Efraín ( / ˈ iː f r i ə m / ; [1] hebreo : אֶפְרַיִם , romanizado : ʾEp̄rayīm , en pausa : אֶפְרָיִם ʾEp̄rāyīm ) fue, según el Libro del Génesis , el segundo hijo de José ben Jacob y Asenat , así como hijo adoptivo de su abuelo biológico Jacob , lo que lo convierte en el progenitor de la Tribu de Efraín .
Asenat era una mujer del antiguo Egipto que el faraón dio a José como esposa, e hija de Potifera , sacerdote de ʾOn (Heliópolis) ( אָֽסְנַ֔ת בַּת־פּ֥וֹטִי פֶ֖רַע כֹּהֵ֥ן אֽוֹן [2] ). Efraín nació en Egipto antes de la llegada de los israelitas desde Canaán . [3]
El Libro de los Números enumera tres hijos de Efraín: Sutela, Beker y Tahán. [4] Sin embargo, 1 Crónicas 7 enumera ocho hijos, incluidos Ezer y Elead, que fueron asesinados en un intento de robar ganado a los lugareños. Después de sus muertes tuvo otro hijo, Beria. [5] Fue el antepasado de Josué , hijo de Nun ben Elisama , el líder de las tribus israelitas en la conquista de Canaán . [6]
Según la narración bíblica, Jeroboam , quien se convirtió en el primer rey del Reino del Norte de Israel , también era de la casa de Efraín. [7]
El Libro del Génesis relaciona el nombre "Efraín" con la raíz hebrea פָּרָה pārā "ser fructífero". [8] Esto se refiere a la capacidad de José para producir hijos, específicamente mientras estuvo en Egipto (denominado por la Torá como "la tierra de su aflicción"). [9] Por lo tanto, el nombre Efraín puede traducirse como "seré fructífero", con el prefijo de aleph (א) indicando la primera persona , singular , tiempo futuro . [10]
En el relato bíblico, el otro hijo de José es Manasés . José mismo es uno de los dos hijos de Raquel y Jacob , el otro es Benjamín . Los eruditos bíblicos consideran obvio, por su superposición geográfica y su tratamiento en pasajes más antiguos, que originalmente Efraín y Manasés fueron considerados una sola tribu: la de José . [11] Según varios eruditos bíblicos, Benjamín fue originalmente parte de la sugerida tribu única "José" de Efraín-Manasés, pero el relato bíblico de José como su padre se perdió. [12] [13] Varios eruditos bíblicos sospechan que la distinción de las tribus de José (incluida la tribu de Benjamín ) es que fueron los únicos israelitas que fueron a Egipto y regresaron , mientras que las principales tribus israelitas simplemente surgieron como una subcultura de los cananeos y habían permanecido en Canaán durante todo el tiempo. [13] [14] Según este punto de vista, la historia de la visita de Jacob a Labán para obtener una esposa se originó como una metáfora de esta migración, con la propiedad y la familia que se obtuvieron de Labán representando las ganancias de las tribus de José en el momento en que regresaron de Egipto; [13] según los eruditos textuales, la versión yahvista de la narrativa de Labán solo menciona a las tribus de José y a Raquel, y no menciona a las otras matriarcas tribales en absoluto. [14] [15]
En la Torá, se argumenta que la precedencia final de la tribu de Efraín se deriva de Jacob, medio ciego y en su lecho de muerte, bendiciendo a Efraín antes que a Manasés . [9] [16] El texto que describe esta bendición presenta un hapax legomenon - la palabra שכל ( sh-kl ) - que la literatura rabínica clásica ha interpretado de maneras esotéricas; [17] algunas fuentes rabínicas conectan el término con sekel , que significa mente / sabiduría , y lo ven como una indicación de que Jacob era completamente consciente de a quién estaba realmente bendiciendo; [16] otras fuentes rabínicas conectan el término con shikkel , viéndolo como un significado de que Jacob estaba despojando a Manasés a favor de Efraín; [16] sin embargo, otras fuentes rabínicas argumentan que se refiere al poder de Jacob para instruir y guiar al Espíritu Santo . [16] En fuentes rabínicas clásicas, se describe a Efraín como modesto y no egoísta. [17] Estas fuentes rabínicas alegan que fue por modestia y altruismo, y por una visión profética de Josué , que Jacob dio a Efraín precedencia sobre Manasés, el mayor de los dos; [16] en estas fuentes se considera a Jacob como suficientemente justo como para que Dios mantenga la bendición en su honor, y haga de Efraín la tribu líder. [16]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Efraín". Diccionario bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson and Sons.
Jacob bendice a los hijos de José (Efraín y Manasés), grabado por G Presbury para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1839 y con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon .