El Escuadrón Número 80 es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea . Fue reformado el 15 de abril de 2024 en la Base Aérea de Eglin , Florida, después de que la matrícula fuera otorgada al equipo británico en el Laboratorio de Reprogramación de Australia, Canadá y el Reino Unido (ACURL). [5] Fue un escuadrón del Real Cuerpo Aéreo (RFC) y la Real Fuerza Aérea (RAF) activo desde 1917 hasta 1969. Estuvo operativo durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial .
Fundado el 1 de agosto de 1917 en el aeródromo de Montrose , equipado con Sopwith Camel y concebido como un escuadrón de cazas, el 80.º Escuadrón fue enviado a Francia para servir en el Frente Occidental en enero de 1918, actuando inicialmente en un papel de caza. [6] Sin embargo, las ofensivas alemanas en marzo del mismo año dieron lugar a que el 80.º Escuadrón fuera reasignado a un papel de ataque terrestre, todavía con Camels. Continuó con esta tarea hasta el final de la guerra. Como resultado, el escuadrón tenía solo un as, Harold Whistler , aunque reclamó aproximadamente 60 victorias aéreas. [7]
Los Camels fueron reemplazados por Sopwith Snipes en diciembre de 1918 y en mayo del año siguiente el escuadrón se trasladó a Egipto , donde sirvió durante un corto período de tiempo antes de fusionarse con el Escuadrón No. 56 de la RAF . [8]
El escuadrón fue reformado en marzo de 1937 nuevamente como el Escuadrón No. 80, ahora equipado con el caza Gloster Gauntlet . Sin embargo, para entonces muchos consideraban que el Gauntlet estaba obsoleto y, como resultado, los Gauntlets fueron reemplazados por el Gloster Gladiator solo dos meses después. En 1938, el escuadrón regresó nuevamente a Egipto como una "unidad de defensa aérea". Después de la declaración de guerra de Italia a Gran Bretaña el 10 de junio de 1940, el Escuadrón No. 80 se trasladó a la frontera entre Egipto y Libia, pero posteriormente fue una de las unidades enviadas para ayudar a los griegos durante la Guerra greco-italiana , inicialmente volando Gladiator y luego reequipándose con el Hawker Hurricane a partir de febrero de 1941. [9] El escuadrón perdió la mayoría de sus aviones durante las acciones griegas y de Creta y se reformó en la RAF Aqir en Palestina en mayo de 1941 antes de desplegar destacamentos en Nicosia en Chipre y el Vuelo "A" en la RAF Haifa . El escuadrón se trasladó totalmente a Chipre en julio de 1941, antes de regresar a Siria el mes siguiente, y luego unirse a los combates en el norte de África dos meses después. Durante la Batalla de El Alamein fue responsable de la defensa de las líneas de comunicaciones. Permaneció en esa zona hasta principios de 1944, cuando regresó a Gran Bretaña para prepararse para la Operación Overlord (la invasión aliada de Europa). Estaba equipado con el Supermarine Spitfire IX F que operaba desde la RAF Detling en la Defensa Aérea de Gran Bretaña (ADGB), aunque bajo el control operativo de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF (2.ª TAF). [10] Cuando la 2.ª TAF comenzó a trasladarse a Normandía después del Día D, el escuadrón permaneció en la ADGB, reequipándose con aviones Hawker Tempest en tareas de bombardeo anti-V-1 como parte de la Operación Diver . Después de que esta amenaza disminuyera, el Escuadrón No. 80 se trasladó al continente y reanudó su papel de caza hasta el final de la guerra en Europa. [8]
Como parte de las fuerzas de ocupación europeas, British Air Forces of Occupation , el escuadrón continuó sus tareas de patrulla y reconocimiento desde la RAF Wunstorf en Alemania, hasta que se trasladó a Hong Kong en julio de 1949 (los Tempest fueron reemplazados por Supermarine Spitfire F.24 en 1948). Durante la Guerra Civil China , el deber principal del Escuadrón No. 80 fue defender Hong Kong de las amenazas comunistas percibidas. Los Spitfire partieron en 1951, reemplazados por los de Havilland Hornet , y el escuadrón permaneció en Hong Kong hasta que se disolvió el 1 de mayo de 1955. Sin embargo, dos meses después se reformó como una unidad de reconocimiento en la RAF Laarbruch . Equipado con English Electric Canberra PR.7, se trasladó a la RAF Bruggen en junio de 1957 desde entonces hasta el 28 de septiembre de 1969, cuando se disolvió. [11]
El 15 de abril de 2024, el Escuadrón N.° 80 se reformó, junto con el Escuadrón N.° 80 de la Real Fuerza Aérea Australiana , en una ceremonia en la Base Aérea de Eglin , Florida, como Escuadrón del Centro de Guerra Aérea y Espacial . [5] [12]
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