Clemenceau ( pronunciación francesa: [klemɑ̃so] ) fue el sexto portaaviones de la Armada francesa y el buque líder de su clase . El portaaviones sirvió desde 1961 hasta 1997 y fue desmantelado y reciclado en 2009. [1] [2] El portaaviones fue el segundo buque de guerra francés en llevar el nombre de Georges Clemenceau , el primero fue un acorazado de clase Richelieu construido en 1939 pero nunca terminado.
El Clemenceau y su buque gemelo, el Foch, fueron los pilares de la flota francesa. Durante su carrera, el Clemenceau navegó más de 1.000.000 de millas náuticas (1.900.000 km; 1.200.000 mi) durante 3.125 días en el mar. Estaba equipado para transportar municiones nucleares que serían lanzadas por su dotación aérea y, posteriormente, fue modificado para disparar misiles con capacidad nuclear. Participó en numerosos ejercicios y cruceros, y estuvo en acción durante la Guerra Civil Libanesa y la Guerra del Golfo , así como en operaciones aéreas sobre la ex Yugoslavia.
El desarrollo del Clemenceau representó el esfuerzo de Francia por producir su propia clase de portaaviones multifunción para reemplazar a los buques estadounidenses y británicos provistos al final de la Segunda Guerra Mundial . El buque tenía un diseño pequeño pero efectivo, que utilizaba algunos de los elementos de los portaaviones estadounidenses, pero en una escala más pequeña. Los buques estaban equipados con un armamento de cañones relativamente pesado para su tamaño, y se encontraron con algunos problemas de estabilidad que requirieron abultar el casco.
Los portaaviones de la clase Clemenceau tienen un diseño convencional CATOBAR . El área de aterrizaje tenía 165,5 m (543 pies 0 pulgadas) de largo por 29,5 m (96 pies 9 pulgadas) de ancho; estaba inclinada a 8 grados con respecto al eje del barco. La cubierta de vuelo tiene 265 m (869 pies 5 pulgadas) de largo. El elevador de aeronaves delantero estaba a estribor y el elevador trasero estaba ubicado en el borde de la cubierta para ahorrar espacio en el hangar. La catapulta delantera de dos de 52 m (171 pies) estaba en la proa a babor, la catapulta de popa estaba en la cubierta de aterrizaje en ángulo. Las dimensiones de la cubierta del hangar eran 152 m (498 pies 8 pulgadas) por 22-24 m (72 pies 2 pulgadas - 78 pies 9 pulgadas) con 7 m (23 pies 0 pulgadas) de altura. [3]
El Clemenceau pasó por una importante remodelación desde septiembre de 1977 hasta noviembre de 1978. Fue reacondicionado nuevamente con nuevos sistemas defensivos desde el 1 de septiembre de 1985 hasta el 31 de agosto de 1987, lo que incluyó el reemplazo de cuatro de los cañones de 100 mm por un par de lanzadores de misiles tierra-aire Crotale . Fue modificado en 1978 para permitir que su avión lanzara varias bombas AN 52. En 1993 fue modificado nuevamente para recibir misiles Air-Sol Moyenne Portée con capacidad nuclear. [4]
A lo largo de su dilatada carrera, el portaaviones participó en la mayoría de las operaciones navales francesas. Del 12 de enero al 5 de febrero de 1962, el Clemenceau participó en un ejercicio de la OTAN conocido como BigGame con la Sexta Flota de los Estados Unidos en el Mediterráneo occidental como portaaviones antisubmarino . A esto le siguió, del 9 de marzo al 2 de abril, otro ejercicio de la OTAN llamado OTAN Dawn Breeze VII, en la zona de Gibraltar. [ cita requerida ]
En enero de 1968, Clemenceau participó en la búsqueda del submarino perdido Minerve en el Mediterráneo cuando se perdió el contacto a 25 millas náuticas (46 km; 29 mi) del puerto de Toulon . Minerve permaneció perdido hasta que la ministra de Defensa francesa, Florence Parly, anunció el 22 de julio de 2019 que se había descubierto el naufragio. [5]
