Jagdgeschwader 3 (JG 3) "Udet" fue un ala de cazas de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial . El Geschwader operó en todos los frentes alemanes en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial . Lleva el nombre de Ernst Udet , una figura importante en el desarrollo de la Luftwaffe, en 1942. [a]
El Jagdschwader 3 "Udet" se formó el 1 de mayo de 1939 en Bernburg/Saale a partir del JG 231. El JG 3 fue una de las unidades de caza de la Luftwaffe que participó en la Batalla de Francia . Un período particularmente fructífero sobre Francia se produjo del 14 al 17 de mayo de 1940. Las incursiones aliadas sobre la zona de avance alemán habían intentado impedir que los blindados alemanes cruzaran el Mosa y enviaron oleadas de bombarderos insuficientemente protegidos para hacer el trabajo. Como resultado, 90 bombarderos aliados fueron derribados y el 14 de mayo pasó a ser conocido dentro de la Luftwaffe como el "día de los cazas" . El I./JG 3 destruyó siete cazas sin pérdidas ese día. El 15 de mayo, cinco fueron destruidos, nuevamente sin pérdidas. El 17 de mayo , el I./JG 3 derribó una formación completa de 13 Bristol Blenheim. Un total de 19 aviones aliados fueron derribados solo por el I./JG 3 ese día. [1] La unidad afirmó que unos 179 aviones fueron derribados. El Oberleutnant Lothar Keller fue el principal reclamante con 10 derribos, y el I./JG 3 Gruppenkommandeur Major Günther Lützow obtuvo 9. El I./JG3 fue el Gruppe más exitoso , con 88 aviones enemigos destruidos y diez Bf 109 perdidos, mientras que seis pilotos murieron y uno herido. [2]
Posteriormente, el JG 3 voló intensamente en la Batalla de Gran Bretaña . El 21 de agosto de 1940, el Oberstleutnant Lützow fue nombrado comodoro del JG 3. Logró 8 victorias más durante las batallas aéreas sobre Inglaterra. Lützow recibió el 18 de septiembre la Ritterkreuz (Cruz de Caballero). A finales de 1940, sus pilotos de mayor éxito fueron Oblt. Erwin Neuerberg (11 reclamaciones) y el teniente Helmut Meckel (9 reclamaciones). El Geschwader perdió unos 51 pilotos o prisioneros de guerra muertos entre julio y diciembre de 1940. Solo el I Gruppe había destruido exactamente 50 máquinas enemigas, pero a cambio de 32 Messerschmitt, 20 de ellos se perdieron en acción enemiga. Diez pilotos murieron o desaparecieron y otros 11 fueron capturados. [3]
El Geschwader participó en la Operación Barbarroja desde el 22 de junio de 1941 en adelante, y durante la ofensiva contra los soviéticos, el JG 3 reclamó la destrucción de su avión número 1.000 el 30 de agosto. Lützow se convirtió en el segundo Experte en lograr 100 victorias cuando derribó a tres cazas rusos cerca de Moscú el 24 de octubre. Entonces Lützow fue castigado. El 27 de junio de 1941, el Hauptmann Gordon Gollob fue nombrado Gruppenkommandeur II./JG 3, tras la muerte en colisión en el aire del Hauptman Lothar Keller . [4] [5] Reclamó 18 victorias en agosto y logró 37 victorias en octubre, incluidos 9 aviones derribados sobre el istmo de Perekop el 18 de octubre y 6 aviones el 22 de octubre. El 26 de octubre recibió el Eichenlaub (Hojas de roble) por 85 victorias. Dirigió el II./JG 3 hasta noviembre de 1941. En el período del 22 de junio al 5 de diciembre de 1941, la unidad destruyó 1.298 aviones soviéticos a cambio de 58 pérdidas en combate aéreo y 10 aviones en tierra. [6]
El II./JG 3, bajo el mando del capitán Karl-Heinz Krahl, fue transferido a Comiso en Sicilia en enero de 1942 para reforzar al JG 53 y la Regia Aeronautica que estaban llevando a cabo ataques sostenidos contra Malta . En ese momento, la unidad estaba equipada con Bf 109F-4 Trops. A finales de abril, el II Gruppe partió de Sicilia para una breve estancia en Alemania antes de ser redesplegado al frente oriental.
