The Navigator: A Medieval Odyssey [a] es un largometraje de 1988, una coproducción oficial entre Australia y Nueva Zelanda, dirigida por Vincent Ward . Ganó numerosos premios neozelandeses y australianos, incluido el Premio del Instituto de Cine Australiano a la Mejor Película , y varios premios enfestivales de cine fantástico europeos.
Durante la Peste Negra de mediados del siglo XIV en Inglaterra, los habitantes de un remoto pueblo de las montañas de Cumbria escuchan con miedo los relatos de la espantosa plaga que ha envuelto al mundo. En un intento de evitar la infección, confían en las visiones de un niño llamado Griffin, que tiene fama de tener una especie de " segunda vista ". Con el apoyo del aventurero más famoso del pueblo, un hombre llamado Connor, a quien Griffin idolatra, un grupo de habitantes del pueblo viaja a una caverna cercana. Traen mineral de cobre de buena calidad para fundirlo y darle forma, y cavan en la tierra, todo ello en una carrera contra el tiempo y la llegada de la siguiente luna llena, en un esfuerzo por colocar una cruz sagrada en el campanario de "la iglesia más grande de toda la cristiandad" como ofrenda por la protección de Dios.
Mientras la luna llena se eleva, los aldeanos entran en un túnel de líneas suaves y, luego, encuentran una escalera, suben y llegan a la Nueva Zelanda de finales del siglo XX. Hasta este momento, la película se ha proyectado en blanco y negro. Ahora, la aventura continúa en color. Los aldeanos se maravillan con las diversas tecnologías, sin preguntarse nunca en qué año podría estar, creyendo que esas cosas son naturales solo en las grandes ciudades, pero Griffin se ve acosado por una visión oscura a medida que los aldeanos se acercan a cumplir su misión.
La idea de la película surgió cuando Ward intentó cruzar una autopista alemana y se quedó atrapado en el medio. Esto inspiró a Ward (mientras estaba atrapado en la autopista) a imaginar cómo sería para una persona medieval encontrarse en una situación como la del siglo XX. También se inspiró en un informe sobre dos miembros de una tribu de Papúa Nueva Guinea que visitaron brevemente una ciudad australiana [4] y en el mito del niño de cavar en la tierra y salir por el otro lado [5] . El guión original era "una comedia amplia, bastante atrevida y divertida y llena de gnomos guerreros". [6]
La película es en parte un intento de ver la vida moderna de una manera que la hace parecer extraña y fresca, como si se viera por primera vez, y especula sobre lo que los antepasados de los neozelandeses modernos podrían hacer de ellos y su mundo. [6] Ward ha hecho varias analogías entre los neozelandeses de la década de 1980 y los personajes medievales de la película. Ha dicho que "muchos neozelandeses que van al extranjero por primera vez son confiados y casi medievales en su perspectiva" [7] y también ha comparado los intentos de los medievales de defenderse de la plaga con la política libre de armas nucleares de Nueva Zelanda (a la que se alude en la escena del submarino nuclear) y sus consecuencias, en particular el bombardeo del Rainbow Warrior . [8] En ambos casos, una pequeña comunidad intenta determinar su propio destino frente a una potencia mayor. [6] Ward también sintió que había similitudes más generales entre los siglos XIV y XX, en particular la guerra a gran escala y (en el contexto de los temores de la década de 1980 sobre el SIDA ) enfermedades aterradoras. Sin embargo, también ha dicho que se puede exagerar el paralelismo que la película establece entre la peste bubónica y el SIDA. [9]
A pesar de sus diversas analogías, Ward ha dicho que la película no pretende transmitir ningún mensaje en particular: "Principalmente es una historia de aventuras... No quiero parecer demasiado pesado; básicamente, se trata de unas personas que excavan en la tierra". [10] Sin embargo, en otro lugar ha dicho que la película "trata sobre la fe, sobre la necesidad básica de mantener la creencia en algo, cualquier cosa, sin importar qué". [11]
Ward y su equipo de producción basaron la apariencia de la película en una extensa investigación sobre la Edad Media , en particular sobre la industria minera, aunque luego la representaron de manera imaginativa. [12] Los colores de la película se basan en el arte medieval y, en particular, en las ideas de los artistas medievales y renacentistas sobre el cielo y el infierno. Los azules de muchas de las secuencias modernas se basan en las tintas de Las muy ricas horas del duque de Berry , mientras que los rojos y naranjas de las luces de la autopista y los fuegos de los hornos evocan imágenes del infierno en las obras de El Bosco , Pieter Brueghel y Matthias Grünewald . [13] Ward dijo más tarde que no había logrado lo que quería con el color de las escenas modernas debido al corto cronograma de rodaje de la película. El color de las escenas medievales, que se convirtieron en blanco y negro, era mucho mejor que el de las escenas del siglo XX. [14] Algunas de las escenas mineras se inspiraron en grabados del manual de minería alemán De re metallica , aunque data de dos siglos después de la época de esas escenas. [15] El ángel de la muerte visto volando a través de la luna en un punto se basa en un grabado medieval del cementerio Père Lachaise de París . [16]
La película se rodó en una variedad de lugares de Nueva Zelanda, incluidos Auckland , Wellington , el monte Ruapehu y el lago Harris en los Alpes del Sur . [17] La torre en la escena culminante es la de la Catedral de San Patricio, Auckland . [7]
El rodaje de El navegante fue extremadamente difícil, debido a la naturaleza elaborada de algunas de las tomas (por ejemplo, una que muestra a un caballo en un bote ), la lejanía de algunas de las ubicaciones y el perfeccionismo de Ward. El lago Harris, donde se filmaron algunas de las escenas medievales, está a 1000 metros sobre el nivel del mar y el equipo solo podía filmar cuando la zona era demasiado fría para hacer montañismo. [6] Además, el equipo tuvo solo diez semanas para filmar toda la película y gran parte del rodaje se realizó de noche. [4] Después de ver la película, Werner Herzog , conocido por sus rodajes extremadamente difíciles, dijo que "debió haber sido difícil de hacer". [6] En 1989, Ward dijo que "nunca volveré a hacer este tipo de película, punto. Eso es porque fue demasiado agotador para todos". [18]
La película también se vio afectada y casi cancelada debido a dificultades de financiación. Hasta mediados de la década de 1980, el sistema fiscal de Nueva Zelanda otorgaba generosas exenciones fiscales a los inversores en películas neozelandesas. Con las reformas Rogernomics del cuarto gobierno laborista , estas fueron abolidas, lo que provocó que The Navigator perdiera la financiación seis semanas antes de que comenzara el rodaje principal en 1986. La película se retrasó un año, hasta que se convirtió en la primera coproducción entre Australia y Nueva Zelanda, parcialmente financiada por la Comisión de Cine Australiana . Los críticos australianos consideraron que la película era "esencialmente neozelandesa", aunque Ward no la ve como algo específicamente vinculado a Nueva Zelanda. [18]
La banda sonora de The Navigator fue compuesta por Davood Tabrizi y se basó en una gran variedad de estilos musicales, incluida la música celta , la música militar escocesa, los cantos gregorianos y la música minera del siglo XIX, con influencias de Oriente Medio. [16]
The Navigator fue elegida oficialmente para competir en el Festival de Cine de Cannes de 1988 , [23] y aunque no ganó ningún premio recibió una ovación de pie de cinco minutos . [17] Caryn James del New York Times describió la película como "una fantasía oscura y emocionante que coloca al Sr. Ward... entre los cineastas jóvenes más innovadores y autorizados", y le dio cuatro estrellas y media de cinco. [24] En Rotten Tomatoes , la película recibió una calificación de aprobación del 88% basada en ocho reseñas, con una calificación promedio de 6.8/10. [25]
El crítico de cine neozelandés Russell Campbell argumentó que la película era parte de la tradición surrealista ; en particular, rechazaba el "racionalismo" que resulta en armas nucleares. [28]
La canción "Farside of the World", del álbum Actual Fantasy de Ayreon , se inspiró en la película.
The Navigator: A Medieval Odyssey se emitió en BBC One a principios de los años noventa. También se proyectó como parte del Festival de Cine Cívico de Bedford en 1989.