Edward Poppe (18 de diciembre de 1890 - 10 de junio de 1924) fue un sacerdote católico belga que abogó por la recepción frecuente de los sacramentos y estableció una liga infantil dedicada a la Eucaristía ; fue un fuerte crítico del marxismo y el materialismo , así como del secularismo rampante en su región. Como escritor y pastor, abogó por los derechos de los trabajadores comunes. Comenzó su ministerio en Gante, pero su mala salud lo obligó a mudarse.
La causa de beatificación de Poppe se abrió el 5 de abril de 1966 bajo el pontificado de Pablo VI . El 30 de junio de 1986, Juan Pablo II lo declaró venerable . El mismo Papa beatificó a Poppe en la plaza de San Pedro el 3 de octubre de 1999.
Edward Joannes Maria Poppe nació en Temse el 18 de diciembre de 1890, el tercero de los ocho hijos del panadero Dèsirè Aloies Poppe y de Josepha Ogiers. Un hermano se hizo sacerdote, cinco hermanas fueron monjas y una hija se quedó sola en casa con su madre.
Era un niño enérgico y un excelente estudiante. [1] Su carácter travieso le hacía tirar cosas al suelo, incluso poniéndose en riesgo de hacerse daño. También era bastante testarudo y nunca dejaba solas a sus hermanas, aunque a menudo se vengaban de él y le despeinaban el pelo cuando lo pillaban peinándose delante del espejo. [2] También era un gran comilón y le gustaba devorar las golosinas de la tienda de su padre. Pero en 1902 recibió la Primera Comunión y la Confirmación , lo que le hizo más serio, lo que hizo que las bromas y las burlas se hicieran menos frecuentes. En la primavera de 1904 su padre le presentó sus planes de negocio y esperaba ver a su hijo empezar un aprendizaje de panadería, aunque Poppe permaneció en silencio al principio, aunque su resolución de convertirse en sacerdote le llevó a contárselo a su padre. Poco después, un sacerdote amigo de sus padres dio una opinión favorable de la vocación de Poppe, a lo que su padre le dijo a su madre: "No seamos egoístas. Dios no nos ha dado a nuestros hijos para nosotros mismos". [2] [1] Estudió en el Seminario Menor San José de Sint-Niklaas desde 1905 hasta 1910, donde se convirtió en miembro de la asociación De Klauwaerts, que era un movimiento estudiantil en el Movimiento Flamenco antes de la Primera Guerra Mundial .
A pesar de la muerte de su padre el 10 de enero de 1907, pudo continuar sus estudios. Fue reclutado en septiembre de 1910 y, siendo seminarista, fue blanco de acoso (se burlaban de él y lo provocaban), mientras que la naturaleza vulgar de sus compañeros le resultaba insoportable, hasta el punto de que él llamaba "un infierno". [1] También le dolía mucho no poder recibir la Eucaristía e ir a Misa todas las semanas debido al servicio religioso, pero el tiempo que pasaba en el servicio religioso le permitía realizar sus estudios filosóficos. Le gustaba leer poemas, algo que hacía desde su infancia. [3]
Comenzó sus estudios de tomismo el 13 de marzo de 1912 en la Universidad Católica de Lovaina , donde recibió la influencia de las obras de Luis de Montfort , que lo convirtieron en un ferviente devoto de la Santísima Madre de Dios . También fue en esta época cuando conoció a Teresa de Lisieux , pero también sintió un gran amor por Francisco de Asís . [2] En septiembre de 1913 se trasladó al Seminario Mayor de Gante para sus estudios, donde se convirtió en miembro de los Filioli Caritatis, un grupo de sacerdotes que aspiraban a la santidad. El 14 de julio de 1913 se graduó en letras y estudios filosóficos en Lovaina. [3]
El 1 de agosto de 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Poppe fue llamado a las armas como enfermero en el campo de batalla, pero el 25 de agosto enfermó en Namur , en Bourlers, después de haber estado en el lugar de la batalla desde el 4 de agosto. Fue colocado en una ambulancia y llevado a Bourlers, donde el sacerdote Castelain lo cuidó hasta diciembre. En su período de recuperación, los alemanes que avanzaban tenían con ellos varios prisioneros de guerra y él apeló a San José para que liberara a estos hombres, lo que llevó a que liberaran milagrosamente a todos, excepto a un francés; Poppe renovó la apelación y el francés regresó. [1] El padre Castelain también le habló de la vida de Antoine Chevrier . Una vez recuperado, fue a Malinas para continuar con sus estudios eclesiásticos en abril de 1915 después de que el cardenal Désiré-Joseph Mercier le obtuviera una dispensa para dejar las fuerzas armadas. [2]
El 1 de mayo de 1916 fue ordenado sacerdote. Su lema era "Accendatur" en referencia a Lucas 12:49 . Poppe se convirtió en el párroco asociado de Sint-Coleta el 16 de junio de 1916, que era una parroquia de trabajadores pobres en Gante. Fundó la Liga Eucarística para los niños (la dedicó al Papa Pío X ) y les presentó los innumerables aspectos de la fe y también enseñó catecismo y entregó tarjetas devocionales a los niños. [1] También adoptó la costumbre de saludar a los trabajadores después de que terminaran sus turnos al final de la tarde. Poppe eligió vivir en la pobreza material para ser como sus feligreses.
