Edward John Phelps (11 de julio de 1822 – 9 de marzo de 1900) fue un abogado y diplomático de Vermont . Es conocido por su servicio como enviado a la Corte de St. James de 1885 a 1889. Además, Phelps fue uno de los fundadores de la Asociación Estadounidense de Abogados y se desempeñó como su presidente de 1880 a 1881.
Phelps, un demócrata prominente incluso cuando Vermont tendía hacia los republicanos , era hijo del senador Samuel S. Phelps y su primera esposa, Francis (Shurtleff) Phelps. Edward Phelps se graduó en el Middlebury College en 1840, enseñó en Virginia y estudió para ser abogado, primero en la oficina del abogado de Middlebury Horatio Seymour y luego en la Facultad de Derecho de Yale . Ejerció en Burlington y se desempeñó como segundo interventor del Tesoro entre 1851 y 1853. Phelps apoyó a la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , pero criticó lo que consideraba los excesos de la administración de Abraham Lincoln . Se desempeñó como delegado en la convención constitucional de Vermont de 1870 y fue uno de los fundadores de la Asociación Estadounidense de Abogados . [1] Phelps sirvió como presidente de la ABA de 1880 a 1881. En 1880 , fue el candidato demócrata fallido para gobernador de Vermont .
Phelps fue enviado a la Corte de St. James en Gran Bretaña de 1885 a 1889. Más tarde enseñó derecho en la Facultad de Derecho de Yale , la Universidad de Vermont y la Universidad de Boston . Apoyó a los republicanos después de 1896, en respuesta a su desacuerdo con el giro del Partido Demócrata hacia el movimiento Free Silver . Murió en New Haven, Connecticut , y fue enterrado en el cementerio Greenmount en Burlington.
Phelps nació en Middlebury, Vermont el 11 de julio de 1822, hijo de Samuel S. Phelps y Francis (Shurtleff) Phelps. [2] [3] Fue educado en las escuelas de Middlebury y luego comenzó a asistir al Middlebury College , del cual se graduó en 1840. [2] Trabajó como maestro de escuela y director en Virginia , luego comenzó a estudiar derecho en la oficina de Middlebury de Horatio Seymour . [2] [a] Phelps completó sus estudios legales con un año en la Facultad de Derecho de Yale , logró la admisión al colegio de abogados en 1843 y comenzó a ejercer la abogacía en Middlebury. [2] Phelps se mudó a Burlington en 1845, donde continuó ejerciendo la abogacía. [2]
Phelps ejerció en Burlington con diferentes socios en varias ocasiones, siendo los más destacados Lucius E. Chittenden y David Allen Smalley . [4] [5] La firma Phelps y Smalley contaba con George F. Edmunds entre los posibles abogados que estudiaron derecho bajo su tutela. [4]
Originalmente un Whig , después de la desaparición de ese partido se convirtió en un Demócrata . [4] En 1851, Phelps fue el candidato Whig exitoso para fiscal del estado del condado de Chittenden , derrotando al demócrata Leverett B. Englesby en las elecciones generales. [6] Recibió un nombramiento federal antes de asumir el cargo, y Aaron B. Maynard llenó la vacante. [7] De 1851 a 1853, Phelps sirvió como Segundo Contralor del Tesoro . [2] Luego ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York como socio en Wakeman, Latting & Phelps, cuyo socio principal era Abram Wakeman . [8] Regresó a Burlington en 1857 y reanudó la práctica de la abogacía. [1] Phelps sirvió como delegado a la convención constitucional estatal en 1870. [2]
Phelps fue uno de los fundadores de la Asociación Americana de Abogados y fue su presidente de 1880 a 1881. [2] También se desempeñó como fideicomisario de la Biblioteca Estatal de Vermont, cargo que ocupó durante más de 20 años. [9] Desde 1881 hasta su muerte fue profesor de Derecho Kent en la Facultad de Derecho de Yale . [2] Phelps dio conferencias sobre jurisprudencia médica en la Universidad de Vermont de 1881 a 1883, y sobre derecho constitucional en la Universidad de Boston de 1882 a 1883. [9]
En política, Phelps siempre fue conservador . Se opuso al movimiento antiesclavista antes de 1860, al movimiento por la plata libre en 1896, cuando apoyó la candidatura presidencial republicana , y después de 1898 se convirtió en un "antiexpansionista" con respecto a la política exterior estadounidense. [1] [10]
En 1880, Phelps fue el candidato demócrata a gobernador de Vermont . [2] Los demócratas fueron una minoría perpetua en Vermont y perdieron todas las elecciones estatales desde la década de 1850 hasta la de 1960. [2] 1880 no fue una excepción y Phelps fue criticado como un Copperhead impenitente :
