Edgar Ghislain Charles Polomé (31 de julio de 1920 – 11 de marzo de 2000) fue un filólogo y estudioso de la religión belga-estadounidense . Se especializó en estudios germánicos e indoeuropeos y trabajó en la Universidad de Texas en Austin durante gran parte de su carrera.
Polomé , doctor en filología germánica por la Universidad Libre de Bruselas , fue profesor y director del Departamento de Lingüística de la Universidad Oficial del Congo y Ruanda-Urundi a finales de los años 1950 y realizó investigaciones sobre las lenguas bantúes . Posteriormente, ejerció como profesor de lingüística comparada y religiones en la Universidad de Texas en Austin, de 1962 a 1997. Mientras fue profesor en Austin, Polomé cofundó el Journal of Indo-European Studies , del que fue editor durante muchos años.
Polomé era conocido como un especialista en religión indoeuropea y germánica . Fue autor y editor de numerosas publicaciones académicas y profesor de varios estudiantes que posteriormente se convirtieron en destacados eruditos en sus campos de estudio.
Edgar C. Polomé nació en Molenbeek-Saint-Jean , un suburbio de Bruselas, Bélgica, el 31 de julio de 1920, hijo único de Marcel Félicien Polomé y Berthe Henry. [1] Su padre era valón y su madre flamenca , pero ambos hablaban francés en casa. Él hablaba holandés con la criada de la familia. [2]
Polomé asistió a una escuela primaria en lengua holandesa y recibió su educación secundaria en el Athénée Royal de Koekelberg, donde se sumergió en la filología clásica y adquirió competencia en latín , griego, alemán e inglés, graduándose como el mejor de su clase. [2] Con el tiempo adquiriría competencia en una gran cantidad de idiomas, incluidos varios itálicos (como francés, italiano y latín), germánicos (como holandés, inglés, alemán, sueco, danés y gótico ), indoiraníes (como hindi, sánscrito , pali , avéstico y persa antiguo ), celtas , bálticos y bantúes (particularmente suajili ), y griego e hitita . [3]
Tras ganar una beca, Polomé entró en la Universidad Libre de Bruselas para estudiar filología germánica . Aprobando sus exámenes de primer año con la más alta distinción, Polomé fue reclutado en las Fuerzas Armadas belgas durante la Batalla de Bélgica . Posteriormente reanudó sus estudios, recibiendo una candidatura (aproximadamente equivalente a una licenciatura ) en filología germánica en 1941. [4] La Universidad Libre de Bruselas fue cerrada por los ocupantes alemanes en 1942. [5] En 1943, Polomé obtuvo una licenciatura (aproximadamente equivalente a una maestría ) en filología germánica en la Universidad de Lovaina . [4] Mientras obtenía su licenciatura también trabajó en sánscrito e indología con Étienne Lamotte . Durante este tiempo, Polomé desarrolló un fuerte interés en el estudio comparativo de religiones y culturas, que mantendría por el resto de su vida. [5] Desde su juventud, Polomé había estado profundamente interesado en la religión germánica . Inspirado por la investigación pionera de Georges Dumézil , Polomé apuntó a especializarse en el estudio comparativo de la religión germánica, pero esta ambición se vio destrozada por el estigma asociado con el tema después de la Segunda Guerra Mundial. [6]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa , Polomé se unió al ejército de los Estados Unidos como intérprete en Alemania. Combinó su trabajo para los estadounidenses con el estudio del celta. Al regresar a Bélgica, Polomé se inscribió nuevamente en la Universidad de Bruselas, donde completó su doctorado en filología germánica en 1949 con la más alta distinción. Su tesis doctoral versó sobre la teoría laríngea de la lingüística indoeuropea y fue supervisada por Adolphe Van Loey . Durante su investigación para la disertación, Polomé entró en contacto con los principales académicos de la lingüística indoeuropea de la época, incluidos Dumézil, Julius Pokorny , Émile Benveniste , Jerzy Kuryłowicz y Winfred P. Lehmann . [7] También se interesó mucho en la investigación del historiador rumano de la religión Mircea Eliade . [8] Las obras de Dumézil en particular tendrían una influencia muy fuerte en Polomé, quien se convirtió en uno de los partidarios más constantes de Dumézil. [9] Dumézil, Benveniste y Eliade seguirían siendo amigos de Polomé durante toda su vida. Mientras trabajaba para su doctorado, Polomé se involucró con el grupo Théonoé establecido por Henri Grégoire en la Biblioteca Real de Bélgica , donde adquirió nuevas perspectivas sobre la religión germánica. [10]
