Edmund Orson Wattis Jr. (6 de marzo de 1855 - 3 de febrero de 1934), fue el mayor de los hermanos que fundaron Wattis Brothers y Utah Construction Company .
Wattis nació el 6 de marzo de 1855, [1] en una granja en Uintah , Territorio de Utah , el segundo de siete hijos de Edmund Orson Wattis y Mary Jane Corey. Edmund tenía 21 años cuando dejó su casa en Uinta para comenzar una carrera en la construcción pesada, trabajando en nivelación de camas para Canadian Pacific y Colorado Midlands.
Con su hermano William, formó una empresa para tender vías para los ferrocarriles en expansión. Los hermanos Wattis prosperaron hasta el pánico de 1893 . [2] Mientras William continuaba tratando de encontrar proyectos de construcción, Edmund centró sus energías en administrar un rancho de ovejas que los hermanos habían establecido en Weber Valley . Este rancho proporcionaría posteriormente la solidez financiera para los grandes proyectos de construcción que se avecinaban.
En 1900, los hermanos Wattis volvieron a probar suerte como socios en la contratación. Fundaron la Utah Construction Company. [3] [4] Pocos cuatro años después de su fundación, Utah Construction Company obtuvo el contrato para construir la ruta del río Feather entre Oakland y Salt Lake City . Este contrato de 60 millones de dólares fue un desafío, pero después de cinco años, muy rentable. La ruta del río Feather se completó para el Ferrocarril del Pacífico Occidental en 1911. La Utah Construction Company prosperó y pronto capturó una gran parte de los proyectos de túneles, nivelación y vías en los ferrocarriles en rápida expansión en el oeste montañoso. Al ver el fin de la expansión del ferrocarril, los hermanos Wattis buscaron formas de diversificar sus riesgos de construcción.
Edmund Wattis se casó con Martha Ann Bybee el 25 de junio de 1879. Tuvieron cinco hijas y tres hijos.
En 1917, Utah Construction Company recibió el contrato de siete millones de dólares de la presa O'Shaughnessy , un controvertido proyecto que embalsa el río Tuolumne en el valle Hetch Hetchy de las montañas de Sierra Nevada de California . El éxito de la presa O'Shaughnessy convenció a los hermanos Wattis de ofertar por más proyectos de presas. En 1922, Utah Construction Company formó una sociedad con Morrison-Knudsen Company de Boise, Idaho. Con Frank Crowe como ingeniero jefe, la asociación MK UC construyó con éxito represas en todo el oeste de Estados Unidos.
En 1931, los hermanos Wattis encabezaron la formación de Six Companies para construir la presa Hoover , que fue el proyecto de construcción más grande jamás abordado por el gobierno de los Estados Unidos hasta ese momento. Sin embargo, no vivió para verlo terminado; Después de desempeñarse como presidente de Six Companies, EO Wattis murió en su casa de Ogden, Utah, el 3 de febrero de 1934, de un ataque cardíaco. [1] Fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Ogden. [5]
