El candidato es unapelícula de comedia dramática política estadounidense de 1972 protagonizada por Robert Redford y Peter Boyle , y dirigida por Michael Ritchie . El guion ganador del premio Óscar , que examina las diversas facetas y maquinaciones involucradas en las campañas políticas, fue escrito por Jeremy Larner , redactor de discursos del senador Eugene J. McCarthy durante la campaña de McCarthy para la nominación presidencial demócrata de 1968 .
Marvin Lucas, un consultor político , debe encontrar un candidato demócrata para oponerse al senador de California Crocker Jarmon, un republicano popular , en las próximas elecciones. Como ningún demócrata de renombre está ansioso por entrar en la carrera imposible de ganar, Lucas busca a Bill McKay, el hijo idealista, atractivo y carismático del popular exgobernador de California John J. McKay, que trabaja como abogado de interés público .
Lucas le hace una propuesta a McKay: como Jarmon no puede perder y la carrera ya está decidida, McKay es libre de hacer campaña diciendo exactamente lo que quiera. McKay acepta para tener la oportunidad de difundir sus valores y se lanza a la campaña. Sin una oposición demócrata seria, McKay llega a la nominación con su nombre solamente. Lucas entonces tiene una noticia inquietante: según las últimas encuestas , McKay será derrotado por un margen abrumador. Lucas dice que el partido esperaba que McKay perdiera pero no que fuera humillado, por lo que convence a McKay de moderar su mensaje para atraer a una gama más amplia de votantes.
McKay hace campaña por todo el estado y su mensaje se vuelve cada día más genérico. Este enfoque le permite subir en las encuestas de opinión, pero tiene un nuevo problema: como el padre de McKay se ha mantenido al margen de la contienda, los medios interpretan su silencio como un respaldo a Jarmon. McKay se reúne a regañadientes con su padre y le cuenta el problema, y el mayor de los McKay le dice a los medios que simplemente está cumpliendo los deseos de su hijo de mantenerse al margen de la contienda.
Con McKay a sólo nueve puntos de las encuestas, Jarmon propone un debate. McKay acepta dar respuestas adaptadas por Lucas, pero justo cuando el debate termina, McKay siente un remordimiento de conciencia y suelta que el debate no ha abordado cuestiones reales como la pobreza y las relaciones raciales . Lucas está furioso, ya que esto dañará la campaña. Los periodistas intentan enfrentarse a McKay tras bambalinas, pero llegan cuando su padre lo felicita por el debate. En lugar de informar sobre el arrebato de McKay, la historia se convierte en el resurgimiento del exgobernador para ayudar a su hijo. La historia positiva y la ayuda del padre de McKay en el camino cierran aún más la brecha en las encuestas.
A pocos días de las elecciones, Lucas y el padre de McKay concertaron una reunión con un representante sindical para hablar sobre otra posible adhesión. Durante la reunión, el representante sindical le dice a McKay que cree que pueden ser muy beneficiosos el uno para el otro si trabajan juntos. McKay aparentemente le dice que no está interesado en asociarse con él, pero la tensión se calma con una risa incómoda pero unánime. Después de una adhesión publicitada con el representante sindical, y con los trabajadores de California ahora detrás de él, McKay logra un empate virtual.
McKay gana las elecciones. En la escena final, escapa de la fiesta de la victoria y arrastra a Lucas hacia una habitación mientras una multitud de periodistas grita afuera. McKay le pregunta a Lucas: "¿Qué hacemos ahora?". La multitud de periodistas llega para sacarlos a rastras, y McKay nunca recibe una respuesta.
