La condición de la mujer en la era patrística , tal como la definen los Padres de la Iglesia , es un tema polémico dentro del cristianismo porque algunas personas creen que los escritores patrísticos claramente buscaron restringir la influencia de las mujeres en la sociedad civil así como en la vida de la Iglesia. Sin embargo, otros creen que los primeros Padres en realidad intentaron aumentar la dignidad de las mujeres. [1]
Se afirma que la era patrística, que se extiende aproximadamente desde el año 100 d.C. hasta el 500 d.C., es más dura que la propia Edad Media a la hora de atribuir roles sociales a las mujeres.
Aristóteles creía que las mujeres son más frías que los hombres y, por lo tanto, una forma de vida inferior. [2] Su suposición fue transmitida sin ser examinada por Galeno y otros hasta el siglo XVI. [3]
Algunos creen que las opiniones de los Padres de la Iglesia se inspiraron en parte en las de los griegos y romanos clásicos. En la época clásica, que dio forma a las opiniones patrísticas, la sexualidad masculina y el poder estaban estrechamente asociados, y la sexualidad femenina se asociaba con la pasividad. Obtener placer era ser viril, aceptarlo servil.[4] Sin embargo, muchos cristianos señalan que los Padres en realidad creían firmemente en la dignidad de la mujer, especialmente en comparación con las culturas más amplias de la antigüedad. "La enseñanza de los padres más ilustrados era, sin duda, la de que no había inferioridad natural entre la mujer y el hombre. Teodoreto (Griego, Afecto, Cura, libro 5) insiste enfáticamente en su igualdad exacta, y dice que Dios hizo a la mujer del hombre para que las tendencias y la acción de ambos pudieran ser armoniosas. A veces, de hecho, observa, la mujer ha sido considerada superior al hombre al enfrentar la adversidad (Migne, 83:836). Crisóstomo (Hoern. 61:3) dice que nadie es más apto para instruir y exhortar a su marido que una mujer piadosa. Esta concepción, sin embargo, difería materialmente de la de Platón (Repub. 5:455), en que mientras el filósofo griego buscaba borrar las distinciones ordinarias entre los sexos, el padre cristiano sostenía que la naturaleza asignaba a la mujer su especial y distinta provincia de actividad. Crisóstomo, en un pasaje de singular belleza, nos da una comparación entre los deberes de la esposa y los del marido, siendo la primera representada "En algunos aspectos, la más digna; pues mientras que el marido se describe como ocupado en el trabajo más duro de la vida, en el mercado o en los tribunales, la esposa se representa permaneciendo en casa y dedicando gran parte de su tiempo a la oración, a la lectura de las Escrituras, —καὶ τῇ ἄλλῃ φιλοσοφίᾷ. Cuando su marido regresa, agobiado por sus labores, es su función animarlo y consolarlo, para que vuelva a salir al mundo purificado de las malas influencias a las que ha estado expuesto y llevando consigo las influencias superiores de su vida familiar (En Joann. Hom. 61; Migne, 59:340)". [1]
A lo largo de la era patrística , las mujeres ocuparon diversos cargos en la Iglesia y desempeñaron deberes eclesiásticos . A pesar de la oposición recurrente a que las mujeres ocuparan cargos públicos por parte de varios Concilios y Padres de la Iglesia como Tertuliano , las mujeres fueron influyentes en la configuración de la jerarquía del cristianismo. [4] A finales del siglo VI, la Iglesia reconoció oficialmente tres órdenes de mujeres: diaconisas , viudas y vírgenes. [5] La evidencia sobreviviente también sugiere la existencia de mujeres presbíteras e incluso obispos , cuyo alcance no está claro debido a la escasez de registros restantes. [6]
En la Iglesia de Oriente, las mujeres fueron ordenadas como diaconisas desde el siglo III hasta al menos el siglo VII, desde Armenia hasta la Galia . [4] Para el siglo III, el oficio de diaconisas estaba bien atestiguado por la Didascalia Apostolorum . [7] El oficio fue clasificado aún más en el Concilio de Nicea , así como en las Constituciones Apostólicas del siglo IV en las que se describe la ceremonia de ordenación de la diaconisa, confirmando su lugar como una orden apoyada por la Iglesia. [8] La evidencia de diáconos femeninos en Occidente surge en el siglo V, pero pocas inscripciones sobreviven como resultado de los esfuerzos de varios sínodos para eliminarlos. [4] El diaconado femenino en Occidente ciertamente existió, aunque no fue ampliamente aceptado. Además, estaba sujeto a interpretaciones locales y a menudo se confundía con el orden de las viudas. [9] Aunque el papel de la diaconisa era de naturaleza litúrgica , permanecía limitado a deberes considerados impropios para un hombre, como instruir a las mujeres, ayudarlas a desvestirse y ungir su cuerpo en el sagrado rito del bautismo . [10]
A principios del siglo III, la calificación para el oficio de viudas estaba bien establecida y sus deberes estaban claramente delineados en varias órdenes de la Iglesia . Algunas inscripciones, como La Tradición Apostólica revelan que las viudas debían ser inscritas eclesiásticamente, pero no ordenadas. Otras, como el Testamentum Domini, establecen explícitamente que las viudas debían tener un oficio ordenado, con deberes que superaban el servicio habitual de oración. [8] Independientemente del estatus que se les otorgara, la Iglesia tenía irrefutablemente a las viudas en alta estima. Por el contrario, las vírgenes no eran consideradas oficios eclesiásticos, ni eran designadas por ordenación. [6] Sin embargo, en algunas áreas, se las consideraba miembros del clero y parte del orden eclesiástico, como las de la Cartago de Tertuliano y otras congregaciones africanas. [9]
Los concilios hicieron repetidos intentos de eliminar la orden de las presbíteras. Su existencia, aunque pequeña en cantidad, está indicada por evidencia epigráfica y literaria. [ 6 ] Las incidencias documentadas de presbíteras son limitadas, con registros que sugieren que eran más comunes en el movimiento montanista en Oriente y el movimiento priscilianista en Occidente. Aunque ambos movimientos fueron considerados heréticos más tarde , también existen pruebas que respaldan la presencia de presbíteras dentro de la Iglesia "ortodoxa". Una carta del Papa Gelasio de finales del siglo V reconoce sus deberes sacerdotales en el sur de Italia y Sicilia , cuyas comunidades y obispos evidentemente aceptaron estos puestos. Algunos argumentan que tal vez su papel de gobierno en las comunidades como presbíteras asignaba a las mujeres la autoridad para enseñar y ejercer funciones sacramentales y litúrgicas. [6] Sin embargo, las responsabilidades precisas de las presbíteras siguen siendo en gran parte poco claras. [4]
La Iglesia primitiva logró en gran medida excluir a las mujeres de este cargo. A pesar de ello, algunos grupos cristianos como los montanistas sí nombraron mujeres obispos. Las inscripciones latinas de Italia y Dalmacia ciertamente sugieren su presencia allí como obispos en los siglos V y VI. [6] Como resultado de la escasa evidencia epigráfica, es discutible si las mujeres ejercieron el papel de obispo en otras áreas y grupos cristianos.
Para el abogado y apologista Minucio Félix , las mujeres nacen con la misma capacidad que los hombres, entre otras cosas. [11]
La Escuela Catequética de Alejandría , en el año 200 d.C., tenía cursos tanto para hombres como para mujeres, [12] utilizando también a mujeres virtuosas en escritos elegantes. [13]
Clemente de Alejandría cita a mujeres filósofas, como Temista de Lampsaco , Leontión, junto con Judit y Ester , como ejemplos de mujeres sabias. [14]
Para el apologista Lactancio las mujeres deben ser igualmente educadas en filosofía, [15] aunque menosprecia a Platón por su visión [16] de abrir la puerta a las mujeres en el liderazgo político. [17]
Para el obispo Eusebio, tanto la mujer como el hombre tienen la misma aptitud natural para la tutela del Estado, y además admite en la instrucción divina y en la filosofía a todas las clases de personas, no sólo a los hombres, sino también a las mujeres, y no sólo a los hombres libres y esclavos, sino también a los bárbaros y a los griegos. [18]
En la época patrística muchos teólogos católicos (según Agustín) negaron que las mujeres sean también Imagen de Dios , algo que Agustín de Hipona , Basilio el Grande , Gregorio de Nisa , Gregorio el Teólogo , Severiano de Gabala entre otros, refutaron, aunque con diversas justificaciones [ cita requerida ] .