A mediados de septiembre, se ordenó al I./JG 3 que regresara a Alemania para descansar y reacondicionarse. Sin embargo, varios pilotos del I. Gruppe permanecieron en Rusia sirviendo en el III./JG 3. Después de reacondicionarse con cazas Bf 109F-4, se ordenó al I./JG 3 que se trasladara a bases en los Países Bajos en diciembre de 1941. El 6 de enero En 1942 se convirtió en II./ JG 1 y se creó un nuevo I. Gruppe .
A principios de 1942, el JG 3 recibió el nombre de honor "Udet" (en honor a Ernst Udet) y, a partir de entonces, a menudo se le llamó simplemente "Jagdgeschwader Udet". En mayo de 1942, Lützow condujo a la mayor parte del JG 3 de regreso a Rusia y comenzó a operar en el área de Kharkiv . Siguieron intensas operaciones a través de Crimea y en el camino hacia Stalingrado. Una vez más, el JG 3 fue una de las principales unidades de la Luftwaffe , luchando en el Frente Sur , alcanzando 2.000 reclamos el 28 de mayo de 1942. El 12 de agosto, el mayor Wolf-Dietrich Wilcke fue nombrado comodoro del JG 3.
En junio de 1942, el II Gruppe fue trasladado de regreso al Este, donde se unió al avance en el frente de Stalingrado , sufriendo grandes pérdidas. Durante la Batalla de Stalingrado, Stab./JG 3 tenía su base en el aeródromo de Pitomnik , donde Wilcke dirigió las operaciones de combate durante todo el día sobre la ciudad. Durante la ofensiva de verano de 1942, el Geschwaderstab /JG 3 registró 137 victorias, de las cuales Wilcke reclamó 97.
Cuando las fuerzas rusas rodearon Stalingrado, el Geschwaderstab /JG 3 fue transferido a Morozovskaya-Öst , fuera de la bolsa. A mediados de noviembre de 1942, el JG 3 proporcionó el famoso Platzschutzstaffel (escuadrón de defensa del aeródromo) que defendió al 6.º ejército sitiado en Stalingrado hasta finales de 1942. De forma rotatoria, hasta seis pilotos voluntarios procedentes del I. y II./JG 3 formaron un Staffel de defensa dentro del perímetro de Stalingrado, que se contrae rápidamente. El Staffel , entre otros, incluía al Oberleutnant Werner Lucas , el Leutnant Gustav Frielinghaus , el Leutnant Georg Schentke , el Feldwebel Kurt Ebener y el Feldwebel Hans Grünberg . [7] Su propósito era cubrir los transportes de suministros voladores del Junkers Ju 52 al aeródromo de Pitomnik y proteger el avión mientras estaba en tierra. A pesar de que a menudo sólo había 2 o 3 Bf 109 en servicio, en las últimas 6 semanas del asedio (hasta mediados de enero) se reclamaron unos 130 aviones soviéticos derribados. A cambio, el JG 3 perdió al experto Leutnant Schentke , con 90 victorias, sobre la ciudad el 25 de diciembre de 1942. A mediados de enero, se ordenó a los pilotos que salieran volando del bolsillo y se reunieran con su unidad matriz, aunque unos treinta tripulantes de tierra restantes quedaron prisioneros cuando la ciudad. se rindió a los soviéticos el 2 de febrero de 1943. [8]
II./JG 3 fue trasladado a la cabeza de puente de Kuban en febrero de 1943. Oblt. Wolf-Udo Ettel demostró ser la "estrella" del JG 3 en esta época, reclamando 28 muertes en marzo de 1943, 36 en abril y 20 en mayo. En abril siguieron intensas operaciones alrededor de la península de Kerch . En julio de 1943, el II./JG 3 y el III./JG 3 en ese momento formaban parte de la Luftlotte 4 y volaron en la Operación Zitadelle , la ofensiva de tanques lanzada alrededor del saliente de Kursk . Sólo el 5 de julio de 1943, el II./JG 3 reclamó 77 aviones soviéticos de un total de 432, Oblt. Joachim Kirschner con 9 muertes y Gruppenkommandeur Hpt. Kurt Brändle reclama 5.
