The Blue Max es una película bélica de 1966 dirigida por John Guillermin y protagonizada por George Peppard , James Mason , Ursula Andress , Karl Michael Vogler y Jeremy Kemp . La película se realizó en DeLuxe Color y fue una de las últimas películas filmadas en CinemaScope . Se filmó íntegramente en Irlanda e incluyó numerosas escenas en locaciones filmadas en Dublín, Wickow y Cork. La trama trata sobre un piloto de combate alemán en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . El guion fue escrito por David Pursall, Jack Seddon y Gerald Hanley, basado en la novela homónima de Jack D. Hunter adaptada por Ben Barzman y Basilio Franchina.
A diferencia de las películas que romantizan a los ases de la aviación de la Gran Guerra, The Blue Max retrata al protagonista como un hombre que parece no tener consideración por nadie más que por sí mismo. La película, ambientada en las realidades de la guerra moderna, también explora la decadencia de la caballería y el advenimiento de la guerra total .
El cabo alemán Bruno Stachel deja la lucha en las trincheras para convertirse en piloto de caza del servicio aéreo del ejército alemán . En la primavera de 1918, se propone ganar la máxima medalla al valor de Alemania, la " Blue Max ", para lo que debe derribar 20 aviones.
De origen modesto (su padre regentaba un pequeño hotel), el teniente Bruno Stachel se propone demostrar su valía. El teniente Willi von Klugemann se resiente de tener como rival a un plebeyo . Su oficial al mando, el Hauptmann Otto Heidemann, es un oficial aristocrático cuya creencia en la caballería y en las leyes y costumbres de la guerra entra en conflicto con el desprecio de Stachel por ellas.
En su primera misión, Stachel derriba un SE5 británico , pero no recibe el crédito por ello porque no hubo testigos. Stachel busca los restos en el campo, lo que da la impresión de que se preocupa más por sí mismo que por la muerte de su compañero.
Poco después, ataca un avión de observación aliado de dos hombres e incapacita al artillero trasero. En lugar de derribar el avión indefenso, le hace una señal al piloto para que vuele hacia la base alemana. Cuando se acercan al aeródromo, el artillero trasero se recupera y toma su ametralladora, sin que lo vean los observadores en tierra. Stachel se ve obligado a derribar el avión. Un Heidemann disgustado cree que Stachel ha cometido un crimen de guerra solo por una muerte confirmada.
El incidente llama la atención del general conde von Klugemann, tío de Willi, sobre Stachel. Cuando el general visita la base, conoce a Stachel. Como Stachel es un plebeyo, el general ve en él un gran valor propagandístico. Mientras tanto, Kaeti, la esposa del general, mantiene una discreta relación con el sobrino de su marido.
Poco después, Stachel es derribado después de rescatar un Fokker Dr. I rojo de dos cazas británicos. Cuando regresa al aeródromo, se sorprende cuando le presentan al hombre al que salvó: Manfred von Richthofen , el Barón Rojo. Richthofen le ofrece a Stachel un lugar en su escuadrón . Stachel lo rechaza, explicando su deseo de "probar su valía" con su escuadrón actual.
Stachel se encuentra temporalmente en tierra debido a una lesión menor y el general von Klugemann le ordena que vaya a Berlín para ayudar a reforzar la moral pública . El general lo invita a cenar. Más tarde, Stachel y Kaeti tienen relaciones sexuales.
Poco después, Stachel y Willi se ofrecen como voluntarios para escoltar un avión de reconocimiento. Cuando los cazas británicos atacan, los cañones de Stachel se atascan, pero Willi derriba tres aviones enemigos. Mientras regresa a la base, Willi desafía a Stachel a un concurso de vuelo, volando bajo un viaducto ferroviario. Willi golpea la parte superior de una torre y se estrella. Cuando Stachel informa de su muerte, Heidemann supone que las victorias verificadas fueron de Willi. Stachel las reclama impulsivamente, a pesar de que disparó solo 40 balas antes de que sus cañones se atascaran. Indignado, Heidemann lo acusa oficialmente de mentir, pero el Servicio Aéreo respalda a Stachel. Más tarde, cuando se acuesta nuevamente con Kaeti, admite que mintió.