Su modo de vida lo debilitó. En julio de 1917, fue trasladado a un convento en Moerzeke . Se le ordenó descansar durante un mes, pero cuando regresó, el párroco se preocupó por él y lo eximió de las reuniones de la liga y las lecciones de catequesis; él obedeció, aunque de mala gana. [2] A menudo estaba confinado en su cama, pero desde allí escribió numerosos textos para el "Eucharistische Kruistocht") de la abadía de Averbode , mientras que aparecía a menudo en la popular revista adolescente Zonneland . En julio de 1918 pidió al obispo de Gante un puesto diferente y así, desde el 4 de octubre de 1918 hasta 1922, sirvió como rector de las Hermanas Vicencianas. Poppe sufrió un ataque cardíaco severo el 11 de mayo de 1919 (y recibió la Extremaunción ), aunque pasó su tiempo recuperándose en su cama mientras escribía cartas y artículos que eran críticas al materialismo y al marxismo . El 8 de junio sufrió un infarto mucho más grave y ya no pudo recibir visitas ni celebrar misa. Se recuperó durante los meses siguientes y el 15 de septiembre de 1920 hizo un viaje para visitar la tumba de Teresa de Lisieux en Francia. [1] [2] [3]
En octubre de 1922, tras una mejoría de su salud, fue nombrado director espiritual de la escuela de las fuerzas armadas en Leopoldsburg para seminaristas y sacerdotes reclutados. Pero una crisis cardíaca en 1923, mientras visitaba a su madre en Navidad , le impidió regresar a Leopoldsburg y fue confinado nuevamente en el convento de Moerzeke. [3] Sufrió un ataque cardíaco el 1 de enero de 1924, pero sufrió una recaída grave el 3 de febrero. Poppe murió de un derrame cerebral la mañana del 10 de junio de 1924 mientras se preparaba para vestirse y ocuparse de sus asuntos. [1] Recibió la Extremaunción y contempló una imagen del Sagrado Corazón de Jesús mientras moría.
El cardenal Désiré-Joseph Mercier lo promovió como un ideal de buen sacerdote, espiritual y ascético, dispuesto a sacrificar su vida por la fe. Su casa natal en Temse se ha convertido en un museo y la calle ha pasado a llamarse "Priester Poppestraat"; en el convento de Moerzeke se encuentra otro museo. Hay estatuas de Poppe tanto en Moerzeke como en Gante.
El proceso de beatificación se abrió en Gante en un proceso informativo que duró desde el 21 de marzo de 1946 hasta su clausura el 29 de septiembre de 1952. Su causa fue abierta formalmente el 6 de diciembre de 1952, concediéndole el título de Siervo de Dios . [4] Los teólogos aprobaron sus escritos espirituales el 13 de febrero de 1959 y el 15 de enero de 1971. Se celebró un proceso apostólico desde el 18 de noviembre de 1967 hasta el 25 de junio de 1969. La Congregación para las Causas de los Santos validó los procesos anteriores en Roma el 28 de abril de 1975 y recibió el dossier Positio de los oficiales de postulación en 1984. Los teólogos aprobaron la causa el 25 de marzo de 1986, al igual que la CCS el 10 de junio de 1986. La confirmación de su vida de virtudes heroicas el 30 de junio de 1986 permitió que el Papa Juan Pablo II lo titulara Venerable .
Para su beatificación se requería un milagro, que debía ser una curación que la ciencia no pudiera explicar ni justificar. Uno de estos milagros fue investigado en la diócesis de su origen entre el 4 y el 19 de enero de 1996, momento en el que se envió toda la documentación a Roma y recibió la validación del CCS mediante un decreto del 28 de junio de 1996. Los expertos médicos aprobaron esta curación como milagro el 6 de noviembre de 1997, al igual que los teólogos el 31 de marzo de 1998 y los miembros del CCS el 1 de julio de 1998. Juan Pablo II dio su aprobación a este milagro el 3 de julio de 1998 y beatificó a Poppe en la Plaza de San Pedro el 3 de octubre de 1999.
