Las economías de alcance son "eficiencias formadas por la variedad, no por el volumen" (el último concepto es " economías de escala "). [1] En el campo de la economía , "economías" es sinónimo de ahorro de costos y "alcance" es sinónimo de ampliar la producción/servicios a través de productos diversificados. Las economías de alcance son una teoría económica que establece que el costo total promedio (CTP) de producción disminuye como resultado del aumento del número de bienes diferentes producidos. [2] Por ejemplo, una estación de servicio vende principalmente gasolina, pero puede vender refrescos, leche, productos horneados, etc. y así lograr economías de alcance ya que con la misma instalación, cada nuevo producto atrae nuevos dólares que un cliente habría gastado en otra parte. [2] El historiador de negocios Alfred Chandler sostuvo que las economías de alcance contribuyeron al surgimiento de las corporaciones comerciales estadounidenses durante el siglo XX. [3]
El término y el desarrollo del concepto se atribuyen a los economistas John C. Panzar y Robert D. Willig (1977, 1981). [4] [5] Su artículo de 1981 señala que habían acuñado el término varios años antes y que consideraban que su lógica era "intuitivamente atractiva". [5] : 268
Mientras que las economías de escala para una empresa implican reducciones en el costo promedio (costo por unidad) que surgen al aumentar la escala de producción para un solo tipo de producto, las economías de alcance implican la reducción del costo promedio al producir más tipos de productos. Hofstrand señala que los dos tipos de economía "no son mutuamente excluyentes". [6]
Las economías de alcance hacen que la diversificación de productos sea eficiente, como parte de la Matriz de Ansoff , si se basan en el uso común y recurrente de conocimientos técnicos propios o en un activo físico indivisible. [7] Por ejemplo, a medida que aumenta el número de productos promocionados, se puede llegar a más personas por unidad de dinero gastado. Sin embargo, en algún momento, el gasto publicitario adicional en nuevos productos puede resultar menos efectivo (un ejemplo del efecto opuesto, las deseconomías de alcance). Ejemplos relacionados incluyen la distribución de diferentes tipos de productos , la agrupación de productos , el revestimiento de productos y la marca familiar .
Existen economías de alcance siempre que el coste total de producir dos productos o servicios diferentes (X e Y) es menor cuando una sola empresa, en lugar de dos empresas separadas, produce por sí sola. [8]
La fórmula del grado de economías de alcance (DSC) es la siguiente:
Si existen economías de alcance, se recomienda que dos empresas cooperen o que los sistemas se fusionen para producir en conjunto.
Si no hay economías de escala ni economías de alcance.
Si , existen deseconomías de alcance. No es recomendable que las dos empresas trabajen juntas. [9] Las deseconomías de alcance significan que es más eficiente que dos empresas trabajen por separado, ya que el costo unitario combinado es mayor que la suma de los costos independientes. [9]
Para una empresa, si desea lograr diversidad, la economía de alcance está relacionada con los recursos, y es similar a los requisitos de recursos entre empresas. La relevancia apoya la economía al mejorar la aplicabilidad de los recursos en las empresas fusionadas y respaldar el uso económico de los recursos (como empleados, fábricas, conocimientos técnicos y de marketing) en estas empresas. [10]
A diferencia de las economías de escala, "que pueden esperarse razonablemente que se estabilicen hasta llegar a un estado eficiente que luego genere ingresos de alto margen durante un período", las economías de alcance pueden no alcanzar nunca ese punto, o incluso llegar a ese punto. Como explica Venkatesh Rao, de Ribbonfarm, "es posible que nunca llegues a un punto en el que puedas afirmar que has dimensionado y configurado correctamente el negocio, pero tienes que seguir intentándolo. De hecho, gestionar el proceso continuo de aprendizaje del alcance es la actividad esencial de la estrategia empresarial. Si alguna vez crees que has dimensionado y configurado correctamente para el estado estable, es cuando eres más vulnerable a los ataques". [11]
La investigación y el desarrollo (I+D) son un ejemplo típico de economías de alcance. En las economías de I+D, el coste unitario disminuye debido a la dispersión de los gastos de I+D. Por ejemplo, los laboratorios de I+D requieren un número mínimo de científicos e investigadores cuyo trabajo es indivisible. Por lo tanto, cuando aumenta la producción del laboratorio, los costes de I+D por unidad pueden disminuir. La inversión sustancial e indivisible en I+D también puede implicar que los costes fijos medios caigan rápidamente debido al aumento de la producción y las ventas. Las ideas de un proyecto pueden ayudar a otro proyecto (efectos indirectos positivos). [12] [13]
El ajuste estratégico , también conocido como complementariedad que produce economías de alcance, es el grado en el que las actividades de diferentes sectores de una empresa se complementan entre sí para lograr una ventaja competitiva . A través del ajuste estratégico, las empresas diversificadas pueden fusionarse con empresas interrelacionadas y compartir los recursos. Este tipo de corporaciones pueden limitar la duplicación de investigación y desarrollo, y proporcionar canales de venta más planificados y desarrollados para las empresas. [10]
La razón esencial de las economías de alcance es que existen unos costes conjuntos sustanciales en la producción de múltiples productos. [14] El coste de una red de cable es la base de las economías de alcance en la prestación de servicios de banda ancha y televisión por cable. El coste de operar un avión es un coste conjunto entre el transporte de pasajeros y el transporte de mercancías, y es la base de las economías de alcance en los servicios de pasajeros y mercancías.
