Ángel borracho (醉いどれ天使, Yoidore Tenshi ) es una película japonesa de yakuza noir de 1948 dirigida y coescrita por Akira Kurosawa . Se destaca por ser la primera de dieciséis colaboraciones cinematográficas entre el director Kurosawa y el actor Toshiro Mifune .
Sanada es un médico alcohólico (el "ángel borracho" del título) en el Japón de la posguerra que trata a un yakuza de poca monta llamado Matsunaga después de un tiroteo con un sindicato rival. El médico, al notar que Matsunaga está tosiendo, diagnostica al joven gánster con tuberculosis . Después de molestar con frecuencia a Matsunaga, quien se niega a lidiar con su enfermedad, sobre la necesidad de comenzar a cuidarse a sí mismo, el gánster finalmente acepta dejar de beber y ser mujeriego y permitir que Sanada le aconseje sobre cómo cuidarlo. Los dos disfrutan de una amistad incómoda hasta que el compañero yakuza de Matsunaga y hermano jurado, Okada, que también es el ex novio abusivo de la asistente femenina del médico, Miyo, es liberado de prisión. Mientras tanto, Sanada continúa tratando a sus otros pacientes, uno de los cuales, una joven estudiante, parece estar progresando contra su tuberculosis.
Matsunaga sucumbe rápidamente a la presión de grupo y deja de seguir el consejo del médico, volviendo a sus viejos hábitos de bebida y yendo a clubes nocturnos con Okada y sus compañeros yakuza. Finalmente, se derrumba durante un acalorado juego de dados después de perder en gran medida, y es llevado a la clínica de Sanada para pasar la noche. Okada aparece y amenaza con matar al médico si no le dice dónde encontrar a Miyo, y mientras Matsunaga defiende al médico y consigue que Okada se vaya, se da cuenta de que no se puede confiar en su hermano jurado. Matsunaga luego descubre que el jefe de su sindicato, que le dio el control del territorio de Okada durante su tiempo en prisión, tiene la intención de sacrificarlo como un peón en la guerra contra el sindicato rival. Okada ordena a los dueños de las tiendas en su territorio que se nieguen a prestar servicios a Matsunaga como represalia por desafiarlo.
Sanada va a denunciar el acoso de Okada a la policía, mientras que Matsunaga abandona discretamente la clínica y se dirige al apartamento de Okada. Allí, encuentra al yakuza con Nanae, la ex amante de Matsunaga, que lo había abandonado debido a su mala salud. Enfadado, intenta apuñalar a Okada, pero comienza a toser sangre; Okada lo apuñala en el pecho y Matsunaga tropieza afuera antes de sucumbir a sus heridas y morir.
Okada es arrestado más tarde por el asesinato, pero el jefe de Matsunaga se niega a pagar su funeral. Una camarera local, que sentía algo por Matsunaga, paga en su lugar y le dice a Sanada que planea llevar las cenizas de Matsunaga para enterrarlas en la granja de su padre, donde se había ofrecido a vivir con él. El médico replica que, si bien entiende cómo se siente ella, no puede perdonar a Matsunaga por tirar su vida a la basura. Justo en ese momento, su paciente, la estudiante, llega y le revela que su tuberculosis está curada y el médico la lleva felizmente al mercado para comprar un dulce para celebrar.
Mientras buscaba un actor para interpretar a Matsunaga, uno de los directores de casting le habló a Kurosawa de Mifune, que estaba haciendo una audición para otra película en la que tenía que interpretar a un personaje enfadado. Kurosawa vio a Mifune hacer la audición y quedó tan sorprendido que lo eligió para interpretar a Matsunaga. En el DVD de Criterion Collection de la película , el experto en cine japonés Donald Richie comenta que a Kurosawa le impresionaron la agilidad atlética y los movimientos "felinos" de Mifune, lo que también influyó en su elección.
Los problemas de censura en Drunken Angel se tratan extensamente en un documental complementario del académico de cine danés Lars-Martin Sorensen, creado para el lanzamiento en DVD de la película de Criterion Collection, titulado Kurosawa and the Censors . [1] Producido y lanzado durante la ocupación estadounidense en Japón , el guion de Drunken Angel tuvo que cumplir con una junta de censura emitida por el gobierno de los EE. UU. La junta no permitió que se mostraran críticas a la ocupación en las películas japonesas en ese momento.