De 1942 a 1956, Polomé enseñó lenguas germánicas de forma no regular en el Athénée Adolphe Max de Bruselas. De 1954 a 1956 enseñó neerlandés en la Corporación Belga de Radiodifusión. Polomé fue posteriormente designado para el cuerpo docente de la Universidad Oficial del Congo y Ruanda-Urundi en Élisabethville (actualmente Lubumbashi), Congo Belga . Aquí estableció su Departamento de Lingüística. El departamento era el más avanzado de su tipo en África en ese momento y realizó investigaciones pioneras sobre las lenguas bantúes. [11]
Durante su estancia en el Congo, Polomé publicó una serie de obras sobre el suajili; le interesaba la relación entre lengua y cultura, lo que le llevó a interesarse por campos como la sociolingüística moderna . Polomé sería recordado por sus investigaciones sobre la lingüística bantú. [12] Su Manual del idioma suajili (1967) se utilizó en las universidades durante muchas décadas. [13]
En 1960 se proclamó la República del Congo , lo que dio lugar a la Crisis del Congo . Polomé huyó como refugiado a Rodesia del Sur . [14] Winfred P. Lehmann lo invitó entonces a la Universidad de Texas en Austin , donde la ausencia de Werner Winter le dio la oportunidad de enseñar hindi, latín, hitita y otros idiomas como profesor visitante durante un semestre. [15] En Austin, Polomé conoció al especialista en nórdico antiguo Lee M. Hollander , quien animó a Polomé a reanudar su investigación sobre la religión germánica. [16] En 1962, Polomé fue nombrado profesor titular del Departamento de Lenguas Germánicas de Austin. Este departamento no se limitaba a las lenguas germánicas, sino que también abarcaba muchos otros aspectos de la lingüística. [15] Su enseñanza se dedicó especialmente a los estudios indoeuropeos y germánicos , la lingüística y las lenguas africanas . [17] Impartió cursos en varios departamentos, incluidos los de antropología , clásicos, lingüística, enseñanza de lenguas extranjeras y lenguas germánicas. Los temas sobre los que enseñó incluyeron lingüística histórica , lingüística comparada , sociolingüística, religiones comparadas e historia de la religión . [4] En lingüística, los idiomas que Polomé enseñó en Austin incluyeron sánscrito, pali, hitita, avéstico y persa antiguo, y la gramática comparada de las lenguas indoiraní, griega, latina, germánica, celta, báltica y bantú (particularmente suajili). [3] También impartió cursos sobre cultura y religión germánica antigua , y cultura y religión indoeuropeas . [4] Entre sus estudiantes en Austin, Polomé se hizo conocido por su amplio conocimiento y su enfoque ecléctico de los problemas académicos. Entre los estudiantes notables en los que Polomé tuvo una fuerte influencia se encuentran Joseph C. Salmons y Bridget Drinka , quienes se convirtieron en destacados académicos en el campo. [13] [18] [19]
La investigación de Polomé se centró particularmente en los estudios indoeuropeos y germánicos, y en las lenguas bantúes. Era conocido por su enfoque interdisciplinario y estaba interesado en la lingüística, la cultura y la religión. [20] Sus contribuciones más importantes fueron al estudio de la lengua, la cultura y la historia de los pueblos germánicos . Las cuestiones examinadas por Polomé a este respecto incluyen las relaciones celta -germánicas y los componentes indoeuropeos en las lenguas y la cultura germánicas. Realizó un extenso trabajo sobre la religión germánica. [21] Polomé fue autor y editor de varios libros, y autor de cientos de artículos y reseñas para revistas académicas. [22] A lo largo de su carrera, Polomé fue miembro de numerosas sociedades científicas, entre ellas la American Oriental Society , la Association for Asian Studies , la African Studies Association , la Linguistic Society of America , la American Anthropological Association , la Modern Language Association of America , la Société de Linguistique de Paris y la Indogermanische Gesellschaft . [3]