Durante una misión de ametrallamiento que cubre la retirada del ejército alemán , Stachel desobedece las órdenes y se enfrenta a los cazas enemigos. El resto del escuadrón lo sigue. Más tarde, Heidemann se enfrenta a él porque la mitad de sus pilotos murieron en el combate aéreo que siguió . A Stachel no le importa. Ha derribado suficientes aviones, incluso sin las muertes de Willi, para calificar para la Blue Max. Enfurecido, Heidemann presenta un informe recomendando un consejo de guerra . Ambos hombres reciben la orden de ir a Berlín. Allí, von Klugemann le dice a Heidemann que Stachel debe recibir la Blue Max porque la gente necesita un héroe. El general ordena a Heidemann que retire su informe. En lugar de hacerlo, Heidemann renuncia a su mando y acepta un trabajo de oficina.
Más tarde esa noche, Kaeti visita a Stachel y le sugiere que huyan a la neutral Suiza, ya que la derrota es inevitable. Stachel se niega.
Al día siguiente, el príncipe heredero concede a Stachel la medalla de oro azul en una ceremonia muy publicitada. El mariscal de campo von Lenndorf llama por teléfono a von Klugermann para ordenarle que detenga la ceremonia, ya que se ha abierto una investigación sobre la afirmación de Stachel. El general pregunta cómo se ha enterado el mariscal de campo. Se vuelve hacia su mujer y se da cuenta de que ella es la responsable. Cuando Heidemann informa de que el nuevo monoplano que acaba de probar es una "trampa mortal" con puntales débiles , von Klugermann ve una salida y le dice a Stachel: "Veamos un poco de vuelo de verdad". Las acrobacias de Stachel hacen que el avión se rompa y se estrelle.
Notas del reparto: La elección de George Peppard para el reparto, en su mayoría internacional, se consideró una elección "segura", ya que se estaba ganando una reputación por sus papeles protagonistas en películas de acción. Aunque tenía un aspecto juvenil, a sus 37 años, era mucho mayor que el Stachel representado en la novela. Peppard quería crear una actuación "auténtica" y aprendió a volar, obtuvo una licencia de piloto privado y realizó algunos de sus propios vuelos en la película, [3] aunque el piloto especialista Derek Piggott estaba a los mandos en la escena bajo el puente.
La primera novela de Jack Hunter se publicó en 1964. El New York Times la calificó de «entretenida». [4]
La novela fue elegida por 20th Century Fox , que en octubre de 1964 asignó a Ben Barzman y Basilio Franchina la tarea de escribir el guion. [5] En diciembre, Fox anunció que haría la película el verano siguiente. [6]
La película se diferencia del libro en el que se basa tanto en la trama como en la representación de los personajes. Algunas de las diferencias son:
Stachel : La película retrata inicialmente a Stachel como un hombre idealista, humilde e ingenuo que evoluciona hasta convertirse en alguien dispuesto a hacer lo que sea necesario para salirse con la suya. También se lo describe como alguien inseguro sobre su origen de clase baja y que desea demostrar que es un aviador y un hombre igual a los aristócratas al ganarse la Blue Max. El vano intento de Stachel de confirmar su primer asesinato solo ocurre en la película. Tampoco hay una confrontación con Heidemann, quien rápidamente le toma antipatía a Stachel por afirmar que Willi había derribado aviones.
Stachel fue interpretado por George Peppard, de 37 años, en marcado contraste con el personaje de 19 años de la novela. Desde el comienzo de la novela, Stachel es un alcohólico profundamente perturbado con una tendencia a mentir. Obsesionado con ganar el último de los nuevos Fokker D.VII , mata a Willi para obtenerlo. En la novela, Heidemann muestra un favoritismo inmediato hacia el recién llegado y le atribuye a Stachel sus primeras victorias, y Kettering, el ayudante del escuadrón, se niega a cumplir hasta que Heidemann se lo ordene.
