Pro Tools es el quinto álbum de estudio del rapero estadounidense ymiembro de Wu-Tang Clan GZA . El álbum fue lanzado el 19 de agosto de 2008 en Babygrande Records . Sirve como su primer lanzamiento desde su álbum en colaboración con DJ Muggs , Grandmasters (2005), y sigue seis años después de su último trabajo en solitario, Legend of the Liquid Sword (2002). La producción del álbum se llevó a cabo durante 2008 y estuvo a cargo de varios productores discográficos, incluidos RZA , Bronze Nazareth , Preservation, Mathematics , Black Milk , Arabian Knight y True Master .
El álbum debutó en el puesto 52 en la lista Billboard 200 de EE. UU. , vendiendo 9.000 copias en su primera semana. Tras su lanzamiento, Pro Tools recibió críticas generalmente positivas de la mayoría de los críticos musicales.
El título se deriva de Pro Tools , un programa de software de producción. En una entrevista con Vibe , explicó:
Bueno, básicamente es el programa de software de producción. La gente de Babygrande pedía un nombre. Estaba mirando alrededor de la casa, o el estudio, y tratando de pensar en algo, y puede que incluso haya estado leyendo el manual de Pro Tools y simplemente seguí eso, y funciona muy bien con el álbum. [1]
— GZA
Pro Tools presenta producción de los productores de Wu-Elements, RZA , True Master , Mathematics y Bronze Nazareth , así como de Arabian Knight , Dreddy Kruger y Preservation. Las apariciones de invitados incluyen RZA, Masta Killa y el hijo de GZA, Young Justice . GZA dijo más tarde: "Vi un anuncio donde se promociona como un álbum de GZA. Probablemente estaré en la mayoría de las pistas, pero se supone que es un álbum recopilatorio , hay varios artistas en el álbum". [2]
Se le preguntó a GZA sobre los productores y sobre tener menos apariciones especiales en el álbum, respondiendo: "No soy alguien que trabaja con grandes productores porque espero que eso haga que el álbum sea doble platino. Recuerdo que una vez pagamos $150,000 por un ritmo de Trackmasters, con Ron Isley cantando, la canción “Back In The Game” de Iron Flag , y ni siquiera era un sencillo, así que no me molesto en buscar nombres, prefiero que la gente compre el disco porque quiere un GZA. El álbum, y luego los extras serán una sorpresa. El álbum en su totalidad tiene solo dos miembros de Clan. El último día que estábamos grabando, estaba en París apoyando la gira de Wu y me dijeron que estaba en la gira. estudio y los únicos dos que aparecieron fueron RZA y Masta Killa , así que eso es lo que elegimos. Mi próximo álbum no tendrá apariciones especiales. Los maestros de ceremonias tendrán que empezar a cargar su propio peso". [1] En la misma entrevista, dio una respuesta acerca de tener sólo unas pocas canciones producidas por RZA en el álbum, diciendo: "Bueno, tienes que dedicar tiempo a tu productor, y RZA y yo hemos estado trabajando desde que era 11 y él tenía 8 yendo al Bronx para ver este material de hip hop, así que tienes que saber de dónde vienen. Cada vez que cierro los ojos y escucho su material, no puedo ponerle rima. Los ritmos son más cinematográficos". [1]
El primer sencillo del álbum, "Paper Plate", fue lanzado el 18 de julio de 2008 y circuló ampliamente por Internet. El sencillo continúa la disputa entre GZA y 50 Cent (que no ha respondido a la pista). GZA, durante una actuación en Queens, Nueva York , dijo lo siguiente sobre 50 Cent: "un negro no tiene malditas letras". En respuesta a una pregunta sobre "Plato de papel", dijo:
¿Sabes de qué se trata “Plato de papel”? [Un plato de papel es] simplemente algo liviano y desechable. Puedes reciclarlo y deshacerte de él una vez que hayas terminado. Es sólo una declaración que quería hacer pública, diciendo que "soy lírico y no soy material". Soy la suma de una hermosa ecuación y, a veces, estos tipos simplemente necesitan darse cuenta y respetar la tradición de un maestro de ceremonias. He estado trabajando en este juego durante un tiempo para intentar centrarme en el aspecto lírico de todo esto. Dice que 50 Cent y G Unit nunca podrían escribir como yo y lo hago centrándome en la vida útil. No estoy tratando de hacer el payaso con todos los raperos más jóvenes, solo digo que hay tantas cosas en las que inspirarse, así que no entiendo por qué la gente sigue rimando sobre lo mismo. Estoy tratando de seguir adelante con una tradición, y puedes verlo cuando voy a una gira de Liquid Swords 10 años después de su lanzamiento. Wu-Tang tiene dos o tres generaciones de fans por lo que debemos ser relevantes. ¿Y qué importa que me digan abuelo? ¿Porque yo engendré tu estilo? [3]
— GZA
El álbum debutó en el puesto 52 en la lista Billboard 200 de EE. UU. Con ventas de 9.000 copias en la primera semana. [4] Pasó dos semanas en el gráfico. [5] El álbum también alcanzó el puesto 13 en los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop de Billboard , en el número dos en los mejores álbumes independientes y en el número nueve en la lista de mejores álbumes de rap . [5]
