Art Fund (anteriormente Fondo Nacional de Colecciones de Arte ) es una organización benéfica británica independiente basada en miembros que recauda fondos para ayudar a la adquisición de obras de arte para la nación. Otorga subvenciones y actúa como canal para muchas donaciones y legados, además de ejercer presión en nombre de los museos y galerías y sus usuarios. Depende de las suscripciones de los miembros y de las donaciones públicas para obtener fondos y no recibe financiación del gobierno ni de la Lotería Nacional .
Desde su fundación en 1903, el Fondo ha participado en la adquisición de más de 860.000 obras de arte de todo tipo, incluidos muchos de los objetos más famosos de las colecciones públicas británicas, como la Rokeby Venus de Velázquez en la National Gallery , la La Mujer Llorona en la colección de la Tate , el Tesoro anglosajón de Staffordshire en el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Cuadrante de Astrolabio medieval de Canterbury en el Museo Británico . [3]
La idea original de una organización benéfica artística se remonta a una conferencia pronunciada por John Ruskin en 1857 cuando pidió el establecimiento de una "gran sociedad" para guardar obras de arte para colecciones públicas y "vigilarlas".
A principios del siglo XX, los propietarios de colecciones de arte privadas, bajo presión financiera, comenzaron a subastar muchas grandes obras de arte, a menudo a ciudadanos ricos de otros países. El artista y crítico DS MacColl expresó sus preocupaciones y sugirió crear una organización pública para recaudar fondos. [4] El Fondo Nacional de Colecciones de Arte fue fundado en 1903 con el fin de ayudar a museos y galerías a adquirir obras de arte. Los fundadores, entre los que se encontraban MacColl, Christiana Herringham , Roger Fry y Robin Benson , [5] se sintieron motivados por lo que consideraban una financiación insuficiente de los museos por parte del gobierno. Los miembros pagaban una guinea al año y las donaciones eran bienvenidas. Herringham escribió a Lord Balcarres , el primer presidente: "Si queremos influir en la opinión pública, sólo debemos comprar para la nación obras que sean de primera clase en su tipo... Deben ser dignas de un lugar destacado y debemos estar orgullosos de "He presentado a la Nación un trabajo de calidad intrínsecamente excelente." Una de las primeras campañas del Fondo fue adquirir el Rokeby Venus de Velázquez . [4]
El crítico de arte Frank Rutter dijo que le hacía "hervir de rabia" que el Fondo hubiera gastado miles de libras en pinturas de viejos maestros, algunas de las cuales consideraba de dudoso mérito o condición, pero que "no contribuiría ni con medio centavo" a su apelación en 1905 para comprar el primer cuadro impresionista para la Galería Nacional , aunque acogió con agrado el prestigio de presentar el cuadro, La entrada al puerto de Trouville , de Eugène Boudin , al año siguiente. [6] Dijo que "la inercia y la ineptitud esnob del Fondo son completamente características de la burocracia del arte en Inglaterra". [6]
En 2005, el Fondo se vio envuelto en la polémica en torno a la compra por parte de la galería Tate de The Upper Room de Chris Ofili . [7]
En el verano de 2006, el nombre de la organización cambió de Fondo Nacional de Colecciones de Arte a Fondo de Arte. [8] El nombre operativo se simplificó posteriormente a Art Fund (sin artículo definido).
También en 2006, el Fondo quedó sorprendido cuando se descubrió que la Princesa de Amarna , supuestamente una antigua escultura egipcia, era en realidad una falsificación de Shaun Greenhalgh .
Además de utilizar sus propios fondos para ayudar a los museos y galerías a adquirir arte, Art Fund organiza campañas nacionales de recaudación de fondos para asegurar obras de arte importantes que están en peligro de perderse de la vista del público.
En 2009, Art Fund dirigió una campaña de recaudación de fondos para salvar Staffordshire Hoard , una colección de más de 3.500 artefactos de oro y plata descubiertos en Staffordshire . Se recaudaron más de £900.000 a través de donaciones públicas y la campaña recibió fondos sustanciales de fideicomisos y fundaciones. Como resultado de la campaña, el tesoro de £3,3 millones fue adquirido para el Museo y Galería de Arte de Birmingham y el Museo y Galería de Arte de Cerámica de Stoke-on-Trent .
En 2010, La Procesión al Calvario de Pieter Brueghel el Joven , que había estado colgada en el Priorato Nostell de Wakefield durante más de 200 años, corrió el riesgo de ser vendida en el mercado abierto. Art Fund trabajó con el National Trust para recaudar los £2,7 millones necesarios para comprar la pintura para la colección de arte del National Trust.
En 2013, King y McGaw se asociaron con Art Everywhere, un proyecto benéfico que organiza la exposición de arte más grande del mundo. Esto llenó 22.000 vallas publicitarias en todo el Reino Unido con impresiones artísticas y todas las ganancias se destinaron a Art Fund. [9] Al año siguiente, la campaña se amplió a 30.000 vallas publicitarias que mostraban 25 obras de arte, incluido el Estudio de los cirros de John Constable , El círculo de los lujuriosos de William Blake y Una dama con una ardilla y un estornino de Hans Holbein el Joven . [10]
Art Fund patrocina el premio Museo del Año (conocido como Premio Gulbenkian de 2003 a 2007 y Premio Art Fund de 2008 a 2012). Se trata de un premio de £100.000 que se concede anualmente al museo o galería que haya tenido el proyecto más imaginativo, innovador o popular durante el año anterior. [11] Los ganadores del premio desde su asociación con Art Fund han sido:
En 2008, Art Fund ayudó a la Tate y a las Galerías Nacionales de Escocia a adquirir ARTIST ROOMS, una colección de arte contemporáneo y de posguerra. Desde entonces, Art Fund ha apoyado un recorrido por la colección por todo el Reino Unido, además de proporcionar fondos adicionales para ayudar al museo a exhibir las obras. A principios de 2011, las giras de ARTIST ROOMS habían sido vistas por aproximadamente 12 millones de personas en toda Gran Bretaña.
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