Kurosawa hizo varias referencias a la ocupación, todas ellas negativas, sin que la censura las viera. La escena inicial de la película muestra a prostitutas sin licencia conocidas como "chicas pan pan", que atendían a los soldados estadounidenses. Los gánsteres y sus novias llevan ropa y peinados occidentalizados. A Kurosawa no se le permitió mostrar un edificio quemado en su set de barrio bajo del mercado negro, [2] pero sí mostró con frecuencia el pantano venenoso en el centro del distrito. Tampoco se permitieron los carteles en inglés, pero los mercados en el set tienen varios ejemplos del uso del inglés en sus carteles. La escena de baile en el club nocturno presenta una composición original ("Jungle Boogie", cantada por Shizuko Kasagi ) con letra de Kurosawa, satirizando la música de jazz estadounidense; Kasagi imita el famoso grito de Johnny Weissmuller de las películas de Tarzán , y la forma en que Kurosawa enmarca a la cantante parodia la película de cine negro estadounidense Gilda . [3] La junta de censura no pudo detectar estas sutiles infracciones debido al exceso de trabajo y la falta de personal, pero los censores exigieron a Kurosawa que reescribiera el final original de la película, más "horripilante". [3] [4]
La película se rodó en el contexto de una serie de disputas laborales con la empresa Toho . Tras la finalización de la película, las huelgas se intensificaron y Kurosawa, desilusionado por la actitud de los ejecutivos del estudio hacia el sindicato y el estado de sitio al que estaban sometidos los huelguistas ocupantes por parte de la policía y el ejército estadounidense, abandonó Toho. En sus memorias, Kurosawa escribe que el estudio que "había pensado que era mi casa en realidad pertenecía a extraños". [5]
Kurosawa utilizó la música para contrastar con el contenido de una escena determinada. En particular, utilizó The Cuckoo Waltz de JE Jonasson. Durante el rodaje, el padre de Kurosawa murió. Mientras estaba triste, escuchó The Cuckoo Waltz de fondo y la música caprichosa lo deprimió aún más.
Kurosawa decidió utilizar este mismo efecto en la película, en el punto más bajo de la vida de Matsunaga, cuando el personaje se da cuenta de que el jefe del sindicato lo estaba utilizando todo el tiempo. Kurosawa hizo que el equipo de sonido encontrara la grabación exacta de The Cuckoo Waltz que había escuchado después de que su padre muriera, y les pidió que tocaran el comienzo instrumental de la canción repetidamente para la escena en la que Matsunaga camina por la calle después de dejar al jefe. [3] En la escena de apertura de Okada, Kurosawa quería que tocara con la guitarra " Mack the Knife ". Originalmente "Die Moritat von Mackie Messer", que era una canción compuesta por Kurt Weill con letra de Bertolt Brecht para su drama musical Die Dreigroschenoper , pero el estudio no podía permitirse los derechos de la canción. [6]
Stephen Prince, en su análisis de la filmografía de Kurosawa, considera la "doble pérdida de identidad" presente en la película. Una pérdida que implica una reforma de la identidad social por la que el individuo progresista debe separarse de la familia (encarnada en la yakuza), y la otra que es sintomática de una "esquizofrenia nacional" que ha resultado de la americanización de Japón. [7] En la película, los jóvenes están separados del pasado, pero aún atados por sus costumbres sociales. Prince escribe que el confinamiento narrativo y espacial de gran parte de la película cerca del sumidero devuelve la acción a la enfermedad, lo que plantea la pregunta de cómo puede surgir la recuperación de una ética humana en condiciones de posguerra. [8]
Drunken Angel se estrenó en los cines japoneses el 27 de abril de 1948.
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , Drunken Angel tiene un índice de aprobación del 93%. [9]
En un artículo de 1959 para el New York Times, Bosley Crowther cita el "estado de ánimo melancólico y brutal" y la "atmósfera venenosa" que se desarrolla en la película en su evaluación positiva de su conflicto moral simbólico. También hace una descripción positiva de la actuación y de la "imágenes poderosas" de Kurosawa, a pesar de criticar algunas de las "técnicas derivadas" y los clichés de la película. [10]
Drunken Angel suele considerarse la primera gran obra de Kurosawa. El director reflexionó más tarde sobre la debilidad estructural de la película, que atribuyó principalmente a la intensa presencia de Mifune en la pantalla, que eclipsó el papel de Shimura como centro moral de la película. [11]
En The Yakuza Movie Book: A Guide to Japanese Gangster Films (2003), Mark Schilling citó la película como la primera en retratar a la yakuza de la posguerra, aunque señaló que la película tiende a jugar con los temas comunes del género cinematográfico de la yakuza en lugar de retratarlos directamente. [12]
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