A medida que las operaciones aéreas aliadas sobre Alemania aumentaron a mediados de 1943, cada uno de los grupos del JG 3 fue llamado a su vez a Alemania para defender la patria en la llamada Reichsverteidigung (" Defensa del Reich "). El I./JG 3 regresó a Alemania en abril de 1943, pero no entró en funcionamiento hasta junio de 1943. Equipado con el nuevo Bf 109G-6 Kanonenboote con dos cañones de 20 mm en góndolas debajo de las alas, el I./JG 3 se fue desarrollando lentamente como un unidad 'matadora de bombarderos'. Este largo período de entrenamiento dio sus frutos ya que el grupo comenzó a derribar un número impresionante de bombarderos de la USAAF sin las grandes pérdidas sufridas por muchos Jagdgeschwadern lanzados a la batalla con menos preparación. El teniente Franz Schwaiger era entonces el máximo goleador actual del I./JG 3 con 56 reclamaciones.
A finales del verano de 1943, el III./JG3 también volaba el Bf 109G-6 y el Bf 109G-6/R6. A su regreso a Alemania, el Stab /JG 3 tenía su base en Mönchengladbach . El 4 de diciembre de 1943 Hpt. Wilhelm Lemke (131 muertes) murió en combate con P-47 del 352º Grupo de Cazas .
Como ocurre con la mayoría de las unidades de combate que operan sobre Alemania y la Europa ocupada, el JG 3 sufrió grandes pérdidas hasta principios de 1944 contra el creciente número de cazas de escolta de la USAAF, perdiendo a muchos de su personal y comandantes experimentados. Wilcke fue derribado y asesinado por combatientes del 4.º Grupo de Cazas . El sucesor de Wilcke como comandante del JG 3 fue el mayor Friedrich-Karl "Tutti" Müller , el CO del IV. /JG 3. Murió en un accidente de aterrizaje en Salzwedel el 29 de mayo de 1944.
Con la creciente presión causada por los bombardeos estadounidenses contra objetivos en Alemania hasta finales de 1943 y principios de 1944, se propuso un nuevo método de atacar a los bombarderos para que los cazas especialmente blindados se acercaran lo más posible a los bombarderos antes de abrir fuego, incluso ( como último recurso) embistiendo deliberadamente al bombardero. Se formó un Staffel especial para probar la viabilidad táctica. Sturmstaffel 1 fue la primera unidad experimental en volar el llamado Sturmböcke (Battering Ram), avión Focke-Wulf Fw 190A, y se adjuntó al JG 3, tras la desaparición general de los Zerstörergruppen como destructores de bombarderos a principios de 1944. Sturmstaffel se amplió hasta convertirse en un bombardero especializado 'asesino' Gruppen , IV./JG 3, dirigido por el Hauptmann Wilhelm Moritz . Sturmstaffel 1 pasó a denominarse 11./JG 3 en mayo de 1944.