Al final de la novela, Heidemann revela que ha estado impulsando en secreto los logros de Stachel como parte de un experimento de gestión publicitaria. Stachel obtiene su Blue Max no por 20 victorias, sino por destruir tres aviones y capturar uno después de que los cañones de Heidemann se atascaran. (Stachel está tan borracho que ni siquiera recuerda el compromiso). También es honrado por salvar la vida de una chica francesa que cae a un río. Stachel no muere en el libro y, de hecho, conoce al futuro comandante en jefe de la Luftwaffe, Hauptmann Hermann Göring . Stachel se casa con Kaeti von Klugermann después de la muerte de Graf von Klugermann, como se señala al comienzo de The Blood Order , el segundo libro de la serie Stachel de Jack Hunter.
Hauptmann Heidemann : El profundo anhelo de Heidemann por estar con su esposa y la creciente depresión de ella por su ausencia son más sutiles en la película que en el libro. En la novela, Heidemann no acusa a Stachel de brutalidad en el derribo de los aviones británicos sobre su aeródromo. Considera a Stachel como el mejor piloto de la Jasta después de él y ya ha planeado asignarle a Stachel uno de los nuevos Fokker D.VII. En la novela, Heidemann, no el general von Klugermann, es quien reconoce el valor propagandístico de convertir a Stachel en un héroe y utiliza eso como un medio para lograr que lo reasignen a Berlín para estar cerca de su esposa.
Willi von Klugermann : Willi es descrito como un "aristócrata gordo" en el libro que sólo tiene una victoria más que Stachel. En la película, Willi es más delgado, más arrogante y competitivo y gana un Blue Max poco después de la llegada de Stachel. En el libro, Willi considera a Stachel como un amigo cercano, y su romance con Kaeti se revela sólo después de su muerte cuando Stachel lee su diario. A diferencia de la película, nunca son rivales por su afecto. En la novela, Willi es asesinado por Stachel para obtener el último de los cinco nuevos Fokker D VII asignados al escuadrón. En la película, Willi muere accidentalmente en una competición aérea con Stachel sobre quién es el mejor piloto.
General von Klugermann : En la película, el conde es un general de carrera del ejército alemán. En la novela, su título es Graf y es un famoso cirujano que ha investigado el alcoholismo y otras adicciones. A diferencia de la película, el Graf y el Gräfin no tienen un matrimonio abierto. En la película, el general von Klugermann reconoce la agitación social que estalla en Alemania y presenta a Stachel como un héroe de clase baja. El doctor von Klugermann, un aristócrata, reconoce la naturaleza injusta del sistema de clases de Alemania y lo desaprueba, pero no hace ningún esfuerzo por cambiarlo.
Käti von Klugermann : El personaje de Käti en el libro y en la película es similar. La Gräfin proviene de una clase baja, pero disfruta de su estatus y su riqueza. Ambos personajes utilizan hábilmente la sexualidad para conseguir lo que quieren. En el libro, mientras está borracha, Stachel extorsiona a Käti con su conocimiento de su romance con Willi. Más tarde, chantajea a Stachel para que se case con ella amenazándolo con revelar su asesinato de Willi y dos pilotos británicos. En la película, le propone a Stachel huir con ella a Suiza, a lo que él se niega. Por ese desaire, ella expone las mentiras de Stachel. Su marido, el general, envía entonces a Stachel a su muerte en un avión inestable para preservar el honor del cuerpo de oficiales.
