Philip Pavia (1911-2005) fue un artista estadounidense de ascendencia italiana con gran influencia cultural, conocido por sus esculturas dispersas y abstracciones figurativas, y por el debate que fomentó entre muchos de los pensadores de arte más importantes del siglo XX. [1] [2] Fundador de la Escuela de Expresionismo Abstracto de Nueva York , "hizo mucho para trasladar el epicentro del modernismo de París a Nueva York", tanto como organizador fundador de The Club como fundador, editor y editor de la efímera pero influyente revista de arte It Is: A Magazine for Abstract Art . [3] [4] [5] La referencia a la revista aparece en los archivos de más de dos docenas de figuras del arte célebres, entre ellas Picasso , Peggy Guggenheim y el crítico de arte Clement Greenberg . [6] [7] Se le atribuye al Club la inspiración del influyente ensayo del crítico de arte Harold Rosenberg "The American Action Painters" y el histórico 9th Street Show . [8] [9] [10]
Pavia pasó dos años estudiando arquitectura en Yale, antes de transferirse a la Art Students League de Nueva York en 1931, donde conoció a su amigo de toda la vida, el expresionista abstracto Jackson Pollock . [1] [11] Durante los siguientes años, Pavia alternó entre estudios de arte en Nueva York y estudios itinerantes en Europa. En 1937, finalmente se estableció en la ciudad de Nueva York de forma permanente. Poco después, fue contratado como artista del WPA Federal Art Project , que más tarde describió como un campo de entrenamiento invaluable para él y para amigos y contemporáneos como Willem de Kooning , Landes Lewitin, Franz Kline y Jack Tworkov . [1] [7] La experiencia solidificó su disciplina y su diálogo, al mismo tiempo que les dio un fácil acceso a otros con una práctica diaria de hacer, y por lo tanto pensar, en el arte.
En 1946, Pavia había comenzado a exponer profesionalmente, pero era, según el Times , "algo solitario en su trabajo, y posiblemente más original que algunos de sus contemporáneos más conocidos". [2] [3] Como resultado, la primera gran muestra de Pavia fue en la década de 1960, y presentó "bloques de piedra coloreada que se hacían eco de los efectos que De Kooning había logrado en sus pinturas, y que tal vez", subrayó el Times , "están subestimados por su originalidad". [3]
En un artículo de 1971 para el New York Times , Pavia explicó su trabajo de esta manera:
Me gusta que la luz salga de la piedra, esa es su belleza... Intento esculpir de forma que transmita la sensación de la luz que sube y baja lentamente por la pieza... El color y la luz hacen que el mármol sea real, de lo contrario parece una balaustrada. Cuando haya terminado, las tres piezas deben girar como un carrusel, como un gran eje. [12]
Más conocido por sus ensamblajes abstractos a gran escala , Pavia también creó piezas figurativas. Su trabajo más monumental se ha instalado en los terrenos de varios sitios públicos importantes. [13] [14] [15] En 1971, fue uno de los cuatro elegidos para ayudar a esculpir 10 piezas para el primer Simposio de Escultura de la ciudad de Nueva York en el Museo de Diseño Cooper Hewitt . [12] En 1973, mostró una cabeza de bronce de seis pies de alto del presidente Kennedy en el Museo Metropolitano de Arte . [3] Otras instalaciones importantes incluyeron la abstracción de mármol de 10 pies de alto Viento, arena y estrellas, instalada en el Museo Cloisters de Nueva York , y los Idus de marzo , que se encontraban en la Sexta Avenida, afuera del New York Hilton , durante casi 25 años. El Times describió la última pieza como "cuatro formas de diamante grandes y toscamente talladas cuyos bordes parecían seguir al espectador dondequiera que caminara". [3] [16] La escultura dispersa de mármol de Pavia "East Fronton, Sun-up" se exhibió en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC en 1966, antes de viajar al Museo de Arte Moderno de San Francisco , el Museo Solomon R. Guggenheim y su hogar permanente en las Galerías de Arte de la UB en Buffalo, Nueva York en 2020. [17]
Pavia también creó figuraciones abstractas a gran escala, incluyendo "retratos imaginarios de muchos miembros de The Club" en 1982. [3] John Russell, escribiendo para el New York Times , los describe como "... notablemente ''parecidos'', sin ser meramente descriptivos, y cuando la luz cae sobre sus superficies pulidas, los retratados realmente parecen personas que están envejeciendo al servicio del arte". [18] En la muestra final de Pavia, en 2005, exhibió "12 cabezas colosales de terracota, ejecutadas en un estilo amenazadoramente primitivo [que] generó comparaciones con el trabajo de Giacometti ". [3]
Calificado como un "pensador vanguardista franco" por el Boston Globe , Pavia fundó The Club en 1948, imaginando un debate regular entre artistas, escritores y pensadores sobre temas de arte durante conferencias dos veces por semana, mesas redondas solo para miembros y otros eventos. [3] [7] [19] [20] Establecido poco después de la guerra, The Club fue, en parte, una respuesta de los artistas estadounidenses intimidados por los modernistas que se habían refugiado en Nueva York después de la guerra: "[H]abía genios caminando por las calles, ya sabes. Alrededor de 30 de ellos", dijo Pavia al New York Times en 2002. [21] "Incluían a Piet Mondrian , Max Ernst , Josef Albers , Marcel Breuer , Yves Tanguy , André Breton y Marcel Duchamp . Matisse vino de visita y todos hicieron fila para verlo... Finalmente, los refugiados se mudaron a la zona alta de la ciudad y los estadounidenses decidieron acogerlos". [21]
La primera mitad del siglo perteneció a París. ¡La próxima mitad del siglo será nuestra!
