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El edificio HSBC (también conocido como el edificio del gobierno municipal ) es un edificio neoclásico de seis pisos en el área del Bund de Shanghái , China . Sirvió como sede de la sucursal de Shanghái de The Hongkong and Shanghai Banking Corporation desde 1923 hasta 1955, y actualmente alberga el Shanghai Pudong Development Bank (SPD Bank). El edificio está situado en el número 12 del Bund. Diseñado por el estudio de arquitectura británico Palmer & Turner Architects and Surveyors, la construcción del edificio duró desde el 5 de mayo de 1921 hasta el 23 de junio de 1923.
El edificio HSBC ha sido calificado como «el edificio más lujoso desde el Canal de Suez hasta el estrecho de Bering». [1] El edificio tiene una superficie de 23.415 metros cuadrados (252.040 pies cuadrados), y fue, en su momento, el edificio bancario más grande del Lejano Oriente y el segundo más grande del mundo, después del edificio del Banco de Escocia en Edimburgo .
El exterior del edificio adoptó un estricto diseño neoclásico , con una división vertical y horizontal tripartita. En el centro hay una cúpula, cuya base está decorada con una estructura triangular a imitación de los templos griegos. Debajo hay seis columnas jónicas que penetran desde el segundo al cuarto piso. La estructura principal tiene cinco pisos, la sección central siete pisos, con un piso y medio para el sótano. La estructura principal tiene una celosía de acero con relleno de ladrillo y un exterior de granito.
El interior estaba decorado de forma lujosa, utilizando materiales como el mármol y el monel . Todo el edificio estaba equipado con calefacción y aire acondicionado. La sala principal de comercio tiene cuatro columnas talladas en bloques enteros de mármol, algo único en Asia en aquella época.
Detrás del edificio principal hay un edificio subsidiario que alberga oficinas bancarias, cajas fuertes y bóvedas.
El 4 de marzo de 1865, HSBC abrió su sucursal de Shanghai en la planta baja del Hotel Central (ahora Peace Hotel ) en la esquina del Bund con Nanjing Road .
En 1874, el negocio del HSBC había crecido tanto que las instalaciones existentes se estaban quedando estrechas. El banco compró entonces el Foreign Club, un edificio de tres plantas en el número 12 del Bund, al sur de la Aduana , por 60.000 taels de plata.
En 1912, el banco realizó nuevas adquisiciones en los números 10 y 11 del Bund y comenzó la construcción del nuevo edificio. La construcción comenzó el 5 de mayo de 1921 y la cúpula se remató el 23 de junio de 1923. Según informes de la prensa de la época, en el momento de la construcción, el banco contrató a maestros de feng shui para seleccionar el momento y la dirección de la primera excavación. De acuerdo con la tradición china, se enterraron monedas de todo el mundo en los cimientos. Se colocaron monedas acuñadas especialmente en los huecos oscuros del edificio para alejar a los espíritus. La construcción duró 25 meses y el edificio terminado ocupó 1,3 hectáreas, con una superficie de 23.415 m 2 . La firma de arquitectos, Palmer & Turner, también diseñó muchos otros edificios en el Bund, incluido el Yokohama Specie Building , el Yangtze Insurance Building y el Bank of China Building .
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Durante la Segunda Guerra Mundial , el edificio del HSBC fue ocupado por el banco japonés Yokohama Specie Bank . El HSBC volvió a mudarse al final de la guerra.
Los comunistas tomaron el control de Shanghái en 1949. El HSBC siguió operando con la relativa libertad de los primeros años de la República Popular . Sin embargo, en 1955 la situación política llevó al banco a reducir sus operaciones en Shanghái. El edificio fue entregado al gobierno y el HSBC alquiló oficinas independientes en las cercanías. Más tarde ese mismo año, el Gobierno Municipal de Shanghái se trasladó al edificio. El nombre del edificio se cambió a "Edificio del Gobierno Popular de la Municipalidad de Shanghái" o "Edificio del Gobierno Municipal" para abreviar. El edificio subsidiario albergó los Archivos Municipales desde 1956.