Elfi Heidemann : Tanto en la novela como en la película, Elfi es una enfermera destinada en Berlín. En el libro, Elfi es una alcohólica que supera su adicción con la ayuda del doctor von Klugermann. Stachel reconoce a Elfi como su alma gemela y, tras la muerte de Heidemann, intenta entablar una relación con ella. Käti lo detiene literalmente en la puerta de Elfi, lo que obliga a Stachel a casarse con ella. Stachel acepta con pesar su destino de volver con Käti y el alcoholismo.
Cabo Rupp : Rupp tiene un papel secundario en la película. En la novela, es un suboficial y un personaje absolutamente desagradable, y Stachel lo describe como "un cerdo". Gana dinero extra contrabandeando alcohol barato para Stachel y utilizando una de las cámaras de reconocimiento del escuadrón para tomar fotografías pornográficas para la extensa colección de erotismo de Kettering. Al final, es Rupp quien proporciona a Kaeti pruebas que implican a Stachel en el asesinato de Willi.
Conclusión : En la película, Heidemann vuela primero el monoplano y determina que es una "trampa mortal" porque los puntales son demasiado débiles para la carga del ala . El general von Klugermann envía entonces a Stachel a su muerte para proteger al Cuerpo de Oficiales Alemán de la vergüenza de la falsa afirmación de Stachel de dos victorias. En la novela, es Stachel quien prueba el nuevo monoplano, encuentra el defecto y luego permite a Heidemann volar la aeronave. Antes de que Heidemann despegue, Stachel intenta detenerlo para salvarle la vida, pero Heidemann continúa y muere. La novela de Hunter termina con Stachel conociendo a un joven Hermann Göring , que ha asumido el mando del aclamado " Circo Volador " después de la muerte de su comandante, Manfred von Richthofen.
El casting de George Peppard se anunció en abril de 1965. [7]
El trabajo de dirección fue asignado a John Guillermin, quien había impresionado al jefe del estudio Fox, Darryl F Zanuck, con dos películas de bajo presupuesto que hizo para Fox. [8]
La película se rodó en Irlanda, en los estudios Ardmore de Bray, en el condado de Wicklow . [9] El presupuesto original era de 3 millones de dólares. [10]
Fox gastó 250.000 dólares en la construcción de nueve aviones de guerra. [11]
Peppard aprendió a volar para la película y más tarde dijo que trabajar con Guillermin fue "la experiencia creativa más emocionante que he tenido". [12]
El director de fotografía Douglas Slocombe estuvo hospitalizado durante tres semanas debido a una lesión en la espalda. Elmo Williams dijo que a Guillermin "le resultaba indiferente que la gente se lastimara siempre que tuviera una acción realista... un hombre trabajador y excesivamente crítico que no le gustaba al equipo de producción". [13]
La mayoría de los aviones utilizados en la película fueron Tiger Moths y Stampe SV.4 reconvertidos . Se produjeron dos Pfalz D.III (por dos empresas distintas) para la película, junto con tres Fokker D.VII y dos triplanos Fokker Dr.I. Otros aviones alemanes estuvieron representados por Tiger Moths y Stampes repintados. La empresa Miles Aircraft fabricó dos réplicas voladoras del SE 5 en Shoreham-by-Sea en West Sussex, Inglaterra. Otros aviones británicos fueron maquetas de aviones de entrenamiento convertidos en SE5 británicos . El camuflaje de rombos alemán no era universal para todas las unidades en el momento en que se desarrolla la historia ( primavera de 1918 ), pero, en la película, los aviones de todas las unidades alemanas se muestran con este esquema.
Los triplanos Fokker Dr. I eran réplicas construidas específicamente para ese fin. La silueta del Tiger Moth era más apropiada para los aviones británicos de la época, como el SE5a (uno de los cuales Stachel derriba durante su primera misión) y presenta una buena impresión general de los aviones contemporáneos reales. [14]
El monoplano "trampa mortal" del final de la película, conocido como "Adler" (en alemán, águila) en la novela, puede haberse inspirado en el Fokker EV , que era un diseño de monoplano de finales de la guerra que rápidamente se ganó una reputación por la mala construcción del ala, lo que resultó en varios accidentes antes de ser modificado y rebautizado como Fokker D.VIII . En la película está representado por el entrenador Morane 230 Parasol de Patrick Lindsay, con un asiento delantero carenado para simular visualmente un caza monoplano. [15] [16]
Las representaciones de combates aéreos en la película son particularmente realistas. Las escenas de aviones en tierra se filmaron en el aeródromo de Weston, cerca de Dublín (que no debe confundirse con la RAF Weston-on-the-Green , Inglaterra).
