Gary Eldridge Grice ( nacido el 22 de agosto de 1966), más conocido por sus nombres artísticos GZA (/ˈdʒɪzə / JIZ - ə ) y The Genius , es un rapero estadounidense . Miembro fundador del grupo de hip hop Wu - Tang Clan , GZA es el "líder espiritual" del grupo, siendo tanto el primer miembro del grupo en recibir un contrato discográfico como el miembro de mayor edad. Ha aparecido en los proyectos en solitario de sus compañeros de Wu-Tang y ha mantenido una exitosa carrera en solitario comenzando con su segundo álbum Liquid Swords (1995).
Su estilo lírico a menudo descarta las típicas historias del rap en favor de la ciencia y filosofías de amplio alcance y se ha caracterizado por estar "armado con metáforas agudas y un flujo suave". [5] [6] [7] [8] Un análisis de las letras de GZA encontró que tiene uno de los vocabularios más grandes de la música hip hop popular. [9] [10] Se asoció con un grupo educativo para promover la educación científica en la ciudad de Nueva York a través del hip hop. [11]
GZA nació como Gary Grice en Brooklyn , Nueva York, el 22 de agosto de 1966. Desarrolló un interés por el hip-hop al asistir a fiestas callejeras cuando era niño a principios de la década de 1970, involucrándose en el breakdance , el graffiti y el trabajo de DJ. Desde el principio desarrolló un interés por la escritura, estudiando Mother Goose y canciones infantiles . En 1974-1976, antes de mudarse de Brooklyn a Staten Island , escuchó a The Last Poets ; [12] sin embargo, se sintió atraído por la blasfemia más que por el contenido, y no entendió los mensajes subyacentes hasta muchos años después. The Last Poets, así como las canciones de The Isley Brothers , The Commodores y The O'Jays tuvieron un papel importante en su vida temprana, especialmente en lo que respecta al tono y la cadencia del habla. [13] Más tarde, comenzó a escuchar hip hop y R&B, por ejemplo, de Secret Weapon y Grandmaster Flash and the Furious Five . [14] En 1982, Grice abandonó la escuela secundaria en el décimo grado. [15]
Formó un grupo de tres hombres con sus primos, Robert Diggs y Russell Jones, que más tarde serían conocidos como RZA y Ol' Dirty Bastard . En ese momento no le gustaba el sonido de su voz. [13] El grupo, FOI: Force of the Imperial Master, y más tarde All in Together, [16] vio a los tres rapeando y pinchando, cambiando nombres y realizando espectáculos locales; dado que vivían en diferentes distritos, GZA y Ol' Dirty viajarían desde Brooklyn hasta Staten Island para encontrarse con su primo RZA, después de lo cual los tres viajarían por la ciudad de Nueva York y desafiarían a otros MC a batallas. [17] Dejó la escuela en el décimo grado, pero alimentó su afecto por la ciencia mientras desarrollaba sus habilidades como letrista. [18]
Después de algunos años de esto, GZA firmó con Cold Chillin' Records como artista solista bajo el nombre de The Genius . [19] Lanzó su álbum debut, Words from the Genius (1991), producido principalmente por Easy Mo Bee , pero no logró venderse debido a la falta de promoción. Esto, combinado con su experiencia rocosa en la gira, hartó a GZA y pidió que lo liberaran del sello. [12] [20] La selección de ritmos del álbum es similar al sonido boom-bap clásico de principios de la década de 1990, mientras que el tema del lirismo son las situaciones cotidianas de un individuo que vive en las partes de Nueva York. [21] En ese momento trabajaba como mensajero en bicicleta. [17]
En 1992, GZA se unió al Wu-Tang Clan , un grupo de nueve, formado por su primo RZA . GZA tuvo algunas apariciones de alto perfil en el álbum debut del grupo, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) (1993), incluyendo una canción en solitario, "Clan in da Front". [22] Esto, combinado con apariciones en álbumes de otros miembros del Clan como Return to the 36 Chambers: The Dirty Version (1995) y Only Built 4 Cuban Linx... (1995) le trajo mucho reconocimiento. Según Method Man , "formamos como Voltron y resulta que GZA es la cabeza". [22]
Estas apariciones especiales fueron seguidas en 1995 con el segundo álbum de estudio de GZA, Liquid Swords , producido y grabado íntegramente en el estudio del sótano por RZA, con la participación de todos los miembros originales del Clan. Fue lanzado el 7 de noviembre por Geffen Records . [22] La compleja composición del álbum incluía diálogos extraídos de la película Shogun Assassin . El álbum recibió críticas positivas y se vendió bien. Se considera uno de los mejores álbumes del grupo Wu-Tang. Alcanzó el puesto número 9 en la lista Billboard 200 y el número 2 en la lista Top R&B/Hip Hop Albums. [23] El 8 de octubre de 2015, la Recording Industry Association of America anunció que el álbum había obtenido una certificación Platino por haber vendido más de 1 millón de copias. Se convirtió en el primer álbum relacionado con Wu-Tang en obtener la certificación desde 2004, cuando Method Man y Ghostface Killah obtuvieron placas. [19] Además, dirigió videos musicales para cuatro sencillos del álbum. [16]
Después de aparecer en el segundo álbum de Wu-Tang Clan, Wu-Tang Forever (1997), su tercer álbum de estudio Beneath the Surface fue lanzado por MCA Records en 1999. El álbum y sus sencillos "Crash Your Crew" y "Breaker, Breaker" fueron aclamados por la crítica. [24] El álbum obtuvo una certificación de oro por parte de la RIAA, [19] alcanzó el puesto número 9 en la lista Billboard 200 y encabezó la lista Top R&B/Hip Hop Albums. [25]
En 2000 se lanzó el single " Ich lebe für Hip Hop " con DJ Tomekk y se ubicó en el puesto 11 de las listas alemanas.
