Elizabeth, Lady Eastlake (17 de noviembre de 1809 - 2 de octubre de 1893), nacida como Elizabeth Rigby , fue una autora, crítica e historiadora de arte inglesa que realizó contribuciones periódicas a la Quarterly Review . Es conocida por sus escritos y su importante papel en el mundo del arte londinense .
Elizabeth Eastlake nació en Norwich en el seno de la numerosa familia de Edward y Anne Rigby. Su padre, médico y erudito clásico, y su madre la incluyeron en su vida social y en sus conversaciones con ciudadanos e intelectuales destacados.
Desde muy joven, Eastlake fue aficionada al dibujo y continuó estudiando arte hasta los veinte años, cuando el artista Edward Daniell le enseñó a dibujar y grabar . [1] Recibió educación privada y aprendió francés e italiano , sin embargo, después de una enfermedad en 1827, convaleció en Alemania y Suiza . Se quedó dos años y comenzó una vida de publicaciones con una traducción del ensayo de Johann David Passavant sobre el arte inglés. Un segundo viaje a Alemania en 1835 la llevó a escribir un artículo sobre Goethe . Después de viajar a Rusia y Estonia para visitar a una hermana casada, sus cartas publicadas y su libro de viajes A Residence on the Shores of the Baltic (1841) la llevaron a una invitación para escribir para Quarterly Review por parte del editor John Gibson Lockhart .
En 1842, su madre viuda, Anne, se mudó con sus hijas a Edimburgo . Allí, la carrera literaria de Eastlake le permitió entrar en un círculo social intelectual que incluía figuras prominentes como Lord Jeffrey , John Murray y David Octavius Hill . Hill, con la ayuda de Robert Adamson , la fotografió en una serie de unos 20 calotipos tempranos . [2]
A pesar de una entrada en su diario en 1846 que decía que había muchas "compensaciones" para las mujeres solteras, tres años después, a la edad de 40 años, se casó con el artista, historiador de arte y crítico Sir Charles Lock Eastlake . [3] Fue el primer director de la National Gallery de Londres y en 1853 se convirtió en el primer presidente de la Photographic Society . Se unió a él en una activa vida laboral y social, entreteniendo a artistas como Landseer y mezclándose con una amplia gama de personas conocidas, incluidos Lord Macaulay , Anna Jameson y Ada Lovelace . Su hábito de viajar por el continente continuó durante las décadas de 1850 y 1860 mientras ella y su esposo recorrieron varios países europeos en busca de nuevas adquisiciones para la galería. [4]
Eastlake escribió extensamente sobre arte. Julie Sheldon , en The Letters of Elizabeth Rigby, ha compilado una bibliografía completa. [5]
Algunos aspectos destacados son:
Reseñas de Vanity Fair y Jane Eyre , en Quarterly Review vol. 84, 1848 - famosa por su opinión crítica de Jane Eyre . [6] Ella cuestionó la moralidad de la novela, escribiendo que 'la popularidad de Jane Eyre es una prueba de cuán profundamente está implantado en nuestra naturaleza el amor por el romance ilegítimo' y resumiendo con 'Es un libro muy notable: no tenemos recuerdo de otro que combine un poder tan genuino con un gusto tan horrible'. [7]
La música y el arte del vestir , un libro de 1852 que contiene dos de sus ensayos anteriores en Quarterly Review sobre estos temas
Modern Painters , en Quarterly Review , vol. 98, 1856: una revisión crítica extensa y profunda de la teoría estética de John Ruskin . Rechazó su "principio falso fundamental" de que "el lenguaje de la pintura es invaluable como vehículo del pensamiento, pero por sí mismo no es nada". [8] Respondió que cada arte (por ejemplo, la pintura) tiene que hacer lo que sólo él puede hacer y que "cuanto más arte, menos pensamiento añadido será capaz de contener un cuadro". [9] Ruskin ha confundido poesía y pintura: mientras que la poesía utiliza signos para expresar el pensamiento, la pintura representa cosas. [10]
La fotografía , publicada en Quarterly Review , vol. 101, 1857, es uno de los primeros comentarios sobre la forma de arte fotográfico. [11] Algunos han argumentado que niega a las "obras de luz" un lugar entre las bellas artes. [12] Afirma que la fotografía reproduce mecánicamente los detalles sin juzgarlos, pero es más precisa y exacta que el ojo humano y aquí "el agente tan alabado y tan maltratado llamado fotografía toma su posición legítima". [13] "Para todo aquello para lo que el arte ha sido hasta ahora el medio, pero no el fin, la fotografía es el agente asignado", [14] lo que puede dejar al arte más libre para volverse más verdaderamente artístico.
La Historia de Nuestro Señor , 1864, finalización de los dos últimos volúmenes de la serie de libros de Arte Sagrado y Legendario de su difunta amiga Anna Jameson .
Entre sus otros escritos se encuentran piezas sobre Madame de Stael , Anna Jameson , la Real Escuela Femenina de Arte , Kaspar Hauser , Rafael , Miguel Ángel , Tiziano , Leonardo da Vinci y Durero . Los últimos cinco se convirtieron en los temas de su libro Cinco grandes pintores (1883). [15]
Contribuyó a la difusión de la historia del arte alemán en Inglaterra, tanto como crítica como traductora de Waagen y Kugler . Colaboró en ocasiones con su marido Charles Eastlake , y escribió unas memorias sobre él tras su muerte en 1865.
En 1895, su sobrino Charles Eastlake Smith editó sus Cartas y correspondencia .
En el siglo XX, se la recuerda principalmente por su trabajo en fotografía y su reseña de Jane Eyre . Su crítica a John Ruskin se ha relacionado con su papel como confidente de su ex esposa, Effie Gray . Sin embargo, según la historiadora Rosemary Mitchell , su trabajo como historiadora del arte y escritora fue significativo y original. Mitchell considera que Eastlake fue una crítica erudita y perspicaz, [16] y Marion Lochhead considera a Eastlake como una "pionera del periodismo femenino". [17]
Se la considera una de las historiadoras de arte más importantes del siglo XIX junto con Anna Jameson y Emilia Dilke . [18]
Más críticamente, Janice Schroeder critica sus valores que apoyan el lugar subordinado de las mujeres en la estructura de clases dentro del imperialismo británico. [19]
Eastlake es interpretada por Emma Thompson en la película Effie Gray . El guion de la película fue escrito por Thompson.
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