The New Negro: An Interpretation (1925) es una antología de ficción, poesía y ensayos sobreel arte y la literatura africana y afroamericana editada por Alain Locke , quien vivió en Washington, DC , y enseñó en la Universidad Howard durante el Renacimiento de Harlem . [1] Como una colección de los esfuerzos creativos que surgieron del floreciente Movimiento del Nuevo Negro o Renacimiento de Harlem , el libro es considerado por los eruditos literarios y los críticos como el texto definitivo del movimiento. [2] La parte 1 de The New Negro: An Interpretation , titulada "The Negro Renaissance", incluye el ensayo principal de Locke "The New Negro", así como ensayos de no ficción, poesía y ficción de escritores como Countee Cullen , Langston Hughes , Zora Neale Hurston , Claude McKay , Jean Toomer y Eric Walrond .
El nuevo negro: una interpretación analiza cómo los afroamericanos buscaron un cambio social, político y artístico. En lugar de aceptar su posición en la sociedad, Locke vio al nuevo negro como defensor y exigiendo derechos civiles. Además, su antología buscó cambiar viejos estereotipos y reemplazarlos con nuevas visiones de la identidad negra que se resistieran a la simplificación. Los ensayos y poemas de la antología reflejan eventos y experiencias de la vida real. [3]
La antología refleja la voz de los ciudadanos afroamericanos de clase media que querían tener los mismos derechos civiles que sus homólogos blancos de clase media. Sin embargo, algunos escritores, como Langston Hughes, buscaron dar voz a la clase baja, la clase trabajadora. [3]
La primera parte contiene el ensayo de Locke que da título al libro, "El nuevo negro", así como las secciones de ficción y poesía. Uno de los poemas, "Casas blancas", representa la lucha de los afroamericanos por enfrentarse y desafiar a la Casa Blanca y a los Estados Unidos blancos, con el fin de luchar por los derechos civiles. Muestra una figura que se ve excluida y abandonada a su suerte en la calle. Se trata de una figura a la que no se le permite la gloria del mundo interior, que representa los ideales estadounidenses de libertad y oportunidad. La influencia hipotética en la estructura de la raza y la ideología repercutió en "El nuevo negro". [4]
"El nuevo negro en un nuevo mundo" incluye análisis sociales y políticos de escritores como WEB Du Bois , el historiador E. Franklin Frazier , Melville J. Herskovits , James Weldon Johnson , Paul U. Kellogg , Elise Johnson McDougald , Kelly Miller , Robert R. Moton y el activista Walter Francis White . [5]
El libro contiene varios retratos de Winold Reiss e ilustraciones de Aaron Douglas . Fue publicado por Albert y Charles Boni, Nueva York , en 1925. [6]
Locke recurre con frecuencia al tema del "viejo" frente al "nuevo negro". Según Locke, el viejo negro era una "criatura de debate moral y controversia histórica". [7] El viejo negro estaba limitado por las condiciones inhumanas de la esclavitud en las que se vio obligado a vivir; históricamente traumatizado debido a los acontecimientos que se le impusieron y a la perspectiva social que se tenía de él en su conjunto. El viejo negro era algo a lo que había que empujar y mover, a lo que había que decirle qué hacer y por lo que había que preocuparse. [8] El viejo negro era un producto de estereotipos y juicios que se le imponían, no de los que él mismo creaba. Se le obligaba a vivir a la sombra de sí mismo y de las acciones de los demás. [9]
Según Locke, el Nuevo Negro se refiere a los negros que ahora tienen una comprensión de sí mismos. Ya no carecen de respeto por sí mismos ni de autosuficiencia, lo que ha creado una nueva dinámica y ha permitido el nacimiento del Nuevo Negro. Los espirituales negros se revelaron; reprimidos durante generaciones bajo los estereotipos de la armonía de los himnos wesleyanos, secretos, medio avergonzados, hasta que el coraje de ser naturales los sacó a la luz, y he aquí que apareció la música folklórica. [8] Se han convertido en el negro de hoy, que también es el negro cambiado. Locke habla de que la migración tuvo un efecto en el negro, nivelando el campo de juego y ampliando el reino del negro porque fueron trasladados fuera del Sur a zonas donde podían empezar de nuevo. La migración en cierto sentido transformó a los negros y los fusionó, pues vinieron de todas partes del mundo, de todos los ámbitos de la vida y de todos los orígenes diferentes. [10]
Uno de los temas de la antología de Locke es la autoexpresión. Locke afirma: "Fue más bien la necesidad de una autoexpresión más plena y verdadera, la comprensión de la insensatez de permitir que la discriminación social lo segregara mentalmente y una actitud contraria para limitar y encadenar su propia vida, y así el 'muro del rencor'... felizmente ha sido derribado". [8] Explica lo importante que es darse cuenta de que la discriminación social puede afectarte mentalmente y hundirte. Para superar esa discriminación social, es necesaria la autoexpresión para mostrar quién eres realmente y en qué crees. Para Locke, esta idea de la autoexpresión está arraigada en la poesía, el arte y la educación de la comunidad negra. [8] Locke incluye ensayos y poemas en su antología que enfatizan el tema de la autoexpresión. Por ejemplo, el poema "Tableau", de Countée Cullen, trata sobre un niño blanco y un niño negro que caminan con los brazos entrelazados mientras otros los juzgan. [11] Representa que a pesar de la historia de discriminación racial de los blancos hacia los negros, ellos muestran lo que creen que es correcto en su autoexpresión, sin importar cómo los juzguen otras personas. Su autoexpresión les permite no dejar que el juicio los haga conformarse a las normas sociales con la separación de negros y blancos. El poema de Cullen, "Heritage", también muestra cómo uno encuentra la autoexpresión al enfrentar el peso de su propia historia como afroamericanos traídos de África a América como esclavos. El poema de Langston Hughes, "Youth", transmite el mensaje de que la juventud negra tiene un futuro brillante y que deben elevarse juntos en su autoexpresión y buscar la libertad. [12]
