El Aeropuerto Internacional de El Alto (en español: Aeropuerto Internacional El Alto ) ( IATA : LPB , ICAO : SLLP ) es un aeropuerto internacional que sirve a La Paz , Bolivia . Está ubicado en la ciudad de El Alto , [2] a 13 kilómetros (8 mi) al oeste de La Paz. [3] A una altitud de 4061,5 metros (13 325 pies), es el aeropuerto internacional más alto del mundo, el séptimo aeropuerto comercial más alto del mundo y el aeropuerto comercial más alto fuera de China . [4]
El aeropuerto ha estado en servicio desde la primera mitad del siglo XX, pero fue modernizado a fines de la década de 1960, cuando se alargó su pista y se construyó una nueva terminal de pasajeros con instalaciones modernas. El nuevo aeropuerto fue inaugurado en 1965. [5] El aeropuerto de El Alto fue un centro principal para la ex Lloyd Aéreo Boliviano , la aerolínea de bandera de Bolivia que cesó sus operaciones en 2007. También sirve como ciudad foco para Boliviana de Aviación , la aerolínea de bandera y aerolínea estatal de Bolivia. [6]
Bolivia se caracteriza por una gran variedad de terrenos, con montañas escarpadas, altiplanos, valles bajos y bosques tropicales; esta topografía ha afectado negativamente al transporte nacional, dificultando la comunicación entre ciudades elevadas y bajas, así como entre pueblos tropicales aislados. La aviación es un importante medio de acceso para las comunidades aisladas en este entorno.
El transporte aéreo boliviano se inició en 1916, cuando se formó la Escuela Militar de Aviación en La Paz. En 1929, el Gobierno local de La Paz planificó por primera vez la construcción de un aeropuerto; sin embargo, no fue inaugurado oficialmente hasta la década de 1960. En 1974, el aeropuerto fue reconstruido, se construyó una nueva terminal y se ampliaron y modernizaron sus instalaciones. [7] Hasta 1999, el aeropuerto tuvo como nombre oficial John F. Kennedy (JFK), aunque en la práctica este nombre nunca fue utilizado públicamente. [ cita requerida ] En ese año, ante la presión de diferentes sectores, mediante la Ley 1944 durante el gobierno de Hugo Banzer Suárez , el aeropuerto cambió su nombre oficialmente a Aeropuerto Internacional de El Alto .
En 2006, SABSA ( Servicios Aeroportuarios Bolivianos SA ) invirtió cerca de 2,3 millones de dólares en la reconstrucción de la terminal principal. [8] La nueva terminal consiste en la ampliación, remodelación y construcción de la sala de reclamo de equipaje, el área de facturación y el corredor hacia los puentes aéreos. Las oficinas administrativas de AASANA así como el hall principal y el área internacional fueron completamente modernizadas. [9]
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La nueva terminal incluye varias tiendas de artesanía boliviana, así como librerías y tiendas libres de impuestos . También hay restaurantes y cafeterías en el vestíbulo principal y en las áreas de salidas nacionales e internacionales.
El aeropuerto cuenta con dos pistas: la principal "10R/28L" tiene una superficie de hormigón y tiene 4.000 metros (13.123 pies) de longitud, lo que permite operaciones de aeronaves de gran tamaño a mayor altitud. Una segunda pista, "10L/28R" está ubicada paralela a la pista principal y tiene una superficie de césped. El aeropuerto está equipado con sistemas de navegación VOR / DME , DVOR/DME, así como sistemas de aproximación ILS CAT I.
El Alto es el aeropuerto internacional más alto del mundo, ubicado a 4.062 metros (13.327 pies) sobre el nivel del mar . La temperatura promedio en el aeropuerto es de 6 °C (43 °F). Debido a la poca densidad del aire a gran altitud, la mayoría de los aviones comerciales de fuselaje ancho, como el Boeing 747 y el Airbus A330, no pueden operar a plena carga desde el Aeropuerto Internacional de El Alto. Como resultado, gran parte del tráfico internacional hacia y desde Bolivia opera desde el Aeropuerto Internacional Viru Viru en Santa Cruz de la Sierra , que se encuentra a una altitud mucho menor, lo que permite operaciones de aeronaves pesadas.
Como uno de los aeropuertos de mayor altitud del mundo, El Alto ofrece características que aprovechan los fabricantes de aeronaves como Airbus , Bombardier y Boeing para probar el despegue y aterrizaje a gran altitud. Aeronaves modernas como el Airbus A350 XWB y el Boeing 787 Dreamliner han utilizado El Alto para realizar pruebas de vuelo para sus procesos de certificación. [10] [11]
Desde 1997, el aeropuerto fue administrado por TBI plc , que poseía concesiones de los tres aeropuertos más grandes del país: el Aeropuerto Internacional de El Alto, el Aeropuerto Internacional Jorge Wilstermann y el Aeropuerto Internacional de Viru Viru a través de su subsidiaria Servicio de Aeropuertos Bolivianos SA (SABSA). En 1999, Airport Group International fue comprado por TBI plc . En 2004, la empresa fue adquirida por el conglomerado español Abertis , tomando así la propiedad de SABSA. En febrero de 2013, el Gobierno de Bolivia anunció la nacionalización de SABSA, asumiendo la propiedad total y las operaciones de las principales puertas de entrada internacionales de Bolivia. [12] [13] SABSA ha sido sustituida en marzo de 2022 por la recién establecida agencia gubernamental Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (NAABOL). [14]
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de El Alto en Wikimedia Commons