El Grupo No. 46 de la RAF era un grupo de la Real Fuerza Aérea .
El Grupo Nº 46 se formó el 17 de enero de 1944 dentro del Mando de Transporte de la RAF . El Cuartel General estaba en The Cedars, Hatch End, Middlesex y el primer oficial del aire al mando del Grupo Nº 46 fue el Comodoro del Aire Arthur Leonard "Fido" Fiddament CB , CBE , DFC . [1]
El Grupo No. 46 se había formado con cinco escuadrones ( escuadrones 48 , 233 , 271 , 512 y 575 ) con el papel de apoyo de transporte durante los desembarcos del Día D el 6 de junio de 1944. [1]
El avión principal utilizado en el Grupo No. 46 fue el Douglas Dakota .
El 10 de junio de 1944, dos aviones del vuelo n.° 1697 (Air Despatch Letter Service) , una unidad del grupo n.° 46 equipada con Hawker Hurricane modificado, un avión de combate monoplaza , para entregar correo secreto y pequeño equipo a las cabezas de playa de Normandía, tuvieron el honor de convertirse en el primer avión en aterrizar en Francia después del Día D. [2] [3] [1]
Después del desembarco del Día D, el Grupo No. 46 voló continuamente entre Inglaterra y Francia cumpliendo un papel crucial: entregar carga y evacuar a los heridos de los combates en Normandía. [1]
El 4 de septiembre de 1944, se formó el Escuadrón No. 437 de la RCAF y voló en la siguiente operación aerotransportada importante, Market Garden , desde su primer día, el 17 de septiembre de 1944. [1]
Fue el 19 de septiembre de 1944 durante la Operación Market Garden que el teniente de vuelo David Lord VC, DFC, Escuadrón No. 271 de la RAF , perdió la vida y ganó su Cruz Victoria , la única otorgada a un miembro del Comando de Transporte de la RAF. [1]
A pesar de las graves pérdidas sufridas en la Operación Market Garden, los seis escuadrones del Grupo 46 continuaron sus vuelos entre Inglaterra y el frente europeo. El entrenamiento con las fuerzas aerotransportadas aliadas tampoco se detuvo nunca, por lo que el Grupo 46 participó en la mayor operación aerotransportada de todos los tiempos en un solo lugar: la Operación Varsity, el 24 de marzo de 1945, en el cruce del Rin. [1]
Después de Varsity, el Grupo No. 46 regresó a sus tareas habituales.
El 14 de agosto de 1946, el Grupo Nº 44 de la RAF , creado en agosto de 1941, fue absorbido por el Grupo Nº 46. [4]
Después de una extensa participación en el Puente Aéreo de Berlín , desde junio de 1948 hasta septiembre de 1949, el 46.º Grupo se disolvió el 15 de octubre de 1949 en el aeródromo de Lüneburg (B 156), en Alemania Occidental . Se reformó el 1 de noviembre de 1949 con el cambio de nombre a 47.º Grupo RAF, pero se disolvió solo cinco meses después, el 31 de marzo de 1950. [1] El rey Jorge VI autorizó la insignia del Grupo en febrero de 1951 con el lema Alios Alis Alo ("Con mis alas nutro a otros"). [5]
El 1 de septiembre de 1972 se reformó como Grupo Nº 46 (Apoyo Estratégico) de la RAF , dentro del Mando de Ataque de la RAF , para asumir la mitad del papel de transporte anterior que había llevado a cabo el disuelto Mando de Apoyo Aéreo de la RAF . "A principios de 1972", la RAF Brize Norton había pasado a estar bajo el control del Grupo, albergando en ese momento los escuadrones Nº 10 , 53 , 99 y 511. [ 6] La RAF Lyneham también estuvo bajo los auspicios del Grupo después de la guerra. El Mariscal del Aire Denis Crowley-Milling sirvió como Oficial del Aire al mando desde el 3 de enero de 1973 hasta el 7 de enero de 1974. [7] Se fusionó con el Grupo Nº 38 de la RAF el 1 de enero de 1976 y, por lo tanto, se disolvió. [8]