Pro Tools recibió críticas positivas de la mayoría de los críticos musicales , basadas en una puntuación total de 76/100 de Metacritic . [6] El escritor de AllMusic, David Jeffries, le dio 4 de 5 estrellas y lo vio como una reaparición del sonido inicial del Wu-Tang Clan, afirmando que "las rimas dinámicas y a veces excéntricas están de vuelta con toda su fuerza aquí y se sientan en un conjunto de alma melancólica". producciones que tienen esa atmósfera clásica de Wu". [7] Jeff Vrabel de Billboard calificó las rimas de GZA como "líquidas" y escribió "vale la pena escuchar qué trucos astutos, sospechosos y cargados de imágenes aún emergen de su cuaderno". [17] Ivan Rott de About.com elogió las letras abstractas de GZA y la estructura musical del álbum, señalando "una sensación de continuidad y enfoque claramente líquida (ejem) a lo largo de la duración del álbum". [18] La revista JIVE le dio a Pro Tools una calificación de 5 sobre 5 y lo calificó de "líricamente impresionante". [19] Kevin Capp de Seattle Weekly elogió el lirismo de GZA y escribió que elabora "estructuras de rima a prueba de terremotos, cascos de acero cuya decoración ornamentada distrae de su solidez esencial. En resumen: la estética enmascara la utilidad, como debería ser". [13] El escritor de RapReviews, Steve Juon, le dio una calificación de 8,5/10 y escribió que GZA "perfeccionó su lengua lírica hasta un borde aún más agudo y pulido" en el álbum. [12] El escritor del Boston Herald, Chris Faraone, le dio a Pro Tools una calificación A- y escribió que GZA "está lo más cerca que nunca ha estado de igualar el milagro del primer año" Liquid Swords (1995). [8]
Por el contrario, Thomas Golianopoulos de Spin le dio al álbum 2 de 5 estrellas y escribió que GZA "se desvía hacia letras irrelevantes y ritmos débiles", afirmando que "estas pistas de grado C imitan el sonido característico de RZA, pero carecen de sentido de melodía". [20] Addi Stewart de NOW elogió su " rap de garganta de Shogun Assassin ", pero vio su producción como una debilidad y escribió que el álbum "sufre de la ley de rendimientos decrecientes". [21] Al darle una calificación de 6/10, el escritor de PopMatters , Anthony Henriques, percibió la falta de presencia de otros miembros de Wu-Tang "para complementar y agregar contraste al potente estilo de GZA" como su "mayor defecto", pero finalmente elogió su producción y lo llamó "tan impresionante" líricamente como Liquid Swords . [11] Henriques describió Pro Tools como un "proyecto de calidad" y lo llamó "una prueba más" de que "aquellos que continúan lamentando alguna aparente desaparición del Wu-Tang Clan... necesitan despertar". [11] A pesar de llamar a su producción "un punto débil evidente del álbum", el escritor de Sputnikmusic Sobhi Abdul-Rakhman le dio 3½ de 5 estrellas y elogió las contribuciones de los productores individuales, mientras escribía "GZA-science siempre es refrescante y reflexiva". [22] Nate Patrin de Pitchfork Media le dio a Pro Tools una calificación de 6,8/10 y notó una falta de "cohesión estilística" en su producción, pero finalmente elogió las letras de GZA y las vio como la fortaleza clave del álbum, afirmando:
Como dice un disco puramente lírico, Pro Tools no decepciona, pero los fanáticos que quieren que todo sea un éxito se sentirán decepcionados al descubrir que no hay muchos golpes en la cabeza aquí. Lo que se rumorea en torno a Pro Tools es que GZA suena demasiado cansado para entusiasmar a la gente, y si bien esa es una evaluación más negativa de lo que merece, este todavía no suena como el tipo de álbum al que recurrirías para llenar el último minuto de alguien. Deberes de banda sonora de la fiesta de barbacoa de verano. Pero los himnos llenos de energía no son lo que hizo grande a GZA en primer lugar, y si te gustan sus atributos más característicos (letras de metáforas extendidas de alto concepto, narraciones duras, esa voz tranquila y autoritaria), Pro Tools sigue siendo lo suficientemente afilado como para extraer sangre. [10]
- Nate Patrin
Micah Towery de Slant Magazine escribió que "sirve como un ejemplo satisfactorio de un artista de hip-hop que no se ha agotado ni vendido su oficio para ser un capo de la industria ( tos , Jay-Z , tos ). En el peor de los casos, el álbum sirve como la base mínima de lo que deberíamos esperar de cualquiera de los "mejores raperos vivos" después de cinco álbumes". [14] El escritor de Tiny Mix Tapes, Larry Fitzmaurice, le dio al álbum 3½ de 5 estrellas y escribió "si bien su poder como reproductor de larga duración no se mantiene muy bien, la disección aleatoria saca a relucir pistas destinadas a fanáticos analógicos y digitales por igual". [15] Nathan Rabin de The AV Club , dándole una calificación de B+, calificó el álbum como "tan rico en detalles que se necesitan algunas escuchas para absorberlo todo", y elogió su sonido sonoro, afirmando que "GZA confía en la producción para transmitir emoción". [23] Alex Baldinger de The Washington Post le dio a Pro Tools una crítica generalmente positiva y escribió: "La excelente producción del álbum lleva a GZA a través de varias pistas, y no al revés. Pero sus rimas son nítidas como siempre, mostrando su habilidad para imbuir su letras con doble sentido y metáforas extendidas". [16] En su guía del consumidor para MSN Music , el crítico Robert Christgau le dio al álbum una calificación B+, [9] indicando "notable de una forma u otra, pero también coquetea con lo monótono o lo mediocre". [24] Christgau elogió las letras "fácticas" de GZA y su estilo minimalista de producción, afirmando que "la producción económica mejora la especialidad de un maestro letrista por resta". [9] Christopher R. Weingarten, de The Village Voice , llamó al álbum "una mezcla sensata de breakbeats clásicos de Gary Numan , golpes de 50 Cent , producción de cine negro retro-futuro y sus inimitables juegos de palabras". [25]
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