Sir Edwin Chadwick KCB (24 de enero de 1800 - 6 de julio de 1890) fue un reformador social inglés que se destaca por su liderazgo en la reforma de las Leyes de Pobres en Inglaterra y la instauración de importantes reformas en el saneamiento urbano y la salud pública . Discípulo del filósofo utilitario Jeremy Bentham , estuvo más activo entre 1832 y 1854; después de eso ocupó cargos menores y sus opiniones fueron en gran medida ignoradas. Chadwick fue pionero en el uso de estudios científicos para identificar todas las fases de un problema social complejo y fue pionero en el uso de programas sistemáticos de inspección a largo plazo para garantizar que las reformas funcionaran según lo planeado.
Edwin Chadwick nació el 24 de enero de 1800 en Longsight , Manchester , Lancashire [1] Su madre murió cuando él todavía era un niño pequeño, aún sin nombre. Su padre, James Chadwick, fue tutor del científico John Dalton en música y botánica [2] y fue considerado un político liberal avanzado, exponiendo así al joven Edwin a ideas políticas y sociales. Su abuelo, Andrew Chadwick, había sido un amigo cercano del teólogo metodista John Wesley . [3]
Comenzó su educación en una pequeña escuela local y luego en un internado en Stockport , donde estudió hasta los 10 años. Cuando su familia se mudó a Londres en 1810, Chadwick continuó su educación con la ayuda de tutores privados, su padre y un mucho autodidacta. [ cita necesaria ]
Su padre se volvió a casar a principios de la década de 1820; El medio hermano menor de Edwin era el ícono del béisbol Henry Chadwick , nacido en 1824. [4]
A los 18 años, Chadwick decidió seguir la carrera de derecho y realizó un aprendizaje en un abogado . En 1823, se matriculó en la facultad de derecho de The Temple en Londres. El 26 de noviembre de 1830 fue llamado a la abogacía y se convirtió en abogado . [ cita necesaria ]
Llamado a la abogacía sin medios independientes, buscó mantenerse mediante trabajos literarios como su trabajo sobre 'La ciencia aplicada y su lugar en la democracia' y sus ensayos en la Westminster Review , principalmente sobre diferentes métodos de aplicar el conocimiento científico a la práctica. del gobierno. Se hizo amigo de dos de los principales filósofos de la época, John Stuart Mill y Jeremy Bentham . Bentham lo contrató como asistente literario y le dejó un gran legado. [5] También conoció a Thomas Southwood Smith , Neil Arnott y James Kay-Shuttleworth , todos médicos. [ cita necesaria ]
A partir de su exposición a la reforma social y bajo la influencia de sus amigos, comenzó a dedicar sus esfuerzos a la reforma sanitaria. En 1832, Chadwick inició su camino para realizar mejoras en las condiciones sanitarias y de salud. [6]
En 1832, fue contratado por la Comisión Real designada para investigar el funcionamiento de la Ley de Pobres , y en 1833 fue nombrado miembro de pleno derecho de esa comisión. Chadwick y Nassau William Senior redactaron el famoso informe de 1834, recomendando la reforma de la antigua ley. Bajo el sistema de 1834, las parroquias individuales se formaron en Sindicatos de Pobres , y cada Sindicato de Pobres debía tener un asilo sindical . Chadwick estaba a favor de un sistema de administración más centralizado que el adoptado, y consideró que la reforma de la Ley de Pobres de 1834 debería haber previsto la gestión de la ayuda legal para los pobres por parte de funcionarios asalariados controlados desde una junta central, con las juntas de tutores actuando simplemente como inspectores. . [5]
En 1834, fue nombrado secretario de los comisionados de la Ley de Pobres. No dispuesto a administrar un acto del que él era en gran medida autor de otra manera que no fuera la que mejor le pareciera, le resultó difícil llevarse bien con sus superiores. El desacuerdo, entre otras cosas, contribuyó a la disolución de la Comisión de Ley de Pobres en 1847. Su principal contribución a la controversia política fue su creencia en confiar ciertos departamentos de asuntos locales a expertos capacitados y seleccionados en lugar de a representantes, elegidos según el principio de autoridad local. autogobierno. [5]
