Edmund Alexander Parkes (29 de diciembre de 1819 - 15 de marzo de 1876) fue un médico inglés, conocido como higienista, particularmente en el contexto militar.
Parkes nació en Bloxham en Oxfordshire , hijo de William Parkes, de Marble-yard, Warwick , y Frances, hija de Thomas Byerley . Parkes se educó en Christ's Hospital, Londres , y recibió su formación profesional en el University College London and Hospital. En 1841 se graduó como MB en la Universidad de Londres; en 1840 se había convertido en miembro del Real Colegio de Cirujanos . A temprana edad trabajó en el laboratorio de su tío, Anthony Todd Thomson , y más tarde para Thomson dio conferencias sobre materia médica y jurisprudencia médica . [1]
En abril de 1842, Thomson fue nombrado asistente cirujano del 84.º Regimiento (York y Lancaster) y, a los 22 años, se embarcó con él hacia la India, sirviendo en Madrás y Moulmein . Durante este período adquirió experiencia clínica en enfermedades tropicales , particularmente en disentería , hepatitis y cólera . En septiembre de 1845 se retiró del ejército y, al regresar a casa, practicó en Upper Seymour Street y luego en Harley Street ; pero nunca consiguió una gran práctica. En 1846 se graduó en medicina en la Universidad de Londres. En 1849 fue elegido profesor especial de medicina clínica en el University College y médico del University College Hospital. En la inauguración de una de las sesiones del colegio pronunció una conferencia introductoria sobre la Autoformación del Estudiante de Medicina . [1]
En 1855, el gobierno lo seleccionó para viajar a Turquía para seleccionar un sitio, organizar y supervisar un gran hospital civil para aliviar la presión sobre los hospitales de Scutari durante la Guerra de Crimea . Seleccionó Renkioi , en la orilla asiática de los Dardanelos, y permaneció allí hasta el final de la guerra en 1856. [1] Este fue el sitio del Hospital Renkioi de madera prefabricada con capacidad para 1.000 pacientes , diseñado por Isambard Kingdom Brunel , [2] y creado por William Eassie Jnr, cuya empresa padre, con sede en Gloucester Docks, lo había construido. [3] El hospital estaba fuera de la órbita de Florence Nightingale , y contaba con un personal de enfermería seleccionado por Parkes y Sir James Clark , incluida como voluntaria la hermana de Parkes. [4]
En 1860 se estableció una Escuela de Medicina del Ejército en Fort Pitt , Chatham , y Parkes, que había sido consultado sobre el plan por Sidney Herbert como Secretario de Estado para la Guerra, aceptó la cátedra de higiene. El University College lo nombró profesor emérito y se colocó en el museo un busto de mármol de Parkes. [1]
En la Escuela de Medicina del Ejército en Chatham Parkes organizó un sistema de instrucción. En 1863 la escuela fue trasladada al Royal Victoria Hospital , Netley . Parkes estuvo constantemente involucrado en prolongadas investigaciones oficiales relacionadas con la higiene. Fue miembro del "Comité de manada" del general Henry Eyre, que sustituyó el equipo de maleta por la incómoda mochila . En 1863 la corona lo nombró miembro del Consejo Médico General , en sucesión de Sir Charles Hastings . Fue miembro del consejo de la Royal Society , donde fue elegido Fellow en 1861; y fue elegido miembro del senado de la Universidad de Londres. [1]
En 1850, Parkes se había casado con Mary Jane Chattock de Solihull . Murió, tras graves sufrimientos, en 1873, sin descendencia. Parkes murió el 15 de marzo de 1876, a la edad de 56 años, en su residencia, Sydney Cottage, Bitterne , cerca de Southampton , a causa de tuberculosis , y fue enterrado al lado de su esposa en Solihull. [1]
Se establecieron varios monumentos en memoria de Parkes. En el University College de Londres se fundó un museo de higiene, cuyos administradores originales fueron Sir William Jenner , Edward Sieveking y George Vivian Poore . Fue inaugurado en 1877 y se incorporó formalmente bajo licencia de la Junta de Comercio; fue trasladado en 1882 del University College a nuevas instalaciones en Margaret Street , Cavendish Square . [1] Este Museo Parkes se fusionó con el Instituto Sanitario en 1888, pero conservó su nombre; en 1956 se convirtió en el Centro de Exposiciones de la Salud (inaugurado en 1961), cerrado en 1971 cuando la Real Sociedad para la Promoción de la Salud se mudó. [5]
En Netley, un retrato de Parkes, realizado por los señores Barraud y Jerrard , estaba en la antesala del comedor del personal médico del ejército; Se estableció un premio trienal de setenta y cinco guineas y una gran medalla de oro con el retrato de Parkes para el mejor ensayo sobre un tema relacionado con la higiene, premio que estaría abierto a los oficiales médicos del ejército, la marina y el servicio indio de rango ejecutivo, con sueldo completo; [1] [6] y se instituyó una medalla de bronce, que también lleva el retrato de Parkes, que se otorgará al final de cada sesión al mejor estudiante en higiene. [1]
