Egon Rudi Ernst Krenz ( pronunciación alemana: [ˈeːgɔn ˈkʁɛnts] ; nacido el 19 de marzo de 1937) es un ex político alemán que fue el último líder comunista de la República Democrática Alemana (Alemania del Este) durante las revoluciones de 1989. Sucedió a Erich Honecker como secretario general del gobernante Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), pero se vio obligado a dimitir solo unas semanas después cuando cayó el Muro de Berlín . [3]
A lo largo de su carrera, Krenz ocupó varios puestos destacados en el SED. Fue adjunto de Honecker desde 1984 hasta que lo sucedió en 1989 en medio de protestas contra el régimen. Krenz no tuvo éxito en su intento de retener el control del poder del régimen comunista . El SED renunció a su monopolio del poder algunas semanas después de la caída del Muro de Berlín, y Krenz se vio obligado a dimitir poco después. Fue expulsado del partido sucesor del SED el 21 de enero de 1990. [4] En 2000, fue condenado a seis años y medio de prisión por homicidio involuntario por su papel en el régimen comunista. Después de su liberación de prisión en 2003, se retiró a la pequeña ciudad de Dierhagen en Mecklemburgo-Pomerania Occidental . Permaneció en libertad condicional hasta el final de su condena en 2006. [5] Junto con Karel Urbánek de Checoslovaquia , Krenz es el último ex secretario general del Bloque del Este aún vivo.
Krenz nació de padres alemanes en Kolberg , entonces parte de la Alemania nazi en lo que ahora es parte de Polonia . [6] Su familia se reasentó en Damgarten en 1945 durante las repatriaciones masivas y expulsiones de alemanes de Polonia al final de la Segunda Guerra Mundial . [7]
Krenz se formó como profesor y trabajó como periodista al principio de su carrera. En 1953, cuando era adolescente, se unió a la Juventud Libre Alemana (FDJ) y en 1955 al Partido Socialista Unificado de Alemania (SED). [8] Después de servir en el Volksarmee de 1959 a 1961, se reincorporó a la FDJ. Estudió en una prestigiosa escuela del personal del Partido Comunista en Moscú durante tres años, se convirtió en miembro de la nomenclatura y obtuvo un título en ciencias sociales en 1967. A lo largo de su carrera, Krenz ocupó varios puestos en el SED y en el gobierno comunista. Fue líder de la Organización Pionera Ernst Thälmann de 1971 a 1974 y se convirtió en miembro del comité central del partido en 1973. También fue miembro de la Volkskammer (la legislatura de Alemania del Este) de 1971 a 1990 y miembro de su presidium de 1971 a 1981. Entre 1974 y 1983, fue líder del movimiento juvenil comunista, la Juventud Libre Alemana . De 1981 a 1984 fue miembro del Consejo de Estado .
En 1983 se unió al Politburó y se convirtió en Secretario de Seguridad, Juventud y Deportes del Comité Central, el mismo puesto que había ocupado Honecker antes de convertirse en Secretario General. [9] Alcanzó la máxima prominencia cuando se convirtió en el adjunto de Honecker en el Consejo de Estado en 1984. Casi al mismo tiempo, reemplazó a Paul Verner como el número dos no oficial en el liderazgo del SED, convirtiéndose así en el segundo hombre más poderoso del país. Aunque era el miembro más joven del Politburó (y, de hecho, una de las dos únicas personas elevadas a la categoría de miembro pleno de ese organismo entre 1976 y 1984), abundaban las especulaciones sobre que Honecker lo había elegido como su heredero aparente. [10]
Tras las protestas populares contra el gobierno comunista de Alemania del Este, el Politburó del SED votó a favor de destituir a Honecker el 18 de octubre de 1989, y Krenz fue elegido nuevo Secretario General del Comité Central del SED . Varios meses antes, Krenz había recibido propuestas para destituir a Honecker, pero se mostró reacio a actuar contra un hombre al que llamaba "mi padre adoptivo y maestro político". Al principio estaba dispuesto a esperar hasta que Honecker, gravemente enfermo, muriera, pero en octubre estaba convencido de que la situación era demasiado grave como para esperar a lo que había llamado "una solución biológica". [11]
A pesar de las numerosas protestas, la Volkskammer eligió a Krenz para los dos puestos estatales más importantes de Honecker: presidente del Consejo de Estado y presidente del Consejo de Defensa Nacional . El primer puesto equivalía al de presidente, mientras que el segundo convertía a Krenz en comandante en jefe del Ejército Popular Nacional . Por segunda vez en los cuarenta años de historia de la Volkskammer, la votación no fue unánime (la primera fue sobre la ley del aborto ); 26 diputados votaron en contra y 26 se abstuvieron.