Los pilotos del Cuerpo Aéreo Irlandés ayudaron a recrear las escenas de peleas aéreas en vivo, apoyados por varios civiles, incluidos Charles Boddington y Derek Piggott . Piggott fue el único piloto dispuesto a volar debajo de los tramos de un puente. Asumiendo el papel de ambos pilotos alemanes y con múltiples tomas desde ángulos de cámara contrastantes, terminó volando 15 veces bajo el amplio tramo del viaducto ferroviario de Carrickabrack en Fermoy , condado de Cork , Irlanda, y 17 veces bajo el tramo más estrecho. Las dos réplicas del triplano Fokker Dr.I tenían aproximadamente cuatro pies (1,2 metros) de espacio libre a cada lado al pasar por el tramo más estrecho. Pudo volar a través del arco de manera confiable alineando dos postes de andamio, uno en el río y otro en la orilla opuesta. Justo antes de las escenas de vuelo debajo del puente, uno de los triplanos ejecuta lo que podría considerarse un tonel casi perfecto como se ve desde la popa de los dos Dr.I utilizados para la escena. Fuera de la pantalla, el actor George Peppard voló uno de los Pfalz utilizados en la película. [17]
El director había colocado un rebaño de ovejas junto al puente para que se dispersaran cuando el avión se acercara y demostrar que la maniobra era real y no simulada con modelos. Sin embargo, en tomas posteriores, las ovejas se habían acostumbrado al avión y tuvieron que ser asustadas por el pastor. En la toma impresa, las ovejas seguían pastando, lo que creó un error de continuidad que se puede ver en la película terminada.
La colección completa de aviones, uniformes y equipo de apoyo fue adquirida a 20th Century Fox por el ex piloto de la Real Fuerza Aérea Canadiense Lynn Garrison . Mantuvo la colección junta en Irlanda bajo su compañía, Blue Max Aviation, Ltd. Durante los años siguientes participaron en You Can't Win 'Em All , Darling Lili , Zeppelin , Von Richthofen and Brown y varios comerciales de televisión, incluida una producción clásica de Ridley Scott que promociona la edición limitada "Blue Max" de Opel. Ambas réplicas del Pfalz y un Fokker D.VII ahora pertenecen al Trust 1914-18 del director de cine neozelandés Peter Jackson , y el Pfalz diseñado por Viv Bellamy ahora se exhibe en el Omaka Aviation Heritage Centre en Nueva Zelanda. Los tres aviones se mantienen en perfectas condiciones de vuelo. Otro de los Fokker D.VII está en exhibición en el Southern Museum of Flight en Birmingham, Alabama.
Las escenas en las que los alemanes entran en el pueblo francés se filmaron en Calary Bog, en el condado de Wicklow , Irlanda. Durante muchas semanas, la construcción del pueblo atrajo a los lugareños que querían verlo en construcción. Luego fue bombardeado y lo hicieron parecer destruido. Fue una atracción turística local durante mucho tiempo después de que terminara la película.
Las escenas de Berlín se rodaron en Dublín . La catedral de Christ Church y Leinster House , sede del Oireachtas , el parlamento nacional irlandés, son fácilmente reconocibles en el fondo de muchas escenas y el Trinity College sirvió como cuartel general del ejército donde se encuentra la oficina de von Klugermann.