En 1864 Parkes publicó la primera edición del Manual de higiene práctica ; alcanzó durante su vida una cuarta edición, una octava edición en 1891 y fue traducida a muchos idiomas. [1] Utilizó una estructura tradicional de aires, aguas y lugares, que se remonta a Hipócrates , y esto persistió durante una generación. [7] En 1896 fue revisado por James Lane Notter (1843-1923) [8] y RH Firth , en una versión que fue un estándar, a través de seis ediciones, para la higiene militar hasta 1905. [9]
Parkes tomó como tema de su tesis de doctorado la conexión entre la disentería y la hepatitis india. Las Observaciones sobre la disentería y la hepatitis de la India contenían opiniones avanzadas sobre la patología de las enfermedades. En 1847 publicó Sobre el cólera asiático y frío , escrito principalmente en la India, donde había presenciado dos epidemias; y al año siguiente un artículo sobre Descargas intestinales en el cólera y otro sobre los primeros casos de cólera en Londres . En 1849 escribió sobre Enfermedades del corazón en el Medical Times , del que se convirtió en colaborador frecuente. [1]
En 1851, Parkes completó y editó el Tratado práctico sobre enfermedades que afectan la piel de Anthony Todd Thomson y en 1852 publicó un artículo sobre la acción del licor potásico en la salud y la enfermedad . También en ese momento escribió mucho para el Medical Times . De 1852 a 1855 editó la British and Foreign Medico-Chirurgical Review . En 1855 pronunció las conferencias gulstonianas sobre pirexia en el Royal College of Physicians; fueron publicados en el Medical Times de ese año. Los resultados de la administración de su hospital en Renkioi quedaron registrados en su informe publicado. [1]
En 1860 Parkes publicó La composición de la orina en la salud y la enfermedad y bajo la acción de los remedios . Comenzó en 1861, a petición de Sir James Brown Gibson , una Revisión anual del progreso de la higiene , que apareció en el Blue-Book del Departamento Médico del Ejército , hasta 1875. En tres artículos en las Actas de la Royal Society (dos en 1867, y uno en 1871) describió los efectos de la dieta y el ejercicio sobre la eliminación de nitrógeno . Confirmó de forma independiente las observaciones de Adolf Eugen Fick y Johannes Wislicenus , contra la teoría de Justus Liebig de que el trabajo muscular implica la destrucción del tejido muscular por oxidación. Parkes sugirió que la eliminación de urea no depende de la cantidad de ejercicio muscular, sino del consumo de alimentos nitrogenados; y que el tejido muscular no se consuma como combustible al realizar el trabajo. Sus experimentos sobre los efectos del alcohol en el cuerpo humano (en los que contó con la ayuda de Cyprian Wollowicz) se plasmaron en tres artículos (en 1870, 1872 y 1874), sobre los efectos del brandy en la temperatura corporal, el pulso y la respiración. de Hombres Saludables ; y completó una investigación comparativa sobre los efectos del café, el extracto de carne y el alcohol en los hombres que marchaban . También publicó un informe, sobre las pruebas recogidas durante la campaña Ashanti , sobre el valor de una ración de alcohol para las tropas. [1]
En 1868, Parkes publicó un Plan de matrícula médica en The Lancet (posteriormente reeditado y dedicado a Sir George Burrows ). Le dio gran valor al estudio práctico de la química y la fisiología en el laboratorio, a la enseñanza de los métodos de examen físico antes de comenzar el trabajo clínico y a la utilización del departamento de pacientes ambulatorios con fines docentes. Argumentó la ineficiencia de los exámenes de los organismos de concesión de licencias. [1]
Parkes contribuyó gratuitamente a revistas médicas. También publicó su conferencia inaugural en la Escuela de Medicina del Ejército, titulada Sobre el cuidado de la vejez (1862). Pronunció las conferencias croonianas ante el Colegio de Médicos en marzo de 1871, seleccionando como tema Algunos puntos relacionados con la eliminación del nitrógeno del cuerpo humano . Durante algunos años impartió un breve curso de conferencias sobre higiene al cuerpo de Ingenieros Reales en Chatham. En 1871 realizó, con John Scott Burdon-Sanderson , un informe sobre el estado sanitario de Liverpool . El 26 de junio de 1876, Sir William Jenner pronunció ante el Real Colegio de Médicos el discurso harveiano que Parkes estaba escribiendo en el momento de su muerte. [1]
El último trabajo de la pluma de Parkes fue un manual Sobre el cuidado personal de la salud , que fue publicado póstumamente por la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano . Sir William Aitken editó en 1876 una edición revisada de su obra sobre Salud Pública , que era un esbozo conciso de las consideraciones sanitarias relacionadas con la tierra, las ciudades, los pueblos, las casas y los individuos.
El nombre de Parkes aparece en el friso de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Se eligieron veintitrés nombres de pioneros de la salud pública y la medicina tropical para que figuraran en el edificio de la escuela en Keppel Street cuando se construyó en 1926. [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Parkes, Edmund Alexander". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.