Tras un grave brote de tifus en 1838, Chadwick convenció a la Junta de Ley de Pobres de que era necesaria una investigación, que inicialmente fue llevada a cabo por sus amigos médicos Arnot y Southwood Smith, asistidos por otro médico de Manchester, James Kay Shuttleworth. Esta fue la primera vez en la historia británica que se contrató a médicos para examinar las condiciones que podrían contribuir a la mala salud de la población. Chadwick envió cuestionarios a todos los sindicatos de abogados de pobres y habló con topógrafos, constructores, directores de prisiones, agentes de policía e inspectores de fábricas para obtener datos adicionales sobre las vidas de los pobres. Él mismo editó la información y la preparó para su publicación. [7] Su Informe sobre las condiciones sanitarias de la población trabajadora de Gran Bretaña , [8] [9] iniciado en 1839 y publicado en 1842, [10] fue investigado y publicado por su propia cuenta y se convirtió en la publicación más vendida. elaborado por la Oficina de Papelería hasta la fecha. [11] También se publicó un informe complementario en 1843. [12]
Empleó a John Roe, el topógrafo del distrito de Holborn y Finsbury que había inventado la alcantarilla en forma de huevo, para realizar experimentos sobre las formas más eficientes de construir desagües, cuyos resultados se incorporaron al informe, y el resumen incluía ocho puntos, incluida la absoluta necesidad de mejores suministros de agua y de un sistema de drenaje para eliminar los desechos, como formas de disminuir la mortalidad prematura. [13] La evidencia proporcionada por el Dr. Dyce Guthrie convenció a Chadwick de que cada casa debería tener un suministro de agua permanente, en lugar de los suministros intermitentes de las fuentes públicas que a menudo se proporcionaban. [14] El informe captó la imaginación del público y el gobierno tuvo que crear una Comisión Real sobre la Salud de las Ciudades para considerar las cuestiones y recomendar legislación. [15] Su presidente era el duque de Baccleuch, y había trece miembros, incluidos los ingenieros Robert Stephenson y William Cubitt . Chadwick actuó como secretario a título no oficial y parece haber dominado el proceso. [dieciséis]
La Comisión tomó pruebas de Robert Thom , que había diseñado un sistema de suministro de agua para Greenock , Thomas Wicksteed , que era el ingeniero de East London Waterworks Company , y Thomas Hawksley de Trent Waterworks, Nottingham . [17] Estos confirmaron sus ideas sobre el suministro constante de agua, y desarrolló un modelo al que llamó "sistema venoso y arterial". Cada casa tendría un suministro constante de agua y los retretes garantizarían que la tierra se descargara en alcantarillas con forma de huevo, para ser arrastrada y esparcida sobre la tierra como estiércol, evitando que los ríos se contaminaran. [18] Tras la publicación del informe de la comisión, se formó la Asociación de Salud de las Ciudades y se crearon varias sucursales en las ciudades. [19] Más tarde, Chadwick ayudó a garantizar que la Ley de Cláusulas de Obras Hidráulicas de 1847 se convirtiera en ley, para limitar las ganancias que las empresas de suministro de agua podían obtener al 10 por ciento y exigirles que cumplieran con demandas razonables de agua. Esto incluía un suministro constante de agua potable para las casas y un suministro para limpiar las alcantarillas y regar las calles. [20]
Chadwick quería que sus ideas se implementaran en una amplia zona y se propuso formar una empresa para suministrar agua a las ciudades, garantizar su drenaje y limpieza y utilizar los desechos para la producción agrícola. Iba a tener el grandioso título de "Compañía Británica, Colonial y Extranjera de Drenaje, Abastecimiento de Agua y Mejora de las Ciudades", con un capital inicial de £ 1 millón, pero era la época de la Manía Ferroviaria , y luchó por conseguir la financiación. contra tal competencia. Cuando finalmente se registró, la empresa se convirtió en la más modesta Towns Improvement Company. [21] Los ferrocarriles siguieron dominando el mercado monetario y la empresa se disolvió después de sólo tres años. [22] Chadwick entendió que tanto el suministro de agua como el drenaje eran importantes, ya que reemplazar los inodoros de tierra con inodoros provocaba que los pozos negros se desbordaran y empeoraran las condiciones sanitarias, a menos que hubiera alcantarillas para transportar los desechos. Esto provocó una ruptura entre él y Hawksley, que inicialmente había trabajado estrechamente con él pero que luego asumió proyectos de suministro de agua que no incluían ningún requisito de drenaje. [23]