Muchas de las escenas de vuelo se filmaron en el Aeródromo de Weston (EIWT), cerca de Lucan, Irlanda, a unas 10 millas al oeste de Dublín, de ahí la confusión del nombre con Weston-on-the-Green. Hoy en día hay un restaurante que lleva el nombre de la película en el Aeródromo. [18] La escena final en la que Stachel se encuentra con su destino se filmó en Baldonnel, la base principal del Cuerpo Aéreo Irlandés . Los hangares que se ven en la película se construyeron para la Real Fuerza Aérea en 1918.
El viaducto de Carrickabrack en Fermoy, en el condado de Cork, se utilizó para las escenas en las que Stachel y Von Klugermann volaron varias veces bajo el puente ferroviario. La vista desde el puente ferroviario del siglo XIX que cruza el río Blackwater es espectacular y fue una de las razones por las que los productores de The Blue Max lo eligieron como una de las localizaciones para la película.
En un artículo titulado "Acerca de Blue Max ", el autor, Jack D. Hunter, escribió:
El día de nuestra llegada a los estudios Bray, nos mostraron sillas de director con nuestros nombres en el respaldo y nos ofrecieron escenas de acción clave. Y me quedé literalmente sin palabras cuando vi los Fokker D-7 con motores invertidos e insignias estilo 1916, los Dr-1 con motores radiales y botes de humo en los puntales del tren de aterrizaje, ametralladoras que parecían hélices de cadetes espaciales que arrojaban llamas sin el beneficio de cadenas de munición, todos los pilotos con uniforme de Uhlan y gafas estilo Batalla de Inglaterra, Gypsy Moths que simulaban ser Albatros D-3, un Stampe presentado como un RE-8... los anacronismos y las pifias se agravaron. Cuando le pregunté a Delang sobre eso más tarde, simplemente se encogió de hombros, puso los ojos en blanco y suspiró resignado. Cuando cuestioné al director artístico sobre algo tan evidente como un D-7 con cruces de lados curvos, él también se encogió de hombros. "Ese tipo de cruces se fotografía mejor", dijo. Ah, pero ¿qué pasa con esas ametralladoras sin cadenas de alimentación de munición? Otro encogimiento de hombros. "No es gran cosa. La gente sólo mira los fogonazos".
Hasta ahí llegó la película definitiva de aviación de la Primera Guerra Mundial. [19]
Los productores eligieron a Jerry Goldsmith para componer la banda sonora después de ofrecerle el trabajo a Ron Goodwin , que estaba trabajando en otra banda sonora. [20] Con Goldsmith, pidieron una composición germánica. Goldsmith incluso fue presentado al proyecto con escenas que incorporaban una " pista temporal " de Así habló Zaratustra de Richard Strauss . Goldsmith dijo de esta experiencia: "Admito que funcionó bastante bien, pero mi primera reacción fue levantarme y alejarme del trabajo. Una vez que has escuchado música así con la imagen, hace que sea más difícil llegar a tu propia banda sonora". [21]
Goldsmith utilizó una gran orquesta, algunas pistas requiriendo más de 100 músicos, con grandes secciones de metales y percusión, así como una máquina de viento . El 4 de abril de 1966, dirigió la banda sonora con la Orquesta Filarmónica Nacional dirigida por Sidney Sax en los estudios Shepperton en Londres. Estas grabaciones fueron lanzadas en LP por Mainstream Records en 1966, y reeditadas en LP por Citadel Records en 1976. La banda sonora fue lanzada en CD por Varèse Sarabande en 1985 y por Sony en 1995 (con siete pistas de música original de la película arregladas por Arthur Morton). La partitura fue lanzada una vez más, esta vez completa y en el orden correcto de la película con listados de pistas precisos, por el sello especializado Intrada en 2010. [21] El 4 de marzo de 2014, LaLaLand Records reeditó la partitura en un conjunto de 2 discos, incluyendo toda la música original y alternativas. Mike Matessino realizó la restauración y remasterización, convirtiendo este en el lanzamiento definitivo de esta banda sonora, con un sonido enormemente mejorado. [ cita requerida ]