En su primer discurso como líder, Krenz prometió suavizar algunos de los aspectos más duros del régimen de Honecker y prometió reformas democráticas. El discurso fue idéntico al que había dado a un grupo cerrado del Comité Central del SED ; incluso se dirigió a la audiencia nacional como "Genossen" ( camaradas ), un término reservado para los miembros del SED. El discurso sonaba a fórmula y pocos alemanes orientales le creyeron. [12] [11] Por ejemplo, todavía recordaban que después de la protesta de la Plaza de Tiananmen , apenas unos meses antes, había ido a China para agradecer a Deng Xiaoping en nombre del régimen. En el discurso de renuncia de Honecker, nombró a Krenz como su sucesor, lo que transmitió aún más la impresión de intransigencia antidemocrática. [13] Por esta y otras razones, Krenz era casi tan detestado como lo había sido Honecker; una broma popular sugería que la única diferencia entre ellos era que Krenz todavía tenía vesícula biliar . De hecho, casi tan pronto como tomó el poder, miles de alemanes orientales salieron a las calles para exigir su renuncia. [11]
El mismo día que asumió el cargo, Krenz recibió un informe de alto secreto del jefe de planificación Gerhard Schürer que mostraba la profundidad de la crisis económica de Alemania del Este. Demostraba que Alemania del Este no tenía suficiente dinero para hacer frente a los pagos de los enormes préstamos extranjeros que apuntalaban la economía, y que ahora tenía una deuda de 123 mil millones de marcos alemanes . Aunque Krenz había sido el número dos de la administración, Honecker le había ocultado el verdadero estado de la economía. Krenz se vio obligado a enviar a Alexander Schalck-Golodkowski a pedirle a Alemania Occidental un préstamo a corto plazo para pagar los intereses. Sin embargo, Alemania Occidental no estaba dispuesta a considerar siquiera la posibilidad de negociar hasta que el SED abandonara el poder y permitiera elecciones libres, algo que Krenz no estaba dispuesto a conceder. [11]
Pero esta no fue la única prueba de que Krenz no tenía intención de abrir realmente el régimen. Mientras discutía públicamente reformas como la flexibilización de las restricciones de viaje [14] , también ordenó personalmente que se rechazara la solicitud del grupo disidente Nuevo Foro para convertirse en una organización autorizada [15] . Antes de la gran manifestación de Alexanderplatz del 4 de noviembre, ordenó a la Stasi que impidiera cualquier intento no autorizado de cruzar la frontera mediante "violencia física" [16] .
El 7 de noviembre, Krenz aprobó la dimisión del primer ministro Willi Stoph y de todo su gabinete, así como de dos tercios del Politburó. Sin embargo, el Comité Central reeligió por unanimidad a Krenz como secretario general. En un discurso, Krenz intentó hacer un balance de la historia, en el que también criticó a su mentor político Honecker. Sin embargo, a estas alturas, los acontecimientos se le escapaban rápidamente de las manos.