En 1990, el Gobierno municipal comenzó a trasladar instituciones cívicas fuera del Bund a favor de instituciones comerciales. [2] HSBC se puso en contacto con el Gobierno municipal para recomprar el edificio, pero las negociaciones fracasaron debido a razones de precio.
En 1995, el gobierno municipal se mudó del edificio y el banco SPD obtuvo el contrato de arrendamiento. Durante las renovaciones, se descubrieron murales espectaculares en el edificio. La oficina china de HSBC tiene actualmente su sede en el edificio HSBC, Shanghai IFC .
El banco encargó dos leones de bronce del Reino Unido en el momento de la construcción, para colocarlos fuera de las puertas de entrada que flanquean la escalera de entrada. Fueron fundidos por JW Singer & Sons en la ciudad inglesa de Frome , según un diseño de Henry Poole RA . [3] [ página necesaria ] Uno de los leones está representado rugiendo, para simbolizar la protección, el otro está tranquilo y simboliza la seguridad. Apodados cariñosamente Stephen y Stitt (en honor a AG Stephen , una vez gerente de Shanghái y la fuerza impulsora detrás de la construcción del edificio, y para entonces gerente jefe del banco; y GH Stitt, el sucesor de Stephen como gerente de Shanghái, y el titular cuando se inauguró el edificio el 23 de junio de 1923). Una broma interna: se decía que Stephen era el personaje más ruidoso, Stitt el hombre más tranquilo.
Estos leones sirvieron de inspiración para un segundo par, mucho más grande, de un diseño completamente nuevo del escultor británico WW Wagstaff, con sede en Shanghái, encargado para la nueva sede del banco en Hong Kong , inaugurada en 1935. Este segundo par de leones se fundió en Shanghái. [4] [ página necesaria ]
Durante la ocupación de Shanghái en tiempos de guerra, los japoneses se llevaron los leones para fundirlos y aprovechar su valioso bronce, pero escaparon a ese destino y fueron restaurados al final de la guerra. Fueron retirados de nuevo en 1966, durante la Revolución Cultural . La Junta de Administración de Artefactos de Shanghái almacenó los leones en el almacén de la Compañía de Comedia de Shanghái. En 1980, fueron entregados al Museo de Shanghái , donde se exhiben hoy. En 1997, cuando el Banco SPD se mudó al edificio, se hicieron réplicas y se colocaron frente al edificio.
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Cerca del techo del vestíbulo octogonal de entrada del edificio del banco había originalmente ocho murales de mosaico . La cúpula estaba decorada con frescos que representaban los doce signos del zodíaco, ocho formas geométricas y ocho leones, así como Apolo, la Luna y la Fortuna. Un arquitecto emprendedor hizo cubrir los mosaicos con estuco y pintura para salvarlos en 1956. Cuando la Armada Soviética decidió visitar Shanghai el año siguiente, el edificio fue seleccionado como casa de huéspedes, pero los mosaicos se convirtieron en la controversia, algunas personas criticaron estos mosaicos por ser "demasiado comercializados" y "demasiado occidentalizados" y por lo tanto sugirieron destruirlos. El presidente del Instituto de Arquitectura Civil de Shanghai, Chen Zhi (陈植), revisó los mosaicos y se opuso a la destrucción, en lugar de eso propuso cubrirlos, y su propuesta fue aprobada por el gobierno. [5] [6] En 1997, los mosaicos fueron redescubiertos, las renovaciones los descubrieron. El Banco SPD financió luego la restauración, pero cambió los emblemas del HSBC en las pinturas por el emblema del Banco SPD y Magnolia denudata.
Los ocho murales representaban ocho ciudades en las que el HSBC tenía sucursales. Cada fresco presentaba una figura mitológica principal, acompañada por personificaciones de ríos locales y de la ciudad, con un paisaje urbano de fondo. [7] [8]
31°14′16″N 121°29′06″E / 31.2379, -121.4851
