de que un segundo concluyera la tarea en 1372. En las décadas siguientes se añadieron más modificaciones y actualizaciones.
La existencia del cartulario en la biblioteca del Priorato fue registrada por John Leland poco antes de la Disolución , pero su paradero en las décadas posteriores a 1539 es incierto. Casi un siglo después estaba en la biblioteca de Sir Robert Cotton , un notable coleccionista de manuscritos medievales. En 1753 la colección de la biblioteca Cotton fue adquirida por el recién fundado Museo Británico , pero el Cartulario del Priorato de Christchurch se creyó perdido hasta que fue descubierto en un viejo armario en una buhardilla del Museo en 1837. Hoy se conserva en la Biblioteca Británica , donde todavía está catalogado según el sistema de archivo de Sir Robert Cotton: Cotton MS Tiberius D.vi.
Los esfuerzos para traducir todo el Cartulario comenzaron a fines del siglo XX, pero no fue hasta 2007 que Katharine Hanna completó esta tarea y fue publicada por el Consejo del Condado de Hampshire . [5]
La leyenda de la viga milagrosa data de principios del siglo XII. La historia cuenta que se descubrió que una viga había sido cortada demasiado corta cuando la izaron para colocarla en su lugar. Esto habría sido embarazoso para los carpinteros, ya que la madera era cara y sería difícil de reemplazar. Sin embargo, había un carpintero misterioso que había trabajado y comido solo. Al día siguiente, los carpinteros regresaron y encontraron que la viga ya estaba colocada en su lugar. El carpintero desconocido nunca fue visto de nuevo, y la historia llegó a ser que fue Jesucristo quien había intervenido. La iglesia se convirtió en la Iglesia de Cristo de Twynham en conmemoración del evento. [6] Con el tiempo, la ciudad se convirtió en Twynham-Christchurch y finalmente se acortó a Christchurch. La viga milagrosa se puede ver hoy en día y se encuentra en el deambulatorio del Priorato .
El Priorato cuenta con 39 misericordias , datadas en tres períodos: 1250, 1350 y 1515. Muestran una mezcla de escenas mitológicas y folclóricas, algunas de las cuales parecen haber sido derivadas de las fábulas de Esopo . También hay algunas que muestran iconografía religiosa, como los emblemas de San Marcos y San Mateo.
El 28 de noviembre de 1539, John Draper, el último prior de Christchurch, entregó el priorato y este se disolvió . Se le concedió al prior Draper una pensión de 133 libras esterlinas, 6 chelines y 8 peniques y el uso de Somerford Grange de por vida.
Los edificios conventuales del priorato fueron demolidos poco después de la disolución. El rey tenía la intención de demoler la iglesia y los edificios conventuales, pero en respuesta a una petición de los ciudadanos, apoyada por el prior Draper, concedió la iglesia, junto con el cementerio, a los sacristanes y habitantes de Christchurch para que la utilizaran como iglesia parroquial a perpetuidad el 23 de octubre de 1540, una concesión que fue confirmada el 12 de febrero de 1612 por Jaime I.
Después de la disolución, se formó una corporación conocida como 'Los Dieciséis', que se hizo responsable de los asuntos temporales y eclesiásticos de la parroquia, siendo el vicario y los síndicos los funcionarios principales.
En 1788 Gustavus Brander donó al priorato un órgano de tubos , que se instaló en el coro. Fue retirado en 1848.
En 1819 se instaló una bóveda de listones y yeso en la nave, pero un año después se descubrió que la bóveda del crucero sur no era segura y tuvo que ser desmantelada. A finales del siglo XIX y principios del XX se llevaron a cabo amplias reparaciones, que incluyeron la inserción de tirantes en la torre y el apuntalamiento de los muros de la nave y del pasillo sur del coro en 1906. En 1912 se colocó un nuevo piso en la nave que consistía en 6" de hormigón, una pulgada de cemento fino y bloques de madera en la parte superior. [7]
Un monumento al poeta Percy Bysshe Shelley y su esposa Mary Wollstonecraft Shelley , creado por el escultor Henry Weekes , fue erigido en la iglesia del Priorato por el hijo del poeta, Sir Percy Shelley, tercer baronet , en 1854, treinta y dos años después de la muerte de su padre. Este monumento fue ofrecido primero a la iglesia de San Pedro , a seis millas de distancia en Bournemouth , donde están enterrados Mary Shelley y otros miembros de la familia. Sin embargo, fue rechazado debido a su tamaño y posiblemente debido a la desaprobación tácita de la reputación de Shelley por parte del titular y los síndicos de la iglesia. [8]
La Capilla Conmemorativa de la Guerra fue inaugurada en 1922.
La iluminación eléctrica se instaló en junio de 1934. [9]
En 1976, el castillo de Highcliffe donó el acristalamiento de la ventana de la nave lateral sur, que originalmente procedía de la abadía de Jumièges, en Normandía . La ventana representa la vida de San Francisco de Asís y Santa Ana .
En 1999 se instaló una vidriera que celebra el 900 aniversario del priorato, en la que se muestra una noche estrellada en la que predomina la Cruz de Cristo, rodeada de un patrón de círculos, los símbolos de la Eternidad y la Perfección, y el monograma del Cristóbal Colón . El Priorato de Christchurch, como dice su sitio web, es "una iglesia viva" con servicios diarios de maitines y vísperas , además de estar abierto todos los días excepto Navidad para los visitantes.