André Previn eligió una passacaglia extendida de la partitura para interpretarla en su programa de televisión Previn and the Pittsburgh en 1978 en el episodio "Music that Made the Movies". [21]
Cinco pistas de música de la película ("Overture", "First Flight", "The Bridge", "The Attack" y "Finale") se grabaron el 11 de marzo de 1987 en el Walthamstow Assembly Hall de Londres y están incorporadas como pistas 1 a 5 en el CD Goldsmith Conducts Goldsmith , interpretado por la Orquesta Filarmónica y posteriormente lanzado por Silva Screen Records en 2002 (FILMCD336), aunque originalmente había sido lanzado en 1989 por Decca Record Co. Ltd./Filmtrax plc. [21]
Aunque The Blue Max fue vista como un relato cuasi histórico, algunos críticos criticaron lo que consideraron una subtrama intrusiva que vincula una historia de la Primera Guerra Mundial con el "tema moderno de la corrupción del complejo militar-industrial ". [22] Aunque la música y las escenas de vuelo se consideraron la redención de la película, algunos observadores de la aviación criticaron lo que pensaron que era una caracterización acartonada por parte de Peppard de un piloto de combate de peleas aéreas de la era heroica de la aviación militar. [14]
Robert Alden, del New York Times, escribió: "Lo mejor de 'The Blue Max' es que este ímpetu, esta gloria, se captura en película una vez más. Con las mejoras tecnológicas de los años, los cielos nunca fueron más azules o más amplios, la guerra en el aire o en tierra nunca fue más realista... La pregunta que cada espectador tendrá que hacerse es cuánto de lo que es malo en 'The Blue Max' está dispuesto a aceptar a cambio de lo que es bueno. Gran parte del drama terrenal de esta larga película es enredado, confuso, torpe". [23]
Arthur D. Murphy de Variety lo llamó "un drama de combate de la Primera Guerra Mundial con algunas secuencias aéreas emocionantes que ayudan a animar un guión algo realista y suave en el que ningún personaje principal genera mucha simpatía". [24]
Philip K. Scheuer, del diario Los Angeles Times, escribió sobre la película que "los combates aéreos tienen un impacto emocionante... Su defecto es que no da a nadie a quien apoyar, de modo que, aparte de la admiración por los hombres que pilotan estas frágiles y anticuadas cajas, rara vez se despiertan simpatías". [25] Richard L. Coe , del Washington Post, escribió que "las secuencias de vuelo y los aviones de aspecto increíblemente frágil dominan la película... El director John Guillemin aprovecha al máximo la fotografía aérea de Skeets Kelly y esas fabulosas cajas voladoras, pero en tierra pierde lo que podría haber sido una declaración absorbente". [26]
El Monthly Film Bulletin escribió que "las peleas aéreas son imaginativas y animadas" y James Mason "está en buena forma", pero "la película está rellena de tediosos fragmentos de charlas en interiores entre su conjunto de personajes en gran parte desagradables, filmados de manera plana en sombrías tonalidades de gris y verde en su mayor parte". [27]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 100% basado en las reseñas de 6 críticos, con una calificación promedio de 6.1/10. [28]
Filmink lo llamó "una película deportiva en el fondo". [29]
The Blue Max fue un éxito financiero en taquilla, recaudando 5 millones de dólares en alquileres en América del Norte en 1966. [30] Fue una de las doce películas más populares en la taquilla británica en 1967. [31]
Según los registros de Fox, la película necesitaba recaudar 14.200.000 dólares en alquileres para alcanzar el punto de equilibrio y recaudó 16.850.000 dólares. [32] Para el 11 de diciembre de 1970, Fox obtuvo una ganancia de 2.830.000 dólares. [33]
El director Peter Jackson incluyó la película en la lista de las seis mejores películas sobre la Primera Guerra Mundial . [34]
