Charles Francis Greville PC FRS FRSE FLS FSA (12 de mayo de 1749 - 23 de abril de 1809) fue un anticuario, coleccionista y político británico que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes entre 1774 y 1790.
Greville era el segundo hijo de Francis Greville, primer conde de Warwick , y su esposa, Elizabeth Hamilton, hija de Lord Archibald Hamilton . George Greville, segundo conde de Warwick , y Robert Fulke Greville eran sus hermanos, y tenía cuatro hermanas. Se crió en la casa familiar, el castillo de Warwick .
Su padre había sido creado conde Brooke tres años antes de que él naciera y en 1759 había solicitado con éxito que se le concediera el prestigioso título medieval de una línea extinta más antigua de su familia, conde de Warwick , como heredero masculino mayor de la familia y lugarteniente del condado.
Estudió en la Universidad de Edimburgo entre 1764 y 1767. [1]
Greville vivió la mayor parte de su vida adulta con un ingreso fijo de 500 libras esterlinas al año, generado por la propiedad de tierras e inversiones, con las que logró adquirir antigüedades de Gavin Hamilton en Roma. También compró a través de su tío una pieza de género de Annibale Carracci . [2] Greville era sobrino de Sir William Hamilton , el enviado británico en Nápoles que formó dos colecciones de jarrones griegos, una de las cuales se encuentra en el Museo Británico .
Como miembro de la Royal Society, su interés especial se centraba en los minerales y las piedras preciosas, que fueron catalogados por el emigrado Jacques Louis, conde de Bournon [3] y posteriormente adquiridos por una ley del Parlamento para el Museo Británico . Era buen amigo de James Smithson , a quien patrocinó para su ingreso en la Royal Society y con quien intercambió minerales. [4]
Greville siguió siendo durante años un amigo muy cercano de Sir Joseph Banks y, como él, miembro de la Sociedad de Dilettanti . Acompañó a Banks en la reunión de organización en marzo de 1804 de la precursora de la Royal Horticultural Society , la Sociedad para la Mejora de la Horticultura. [5]
Greville le dio a Amy Lyon el nombre de Sra. Emma Hart cuando la tomó como amante en 1782. Ayudó a educarla y la llevó al estudio de George Romney , donde posó para su propio retrato. Romney quedó fascinado con la bella Emma y pintó " cuadros fantásticos " alegóricos de Emma en diversas formas cuarenta y cinco veces. [6] [7]
Cuando su padre murió en 1773 y su hermano se convirtió en conde de Warwick, Greville heredó efectivamente el escaño de este último (uno de los dos del distrito de Warwick ) en la Cámara de los Comunes no reformada . Fue nombrado en 1774 [8] y ocupó el escaño hasta 1790. [9] Se desempeñó como Lord del Tesoro de 1780 a 1782, como Tesorero de la Casa Real de 1783 [10] a 1784 y como Vice-Chambelán de la Casa Real de 1794 a 1804 y juró su cargo en el Consejo Privado en 1783. [10]
La construcción del puerto marítimo de Milford Haven , Pembrokeshire, Gales del Sur, se debe al espíritu emprendedor de Greville. Cuando era propiedad de Sir William Hamilton, Greville solicitó una ley del Parlamento para permitir a Hamilton y sus herederos construir muelles, construir embarcaderos, establecer mercados, con caminos y avenidas hasta el puerto, regular la policía y convertir el lugar en una estación para transportar el correo. [11] La primera estructura fue una posada. Los propietarios de barcos balleneros cuáqueros [12] de Nantucket fueron inducidos a establecerse, y durante algunas décadas Milford fue un puerto ballenero . Se estableció un astillero real durante las guerras napoleónicas . [13] A su muerte en 1803, Hamilton lo legó a su sobrino. [14]
En un terreno elevado en la cercana Hakin, Greville planeó construir el Colegio del Rey Jorge III para permitir el estudio de las matemáticas y la navegación, cuyo eje central sería un observatorio. Aunque se construyó el observatorio y se entregaron los instrumentos científicos, el colegio nunca funcionó como tal, ya que después de la muerte de Greville en 1809, todo el proyecto fue abandonado. [15]
Greville nunca se casó, pero mantuvo una relación con Emma Hamilton durante varios años cuando ella le rogó ayuda después de quedar embarazada del hijo de Sir Harry Fetherstonhaugh en 1782 y él la rechazó. Greville la acogió con la condición de que la niña, Emma Carew, fuera acogida y Emma Hamilton se convirtió en su amante. Más tarde ayudó a organizar su encuentro y posterior matrimonio con su tío Sir William Hamilton , tal vez en un intento de ganar su favor y también de despejar el camino para que él (Greville) encontrara una esposa rica. [7]
Vivió durante años en una casa que había construido frente a Paddington Green , entonces un pueblo en las afueras de Londres, no lejos de la casa en la que había instalado a Emma y su madre. Conservó las pinturas de Emma de Romney en las paredes de su casa hasta su muerte. [7] Allí se entregó a su pasión por la jardinería en un gran jardín provisto de invernaderos en los que cultivó muchas plantas tropicales raras, ayudado por su conexión con Banks, y logró que la Vanilla planifolia floreciera por primera vez bajo vidrio, en el invierno de 1806-07. [16] Sus contribuciones al herbario reunido por Sir James Edward Smith están preservadas por la Sociedad Linneana de Londres . [17] El género Australasia Grevillea recibe su nombre en su honor.
En la última parte de su vida vivió en el castillo de Warwick . Greville murió el 23 de abril de 1809, a los 59 años. [18]
Grevillea , un género diverso de alrededor de 360 especies de plantas con flores de hoja perenne en la familia Proteaceae , lleva su nombre, debido a su papel como mecenas de la botánica y cofundador de la Royal Horticultural Society . [19] La isla Greville, en la Isla Sur de Nueva Zelanda , fue nombrada en honor a su memoria por Francis Barrallier , en 1820. [20]
Greville desempeña un papel en la novela de Susan Sontag de 1992, El amante del volcán , sobre Sir William Hamilton .
Los miembros regresaron para el Parlamento siguiente ... Municipio de Warwick. El Honorable Charles Francis Greville, Esq; El Honorable Robert Fulke Greville, EsqTéngase en cuenta que había dos escaños separados para el condado de Warwick.