Si hubiera mantenido su resolución de no aceptar ninguna nominación política, el recuerdo de su actitud durante el período de 1860 a 1865 podría haber muerto por completo; pero la nominación demócrata y su discurso de aceptación, en el que, con sorprendente falta de tacto, volvió a airear su antiguo odio a los africanos y atacó a los republicanos sureños, blancos y negros, con una virulencia que pocos demócratas sureños podrían igualar... le han dado una gran importancia. La publicación de un cuidadoso informe taquigráfico de un discurso pronunciado por el señor Phelps en septiembre de 1864 ante un pequeño club de Copperheads en Burlington arrojó aún más luz sobre el asunto. En él, llamó al señor Lincoln un "cabeza de palo" y un "abogado rural de categoría 20", y declaró que el Norte estaba luchando simplemente para "liberar todo el [epíteto racial]" y "blanquear el [epíteto racial] con la sangre de millones[.]". [11]
Phelps fue enviado a la Corte de St. James en Gran Bretaña de 1885 a 1889. [9] Fue elogiado por su trabajo como ministro, que se centró en restaurar la relación agradable que los dos países habían disfrutado antes de la Guerra Civil estadounidense , cuando las relaciones se deterioraron porque Inglaterra estaba a punto de reconocer formalmente a los Estados Confederados de América . [10] Los esfuerzos de Phelps fueron continuados por sus sucesores inmediatos, Robert Todd Lincoln y Thomas F. Bayard . [10]
Phelps fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1890. [12] En 1893, Phelps fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios , una biblioteca nacional de investigación de la historia y la cultura estadounidenses anteriores al siglo XX que se fundó en 1876. [13] También en 1893, se desempeñó como asesor principal de los Estados Unidos ante el tribunal internacional en París que consideró la Controversia del Mar de Bering . [9] En 1895, fue designado para la comisión que trabajó para poner fin a la crisis venezolana de 1895 , en la que Venezuela e Inglaterra disputaron la ubicación de la frontera entre Venezuela y la Guayana Británica . [14] Ese mismo año, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [15]
Phelps fue un orador muy solicitado y pronunció numerosos discursos públicos, entre ellos La Corte Suprema de los Estados Unidos y la soberanía del pueblo en la celebración del centenario del poder judicial federal en 1890, y un discurso en la dedicación del Monumento a la Batalla de Bennington , inaugurado en 1891 en el centenario de la admisión de Vermont a la Unión. [1] [16] [17]
A instancias del senador George F. Edmunds , el presidente Grover Cleveland tenía la intención de nombrar a Phelps como presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1888. [18] A Phelps le preocupaba que su mandato como embajador en Londres hiciera que el Partido Demócrata perdiera el apoyo de los irlandeses estadounidenses , que apoyaban un creciente movimiento por la independencia irlandesa, y Cleveland estuvo de acuerdo. [18] Además, Nueva Inglaterra ya estaba representada en la Corte Suprema por Horace Gray ; en una época en la que se esperaba que el gobierno reflejara un equilibrio geográfico, Cleveland decidió nombrar a alguien de los estados occidentales. [18] Después de considerar a Phelps y a varios otros candidatos, Cleveland nominó a Melville Fuller . [18]
Phelps murió en su casa de New Haven , Connecticut , el 9 de marzo de 1900. [19] Se celebró un funeral en la Capilla Battell en el campus de Yale; Theodore T. Munger ofició el funeral y el presidente de la universidad, Timothy Dwight V, pronunció el panegírico. [20]
Un segundo servicio se llevó a cabo en la Iglesia Catedral de San Pablo en Burlington. [20] Entre los asistentes y portadores honorarios del féretro se encontraban Edward Curtis Smith , John G. McCullough , Benjamin F. Fifield y Robert Roberts . [20] Phelps fue enterrado en el cementerio Greenmount en Burlington. [20]
En agosto de 1845, Phelps se casó con Mary S. Haight (1827-1909) de Burlington. [3] [21] Fueron padres de cuatro hijos: Edward Haight Phelps (1847-1884), Francis Shurtleff Phelps (1849-1863), Mary Haight Phelps (1855-1911) que se casó con Horatio Loomis, y Charles Pierpont Phelps (1861-1912). [3]
En 1887, Junius Spencer Morgan fundó la cátedra Edward J. Phelps en la Universidad de Yale. [22]
En 1870, el Middlebury College le otorgó a Phelps el título honorario de LL.D. [22] En 1881, recibió una Maestría honoraria en Artes de la Universidad de Yale . [22] En 1887, recibió títulos honorarios de LL.D. de la Universidad de Vermont y la Universidad de Harvard . [22]
"El hombre que no comete errores no suele cometer errores". De un discurso pronunciado en la Mansion House de Londres el 24 de enero de 1899, citando al obispo WC Magee de Peterborough en 1868. [23]
“Es cien veces mejor una administración honesta y capaz de una política errónea que una administración corrupta e incapaz de una buena política”. Dicho en una cena de la Cámara de Comercio de Nueva York. [23]