Durante el mismo año, el portaaviones fue enviado al Pacífico sur para realizar pruebas de bombas nucleares francesas en Polinesia, incluida la Canopus , la primera bomba de hidrógeno francesa. Con el despliegue de la flota, cuyo nombre en código era Alfa Force ( en francés : Fuerza Alfa ), la fuerza naval presente en torno a dos atolones representaba más del 40% del tonelaje de toda la marina francesa. Clemenceau era el buque insignia de una flota compuesta por cuarenta barcos. [6]
Durante 1974-1977, el Clemenceau fue desplegado frente a la costa africana en el océano Índico en la Operación Saphir I y la Operación Saphir II en apoyo del recién independizado Yibuti . Durante la Guerra Civil Libanesa, el Clemenceau fue desplegado en el Mediterráneo Oriental en 1983-84. El portaaviones rotó con Foch , proporcionando apoyo aéreo constante en la estación a las fuerzas de paz francesas en la Fuerza Multinacional en el Líbano FSMB y la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL). El principal compromiso de apoyo del portaaviones fue en la Operación Olifant. [3] En 1987-1988 participó en la Operación Prométhée en el Golfo de Omán durante la guerra entre Irak e Irán . La fuerza de batalla Promethée (Task Force 623), incluía al Clemenceau , el buque de apoyo a las medidas contra minas Loire y los petroleros de clase Durance Meuse , Var y Marne . En 1990, escoltado por el crucero Colbert y el petrolero Var , transportó 40 helicópteros ( SA-341F/-342 Gazelles , SA-330 Pumas ), tres Br-1050 Alizés y camiones a Irak durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . [7] El portaaviones participó principalmente en la Operación Salamandre en el Mar Rojo y el Mar Arábigo durante el conflicto entre Irak y Kuwait . Durante 1993 a 1996, Clemenceau completó varias misiones, incluidas operaciones de combate y patrulla aérea sobre la ex Yugoslavia en la Operación Balbuzard ( en francés : Opération Balbuzard ) [8] para apoyar a las tropas de la ONU , luego Salamandre en el Mar Adriático durante las Guerras Yugoslavas .
El Clemenceau ha dado la vuelta al mundo y ha recorrido más de un millón de millas náuticas, el equivalente a dar la vuelta al mundo 48 veces. El portaaviones ha estado en el mar 3.125 días, con 80.000 horas de funcionamiento, y ha realizado más de 70.000 lanzamientos con catapulta.
En 1983, el bâtiment fue la primera unidad de la Marina francesa en embarcar personal femenino. Tres mujeres fueron asignadas a bordo: una maître principal , una secrétaire militaire y una premier maître .
Fiel a la tradición de la Marina francesa, Clemenceau recibió a bordo a numerosos pintores de bellas artes, algunos durante una semana y otros hasta dos meses.
El 31 de diciembre de 2005, Clemenceau salió de Toulon para ser desmantelado en Alang , India, a pesar de las protestas por la eliminación inadecuada y la falta de instalaciones para la gestión de residuos tóxicos. [ cita requerida ]
El 6 de enero de 2006, el Tribunal Supremo de la India negó temporalmente el acceso al Alang. [9] Después de haber sido abordado por activistas, retenido por las autoridades egipcias y luego transitar por el Canal de Suez el 15 de enero, un fallo judicial del Consejo de Estado ordenó al Clemenceau regresar a aguas francesas. [10] Able UK , con sede en el astillero Graythorp cerca de Hartlepool, recibió un contrato de desmantelamiento para utilizar prácticas aceptadas en el desguace del barco. [11] [12] El desmantelamiento comenzó el 18 de noviembre de 2009 y la desmantelación se completó a fines de 2010.
El desmantelamiento del antiguo Clemenceau es una operación positiva y pionera en Europa
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