HMS Yarmouth fue la primera fragata Tipo 12 modificada de la clase Rothesay que entró en servicio en la Royal Navy .
Fue embestida en la Tercera Guerra del Bacalao por la cañonera islandesa Baldur y tuvo que alejarse cojeando del área de patrulla para ser reparada.
Durante la Guerra de las Malvinas , el Yarmouth participó en el único encuentro entre barcos armados de la guerra, cuando ella y el HMS Brilliant bombardearon el portaaviones argentino ARA Monsunen . [1] En la última acción del conflicto, Yarmouth y el HMS Endurance recuperaron las Islas Sandwich del Sur .
La clase Rothesay era una versión mejorada de la fragata antisubmarina clase Whitby , con nueve Rothesay ordenados en el programa de construcción naval de 1954-1955 para la Royal Navy para complementar los seis Whitby . [2]
Yarmouth tenía 370 pies 0 pulgadas (112,78 m) de largo total y 360 pies 0 pulgadas (109,73 m) entre perpendiculares , con una manga de 41 pies 0 pulgadas (12,50 m) y un calado de 13 pies 6 pulgadas (4,11 m). [3] Los Rothesay estaban propulsados por la misma maquinaria Y-100 utilizada por la clase Whitby . Dos calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentaban vapor a 550 libras por pulgada cuadrada (3800 kPa) y 850 °F (454 °C) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes que impulsaban dos ejes de hélice, equipados con grandes (20 pies (6,1 m) diámetro) hélices de giro lento. La maquinaria tenía una potencia de 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000 kW), dando una velocidad de 29,5 nudos (33,9 mph; 54,6 km/h). [4] [5] La tripulación era de unos 212 oficiales y hombres. [3] [un]
Se instaló un soporte doble para cañón Mark 6 de 4,5 pulgadas (113 mm) en la parte delantera, con 350 cartuchos de munición. Originalmente estaba pensado para montar un doble soporte antiaéreo Bofors L/70 de 40 mm en popa, pero en 1957 se decidió instalar en su lugar el misil antiaéreo Seacat . Seacat aún no estaba listo, y Yarmouth se completó con un único soporte Bofors L/60 de 40 mm en popa como armamento antiaéreo temporal. [7] El armamento antisubmarino de diseño consistía en doce tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (ocho soportes fijos y dos giratorios gemelos) para torpedos antisubmarinos guiados Mark 20E Bidder , respaldados por dos morteros antisubmarinos Limbo instalados en la popa. Sin embargo, los torpedos guiados por el Bidder no tuvieron éxito, ya que eran demasiado lentos para atrapar submarinos modernos, y pronto se retiraron los tubos de torpedos. [8]
El barco estaba equipado con un radar de búsqueda aérea/superficial Tipo 293Q en el trinquete , con un radar de búsqueda de altura Tipo 277 en un mástil corto delante del trinquete. Sobre el puente del barco se montó un sistema de control de fuego Mark 6M (incluido un radar Tipo 275) para los cañones de 4,5 pulgadas, mientras que también se instaló un radar de navegación Tipo 974. [9] [10] El sonar del barco consistía en un sonar de búsqueda Tipo 174, un sonar de control de fuego Tipo 170 para el Limbo y un sonar Tipo 162 para clasificar objetivos en el fondo del mar. [10]
Yarmouth se instaló en el astillero Clydebank de John Brown el 29 de noviembre de 1957, se botó el 23 de marzo de 1959 y se completó el 26 de marzo de 1960. [11]
De 1966 a 1968, el Yarmouth experimentó una importante modernización, que acercó el barco en capacidad a la clase Leander . [12] [13] Se agregó un hangar y una cubierta de vuelo en popa para permitir la operación de un helicóptero Westland Wasp , a expensas de uno de los morteros antisubmarinos Limbo, mientras que un lanzador Seacat y el director GWS20 asociado se montaron en el techo del hangar. Se agregaron dos cañones de 20 mm a cada lado del puente del barco. Un sistema de control de incendios MRS3 reemplazó al Mark 6M, y su radar integral Tipo 903 permitió eliminar el radar buscador de altura Tipo 277. Un radar de búsqueda aérea/superficie Tipo 993 reemplazó al radar Tipo 293Q existente, mientras que las defensas del barco se mejoraron con la adición del dispensador de cohetes Corvus . [13] [14]
Yarmouth entró en servicio el 24 de marzo de 1960, con el número de banderín F101, y se unió al 6.º escuadrón de fragatas de la Home Fleet como líder. Fue reacondicionada en Devonport desde diciembre de 1961 hasta febrero de 1962, luego se convirtió en la líder del 20.º escuadrón de fragatas en Londonderry , desempeñando ese cargo hasta 1966. [12] [15]
El 13 de julio de 1965 chocó con el submarino Tiptoe , 10 millas al sureste de Portland Bill . Tiptoe sobrevivió y pudo hacer Gosport por sus propios medios y fue reparado en los astilleros de Cammell Laird . El oficial al mando del Tiptoe fue declarado culpable de negligencia por el accidente. [12] [16] [17] En mayo de 1966 comenzó una larga remodelación y modernización en Portsmouth Dockyard . Las principales modificaciones fueron la construcción de un hangar y una cubierta de vuelo para un helicóptero Wasp y la instalación de misiles antiaéreos Seacat . Se volvió a poner en servicio el 1 de octubre de 1968 para el servicio en la Flota Occidental y luego en la Flota del Lejano Oriente. En 1971 estuvo presente en los Portsmouth Navy Days. [18]
En abril de 1970, mientras estaba en la Patrulla Beira, fue desviada para realizar una larga parada para el rescate del Apolo 13 . Las comunicaciones en el Océano Índico eran muy malas. Las instrucciones de recuperación fueron enviadas desde Houston a Halifax, Nueva Escocia, donde la Marina Real Canadiense las envió mediante código Morse al barco. El manual de recuperación fue descolgado por los marineros de comunicación, de dos en dos, con lápiz y papel. Afortunadamente, la nave espacial se estrelló entre un grupo de trabajo de la Armada de los EE. UU. con dos portaaviones y cámaras de televisión en el Océano Pacífico.