La publicación de la antología de Locke coincidió con el auge de la Era del Jazz , los Locos Años Veinte y la Generación Perdida . [13] La antología de Locke reconoce cómo la Era del Jazz impactó fuertemente tanto a los individuos como a la comunidad afroamericana colectivamente, describiéndola como "una mayoría de edad espiritual" [8] para los artistas y pensadores afroamericanos, que aprovecharon sus "primeras oportunidades de expresión grupal y autodeterminación ". Los poetas y artistas del Renacimiento de Harlem como Langston Hughes , Claude McKay y Georgia Douglas Johnson exploraron la belleza y el dolor de la vida negra a través del jazz y el blues y buscaron definirse a sí mismos y a su comunidad fuera de los estereotipos blancos. [14]
Algunos de los artistas afroamericanos más destacados que se vieron muy influenciados por el concepto del "Nuevo Negro", tal como se refleja en su música y en sus obras de concierto, fueron William Grant Still y Duke Ellington . Ellington, un reconocido artista de jazz, comenzó a reflejar el "Nuevo Negro" en su música, particularmente en la suite de jazz Black, Brown, and Beige . [15] El Renacimiento de Harlem impulsó un renovado interés en la cultura negra que incluso se reflejó en el trabajo de artistas blancos, siendo el ejemplo más conocido Porgy and Bess de George Gershwin . [16]
El lanzamiento de The New Negro y la escritura y filosofía expuestas por Locke recibieron un amplio apoyo. Sin embargo, no todos estaban de acuerdo con el movimiento New Negro y sus ideas. Algunos criticaron las selecciones del autor, específicamente Eric Walrond, quien escribió la colección de cuentos Tropic Death (1926). Consideró que los "líderes negros contemporáneos seleccionados por Locke eran inadecuados o ineficaces para lidiar con las aspiraciones culturales y políticas de las masas negras". [17] Otros, como el académico afroamericano Harold Cruse , incluso encontraron el término New Negro "políticamente ingenuo o excesivamente optimista". Incluso algunos autores modernos de finales del siglo XX como Gilbert Osofsky estaban preocupados de que las ideas del New Negro continuaran estereotipando y glorificando la vida negra. [18] El notable erudito, autor y sociólogo negro WEB DuBois también tenía una visión diferente para el tipo de movimiento que debería haber surgido de la ideología New Negro, esperando que fuera más allá de un movimiento artístico y se volviera más político en naturaleza. [19] El Nuevo Negro acabó influyendo en un movimiento que trascendió el ámbito artístico y transformó las mentes de los afroamericanos a través de creencias políticas y promovió un sentido de participación de los negros en el gobierno estadounidense, pero Locke se mantuvo firme en su postura de que el movimiento trascendería las fronteras de los Estados Unidos y sería un despertar mundial. Sin embargo, debido a las circunstancias de la época y a la tremenda diversidad de opiniones sobre el futuro del movimiento, los ideales que surgían del Nuevo Negro no volverían a ser ampliamente reconocidos hasta el movimiento por los derechos civiles (1954-1968). [20] Aun así, Locke seguiría defendiendo la idea del Nuevo Negro. [ cita requerida ] [8]
Después de que Locke publicara The New Negro , la antología parecía haber cumplido su propósito de intentar demostrar que los afroamericanos estaban avanzando intelectual, cultural y socialmente. Esto era importante en una época como la de principios del siglo XX, cuando los afroamericanos todavía eran menospreciados por la mayoría de los blancos. No recibían el mismo respeto que los blancos, y eso estaba cambiando. La publicación de The New Negro pudo ayudar a muchos de los autores que figuraban en la antología a dar a conocer sus nombres y su trabajo. La publicación se convirtió en un grito de guerra para otros afroamericanos para que intentaran unirse al prometedor movimiento New Negro en ese momento. The New Negro también fue fundamental para hacer avances hacia la disipación de los estereotipos negativos asociados con los afroamericanos. [21]
El legado de Locke despierta un interés recurrente por examinar la cultura y el arte africanos. Su filosofía no solo fue importante durante el período del Renacimiento de Harlem , sino que, hasta el día de hoy, los investigadores y el mundo académico continúan analizando la obra de Locke. Su antología The New Negro: An Interpretation ha soportado años de reimpresión que abarcan desde 1925 hasta 2015. [22] Ha sido reimpresa en forma de libro unas 35 veces desde su publicación original en 1925 [22] por el editor de Nueva York Albert y Charles Boni . [23] La reimpresión más reciente fue publicada por Mansfield Center CT: Martino Publishing, 2015. [24]
Más allá de la reimpresión de la obra de Locke, sus influencias se extienden a otros autores y académicos interesados en las opiniones y la filosofía de Locke sobre la cultura y el arte africanos. La autora Anna Pochmara escribió The Making of the New Negro . [25] Artículos de revistas de Leonard Harris , Alain Locke y Community and Identity: Alain Locke's Atavism . [26] [27] Ensayos de John C. Charles, What was Africa to him? : Alain Locke en el libro New Voices on the Harlem Renaissance . [28]
La influencia de Locke en el Renacimiento de Harlem animó a artistas y escritores como Zora Neale Hurston a buscar inspiración en África. [1] Los artistas Aaron Douglas , William H. Johnson , Archibald Motley y Horace Pippin crearon obras de arte que representaban el "Nuevo Movimiento Negro" influenciado por la antología de Locke. [29]