En 2002, se lanzó una secuela de su segundo álbum en solitario, Legend of the Liquid Sword . [13] Fue bien recibido por los críticos, pero no se vendió bien y no logró obtener el disco de oro. GZA pasó 2004 de gira, tanto en solitario como con The Clan, e hizo una aparición con RZA en la película Coffee and Cigarettes de Jim Jarmusch , junto a Bill Murray . Los dos también aparecieron en los sketches "Wu Tang Financial" y "Racial Draft" del Chappelle Show . [26]
En 2005, GZA y DJ Muggs (el productor del grupo de hip-hop Cypress Hill ) lanzaron el álbum colaborativo Grandmasters . Muggs proporcionó toda la producción para el álbum, en el que GZA usó el ajedrez como una metáfora para el juego de rap, y la mayoría de las canciones tenían un título con temática de ajedrez. [4] [27]
En el verano de 2008, su quinto álbum de estudio en solitario, Pro Tools , fue lanzado por Babygrande Records . Contó con la producción de Black Milk y Jay "Waxxx" Garfield, RZA, Mathematics y True Master . Una canción muy controvertida en el álbum se tituló "Paper Plate", una respuesta fluida y suave dirigida al rapero rival 50 Cent . [20] Después del lanzamiento, GZA realizó una gira por varias partes de Europa en un "Liquid Swords Tour", donde interpretó canciones de Liquid Swords y Pro Tools . [20] Más tarde realizó una gira por partes de los EE. UU. [28]
En 2010, habló en la Universidad de Harvard , [17] y desde entonces ha visitado, entre otros, el MIT , Oxford , USC , NYU , Cornell , donde se reunió con científicos como David Kaiser y Sallie W. Chisholm [14] [29] para buscar inspiración. [30] [31] [32] En 2012, habló de "hip-hop y ciencia" con Neil deGrasse Tyson . [33] [18]
Para mejorar la educación científica en la ciudad de Nueva York y más allá, a finales de 2012, con la ayuda del profesor de la Universidad de Columbia Christopher Emdin y el sitio web Rap Genius , comenzó a trabajar en un programa piloto llamado Science Genius BATTLES (Bringing Attention to Transforming, Teaching and Learning Science). Esta iniciativa motiva a los estudiantes jóvenes de secundaria, especialmente a los estudiantes afroamericanos y latinos, que juntos representan el 70 por ciento del cuerpo estudiantil de la ciudad de Nueva York, a aprender ciencias a través del hip hop, creando raps científicos y participando en una competencia de rap. [34] [35] [36] [37]
Mientras tanto, continuó trabajando en un nuevo álbum de estudio relacionado llamado Dark Matter , que se basa en un viaje a través del espacio-tiempo , el universo y la física . [29] [38] A fines de 2015, GZA canceló las fechas de la gira europea para centrarse en trabajar en el álbum con el compositor Vangelis . [16] [39] [40] Está previsto que sea uno de una serie de álbumes relacionados con la Tierra, y el siguiente se concibe en torno a los océanos . [18] GZA insinuó que los álbumes no tendrán advertencias para los padres, blasfemias ni desnudez. [18]
En febrero de 2015, GZA lanzó un sencillo "The Mexican" (una versión de la canción de Babe Ruth ), con el guitarrista Tom Morello y la cantante Kara Lane. Interpretaron la canción en vivo junto con The Roots en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . [41] El 30 de junio de 2016, lanzó una nueva canción con temática espacial, "The Spark", producida por Paul Ryder , para el proyecto "Destination: Jupiter" de la NASA , en celebración de la misión Juno en curso de la agencia . [42] [43] [44]
En 2020, GZA prestó su voz para un papel en Kipo and the Age of Wonderbeasts de Netflix como Bad Billions, y contribuyó con una canción para la serie.