En el siglo XXI, The Times la describió como "la menos apreciada de las grandes iglesias de Inglaterra". [ cita requerida ]
En marzo de 2021, se colocó en el priorato una escultura de un trabajador del NHS con mascarilla como homenaje permanente a los esfuerzos del Servicio Nacional de Salud durante la pandemia de COVID-19 . Tallada por Rory Young, la piedra es parte de un proyecto en curso para reemplazar gárgolas y grotescos dañados. El concepto se inspiró en una fotografía de una médica en una unidad de cuidados intensivos, con su EPI al comienzo de la pandemia, una imagen que representará a todos los trabajadores del NHS durante los siglos venideros. [10]
En 2024, el edificio fue añadido al Registro de Patrimonio en Riesgo . [11]
El Priorato tiene un anillo de 12 campanas más una sexta bemol. Las campanas suenan dos veces los domingos y los lunes por la noche y para servicios adicionales. Están en clave de re y la campana de tenor (la más grande) pesa 30 cwt (1½ toneladas). Las dos campanas más antiguas del anillo fueron fundidas en 1376 por John Rufford .
En el momento de la disolución de los monasterios se registraron siete campanas , y dos de ellas se retiraron cuando la iglesia del priorato se convirtió en parroquia en 1540. En 1633, estas cinco campanas pesadas se convirtieron en seis campanas más ligeras eliminando el tenor, refundiendo la cuarta y añadiendo dos agudos. En 1755, Abel Rudhall aumentó el timbre a ocho, y John Taylor & Co volvió a colgar las campanas en un marco de diez campanas en 1885, reemplazando la tercera al mismo tiempo. La campana que fundieron para Christchurch salió plana, por lo que se suministró en su lugar una campana que originalmente estaba destinada a ser la cuarta de un nuevo timbre de ocho para The Saviour, Bolton. Las campanas Taylor de 1885 de The Saviour ahora se han trasladado a St Peter's, Bolton, donde son las ocho traseras del actual timbre de doce que hay allí.
A pesar de que en 1885 se instaló en Christchurch un marco de diez campanas, no fue hasta 1904 que se amplió el anillo, fundiendo las campanas triples Llewellins & James de Bristol. En 1931 se sustituyó la campana 6.ª, conservando la antigua campana (fundida en 1663 por William Purdue III de la fundición de campanas de Salisbury ) en la cámara de la campana. En 1932, el anillo se amplió a doce, extrayendo las campanas triples de diez de 1904 del anillo y colocándolas, con sus accesorios, en un soporte en la cámara de la campana, y fundiendo dos campanas nuevas para reemplazarlas. La antigua campana 6.ª de diez se desechó en 1976, y ese mismo año se utilizó el metal de las campanas triples de diez de 1904 para fundir una campana 6.ª plana, en la que se copiaron las inscripciones de las dos campanas. La nueva campana fue fundida y colgada por Taylor's. Más recientemente, en 1991, Whitechapel Bell Foundry revisó los accesorios y reemplazó los pistones y los cojinetes.
Las cuatro campanas delanteras, la sexta y la octava, planas, se fundieron con tapas planas. La quinta y la sexta tienen cañones con patrón de cables, la séptima cañones angulares y a las campanas restantes se les han quitado los cañones.
El armazón es de madera y es básicamente el que instaló Taylor's en 1885. En 1932 se insertó una nueva base de cimientos de ladrillos de la época debajo del armazón y se agregaron dos pozos de madera, que ahora contienen el triple y el tercero, en el lado este. En 1976 se agregó un solo pozo de hierro fundido de lados bajos para el sexto piso plano en el lado sur. Las ampliaciones de 1932 y 1976 fueron realizadas por Taylor's.
Los herrajes son más bien una mezcla. Los cuatro agudos y la sexta bemol tienen herrajes Taylor contemporáneos a ellos y que consisten en clavijeros de hierro fundido, cojinetes de bolas, ruedas tradicionales, soportes y correderas. Los ocho traseros tienen culatas de madera, presumiblemente de 1885 o 1904, ruedas tradicionales de Llewellins & James y de 1904, y soportes y correderas tradicionales. Las campanas fueron colgadas nuevamente sobre cojinetes de bolas por Taylor's en 1932, y los muñones y cojinetes fueron reemplazados por Whitechapel en 1991. También hay un aparato de carillón Ellacombe , que fue instalado por Llewellins & James en 1904.
El coro del priorato está formado por un coro de niños, un coro de niñas y un coro de hombres. Los niños del coro pueden ganar medallas a medida que adquieren experiencia y habilidad. El rango de corista es: a prueba, miembro pleno del coro (se le da sobrepelliz), medalla azul claro, medalla azul oscuro, medalla roja, medalla violeta (amarilla para las niñas), suplente (medalla verde), director (medalla verde).
El coro canta tres servicios durante el período lectivo los domingos:
Eucaristía: 9:30 – 10:30
Maitines: 11:30 – 12:15
Vísperas: 6:30 – 7:30
Los hombres cantan los tres servicios mientras los dos coros de niños se alternan semanalmente entre los servicios de la mañana y el servicio de la tarde (una semana un coro hará la eucaristía y maitines, la semana siguiente hará las vísperas).
En ocasiones, como en los servicios de Navidad y Pascua, ambos coros de niños cantarán junto a los hombres.
El 17 de julio de 1999 se inauguró e instaló un nuevo órgano de tubos en el crucero sur. Se trata de una reconstrucción exhaustiva del órgano anterior, obra de Nicholson de Worcester, que pesa alrededor de 20 toneladas y tiene casi 4.000 tubos, algunos de los cuales proceden del órgano original de 1788. El nuevo órgano costó más de 500.000 libras esterlinas, de las cuales 373.000 fueron aportadas por el Arts Council a través del Fondo de Lotería Nacional .
Se puede encontrar una especificación del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos.
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50°43′55″N 1°46′29″O / 50.73190, -1.77466