A pesar de las promesas de reforma, la oposición pública al régimen siguió creciendo. En un intento de frenar la marea, Krenz autorizó la reapertura de la frontera con Checoslovaquia , que había sido sellada para impedir que los alemanes orientales huyeran a Alemania Occidental. [17] El recién formado Politburó acordó adoptar nuevas normas para los viajes a Occidente mediante una resolución del Consejo de Ministros.
El 6 de noviembre, el Ministerio del Interior publicó un borrador de nuevas normas de viaje. Aunque se lo calificó como un cambio importante, en realidad el borrador sólo hacía cambios superficiales a las reglas de la era Honecker. Si bien se suponía que las oficinas estatales debían aprobar las solicitudes "rápidamente", en realidad se tardaban hasta 30 días en procesar las solicitudes para viajes ordinarios al extranjero y hasta seis meses para emigrar. No sólo se podían rechazar las solicitudes por las razones habituales (seguridad nacional, orden público, salud pública, moral pública, etc.), sino que no ofrecía garantías de que las personas que viajaban al extranjero tuvieran acceso a moneda extranjera. El borrador enfureció a los ciudadanos comunes y fue denunciado como "total basura" por el alcalde de Berlín Occidental, Walter Momper . [18]
En un caso de un momento particularmente inoportuno, el borrador se publicó apenas unos días después de que el gobierno permitiera reanudar los viajes a Checoslovaquia . Esto dio lugar a una avalancha de refugiados que se agolpaban en las escaleras de la embajada de Alemania Occidental en Praga. Los checoslovacos, enfurecidos, dieron un ultimátum a sus homólogos de Alemania Oriental: a menos que se abordara el asunto de inmediato, Praga tendría que considerar seriamente cerrar la frontera entre Alemania Oriental y Checoslovaquia. [19] En una reunión del Politburó del 7 de noviembre, se decidió promulgar de inmediato la sección del borrador de las normas de viaje que abordaba la emigración permanente. Inicialmente, el Politburó planeó crear un cruce fronterizo especial cerca de Schirnding específicamente para esta emigración. [20] Sin embargo, los burócratas del Interior y de la Stasi encargados de redactar el nuevo texto concluyeron que esto no era factible y redactaron un nuevo texto relacionado tanto con la emigración como con los viajes temporales. Estipulaba que los ciudadanos de Alemania del Este podían solicitar permiso para viajar al extranjero sin tener que cumplir los requisitos previos para esos viajes, y también permitía la emigración permanente entre todos los cruces fronterizos, incluidos aquellos entre Berlín Oriental y Occidental. [21]
El nuevo texto se completó el 9 de noviembre. Sin embargo, nadie informó al portavoz de facto del Politburó , el jefe del partido en Berlín Oriental, Günter Schabowski , de que las regulaciones entrarían en vigor la tarde siguiente. Por eso, en la conferencia de prensa diaria, cuando un periodista preguntó cuándo entrarían en vigor las regulaciones, Schabowski asumió que ya estaban en vigor y respondió: "Hasta donde yo sé, inmediatamente, sin demora". Extractos de la conferencia de prensa se emitieron en la televisión de Alemania Occidental, que se podía ver en la mayor parte de Alemania Oriental. Esto provocó un éxodo masivo hacia el Muro de Berlín por parte de miles de berlineses orientales, creyendo que la declaración era una decisión de abrir los pasos fronterizos en el Muro. Krenz y el resto de la dirección no estaban dispuestos a ordenar el uso de la fuerza letal. Finalmente, los guardias fronterizos, que no estaban preparados y eran inferiores en número, dejaron pasar a la multitud a Berlín Occidental por su propia cuenta.
La caída del Muro de Berlín destruyó políticamente a Krenz y al SED. El 18 de noviembre, Krenz juró un nuevo gobierno de coalición. En lugar de un juramento, consistió en un simple apretón de manos. Sin embargo, era evidente que el SED vivía de prestado. La CDU y el LDPD , durante mucho tiempo subordinados al SED, despidieron a sus dirigentes procomunistas y anunciaron que abandonaban el Frente Nacional . El nuevo Presídium de la CDU, bajo la dirección de Lothar de Maizière , también exigió la dimisión de Krenz como presidente del Consejo de Estado y presidente del Consejo de Defensa Nacional.