El 9 de noviembre de 1970, el portaaviones Ark Royal chocó con el destructor soviético de clase Kotlin , Bravyy , que había estado siguiendo al portaaviones durante los ejercicios en el Mediterráneo y cortó la proa del Ark Royal mientras el portaaviones lanzaba aviones. Varios miembros de la tripulación de Bravyy fueron arrastrados por la borda en el incidente y Yarmouth rescató a dos de ellos, aunque dos de los siete marineros soviéticos se perdieron en el accidente. [19] [20] Unos días más tarde, el petrolero Esso Chile sufrió una explosión frente a Malta que mató a una persona e hirió a dos miembros de la tripulación del petrolero. El helicóptero de Yarmouth llevó a un médico a Esso Chile y transportó a los heridos a la costa para recibir tratamiento médico adicional. [20]
El 28 de febrero de 1976, en el curso de la Tercera Guerra del Bacalao , Yarmouth chocó con la popa del ICGV Baldur , dañando gravemente la proa de la fragata , [21] y obligándola a alejarse cojeando del área de patrulla asistida por el remolcador Rollicker del Servicio Auxiliar Marítimo Real . Yarmouth fue reparado en Chatham , donde le equiparon con una nueva sección de proa. [22] [23] Los graves daños y la presión sobre el presupuesto de defensa hicieron que el HMS Yarmouth se ofreciera al RNZN más tarde en 1976, pero la oferta fue rechazada debido a la antigüedad de la fragata. [24]
Llegó a las Malvinas a finales de abril de 1982 y comenzó una escolta protectora para el Grupo de Trabajo. El 4 de mayo, cuando Sheffield fue alcanzado por un misil Exocet , Yarmouth proporcionó protección antisubmarina mientras Arrow intentaba combatir el fuego. Después de que Sheffield fue abandonada, Yarmouth la remolcó para llevarla a un área segura. Sin embargo, después de 29 horas, los vientos se intensificaron y Sheffield finalmente se hundió el 10 de mayo a las 7 de la mañana.
Cuando el grupo de trabajo anfibio llegó el 19 de mayo, Yarmouth proporcionó una escolta antiaérea y antisubmarina mientras la fuerza avanzaba hacia San Carlos Water como parte de la Operación Sutton . El 21 de mayo, cuando Ardent fue alcanzado e incendiado por Skyhawks argentinos, Yarmouth rescató a la tripulación del barco siniestrado y luego los transfirió al SS Canberra . Durante los siguientes diez días continuó actuando en un papel de defensa aérea durante la batalla de San Carlos durante el día, pero por la noche operó una variedad de misiones que incluían bombardeos costeros, patrullas antisubmarinas, operaciones encubiertas y escolta de barcos mercantes hacia y desde el área de aterrizaje. [25]
En la madrugada del 23 de mayo el Yarmouth y el Brilliant interceptaron el portaaviones argentino ARA Monsunen . Yarmouth atacó la montaña rusa con sus cañones de 4,5" al oeste de Lively Island ; el barco argentino evadió la captura encallando en Seal Cove. [26]
El 25 de mayo Yarmouth afirmó haber derribado un A-4C Skyhawk (C-319), pilotado por el Teniente Tomás Lucero, con su sistema de misiles Sea Cat , aunque este avión fue sometido a toda la fuerza de las defensas aéreas de San Carlos . con otras reclamaciones de Rapier , Blowpipe y disparos desde barcos . [27] Lucero se expulsó y fue recuperada por Fearless . [28]
Después de dos días de mantenimiento en el área de reparación, regresó a las tareas de bombardeo a partir del 6 de junio. Los llevaba a cabo de noche, mientras que de día viajaba unas 200 millas de regreso al grupo de trabajo para reponer combustible y municiones. Durante una de estas misiones, se encontró con una pequeña montaña rusa cuya hélice se había enredado con una cuerda mientras transportaba Gurkhas y suministros a Goose Green . Su equipo de buceo logró liberar el barco. En otra ocasión, brindó asistencia médica y de extinción de incendios a Glamorgan cuando el destructor fue alcanzado por un Exocet con base en tierra. [25] Del 13 al 14 de junio, ella y Active bombardearon posiciones argentinas durante la Batalla del Monte Tumbledown . Durante la guerra, disparó más de 1.000 proyectiles con sus cañones principales, principalmente durante bombardeos costeros, y 58 proyectiles de mortero antisubmarinos Limbo .
Después de la rendición argentina de las Islas Malvinas, Yarmouth , el HMS Endurance , el RFA Olmeda y el remolcador Salvageman navegaron hacia las Islas Sandwich del Sur, donde Argentina había establecido una base en South Thule desde 1976. Tras una demostración de los cañones del Yarmouth , los diez Los militares argentinos se rindieron. [29]
Antes de salir de South Thule, Yarmouth fue reabastecido de combustible por el RFA Olmeda el 21 de junio, que puede haber sido el RAS (L) más al sur en la historia de la Royal Navy. [29]
Fue dada de baja el 30 de abril de 1986 y en 1987 remolcada al Atlántico Norte y hundida con armas desde Manchester en el SinkEx de ese año el 16 de junio de 1987. [ cita necesaria ]