—Phillip Pavía 5
"El Club era una especie de escuela", escribe Devin M. Brown, al revisar los archivos del Club de Pavía, "pero también era un teatro, un espacio de galería y una sala de baile... [L]a colección demuestra cómo los diversos medios se superponían constantemente, ya sea simplemente a través del debate o en la actuación. Allí se celebraban conciertos, bailes y piezas teatrales. Poetas, compositores, pintores, escultores, cineastas y críticos se codeaban y discutían entre sí sobre estética en las numerosas mesas redondas del Club ..." [22] Con el tiempo, Pollock rechazó el surrealismo y la imaginería junguiana, y luego De Kooning siguió su ejemplo. [21] Después de una serie de conferencias del Club sobre expresionismo y abstracción, las ideas de ambos comenzaron a fusionarse y el primer gran movimiento de arte abstracto autóctono de Estados Unidos estaba en camino. [21]
"Había sangre en el suelo todas las noches", dijo Pavia una vez, describiendo las peleas artísticas que resultarían de los debates en mesa redonda. [23] Los temas de debate abarcaban tanto el arte como la filosofía, y con frecuencia incluían a "no miembros como Hannah Arendt , Joseph Campbell y John Cage ", al tiempo que reunían a abstraccionistas y expresionistas , lo que ayudó a dar vigencia al término " expresionismo abstracto ". [24] Artistas como Elaine de Kooning , Willem de Kooning , Barnett Newman , Robert Motherwell , Landes Lewitin, Aristodimos Kaldis y Leo Castelli también asistían a las reuniones. Devin M. Brown también cita Club Without Walls: Selections from the Journals of Philip Pavia , al recordar la observación de Pavia: "Si no fuera por nuestras reuniones persistentes, estoy seguro de que todos nos habríamos convertido en solitarios y nos habríamos desvanecido". [25]
En 1956, Pavia renunció a The Club y, en la primavera de 1958, publicó la primera edición de la efímera pero influyente revista de arte It is. A Magazine for Abstract Art , [26] como otra forma de intercambiar ideas en las artes. [7] [27] La revista se utilizó como un foro para discutir las ideas del día y para defender tanto a los artistas emergentes, como Allan Kaprow , Robert Rauschenberg , Helen Frankenthaler y John Chamberlain , como a los ya establecidos. [7]
Como autodenominado "editor partidista", Pavia también lo utilizó como plataforma para defender formas de arte olvidadas. Por ejemplo, en 1959, en una carta abierta a Leslie Katz, el nuevo editor de Arts Magazine , escribió:
Les ruego que le den un trato mejor al artista figurativo. Los artistas figurativos y casi abstractos, que han sido olvidados, no los abstraccionistas, necesitan un defensor en estos días. [28]
Numerosos artistas de alto perfil apoyaron el proyecto, entre ellos Elaine de Kooning , que difundió la noticia de la publicación mientras actuaba como juez en una exposición de arte y en museos locales de Nuevo México. [29] El crítico de Brooklyn Rail, Phong Bui, describió la influencia de la revista de esta manera: "Aunque sólo hubo seis números en su totalidad -con una tirada de 2.000 ejemplares en los primeros cinco y 8.000 copias en el último, que se dedicó exclusivamente a la escultura-, se considera un documento indispensable del arte americano de ese período". [11]
Pavia estaba casado con la pintora, crítica de arte y escritora Natalie Edgar . [38] La pareja tuvo dos hijos: Su hijo mayor, Luigi, murió en 2012. [39] Su hijo menor, Paul, también es escultor. [40]