El 1 de diciembre, la Volkskammer modificó significativamente la constitución de Alemania Oriental para purgarla de su carácter comunista. En particular, se eliminó el Artículo Uno, que declaraba que Alemania Oriental era un estado socialista bajo el liderazgo del SED. Dos días después, todo el Politburó y el Comité Central, incluido Krenz, dimitieron y un comité de trabajo asumió la dirección del partido. El 6 de diciembre de 1989, Krenz dimitió de sus puestos de liderazgo restantes. Fue sucedido como jefe de estado por el líder del LDPD, Manfred Gerlach . En un intento de rehabilitarse antes de las primeras elecciones libres de Alemania Oriental , la organización sucesora del SED, el Partido del Socialismo Democrático , expulsó a Krenz y a varios otros ex líderes del régimen comunista en 1990.
En 1997, Krenz fue condenado a seis años y medio de prisión por crímenes cometidos durante la Guerra Fría , en concreto por el homicidio de cuatro alemanes que intentaban escapar de Alemania Oriental cruzando el Muro de Berlín . También fue acusado de fraude electoral , entre otros delitos penales.
Krenz apeló, argumentando que el marco legal del nuevo estado alemán reunificado no se aplicaba a los hechos que habían tenido lugar en la antigua Alemania del Este. Krenz también argumentó que el procesamiento de antiguos funcionarios de Alemania del Este era una violación de un acuerdo personal dado por el canciller de Alemania Occidental Helmut Kohl al presidente soviético Mijail Gorbachov durante sus conversaciones, que condujeron a la reunificación alemana. Sin embargo, el veredicto fue confirmado en 1999. Krenz, según se informa, describió su condena como " justicia del vencedor " [22] y "guerra fría en los tribunales", diciendo: "El poder victorioso se está vengando de los representantes del poder derrotado" ( Die siegreiche Macht rächt sich an den Vertretern der besiegten Macht ). [23] [24]
Krenz comenzó a cumplir su condena en la prisión de Hakenfelde poco después, trabajando en la lavandería de la prisión. [25] [26] Más tarde fue trasladado a la prisión de Plötzensee , una prisión con reglas más estrictas, donde trabajó en la lavandería de la prisión y como ordenanza de reclusos. [27] La solicitud de Krenz al Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre el supuesto uso indebido de las leyes penales de Alemania del Este llegó a la Gran Sala, pero fue rechazada en 2001. [28]
En diciembre de 2003, tras cumplir casi cuatro años de condena, salió de prisión y se retiró tranquilamente con su esposa Erika (1939-2017) [29] a Dierhagen , en Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Permaneció en libertad condicional hasta el final de su condena en 2006.
Krenz vive actualmente en Dierhagen , una ciudad en la costa del mar Báltico en Mecklemburgo-Pomerania Occidental . [5] A diferencia de otros ex miembros de alto rango del SED, como Günter Schabowski y Günther Kleiber , Krenz todavía defiende a la antigua Alemania del Este y sostiene que no ha cambiado sus opiniones políticas. [30] [31]
Krenz habla ruso con fluidez y ha elogiado al presidente ruso Vladimir Putin , diciendo "Después de presidentes débiles como Gorbachov y Yeltsin , es una gran fortuna para Rusia tener a Putin", al tiempo que cree que la Guerra Fría nunca terminó. [5] Es un rusófilo y ha dado a entender que es un emblema popular de Ostalgie . [5] Durante la invasión rusa de Ucrania , ha expresado su apoyo a las negociaciones de paz y su oposición a que Alemania y otros países occidentales envíen armas a Ucrania . Además, ha pedido el fin de todas las sanciones contra Rusia . También ha elogiado a China, diciendo que "la pobreza absoluta ha sido eliminada" allí. [32]