Si bien en el caso de un solo producto las economías de escala son una condición suficiente para la verificación de un monopolio natural , en el caso de múltiples productos no son suficientes. Sin embargo, las economías de alcance son una condición necesaria. A modo de simplificación, se acepta generalmente que los mercados pueden tener características de monopolio si se dan tanto economías de escala como de alcance, así como costos hundidos u otras barreras de entrada .
En un artículo de 2022 en el Journal of Political Economy , los investigadores utilizaron datos del sector manufacturero indio para estimar las economías de alcance que surgen de las productividades sesgadas por factores que se utilizan conjuntamente en todas las líneas de productos. Descubrieron que las economías de alcance son determinantes importantes de la entrada al mercado de productos y que modifican las probabilidades de entrada en varios puntos porcentuales. [15]
Las economías de alcance surgen cuando las empresas comparten funciones centralizadas (como finanzas o marketing ) o cuando forman interrelaciones en otros puntos del proceso comercial (por ejemplo, la venta cruzada de un producto junto con otro, utilizando los resultados de una empresa como insumos de otra). [2]
Las economías de alcance sirvieron como impulso para la formación de grandes conglomerados internacionales en los años 1970 y 1980, como BTR y Hanson en el Reino Unido e ITT en los Estados Unidos . Estas empresas buscaron aplicar sus habilidades financieras en una gama más diversa de industrias a través de economías de alcance. En la década de 1990, varios conglomerados que "se basaban en la venta cruzada , obteniendo así economías de alcance al utilizar las mismas personas y sistemas para comercializar muchos productos diferentes" -es decir, "vendiendo los productos financieros de uno utilizando los equipos de ventas del otro"-, que fue la lógica detrás de la fusión de 1998 de Travelers Group y Citicorp . [2]
La aplicación de la tecnología de la información a la fabricación ha permitido que los procesos se vuelvan más flexibles y ha generado más oportunidades de economías de escala que las que eran posibles con formas de tecnología más antiguas, cuando los equipos tendían a una mayor especialización en su uso. Goldhar y Jelinek sostienen que el uso de computadoras en la fabricación genera economías de escala a través de las siguientes capacidades:
Goldhar y Jellinek señalan que ahora es posible y económicamente factible alcanzar velocidades más altas de las máquinas gracias a las capacidades sensoriales y de control de las máquinas "inteligentes" y a las capacidades de gestión de la información del software de fabricación asistida por computadora (CAM). [1]
La impresión 3D es otro ámbito que puede generar economías de alcance, [16] ya que es un ejemplo de cómo el mismo equipo produce "múltiples productos de manera más barata en combinación que por separado". [1]
Si un equipo de ventas vende varios productos, a menudo puede hacerlo de manera más eficiente que si vende un solo producto, porque el costo del viaje se distribuiría entre una base de ingresos mayor, mejorando así la eficiencia de costos. También puede haber sinergias entre productos, de modo que ofrecer una gama de productos le brinde al consumidor una oferta de productos más deseable que un solo producto. Las economías de alcance también pueden operar a través de eficiencias de distribución, es decir, puede ser más eficiente enviar a un lugar determinado una gama de productos que un solo tipo de producto.
Se producen más economías de alcance cuando hay ahorros de costos que surgen de subproductos en el proceso de producción, como cuando los beneficios de la calefacción derivada de la producción de energía tienen un efecto positivo en los rendimientos agrícolas . [ cita requerida ]