El informe de Chadwick condujo a la Ley de Salud Pública de 1848 , que fue la primera instancia en la que el gobierno británico asumió la responsabilidad de la salud de sus ciudadanos. [10] Había sido introducido por Lord Morpeth en 1847, con el objetivo de exigir que cada ciudad suministrara agua a cada casa, lo que podían hacer construyendo sus propias plantas de abastecimiento de agua o comunicándose con compañías de agua, y llevando a cabo drenaje, alcantarillado y Proyectos de pavimentación de calles. La mayoría de sus grandes objetivos quedaron considerablemente diluidos cuando se convirtió en ley, pero estableció una Junta General de Salud , cuyos miembros eran Lord Morpeth, Lord Shaftesbury y Chadwick. Más tarde se les unió Southwood Smith , quien actuó como asesor médico. Las juntas locales podrían pagar un estudio realizado por un inspector contratado por la junta y luego podrían proceder sin la necesidad de obtener una costosa ley local para autorizar el trabajo. Chadwick eligió él mismo a todos los inspectores, asegurándose de que compartieran sus puntos de vista sobre las tuberías de alcantarillado vidriadas, el suministro constante de agua y el drenaje arterial. Trabajaron con entusiasmo, asegurando que los distritos consideraran planes integrales para el suministro de agua, drenaje y alcantarillado. [24]
Los contribuyentes de un distrito podían solicitar la asistencia de un inspector si el diez por ciento de ellos firmaba una petición. La Junta también podía realizar una investigación si la tasa de mortalidad de un distrito excedía el 23 por 1.000, pero evaluaba el nivel de sentimiento local y formaba una Junta local si había apoyo, y se retiraba con tacto si había oposición. En 1853, habían recibido solicitudes de inspección de 284 ciudades y, según la legislación, se habían completado 13 sistemas combinados de suministro de agua, alcantarillado y drenaje. [25] Las relaciones con los ingenieros no siempre fueron fáciles, JM Rendel calificó las ideas de Chadwick de "tonterías sanitarias" y Robert Stephenson afirmó que odiaba las ideas de tuberías, en lugar de las alcantarillas construidas con ladrillos. Incluso Joseph Bazalgette , que luego diseñó la red principal de alcantarillado de Londres, se pronunció en contra de las tuberías de alcantarillado vidriadas. [26] A medida que pasó el tiempo, hubo una creciente oposición a lo que se consideraba un control central por parte de la Junta. La ruptura entre Chadwick y Hawksley se había convertido en abierta hostilidad, y Hawksley presentó serias quejas contra Chadwick y uno de los inspectores de la Junta ante un Comité Selecto de la Cámara de los Comunes en 1853. [27] La oposición de los ingenieros aumentó y surgió una "Sociedad de Empresas Privadas". "Fue formada por Hawksley y James Simpson , con la intención de derribar la Junta. Shaftsbury, Chadwick y Southwood Smith tuvieron que dimitir en 1854, y la Junta no duró mucho después. Chadwick vivió para ver reivindicado su puesto cuando se estableció la Junta de Gobierno Local en 1871, lo que condujo a la formación del Ministerio de Salud. Desde entonces, se ha reconocido ampliamente que la salud pública es una cuestión de responsabilidad del gobierno, que actúa a través de las autoridades locales. [28]
