Ejército de Anders era el nombre informal pero común de las Fuerzas Armadas Polacas en el Este en el período 1941-42, en reconocimiento a su comandante Władysław Anders . El ejército se creó en la Unión Soviética pero, en marzo de 1942, basándose en un entendimiento entre británicos, polacos y soviéticos, fue evacuado de la Unión Soviética y se abrió camino a través de Irán hasta Palestina . Allí pasó bajo mando británico y proporcionó el grueso de las unidades y tropas del II Cuerpo Polaco (miembro de las Fuerzas Armadas Polacas en el Oeste ), que combatieron en la Campaña de Italia . El ejército de Anders se destaca por haber estado compuesto principalmente por prisioneros de guerra liberados y por Wojtek , un oso que era miembro honorario.
Al comienzo de la invasión soviética de Polonia (17 de septiembre de 1939), los soviéticos declararon que el Estado polaco, previamente invadido por las fuerzas del Eje el 1 de septiembre de 1939, ya no existía, rompiendo efectivamente las relaciones soviético-polacas . [1] Las autoridades soviéticas deportaron a unos 325.000 ciudadanos polacos de la Polonia ocupada por los soviéticos a la Unión Soviética en 1940-1941. [2] Debido a la mediación y presión británica, la Unión Soviética y el gobierno polaco en el exilio (entonces con sede en Londres) restablecieron las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas en julio de 1941 después de que comenzara la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio. 1941. El acuerdo Sikorski-Mayski del 30 de julio de 1941 dio como resultado que la Unión Soviética aceptara invalidar los aspectos territoriales de los pactos que había tenido con la Alemania nazi y liberar a decenas de miles de prisioneros de guerra polacos retenidos en campos soviéticos. Según el acuerdo entre el gobierno polaco en el exilio y la Unión Soviética, los soviéticos concedieron una " amnistía " a muchos ciudadanos polacos, a partir de los cuales se formó una fuerza militar. El 14 de agosto de 1941 se firmó un acuerdo militar polaco-soviético; intentó especificar las condiciones políticas y operativas para el funcionamiento del ejército polaco en suelo soviético. Stalin acordó que esta fuerza estaría subordinada al gobierno polaco en el exilio, aunque operativamente sería parte del Frente Oriental Soviético-Alemán . [3]
El 4 de agosto de 1941, el primer ministro y comandante en jefe polaco, general Władysław Sikorski , nombró al general Władysław Anders, recién liberado de la prisión de Lubyanka en Moscú , como comandante del ejército. El general Michał Tokarzewski comenzó la tarea de formar el ejército en la aldea soviética de Totskoye en el Óblast de Oremburgo el 17 de agosto. Anders anunció su nombramiento y emitió sus primeras órdenes el 22 de agosto.
La formación comenzó a organizarse en el área de Buzuluk y comenzó el reclutamiento en los campos del NKVD entre los prisioneros de guerra polacos . A finales de 1941, la nueva fuerza polaca había reclutado 25.000 soldados (incluidos 1.000 oficiales), formando tres divisiones de infantería : 5.ª , 6.ª y 7.ª. Menachem Begin (el futuro líder del grupo de resistencia antibritánico Irgun , primer ministro de Israel y ganador del Premio Nobel de la Paz ) estuvo entre los que se unieron. En la primavera de 1942 el centro organizador se trasladó a la zona de Tashkent en Uzbekistán y también se formó la octava división.
El proceso de contratación encontró obstáculos. Un número significativo de oficiales polacos desapareció como resultado de la masacre de Katyn (1940), desconocida entonces para los polacos. Los soviéticos no querían que los ciudadanos de la Segunda República Polaca que no fueran polacos étnicos (como judíos, bielorrusos, lituanos y ucranianos) fueran elegibles para el reclutamiento. Las unidades militares recién creadas no recibieron apoyo logístico ni suministros adecuados. Algunos administradores de campos soviéticos que retenían a polacos interfirieron con la liberación ya autorizada de sus reclusos polacos. [ cita necesaria ]
Los soviéticos, haciendo frente al deterioro de la situación bélica, no pudieron proporcionar raciones de alimentos adecuadas para el creciente ejército polaco, que compartía sus limitadas provisiones con el también creciente grupo de civiles polacos deportados . [4] Después de la invasión anglo-soviética de Irán (agosto-septiembre de 1941), Stalin acordó el 18 de marzo de 1942 evacuar parte de la formación polaca como fuerza militar a Irán , y los soldados fueron trasladados a través del Mar Caspio desde Krasnovodsk hasta el Puerto de Pahlavi en Irán. Finalmente, a todos los soldados y civiles reunidos se les permitió salir de la Unión Soviética y entrar en territorios controlados por los británicos.
Más tarde ese verano, hasta finales de agosto, se transfirió más personal militar y civiles, por barco y por ruta terrestre desde Ashgabat , Turkmenistán , hasta la cabecera del ferrocarril en Mashhad , Irán. Miles de ex prisioneros polacos caminaron desde la frontera sur de la Unión Soviética hasta Irán. Muchos murieron en el proceso debido al frío, el hambre y el cansancio. Unos 79.000 soldados y 37.000 civiles (ciudadanos polacos) abandonaron la Unión Soviética. [5]
El ejército de Anders fue transferido al control operativo del gobierno británico, como parte del Comando Británico de Oriente Medio . La unidad viajó a través de Irán, Irak y Palestina , donde muchos de sus soldados se unieron al Segundo Cuerpo Polaco , una parte de las Fuerzas Armadas Polacas en Occidente . Con el cuerpo, tropas del ejército de Anders lucharon en la campaña italiana , incluida la batalla de Monte Cassino . Su contribución se conmemora en Polonia con los nombres de calles y otros lugares.
Cuando el ejército de Anders abandonó la Unión Soviética en su viaje hacia Oriente Medio, las familias de los soldados y grupos de niños judíos, huérfanos de guerra, se unieron a los soldados judíos. Luego de llegar a Teherán , Irán, los niños fueron transferidos a manos de los emisarios que los trajeron a Palestina. A la hora de obtener permiso para que grupos judíos cruzaran la frontera iraquí –permiso que inicialmente les había sido denegado– fueron fundamentales personas como Halina Dmochowska, trabajadora de la Cruz Roja Polaca , y más tarde se rezaron por ella en varias sinagogas de Palestina.
Cuando el ejército de Anders llegó a Palestina, de sus más de cuatro mil soldados judíos, tres mil abandonaron el ejército. [6]
De los oficiales y hombres judíos del ejército de Anders que lucharon en la campaña italiana, 28 murieron y 62 resultaron heridos. 136 de los soldados judíos de Anders fueron condecorados, incluidos 6 judíos que recibieron la Orden de los " Virtuti Militari ", la más alta condecoración militar polaca por su valentía. [7] En Italia, los soldados judíos y de etnia polaca del ejército de Anders lucharon junto a soldados judíos en unidades británicas, incluida la Brigada Judía del Octavo Ejército Británico . [8] [ se necesita una mejor fuente ]
En 2006, se erigió un monumento al ejército de Anders en el cementerio católico del Monte Sión en Jerusalén . [9] [ se necesita una mejor fuente ]
