Edward Weld (1705 – 8 de diciembre de 1761) fue un caballero inglés de la nobleza terrateniente y miembro de una antigua familia de recusantes . Weld es conocido por dos juicios, uno cuando fue acusado de impotencia, el otro por traición en la época del levantamiento jacobita de 1745 .
También realizó mejoras importantes en el castillo de Lulworth .
Nacido en East Lulworth , Weld fue el tercer y mayor hijo sobreviviente de Humphrey Weld (fallecido en 1722) del castillo de Lulworth , un sobrino nieto de Humphrey Weld , un miembro del parlamento que en 1641 había comprado Lulworth Estate en la Costa Jurásica . [1] Su madre era Margaret Simeons, hija de Sir James Simeons de Chilworth. Descendía de Sir Humphrey Weld , un comerciante de la ciudad de Londres que fue sheriff de Londres en 1599 y lord alcalde de Londres en 1608, originalmente de una familia de Shropshire .
Weld sucedió a su padre en 1722. Al alcanzar la mayoría de edad, fue la cuarta generación de Weld en poseer la finca de Lulworth.
Weld, católico romano practicante y miembro de la nobleza, se esforzaba por mantener buenas relaciones con sus pares. Era estimado por su "carácter amable" y era un buen terrateniente. [2]
Habiendo heredado el castillo de Lulworth, una casa de campo atribuida a Inigo Jones , [3] Weld pasó treinta años mejorándolo. Los interiores del castillo fueron decorados por la firma de arquitectos de Dorset Bastard brothers of Blandford Forum . [4] [5] [6] [7] Weld también continuó diseñando los terrenos, iniciados por su padre, ampliando la terraza con balaustrada del sur del castillo y haciendo un jardín amurallado. [4] [8]
Fue responsable de iniciar la decoración interna de estilo Adán y el mobiliario del siglo XVIII de un raro ejemplo de un pabellón de caza almenado de estilo jacobino de principios del siglo XVII . [9]
En 1727, Weld se casó con Catherine Elizabeth Aston (1708-1739), hija de Walter Aston, cuarto lord Aston de Forfar, y de Lady Mary Howard, hija de lord Thomas Howard y Mary Savile, hermana de Edward Howard, noveno duque de Norfolk . Después de tres años no tuvieron hijos. Weld se convirtió en el sujeto de una demanda sensacionalista presentada por su esposa en el Tribunal eclesiástico Arches en Canterbury por no haberse consumado su matrimonio, en efecto acusándolo de impotencia . Después de consultar a una serie de cirujanos en Londres y someterse a un procedimiento quirúrgico simple, Weld contrademandó con éxito. La pareja decidió vivir separada, lo que continuó hasta la muerte de la Sra. Weld en 1739. [10] Un informe sensacionalista de la demanda fue publicado en 1732 por el seudónimo Crawfurd. [11]
En 1740 Weld se casó en segundas nupcias con la dama Mary Theresa Vaughan de Courtfield en Monmouthshire , con quien tuvo una hija y cuatro hijos. El mayor de ellos fue Edward Weld , futuro esposo de Maria Fitzherbert ; el más joven fue Thomas Weld , quien con su esposa Mary Stanley tuvo quince hijos, un filántropo y amigo de Jorge III , a quien entretuvo en Lulworth. [12] Su nieto mayor fue el cardenal Thomas Weld . [13]
En 1745, Weld fue acusado de estar asociado con el levantamiento jacobita de 1745 , que entonces azotaba Escocia y los condados del norte de Inglaterra, debido a una carta que supuestamente se encontró en el camino a Poole . Fue detenido y llevado ante los magistrados, pero estos consideraron que la carta era un engaño. Aunque el caso en su contra fue desestimado, se le ordenó que entregara sus caballos de carruaje, debido a su fuerza y tamaño, como equipo potencialmente útil para los rebeldes. Para limpiar su nombre, Weld visitó al duque de Newcastle , hermano mayor y ministro del entonces primer ministro, Henry Pelham . [14] A su muerte a la edad de 56 años, Weld, para entonces viudo por segunda vez, recibió muchos homenajes, incluidos elogios en verso. [2] [15]
Como miembros católicos de la nobleza inglesa en la Era de la Ilustración , Edward y su segunda esposa, Mary, decidieron que sus tres hijos sobrevivientes fueran educados por jesuitas ingleses en el continente. [16] En consecuencia, Edward, John y Thomas fueron enviados al Colegio de Saint Omer, más tarde en Brujas en los Países Bajos españoles , donde se habían establecido sus parientes, los Simeon Welds, y que además de proporcionarles una buena educación, los preparó para el Grand Tour con oportunidades sociales en los centros de poder de París y Roma . Estas conexiones luego ocuparían un lugar destacado en la vida de su hijo Thomas y sus descendientes, al permitir la repatriación, después de más de doscientos años, de los jesuitas ingleses al Stonyhurst College donado a ellos por Thomas, y las conexiones continuas de los Welds con religiosos franceses y miembros sobrevivientes de la familia real francesa. La sutil influencia de Thomas puede haber facilitado la aprobación de la Ley de Ayuda Católica de 1791 (Thomas era partidario del obispo John Milner ), que eventualmente condujo a la emancipación católica con la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829. [ 17] Mientras sus hijos estaban siendo educados en el extranjero, primero murió Mary en 1754, seguida por el hijo del medio, John, en 1759 y finalmente por el propio Edward a fines de 1761. [17]
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El abuelo de Edward, William Weld, recuperó Lulworth después de su ocupación forzosa por los Roundheads en la Guerra Civil Inglesa , pero estuvo cerca de la insolvencia . Se salvó principalmente gracias a la dote aportada por la madre de Edward, Margaret Simeons, y más tarde por las propias habilidades de Edward, que lo encaminaron a prosperar durante dos siglos en manos de la familia Weld. [6] Sin embargo, en 1929, durante el mandato de Herbert Weld Blundell , el castillo de Lulworth fue completamente destruido por un incendio. Se perdieron las mejoras de Edward y todas las posteriores a los interiores, muebles y cuadros de estilo Adam del siglo XVIII , incluida la magnífica biblioteca, a excepción de una cantidad de cuadros, libros y muebles valiosos que se rescataron con la ayuda de dos equipos de Girl Guides que estaban acampando en el parque. Afortunadamente, en 1926 la publicación Country Life había realizado un registro fotográfico y documental del castillo . [6] El castillo quedó en ruinas durante setenta años hasta que uno de los descendientes de Edward, Wilfrid Weld , emprendió una minuciosa restauración en asociación con Historic England para llevarlo a su estado actual como museo. [18] Muy ocasionalmente, muebles y cuadros de Lulworth han aparecido en salas de subastas, que por su procedencia y datación de mediados del siglo XVIII sugieren que su adquisición original fue por Edward Weld. [19] [6]
Edward Weld es el protagonista de un retrato al óleo conservado atribuido al pintor Adrien Carpentiers . [20]