Polomé fue director del Centro de Estudios Asiáticos en Austin de 1962 a 1972. [15] Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1966. En 1968 se le concedió una cátedra Fulbright en Kiel , Alemania. [15] Al año siguiente editó Literatura y mitología nórdica antigua (1969). [23] Este volumen fue una colección de trabajos presentados en un simposio organizado en honor de su colega Lee M. Hollander. [16]
Junto con Lehmann, Polomé contribuyó decisivamente a la creación del Departamento de Lingüística y del Departamento de Lenguas y Literaturas Orientales y Africanas (DOALL) en Austin, que se estableció en 1969 con Polomé como presidente (1969-1976). Entre 1969 y 1970 permaneció en Tanzania con una beca de la Fundación Ford y volvió a estudiar las lenguas africanas. Con base en la Universidad de Dar es Salaam , donde fue profesor visitante, Polomé también ayudó a mejorar los programas de lingüística en la Universidad de Nairobi durante este período. [12]
De 1972 a 1978, Polomé fue presidente del Comité de Lengua del Instituto Americano de Estudios Indios . [14] Junto con la arqueóloga Marija Gimbutas , Polomé cofundó el Journal of Indo-European Studies (JIES) en 1973. [24] En el JIES, Polomé sirvió desde el principio como editor de mitología, fue responsable de lingüística y fue nombrado editor gerente en 1987. En 1995, Polomé lanzó el JIES Book Chronicle , que revisa libros de interés para los estudios indoeuropeos. Junto con A. Richard Diebold Jr. , Polomé coeditó la serie de monografías del Journal of Indo-European Studies . Polomé era amigo de JP Mallory , quien eventualmente asumiría muchas de sus funciones en la revista. [25] Polomé fue coeditor de Mankind Quarterly , [24] que al igual que el JIES es publicado por el antropólogo Roger Pearson . [26] Polomé fue miembro del comité de mecenazgo de Nouvelle École , que es la revista del grupo de expertos de Nouvelle Droite de Alain de Benoist , GRECE . [27] Mientras que Pearson y Benoist han sido asociados con la política de extrema derecha , Polomé no. [28] [29]
En su obra Language, Society and Paleoculture (1982), Polomé examinó las relaciones entre la cultura y el lenguaje en las sociedades antiguas. [21] En 1985, Polomé fue nombrado profesor Christie and Stanley E. Adams Jr. Centennial en la Facultad de Artes Liberales de la Universidad de Texas en Austin. [4] Polomé contribuyó con varios artículos a la monumental Encyclopedia of Religion (1986-1987) de Mircea Eliade. [30] Mouton de Gruyter publicó un Festschrift para Polomé en 1988. [4] Al año siguiente, se publicaron sus Essays on Germanic Religion (1989), que representó la culminación de toda una vida de investigación sobre la religión germánica por parte de Polomé y que él pretendía que fuera un incentivo para la publicación de una revisión de la monumental Altgermanische Religionsgeschichte ( Historia de la religión germánica) de Jan de Vries . [21] [31] En 1990, Polomé organizó Perspectivas sobre el mundo indoeuropeo antiguo, que fue un seminario internacional financiado por el National Endowment for the Humanities . [15] En los años siguientes, Polomé escribió y editó una serie de obras sobre lingüística histórica , entre ellas Research Guide to Language Change (1990) y Reconstructing Languages and Cultures (1992). [21] Un segundo Festschrift para Polomé se publicó en dos volúmenes como parte de la serie de monografías JIES en 1991. [4]
Polomé sufrió un derrame cerebral en 1993 y quedó paralizado del lado izquierdo. Se retiró de sus funciones administrativas como profesor emérito en 1997, pero aun así siguió siendo un prolífico autor y editor. [22]
Polomé se casó con Julia Schwindt el 22 de julio de 1944. [3] [1] Tuvieron dos hijos, Andre Polomé y Monique Polomé Ellsworth. Julia murió el 27 de mayo de 1975. El 11 de julio de 1980 Polomé se casó con Barbara Baker Harris. Se divorciaron el 29 de enero de 1990. El 8 de febrero de 1991 Polomé se casó con su tercera esposa Sharon Looper Rankin, con quien vivió hasta su muerte. [32]
Polomé murió de osteosarcoma en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston, Texas, el 11 de marzo de 2000. Le sobrevivieron su esposa Sharon, su hijo Andre, su hija Monique, dos nietos y dos bisnietos. [22] Un tercer Festschrift destinado al 80 cumpleaños de Polomé se publicó póstumamente como un gedenkschrift en tres volúmenes. [20]