El 7 de julio de 1944, una fuerza de 1.129 B-17 Flying Fortress y B-24 Liberators de la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) partieron de Inglaterra para bombardear las fábricas de aviones en el área de Leipzig y las plantas de petróleo sintético en Boehlen. , Leuna - Merseburg y Lützkendorf. Esta formación fue interceptada por una Gefechtsverband alemana compuesta por IV.(Sturm)/JG 3 escoltada por dos Gruppen de Bf 109 de Jagdgeschwader 300 liderados por el Mayor Walther Dahl . Dahl dirigió el ataque a quemarropa detrás de los Libertadores del 492º Grupo de Bombardeo antes de abrir fuego. El 492.º Grupo de Bombardeo estuvo temporalmente sin cobertura de cazas. En aproximadamente un minuto, todo el escuadrón de doce B-24 había sido destruido. La 2.ª División Aérea de la USAAF perdió 28 Liberators ese día, la mayoría en el ataque del Sturmgruppe. IV./JG 3 perdió nueve cazas derribados y tres más sufrieron daños y realizaron aterrizajes forzosos; cinco de los pilotos de la unidad murieron. [9]
II./JG 3 y III./JG 3 fueron lanzados a las batallas aéreas de la Operación Overlord sobre la cabeza de playa de Normandía en junio de 1944 y, con los otros 23 Gruppen comprometidos, fueron diezmados por las hordas de combatientes aliados presentes. El 10 de agosto, 10.( Sturm )/JG 3 pasó a llamarse 13.( Sturm )/JG 3. El 16 de agosto de 1944, 13./JG 3 Staffelkaptän Oblt. Ekkehard Tichy (25 muertes) murió cuando embistió un B-17; Tichy había perdido un ojo un año antes, pero había continuado realizando misiones de combate. El 5 de septiembre de 1944, cuando el Gruppe fue retirado de la batalla, el III./JG 3 por sí solo había perdido la asombrosa cifra de 56 pilotos muertos o desaparecidos, 23 heridos y 4 prisioneros de guerra, además de afirmar que unos 54 aviones aliados fueron derribados. Sólo el Gruppenkommandeur , 3 Staffelkapitäne y 4 pilotos de reemplazo habían sobrevivido los tres meses en el frente de invasión.
El 2 de noviembre, los dos Sturmgruppen del IV./JG 3 y el II./JG 4 interceptaron con éxito formaciones de bombarderos estadounidenses cerca de Leipzig . El IV./JG 3 atacó al 91.º Grupo de Bombardeo y reclamó 13 Fortalezas, incluidas dos por embestida, mientras que el II./JG 4 reclamó nueve Fortalezas del 457.º Grupo de Bombardeo. Los cazas de escolta le costaron al JG 3 15 de sus 39 aviones Sturmböcke, y al JG 4 perdió 16 de los 22 comprometidos. El II./JG 3 tuvo mucho menos éxito el mismo día cuando se unió a otros Gruppen para interceptar las incursiones estadounidenses contra las plantas petrolíferas de Merseburg. Sus Bf 109 chocaron contra los más de 209 Mustang P-51 de los grupos de caza 20 , 352 , 359 y 364 que escoltaban a la 1.ª División de Bombardeo . II./JG 3 perdió 23 Bf 109 y reclamó sólo tres Mustang y un B-17 derribados. [10] El 5 de diciembre de 1944, el Mayor Moritz fue relevado del mando del IV./ JG 3 debido a una crisis nerviosa total.
En noviembre de 1944, el II./JG 3 se separó del Geschwader para reequiparlo con el caza a reacción Me 262 y pasar a formar parte del primer avión de combate Geschwader , el Jagdgeschwader 7 . A finales de 1944 se levantó un II./JG 3 recién formado a partir de una antigua unidad de bombarderos; Este nuevo Gruppe fue transferido al Este a principios de 1945 para contrarrestar la ofensiva aérea soviética.
Durante la Operación Bodenplatte , el ataque masivo a los aeródromos aliados el 1 de enero de 1945, el Jagdschwader 3 fue una de las pocas unidades de combate alemanas que llevó a cabo sus operaciones con éxito a pesar de contar con la fuerza alemana más pequeña ese día. Los 22 Fw 190 comprometidos destruyeron 43 Typhoon y Spitfire y dañaron 60 más en un ataque de 20 minutos al segundo aeródromo TAF en Eindhoven ( el JG 3 reclamó 116 destruidos). [11] Sin embargo, la pérdida de 16 pilotos fue un duro golpe para la unidad. Seis fueron capturados, seis murieron y cuatro fueron dados por desaparecidos. Regresaron seis pilotos, tres de ellos resultaron heridos. [12]
El 15 de enero de 1942, el I. Gruppe del JG 3 se convirtió en el II. Gruppe del JG 1. En consecuencia, el 1 de marzo de 1942 se creó un nuevo I. Gruppe del JG 3. [14]