En 1851, Chadwick recomendó que una sola autoridad se hiciera cargo de las nueve empresas independientes de suministro de agua que operaban en Londres. Aunque esta idea fue rechazada por el Gobierno, la Ley Metropolitana de Suministro de Agua de 1852 obligó a las empresas a trasladar las tomas de agua a ubicaciones situadas encima de la presa de Teddington , para filtrar el agua antes de que se utilizara para el suministro doméstico, para cubrir los depósitos de agua filtrada y para garantizar que hubiera un suministro constante de agua para todos los usuarios en 1857. Esto no se logró hasta 1899, y la recomendación de Chadwick de una autoridad única finalmente se implementó en 1902, con la formación de la Junta Metropolitana del Agua. [29]
En 1852, Chadwick conversó con Lewis Llewelyn Dillwyn en relación con la construcción de un sistema de alcantarillado en Swansea. [30]
Los esfuerzos de Chadwick fueron reconocidos por al menos un reformador sanitario de la época: Erasmus Wilson dedicó su libro de 1854 Piel sana a Chadwick "En admiración por su arduo e infatigable trabajo en la causa de la Reforma Sanitaria". [31]
Mantuvo correspondencia con Florence Nightingale sobre metodología. La animó a escribir su investigación en el libro Notas sobre enfermería. Lo promovió entre intelectuales bien situados, haciéndola más visible. [32]
Chadwick fue comisionado de la Comisión Metropolitana de Alcantarillados de Londres de 1848 a 1849. También fue comisionado de la Junta General de Salud desde su creación en 1848 hasta su abolición en 1854, cuando se jubiló con una pensión. Ocupó el resto de su vida en aportaciones voluntarias a cuestiones sanitarias, sanitarias y económicas. [33] [5]
En enero de 1884, fue nombrado primer presidente de la Asociación de Inspectores Sanitarios Públicos, ahora Instituto Colegiado de Salud Ambiental . Su sede, en Waterloo, Londres , lleva el nombre de Chadwick Court, en su honor. [ cita necesaria ]
Si bien es bien conocido por su trabajo con la Ley de Pobres y el saneamiento, también contribuyó a otras áreas de políticas públicas. Estos incluían higiene tropical, instituciones de justicia penal, políticas relativas a funerales y entierros en áreas urbanas, arquitectura escolar, utilización de aguas residuales, saneamiento militar y educación de los pobres. Estuvo involucrado en investigaciones sobre el trabajo infantil en las fábricas, la organización de la fuerza policial, la embriaguez, el trato a los trabajadores en los ferrocarriles, la construcción y mantenimiento de carreteras, la organización de la administración pública y varios aspectos de la educación. La mayoría de ellos se beneficiaron de su uso de métodos estadísticos para recopilar y organizar datos, y del uso de evidencia anecdótica para respaldar sus conclusiones. Estuvo involucrado en varias organizaciones, incluida la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , el Instituto de Ingenieros Civiles , la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales , la Royal Society of Arts , la Royal Statistical Society y la London Debating Society. y el Club de Economía Política . [34]
En reconocimiento a su servicio público, fue nombrado caballero en 1889. Ocupó su cargo hasta su muerte, a los 90 años, en 1890, [33] en East Sheen , Richmond on Thames . Fue enterrado en el cementerio de Mortlake .
Chadwick es recordado en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, donde su nombre aparece entre los nombres de 23 pioneros de la salud pública y la medicina tropical elegidos para ser honrados cuando se construyó la Escuela en 1929. [35] También se lo conmemora en Heriot Watt Universidad de Edimburgo, Escocia, para el edificio de ingeniería.
Según Priti Joshi en 2004, la evaluación de su carrera ha cambiado drásticamente desde la década de 1950:
Estas opiniones no son universalmente compartidas. Así, Ekelund y Price, en su evaluación de las políticas económicas de Chadwick en 2012, escribieron:
En 1898, el albacea del patrimonio de Sir Benjamin Ward Richardson entregó al University College London el archivo de Chadwick. [38] Richardson era biógrafo y amigo de Chadwick. La colección abarca más de 190 cajas de material, de las cuales aproximadamente la mitad es correspondencia. También documenta la participación de Chadwick en las reformas de la ley de pobres y las mejoras en la salud pública. [38]
Atribución:
Sir Edwin Chadwick