Robert Redford dijo que la película se hizo como "un trabajo de amor" y se filmó de manera económica y rápida. [3] Redford y Ritchie se habían puesto en contacto con quizás diez guionistas antes de ofrecer el trabajo a Jeremy Larner, quien estaba bajo presión para trabajar rápido para que la película estuviera lista a tiempo para la campaña electoral presidencial de 1972; tenía "alrededor de un mes" para escribir el guion, y escribía "exactamente desde el mediodía hasta las 3 a. m. todos los días". [4] Larner, que había trabajado como periodista y redactor de discursos, dijo que sus "experiencias con varios políticos entraron en la historia; utilicé algunas cosas que eran directamente de las campañas". [4] También dijo que sin la ayuda que recibió de Robert Towne no habría podido completar el guion. [5]
El personaje de McKay está basado en el senador estadounidense John V. Tunney (aunque también tiene similitudes con Jerry Brown ). El director Michael Ritchie trabajó en la exitosa campaña de Tunney en las elecciones al Senado de 1970 ; el director de campaña Nelson Rising fue productor asociado de la película. [6] [7] Rising, que tuvo una exitosa carrera trabajando en derecho, desarrollo inmobiliario y como líder cívico, además de continuar su trabajo en la política de California, fue, según Larner, "fundamental en la búsqueda de ubicaciones políticas en el Área de la Bahía y en el suministro de voluntarios políticos para muchos de nuestros extras de campaña". [4] En la campaña, el asesor de medios de Tunney había "dado en el blanco al contraste joven/viejo" entre Tunney y el oponente en el cargo, George Murphy . [8]
Ritchie, Redford y el guionista Jeremy Larner pasaron todo el verano de 1971 preparando el guion. [9] La escena en la que McKay es regañado en un baño de hombres está basada en un incidente que le ocurrió al candidato presidencial Eugene McCarthy . [10] Larner dijo que "el momento en el que alguien le da a McKay una Coca-Cola y un hot dog, de modo que sus manos están ocupadas, y luego le da un puñetazo en la cara, ¡eso realmente le ocurrió a McCarthy!". [4] El guionista también contó cómo "escribió ese personaje para Redford, obviamente, y me dijo en un momento dado: "Puedo interpretar fácilmente a un personaje más estúpido que yo. Pero no puedo ser un mal tipo, mi público no lo toleraría"". [4]
El personaje Howard Klein, interpretado por Allen Garfield , se basó en un consultor de publicidad política de Nueva York, David Garth , a quien Jeremy Larner conoció durante la realización de la película, un encuentro que describió como "una gran oportunidad". [4]
Redford se reunió con Natalie Wood , quien hizo un cameo como ella misma, después de haberse semi-retirado en 1970. [11] Los dos habían coprotagonizado la película de 1965 Inside Daisy Clover , así como la película de 1966 This Property Is Condemned .
El crítico del New York Times Vincent Canby calificó la película como "una de las pocas comedias políticas americanas buenas y verdaderamente divertidas jamás realizadas", y comentó que " El candidato es serio, pero su tono es fríamente cómico, como si hubiera sido elaborado por personas que habían perdido la esperanza". [12] Variety lo llamó "un drama excelente y de actualidad" que fue "dirigido y sincronizado magníficamente", añadiendo, "toda la película a menudo parece un especial documental en el mejor sentido de la palabra". [13] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película 3,5 estrellas de 4 y elogió a Redford por una "actuación ganadora". [14] Charles Champlin del Los Angeles Times escribió que "Redford y Ritchie han vuelto a trabajar juntos para ofrecer lo que creo que es nada menos que la mejor película hecha hasta ahora sobre la política en la América coaxial... Tiene una urgencia actual que es fuerte y convincente". [15] Roger Ebert dijo más tarde que Ritchie "aportó un realismo muy observador, casi documental" a la película. [16]
Entre las críticas negativas, Gary Arnold del Washington Post despreció la película como "un intento notablemente superficial e hipócrita de satirizar el proceso político estadounidense... El problema con los cineastas es que su desilusión no es sentida honestamente ni demostrada dramáticamente ni ganada. Por el contrario, parece meramente una pose profesional, una máscara falsa de invulnerabilidad y superioridad moral". [17] Penelope Gilliatt de The New Yorker la llamó una "película terrible" con un guión "burdo", y encontró el parecido de Redford con un hermano Kennedy "despiadado con los espectadores e increíblemente oportunista por parte de los cineastas; es una de las piezas de casting más vulgares que puedo recordar". [18] Robert Chappetta en Film Quarterly escribió que un defecto grave era que "Redford hace mal con el elemento dramático central de la película: el cambio de ser un candidato reacio a querer tanto ganar que está dispuesto a comprometerse. Redford nunca transmite ningún deseo real de ganar". [19] Richard Combs, de The Monthly Film Bulletin, escribió que "McKay (que sigue siendo tan incógnito en la mecánica de la película como en manos de los impulsores políticos) muestra poca definición o simpatía, y genera poco interés en el funcionamiento de un sistema que solo se evoca en una galería de nombres y rostros intermitentemente familiares". [20]
Christopher Null , de filmcritic.com , le dio a la película 4.5/5 y dijo que "esta sátira sobre una institución estadounidense continúa ganando relevancia en lugar de perderla". [21]
La película tiene una puntuación "fresca" del 89% en el grupo de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 35 reseñas críticas con el siguiente consenso: " El Candidato puede no captar todos los detalles correctos cuando se trata de una campaña moderna, pero captura el absurdo político a la perfección y cuenta con el trabajo típicamente estelar de Robert Redford". [22]
Según Larner, George McGovern (que en ese momento se postulaba a la presidencia y que participaba en la película) vio la película y se enojó, para su leve satisfacción. Años después, el candidato a vicepresidente Dan Quayle declaró que había visto la película varias veces y que se había inspirado en el personaje principal. Esto llevó a Larner a escribir una carta abierta a Quayle en la que decía que la película "no es una película instructiva, es una película que nos obliga a tener cuidado. Y tú eres lo que tenemos que tener en cuenta". [23]
La película ganó el Premio de la Academia al Mejor Guión Original para Larner y también fue nominada a Mejor Sonido ( Richard Portman y Gene Cantamessa ). [24]