Gregorio el Teólogo escribió un poema a una joven esposa que dice lo siguiente:
Debes respetarlo y amarlo incondicionalmente, como amas a Dios. Sé consciente de que eres una mujer y tienes un propósito y un destino importante y grande; sin embargo, tu propósito y destino es diferente al de tu esposo, quien debe ser la cabeza de tu hogar. Deja de lado la tontería de la igualdad entre los sexos, que algunos de tus contemporáneos predican, y trata de comprender las obligaciones del matrimonio. En la realización de estas obligaciones descubrirás la gran paciencia y resistencia que son necesarias para cumplir con tus deberes familiares; es de esta manera que también descubrirás la gran fuerza que posees como mujer. Seguramente debes ser consciente de la facilidad con que la ira se apodera de los hombres. No pueden mantener y a menudo parecen leones salvajes. Es en este preciso momento cuando una mujer debe mantenerse más fuerte y mostrar su superioridad. Debes desempeñar el papel del domador de leones. ¿Qué hace un domador de leones cuando la bestia comienza a rugir? Se vuelve aún más tranquilo que de costumbre y mediante la bondad y la persistencia supera su ira. Le habla con dulzura, con voz suave pero firme, lo acaricia, lo atiende, lo mima y poco a poco se va recuperando la calma. [19] [20]
La visión de Tertuliano sobre la mujer iba más allá: «La maldición que Dios pronunció sobre tu sexo todavía pesa sobre el mundo... Tú eres la puerta del diablo... Tú eres la primera que ha desertado de las leyes divinas. Con demasiada facilidad has destruido la imagen de Dios, Eva. Porque merecías la muerte, era el hijo de Dios quien tenía que morir». [21]
San Jerónimo , el conocido erudito bíblico y traductor de la Biblia al latín (la Vulgata), tenía una visión simple de las mujeres. Según Philip Vivian, la opinión de Jerónimo es que "la mujer es la raíz de todos los males". [22] Como la mayoría de los primeros teólogos cristianos, Jerónimo glorificaba la virginidad y despreciaba el matrimonio. Su razonamiento también tenía sus raíces en el Génesis: "Eva en el paraíso era virgen... entiendan que la virginidad es natural y que el matrimonio viene después de la Caída". [23]
Firmiliano habla de una mujer que entró en éxtasis y salió profetisa: “Aquella mujer que primero, mediante prodigios o engaños de los demonios, hizo muchas cosas para engañar a los fieles, entre otras cosas... se atrevió a hacer esto, a saber, que mediante una invocación impresionante fingió que estaba santificando el pan y ofreciendo un sacrificio al Señor”. [24]
Juan Crisóstomo , obispo de Constantinopla a principios del siglo V, dijo de las mujeres bíblicas que eran "grandes personajes, grandes mujeres y admirables... Sin embargo, en ningún caso superaron a los hombres, sino que ocuparon el segundo lugar" (Epístola a los Efesios, Homilía 13). Al comentar sobre 1 Timoteo 2:11-15,
Crisóstomo dijo que "el sexo masculino disfrutaba del honor más alto. El hombre fue formado primero; y en otras partes muestra su superioridad... Él quiere que el hombre tenga la preeminencia en todos los aspectos". De las mujeres dijo que "La mujer enseñó una vez, y arruinó todo. Por eso dice: que no enseñe. Pero ¿qué les importa a las otras mujeres que ella sufra esto? Ciertamente les concierne; porque el sexo es débil y voluble, y él está hablando del sexo en conjunto" (1 Timoteo, Homilía 9).
Orígenes no aprueba el acto sexual ni siquiera dentro del matrimonio y enseña que, aunque los viudos pueden volver a casarse, de ninguna manera son coronados por ello. [25] También argumentó en su comentario sobre 1 Corintios 14:34-35 que las profetisas nunca hablaban públicamente en la asamblea. [26]
El Concilio de Elvira del siglo IV creó algunos cánones (ley eclesiástica) que restringían a las mujeres en lo que respecta al divorcio, el adulterio y el aborto:
En su Primera Apología, Justino Mártir advirtió que era malo deshacerse de los niños exponiéndolos a los elementos, dado que casi todos los que están expuestos fueron criados en la prostitución. [27] [28]
Justino también añadió una advertencia contra asociarse con prostitutas porque era posible que uno "pudiera posiblemente estar teniendo relaciones sexuales con su propio hijo, o pariente, o hermano" sin saberlo, debido a la práctica de exposición infantil. [27] [28]
La legislación oriental fue algo más considerada a partir de los siglos V-VI, ya que reconocía la posibilidad de que las esposas casadas se divorciaran e incluso obtuvieran una compensación económica de sus maridos por las palizas que les infligieran. [29] En algunos papiros egipcios de esa época podemos ver que se imponían multas o sanciones al marido maltratador. [30]
Varios movimientos minoritarios, considerados heréticos por la Iglesia en general, dieron un lugar más destacado al ministerio de las mujeres y en algunos casos les permitieron participar en el ministerio sacerdotal. Entre ellos se encuentran el montanismo en los siglos II y III, los quintilianos y coliridianos en el siglo IV, el priscilianismo en el siglo IV y los valdenses en el período medieval. Estas sectas heréticas brindaron la ocasión para que la Iglesia institucional condenara el ministerio eclesiástico de las mujeres. [26] Aunque los gnósticos del Evangelio de Tomás promovieron una visión misógina. [31]