Edward Joseph Flanagan (23 de febrero de 1944-10 de mayo de 2023) fue un jugador de fútbol profesional estadounidense que fue centro de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Purdue Boilermakers , antes de jugar en la NFL para los Detroit Lions de 1965 a 1974 y para los San Diego Chargers de 1975 a 1976. Flanagan fue seleccionado para cuatro Pro Bowls . Tras su carrera como jugador, fue entrenador de fútbol.
Flanagan nació el 23 de febrero de 1944 en San Bernardino, California . [1] Su familia se mudó a Altoona, Pensilvania , donde jugó fútbol con el entrenador Earl Strohm en Altoona High School . [1] [2] Cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Blair en 1987, Flanagan señaló que no había sido un jugador estrella en la escuela secundaria y que no fue titular hasta su último año. [3]
Flanagan jugó fútbol americano universitario en la Universidad Purdue de 1962 a 1964. Creció de 190 a 230 libras (86 a 104 kg) entre su primer y segundo año. [3] Durante su segundo y tercer año, jugó como centro en ataque y apoyador en defensa. [3] En su último año, fue el centro titular del equipo Boilermakers de 1964 que contaba con Bob Griese como mariscal de campo y compiló un récord de 6-3 y terminó en tercer lugar en la Conferencia Big Ten . Flanagan fue seleccionado por los entrenadores de la conferencia de United Press International como el centro del segundo equipo en el equipo All-Big Ten de 1964 . [4] También jugó en el Juego Azul-Gris y en el Senior Bowl después de su último año. [3]
Flanagan fue seleccionado por los Detroit Lions en la quinta ronda, selección general número 64, del Draft de la NFL de 1965 . [1] Su contrato inicial con los Lions fue por un bono de $2,000 y $12,000 al año. [3] Mientras jugaba para los Lions, Flanagan complementó sus ingresos fuera de temporada vendiendo acero a las compañías automotrices, vendiendo bienes raíces y trabajando para una distribuidora de cerveza propiedad de la ex estrella de los Detroit Tigers, Vic Wertz . [3]
Flanagan asumió el cargo de pívot titular de los Lions como novato en 1965 y ocupó el puesto durante los siguientes diez años. [3] De 1965 a 1974, inició 139 juegos para los Lions, incluida una racha de 129 juegos consecutivos. [2] Fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl cuatro veces, en 1969, 1970, 1971 y 1973. [1] También fue seleccionado como jugador del segundo equipo All-NFL por la Newspaper Enterprise Association en 1969 y Pro Football. Escritores de América en 1970. [5]
Flanagan desarrolló una rivalidad con el apoyador de los Chicago Bears, Dick Butkus , y recordó a Butkus como su "mayor desafío". [3] Fue citado en 1973 llamando a Butkus "un hombre salvaje en defensa... uno de los tipos más malhablados de la liga... te insulta a ti, a tu madre y al equipo". [3] Flanagan también afirmó que Butkus "le escupiría en la nuca". [6]
En mayo de 1975, Flanagan firmó con los San Diego Chargers . En ese momento, dijo que estaba "feliz de estar de regreso en mi estado natal", pero enfatizó que los Leones lo habían tratado bien y que se iba en "circunstancias felices". [7] Fue el centro titular de los Chargers en 1975 y 1976, comenzando en 25 de los 26 partidos que jugó. [1] [8]
En julio de 1977, Flanagan fue canjeado por los Chargers a Los Angeles Rams . [9] Sin embargo, los Rams lo liberaron con waivers a principios de septiembre de 1977 antes del inicio de la temporada regular. [10]
En 1984, Flanagan fue contratado como entrenador de línea ofensiva para los Oakland Invaders de la Liga de Fútbol de Estados Unidos . [11] En 1985, fue contratado como entrenador de línea para los Arizona Rattlers de la Arena Football League . [12] A partir de 2013, fue entrenador asistente con los Cedar Rapids Titans de la Indoor Football League . [13]
Flanagan tuvo cuatro hijos; Eduardo, Meghan, Ryan y Dan. Estuvo casado con su esposa Tina durante 32 años y tuvo un hijo (Dan Flanagan). [14]
Flanagan fue hospitalizado en Altoona con problemas cardíacos el 8 de mayo de 2023 y murió el 10 de mayo, a los 79 años .