Edmund Prideaux (fallecido en 1659) de Forde Abbey , Thorncombe , Devon , [1] fue un abogado inglés y miembro del Parlamento , que apoyó la causa parlamentaria durante la Guerra Civil . Fue brevemente procurador general , pero prefirió dimitir antes de participar en el regicidio del rey Carlos I. Posteriormente fue fiscal general , cargo que ocupó hasta su muerte. Durante la Guerra Civil y durante la mayor parte de la Primera Commonwealth dirigió el servicio postal del Parlamento.
Prideaux nació en Netherton House en la parroquia de Farway , cerca de Honiton , Devon, y fue el segundo hijo de Sir Edmund Prideaux, primer baronet (muerto en 1629), de Netherton, un eminente abogado del Inner Temple y miembro de una antigua familia que se originó en el castillo de Prideaux en Cornwall, por su segunda esposa, Catherine Edgcumbe, hija de Piers Edgcumbe de Mount Edgcumbe en Devon (ahora en Cornwall). [2]
Prideaux se educó por primera vez en Truro Grammar School , [3] se graduó con una maestría en Cambridge y el 6 de julio de 1625 fue admitido ad eundem en Oxford. [4] El 23 de noviembre de 1623 fue llamado al colegio de abogados del Inner Temple y posteriormente ejerció la abogacía principalmente en la cancillería. Fue designado para los honorables puestos de Registrador de Exeter y, más tarde, en 1649, Registrador de Bristol . [5]
Prideaux fue elegido miembro del Parlamento Largo por Lyme Regis en Dorset (escaño que ocupó hasta su muerte), e inmediatamente se puso del lado de los parlamentarios contra el rey Carlos I. En 1642 su suscripción para la defensa del parlamento era de 100 libras esterlinas. [6] Por su parte, era considerado como una de las personas mejor informadas sobre el estado de ánimo en el oeste de Inglaterra . [2]
Durante tres años, desde el 10 de noviembre de 1643 hasta que fue transferido a la custodia de los portavoces de las dos cámaras, Prideaux fue uno de los comisionados a cargo del Gran Sello del Parlamento , un cargo valorado en 1.500 libras esterlinas al año, y como marca Por respeto, por orden de la Cámara de los Comunes , fue llamado al colegio de abogados con precedencia después del procurador general. [7] Prideaux fue uno de los comisionados parlamentarios designados para negociar con los comisionados del rey en el Tratado de Uxbridge en enero de 1645. [2] Edward Hyde en su Historia de la rebelión acusaría a Prideaux, junto con Henry Vane y Oliver Saint-John. , de ser espías de un partido dentro del Parlamento que no tenía intención de permitir ningún tipo de compromiso en la promoción de un tratado. [8]
El 12 de octubre de 1648 el parlamento lo nombró procurador general para Inglaterra y Gales . [9] Renunció al cargo cuando el juicio del rey se hizo inminente y John Cook fue procurador general en esa ocasión y posteriormente. [10] Sin embargo, Prideaux no perdió el favor de su partido. El 9 de abril de 1649 fue nombrado fiscal general , cargo que ocupó el resto de su vida. [7]
Durante muchos años, Prideaux estuvo íntima y rentablemente relacionado con el servicio postal. La cuestión de la validez de las patentes para el desempeño de cargos se planteó en ambas cámaras del Parlamento en relación con el secuestro [11] del cargo de Thomas Witherings en 1640 , concedido en 1633. Prideaux sirvió como presidente del comité designado en 1642 para consultar tarifas de cartas interiores. [12] En 1644 fue nombrado, por resolución de ambas cámaras, " Maestro de Correos, Mensajeros y Correos "; [13] y continuó a intervalos, según las instrucciones de la Cámara de los Comunes o de otra manera, para administrar el servicio postal. En 1644 se le ordenó organizar un puesto en Hull, York y Lyme Regis, y en 1649 en Chester, Holyhead e Irlanda, y también en Bideford en Devon; asimismo en 1650 a Kendal y en 1651 a Carlisle. Se dice que en 1649 había establecido un servicio semanal regular en todo el reino. [7]
El rumor asignaba a la oficina de correos de Prideaux unos ingresos anuales de 15.000 libras esterlinas. Blackstone afirma que sus reformas ahorraron al país 5.000 libras esterlinas al año [14] y ciertamente fueron tan rentables que suscitaron rivalidad. Prideaux pronto encontró competencia y Oxenbridge, Thomson y otros, alentados por la sentencia de la Cámara de los Lores del 9 de julio de 1646 en el caso Earl of Warwick contra Witherings , que declaró nula la cláusula de la patente de Witherings sobre la restricción del transporte de cartas, se esforzaron por mantener un puesto propio, barato y rápido. Prideaux los enfrentó mediante una variedad de recursos, algunos en forma de competencia ordinaria, pero otros en forma de abusos de poder e infracciones de la ley. [15] En 1650, el Consejo Común de Londres se esforzó por organizar el transporte de cartas, tras lo cual Prideaux llevó el asunto ante el Parlamento, que el 21 de marzo de 1650 remitió la cuestión al Consejo de Estado , que ese mismo día ordenó que el Fiscal- El general Prideaux debía ocuparse de los asuntos del correo interior y ser responsable de las ganancias trimestralmente, y ordenó el nombramiento de un comité para consultar con él sobre la gestión del correo. [7]
Después de considerar varias reclamaciones, el 21 de marzo de 1652 el Parlamento resolvió que el cargo de administrador de correos debería estar a disposición exclusiva de la Cámara de los Comunes, y los comités irlandés y escocés, a los que se remitió la cuestión, informaron a favor de arrendamiento de contratos para el transporte de cartas. Prideaux sostuvo que el cargo de director de correos y el transporte de cartas eran dos cosas distintas, y que la resolución del Parlamento de 1652 se refería únicamente al primero; pero eventualmente todas las concesiones anteriores quedaron anuladas por esa resolución, y en 1653 se otorgaron contratos para el correo interior y exterior a John Manley . [16] [17]
La pérdida del cargo de director de correos y el transporte de cartas afectó poco a Prideaux. Su práctica jurídica siguió siendo amplia y lucrativa, con un valor de 5.000 libras esterlinas al año. Compró Forde Abbey en la parroquia de Thorncombe , entonces en Devonshire, [7] ahora en Dorset, donde construyó una gran mansión. El 31 de mayo de 1658 fue nombrado baronet por el Lord Protector Oliver Cromwell , por "su oferta voluntaria para el mantenimiento de treinta soldados de infantería en su alto ejército en Irlanda". [18] [19]
Prideaux se casó dos veces:
Prideaux murió el 19 de agosto de 1659, [21] a la edad de 57 años, dejando una gran fortuna, y fue enterrado en la Capilla de la Abadía de Forde. [22] [23] Su patrimonio y el título de baronet fueron heredados por su único hijo y heredero superviviente, Edmund Prideaux , diputado por Taunton, pero en 1660 el título de baronet pasó al olvido durante la Restauración y, a diferencia de otros, no fue renovado. [19]
Según Hamilton (1893) [24] Prideaux "parece haber sido un sólido abogado de la cancillería y muy estimado por su partido como un hombre de religión además de erudito". [7]
Las armas de Prideaux están blasonadas en plata, un galón de sable en jefe y una etiqueta de tres puntas de gules . [25]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hamilton, John Andrew (1893). "Orgullo, Edmond". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 36. Londres: Smith, Elder & Co. págs.350, 351. cita como fuentes: